Глава 4. Целители

– Сергей, я очень люблю свою дочь, – процедил Аркадий Викторович.

– Я прекрасно понимаю вашу реакцию. Поверьте, мои намерения серьёзны, – ответил я.

Теперь стало очевидно, что князь узнал о наших развлечениях со Светланой, а не о древнем трактате. Я мысленно выдохнул с облегчением. Ведь этот разговор и так мне предстоял. Так чего тянуть?

Вообще удивительно, что мы смогли сохранить наши столь близкие отношения втайне на протяжении всего лета, ведь где только мы не уединялись.

– Если бы твои намерения были серьёзны, ты бы сперва спросил разрешения на свадьбу, – князь ударил кулаком по столу.

Да, похоже, я знатно его вывел.

– А вы бы разрешили? Учитывая моё положение?

Князь задумался на долгую секунду и злобно процедил:

– Хочешь сказать, что мой отказ тебя бы не остановил?

– Нет. Мне слишком нравится ваша дочь.

Не было смысла врать и строить из себя святого, ведь таким я не являлся. Но готов был полностью принять ответственность за свои поступки. И за Светлану.

Только вот она была одной из самых солидных невест в империи, а я условный граф из изгнанного клана. Она княжна, а я попаданец в тело потомственного убийцы. И всё это играло важную роль в мире, где статус и благосостояние рода решает всё.

– Аркадий Викторович, давайте поговорим, как мужчина с мужчиной. Прошу вас отключить эмоции и рассудить здраво, – продолжил я.

– Я, по-твоему, не умею здраво рассуждать? Ты ещё не дорос мне советы давать!

Судя по выражению лица князя, то вторая дуэль в академии мне грозила именно с ним.

Нерпов стоял, сжимая кулаки. Он явно сдерживался, чтобы не прикончить меня на месте.

Я решил помочь князю успокоиться, пока не случилось ничего, о чём он потом пожалеет. Начертил указательным пальцем руну спокойствия. Да, я перечитал столько справочников, что знал и такую. Постарался сделать это незаметно.

– Выпейте водички, – предложил я князю и встал.

Подошёл к графину, вода в котором впитала в себя руну спокойствия, и налил в стакан. Себе тоже налил, но пить не стал. Я и без того умел сохранять холодный рассудок.

На самом деле ожидал, что сейчас князь разобьёт этот стакан об меня или об стену, но вместо этого он кивнул и взял его в руки. Сделал два глотка и поставил на стол.

– Да, что-то я разошёлся, – пробормотал он.

Я не ожидал, что руна подействует так быстро. Хотя использовал её впервые.

Вот так всегда, изучаешь сотню различных заклинаний, а в жизни пригодится лишь парочка. Но, в нашем деле лучше быть готовым ко всему.

– Я готов жениться на вашей дочери, если вы позволите, ваше величество. Могу вам гарантировать её финансовое благополучие, – предложил я.

– Да это понятно, – князь присел обратно на своё кресло. – Мне известно, что у тебя всё в порядке с финансами, ведь ты оплатил обучение не только для себя, но и для клановых. А я, признаться, был готов выделить тебе грант.

– Я настолько вас заинтересовал?

– Да. Я всю жизнь посвятил обучению магов. И вырастил сильнейших. Вижу потенциал издалека.

– И этот потенциал достоин руки вашей дочери?

Князь замялся. Несомненно, мы оба понимали, что по статусу я не подхожу Светлане. Но это пока.

– Только если она сама того захочет, – сдался Нерпов. – Понимаешь, я предлагал дочери десятки выгодных женихов, но ей никто не понравился. Ни один богатый наследник, – тяжело выдохнул он. – А ты… Она постоянно говорит о тебе. И я уже не могу закрывать на это глаза.

– Благодарю за понимание. Но позвольте сделать предложение вашей дочери по окончании учебного года, либо в его преддверии. Чтобы она думала об учёбе, а не о свадьбе.

– Я бы и сам на этом настоял. Такие мероприятия должны проводиться в неучебное время.

– Согласен с вами.

– Сергей, позволь полюбопытствовать. Это, конечно, твоё личное дело…

– Вы о Юле и Мариссе? – предположил я.

– Да. Думаешь, они поладят?

– Они уже не плохо ладят. По крайней мере, я уверен, что о свадьбе они договорятся. Пусть решают, как лучше им: вместе или раздельно.

– Это верно. Такие вопросы лучше доверить женщинам. А то выберешь розовый торт на свадьбу, а окажется, что он не вписывается в общий стиль. Ну или иные подобные заморочки.

– Теперь главное – не поддаваться на их уговоры и дождаться конца учебного года, – улыбнулся я.

– Сергей, а почему ты не организовал свадьбу до учёбы? – озадачил меня князь.

– Потому что вы бы не согласились. А я не собирался обделять никого из девушек. Тем более, вашей дочери по статусу положено быть старшей женой.

– Рад, что ты об этом помнишь. Да, я бы не согласился, если бы не узнал… Прошу, будьте аккуратны.

– Наследников до свадьбы не будет. На этот счёт можете быть спокойны.

– Ну слава Нерпе, – сказал князь и зевнул.

Видимо, руна спокойствия успокоила его слишком сильно. Настолько, что Аркадий Викторович зевнул ещё раз и его голова опустилась на стол. Не прошло и минуты, как он захрапел.

Да, где-то я с руной переборщил. Возможно, влил в неё слишком много энергии.

Но, это прекрасный повод воспользоваться моментом, ведь мы в кабинете остались одни. Хотя не удивлюсь, если и тут стоит некий артефакт слежения. И тогда ко мне снова будут вопросы.

Но на кону стояла жизнь моей сестры, а здесь было много ценных книг. Моё спокойствие не стоит того, чтобы не попробовать.

Я поднялся с кресла и подошёл к первому стеллажу. Там были всевозможные учебники старых образцов, на основе которых Нерпов составлял собственные пособия для студентов.

Узнал эти книги по списку используемой литературы, который был в каждой выданной мне утром книге. Ведь в академии Нерпова маги должны были получать лучшие знания. И князь в самом деле старался предоставить лучшее. Да он всю душу вложил в эту академию!

Во втором шкафу была коллекция книг по магии жизни и магии смерти. Одни пособия по некромантии занимали целую полку. Но это всё было мне не интересно.

А вот в третьем шкафу все книги были посвящены артефакторике, ведь это отдельное большое направление магии. И большинство самых сильных артефакторов в империи выходили именно из стен этой академии.

Я внимательно изучал названия в надежде увидеть книгу, которая поможет спасти сестру. Мне бы подошёл любой трактат о расшифровке древних ритуалов. Но такого названия не было, и быть не могло. Ведь о тайных знаниях не писали на обложках.

Одна из книг всё же привлекла моё внимание. Она называлась: «Живые артефакты», но я не спешил прятать её в пространственный карман. Внутри могло скрываться всё, что угодно. Даже инструкция по созданию второго Морфа.

Я открыл книгу и начал листать. В основном здесь описывались артефакты с душами животных. И только на последних страницах было три ритуала по переносу души человека в артефакт. И обратно.

Х-м-м, ведь если не получится отменить магию, обращающую членов нашего рода в камень, тогда можно будет попробовать перенести их души в другое тело. Подходящую женскую оболочку ещё надо найти, но это уже вопрос десятый.

Я не стал тырить книгу ради нескольких страниц, а просто варварски их вырвал. И поставил трактат о живых артефактах на место.

Князь всё ещё храпел, и не было смысла его будить. Мы уже всё решили.

Я вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Меня встретил тот же слуга, который и привёл сюда.

– Князь, видимо, утомился и уснул, – сказал я мужчине.

Слуга косо на меня посмотрел и зашёл в кабинет. Услышал храп и сразу успокоился.

– Прямо во время разговора отключился, – дополнил я свою легенду. – Решил, что не стоит его будить, раз так устал.

– Правильное решение, господин, – кивнул мне мужчина. – Князь иной раз жизни своей не видит, решая дела академии. Вы найдёте дорогу обратно или мне вас проводить?

– Найду. Не переживайте.

Слуга проводил меня до входной двери, и дальше я направился в общежитие. Ночью академия мерцала тёплыми огнями магических светильников, которые подсвечивали здания и украшения в саду. Здесь было очень красиво.

Благо, что больше сегодня меня никто не беспокоил, и я спокойно смог перечитать трактат и поделиться с Морфом знаниями из вырванных страниц. Очень удобная функция книги – запоминать всё, он прямо как жёсткий диск из моего мира.

Я прилёг в свою мягкую кровать и забрался под тёплое одеяло. Здесь было так уютно и хорошо, что глаза сами начали закрываться.

Но не успел я уснуть, как услышал звук поворачивания ручки и открывающейся двери. Приоткрыл один глаз. А затем и второй. Потому что сон как рукой сняло.

В полумраке моей комнаты, из окон которой пробивался холодный лунный свет, стояла Юля. На ней было полупрозрачное платье, что мерцало в редких ночных лучах. Оно не прикрывало, а лишь подчёркивало изящные формы девушки.

– Мне не спалось, – с ноткой смущения сказала она.

Я раскрыл одеяло, приглашая её.

– Со мной будет засыпаться куда приятнее, – предложил я.

Юля забралась под одеяло и прижалась ко мне.

Поспать мне удалось лишь пару часов под утро, но уходил я на занятия с улыбкой до ушей.

Из-за приглашения магистра на целительский факультет мне полностью переделали расписание. И теперь у нас с Юлей совпадали многие занятия. Поэтому сутра мы вместе направились в корпус, где учили целителей.

Поднялись по лестнице на первый этаж. По пути засмотрелся на мраморные колонны, на которых мелкими углублениями в виде рисунков рассказывалась история магии.

– Мы уже опаздываем, – поторопила меня Юля.

– Мы аристократы не опаздываем, а лишь слегка задерживаемся, – иронично ответил я и зашёл в длинный белоснежный коридор с резными дверьми.

Нужную аудиторию нашли быстро, на каждой двери была табличка с номером кабинета и именем преподавателя.

Мы зашли в большой круглый зал, где столики для студентов располагались по возрастающей. В шесть рядов. А в центре был стол преподавателя. И я совершенно не удивился, когда увидел там вчерашнего пожилого целителя.

– Пошли на первые парты? – предложил я Юле.

– Но там мы будем на виду у магистра. А говорят, что он очень строгий.

– Боишься, что он тебя запомнит? – усмехнулся я.

– Нет. Он уже в любом случае запомнил. Я же пришла вместе с тобой. Вон на нас все смотрят.

– Тогда тем более нечего на галёрке отсиживаться. Пойдём!

Мы сели на первые парты, которые располагались близко друг к другу. А вот рядом с нами никто не решил приземлиться. Ну, как говорится, меньше народа – больше кислорода.

Через пять минут преподаватель встал со своего места, и началось занятие.

– Здравствуйте, дорогие студенты. Меня зовут Шиповников Иван Иванович. Я магистр целительского факультета, поэтому вы можете обращаться ко мне по всем спорным вопросам. Но, частить не советую. Сегодня у нас первое вводное занятие, на котором мы узнаем, на что вы способны.

Сидящий через две парты от меня парень поднял руку, а второй поправил очки.

– Слушаю, – разрешил задать вопрос магистр.

– Иван Иванович, мы же проходили испытание при поступлении. Разве этого недостаточно?

– Кому вы демонстрировали силы при поступлении, молодой человек?

– Барон Вербенов Павел Константинович…

– Не забывайте, что все ученики академии равны в своём статусе. Бароном вы можете быть для своих слуг, – с ироничной улыбкой поправил зазнайку магистр.

Вербенов нахмурился, но продолжил:

– Я демонстрировал свои силы директору – уважаемому Нерпову Аркадию Викторовичу.

– Мне известно, как зовут директора, спасибо.

По аудитории раздались смешки. Я и сам улыбался до ушей. А этот магистр начинает мне нравиться.

– Так вот, – продолжил Иван Иванович, – мне, как вашему основному преподавателю, важно оценить способности каждого ученика лично. Наша сегодняшняя цель – выявить ваши сильные стороны и обозначить слабые. Или слабые вы тоже демонстрировали директору, Павел Константинович?

– Нет, – насупился парень.

– Тогда с вас и начнём. Выходите в центр аудитории.

И Вербенов вышел. Под смешки однокурсников.

– Попрошу тишины! – гаркнул магистр, и все резко замолкли. – Павел Константинович, какое заклинание даётся вам хуже всего?

– Сворачивания крови.

– Вот его и продемонстрируйте.

– Эм-м. А на ком? – парень осмотрелся по сторонам, но в аудитории не было ни одного раненого.

Оно и понятно. В первую очередь целители учатся лечить себя, как мне Юля рассказывала.

– На нашем учебном манекене, – улыбнулся магистр и подошёл к высокому предмету прямоугольной формы, который располагался позади места преподавателя и был прикрыт белой простынёй.

– Манекене? – не поверил в сказанное Вербенов.

– Именно, – ответил магистр и снял простынь.

В высоком прямоугольном аквариуме, заполненном прозрачной жидкостью, стояло человеческое тело. Без головы. Да и половых признаков у «манекена» тоже не было.

– Какая гадость, – прошептала мне на ухо Юля.

– Ты же целитель, разве у тебя ещё чувство брезгливости не атрофировалось? – тихо усмехнулся я.

– Ещё нет…

Помимо нас, шепталась вся аудитория. Манекен произвёл сильное впечатление.

– И как ему кровь пустить? – спросил Вербенов у преподавателя.

Иван Иванович начертил пальцем на стекле руну, и из открытой шеи манекена полилась кровь.

– Вот, пожалуйста. Можете работать, – магистр отошёл ближе к первым партам.

Конечно, ведь от заклинаний первокурсников можно ожидать чего угодно. Вплоть до взрыва этого несчастного манекена, как я предполагал. Опыта-то у нас не было, а вот силы – хоть отбавляй.

Вербенов произнёс заученное заклинание и демонстративно поводил рукой над шеей манекена. Но кровь, или какой-то ее аналог, неизвестно что было внутри манекена вместо того, чтобы свернуться, стала вытекать ещё сильнее. И так за пару секунд она заполнила всю прозрачную жидкость, скрыв за красной пеленой тело манекена.

– Плохо, Вербенов, садитесь, – вздохнул магистр. – Вас только умерщвлять пока можно отправлять.

– Но вы же сами сказали…

– Садитесь! – отрезал Иван Иванович.

Вербенов вернулся на место. Но нацепил на лицо максимально недовольное выражение. Ничего, скоро спесь спадёт и с этого аристократа. Судя по всему, Иван Иванович об этом позаботится.

– Так, кто хочет быть следующим? – спросил магистр, потирая ладони.

Юля опасливо подняла руку.

– Юлия Игоревна, проходите к манекену, – сказал Иван Иванович и начертил на стекле, под которым скрывался наш подопытный очередную руну.

Жидкость внутри аквариума снова стала прозрачной, а состояние манекена вернулось к исходному.

– Иван Иванович, я вас сразу предупрежу, что у меня почти не было практики, – опасливо сказала Юля.

– Ничего страшного, мы здесь собрались, как раз чтобы набраться опыта. И чтобы случайно кого-то не убить, – говоря это, магистр косился на меня.

– У меня большинство заклинаний выходят, как худшие. Они просто не срабатывают.

– Продемонстрируйте какое-нибудь.

– Любое?

– Да, хочу увидеть, в чём заключается ваша ошибка.

– Тогда пусть будет заклинание для лечения мочекаменной болезни.

– Юлечка, давайте что попроще. Чтобы увидеть действие этого заклинания, придётся манекен расчленять. А кто его обратно исцелит?

По аудитории снова прокатились смешки. Один я наблюдал с серьёзным выражением лица, да Вербенов сидел недовольный. Кажется, он вообще не умел улыбаться.

– Тогда восстановление кожного покрова, – решила Юля.

– Замечательно, – отозвался магистр и начертил на стекле руну.

В одно мгновение кожа с правой руки манекена исчезла до самого локтя. Обнажились красные мышцы, и мелкие капли крови попали в окружавшую манекена жидкость.

Юля выдохнула, набираясь смелости. Обернулась на меня. Я кивнул в знак поддержки. И девушка подошла к стеклу и прочитала заклинание.

Ничего не произошло. Тогда она прочитала его ещё два раза.

– Достаточно, Юлечка. Скажите, сколько маны вы вложили в это заклинание?

– Сколько смогла.

– Понятно, – вздохнул магистр. – У вас проблема с передачей маны. Но это ничего, уже на следующем занятии у профессора Ромашкина вы будете учиться работать со своей энергией. Он покажет вам, как правильно направлять ману именно в вашем случае, и уверен, что через пару уроков это заклинание у вас получится.

Юля кивнула и поблагодарила магистра. А после вернулась за свою парту. Довольная от осознания того, что в её случае ещё не всё потеряно.

Ведь на испытании Юля не смогла показать ничего. Серьёзно. Ни одно из её заклинаний не сработало на подопытной мыши. Но после того, как я заявил, что отказываюсь учиться без Юли, князь Нерпов тоже решил, что у девушки не всё потеряно.

А в самом деле в неё верю. Такое упорство всегда вознаграждается.

– Есть ещё желающие? – спросил у всех присутствующих магистр.

Гробовая тишина. Кажется, студенты даже боялись шевелиться. А я тоже не рыпался, поскольку не знал ни одного заклинания исцеления, и мне нечего было демонстрировать. Вот когда будет задание кого-нибудь проклинать, тогда я побегу первый.

– Лес рук, – иронично подметил Иван Иванович. – Тогда давайте по списку. Начнём с буквы «А». Акулин, выходите!

__________________

Дорогие читатели, в академии ходит слух, что если поставить книге сердечко и написать комментарий, то в обед будет выложена бонусная глава. И автору приятно, и вам интересное продолжение пораньше.