Сначала все хорошо было.
Она увидела, что я на нее смотрю, и говорит:
– Что вы все время на меня смотрите?
– А что, смотреть нельзя? – говорю. И продолжаю смотреть. Тем более что мне давно жениться пора.
– Можно, – говорит, – только вы так глаза раскрываете, как будто вы слепой.
– Кто, я слепой?
– Вы, а кто же!
Я немного обиделся, но все равно смотреть продолжаю. Тем более у меня намерения серьезные.
Все хорошо было.
А потом я сказал:
– Вот когда я смотрю на вас, мне кажется, Пушкин именно о вас сочинил свои некоторые стихи…
Она возьми да скажи:
– А какие стихи вы имеете в виду?
А я никакие стихи в виду не имел. Я просто так сказал. Должен же я был ей что-то приятное сказать…
Она ждет, что я ей отвечу, а я молчу.
Тогда она говорит:
– «…Передо мной явилась ты, как мимолетное виденье, как гений чистой красоты…» Это вы имели в виду?
– Во-во! – говорю. – Это самое…
Хотя ничего я в виду не имел. Пушкина я, конечно, знал. Как не знать! В школе еще проходили. Да все забыл. Давно было. Все не упомнишь.
Она говорит:
– Ах, бросьте, ничего вы в виду не имели…
Я говорю:
– Почему не имел? Имел! – И руку на сердце положил, чтобы она лучше поверила.
Она говорит:
– Да знаю я вас всех, всегда врете…
– Ну как хотите, – говорю, – только вы меня этими словами глубоко обижаете… Встретить вот так человека… И вдруг слышишь от человека подобные слова…
Она вдруг ни с того ни с сего говорит:
– Вот вы про Пушкина только что говорили, а Лонгфелло вы читали?
– Кого? – спрашиваю.
– Лонгфелло.
– Читал! – соврал я.
– «Гайавату» всю прочли?
– Всю.
– До конца?
– А что?
– И как вам?
– Хорошо.
Прочел бы эту «Гайавату», думаю, гораздо лучше бы себя чувствовал. Да только разве знаешь, что именно про Лонгфелло будут спрашивать. Хуже, чем на экзамене, ей-богу, получается. Там хоть программа есть. Дадут тебе перед экзаменом программу, и учи себе все билеты.
Я все боялся: она начнет сейчас спрашивать, что я у этого Лонгфелло еще читал.
А она говорит:
– Олешу вы, конечно, читали…
– Кого?!
Она на это внимания не обратила, что я переспросил, или не расслышала и говорит:
– Хороший был писатель, правда?
– Ну! Этот писал, – говорю, – день и ночь…
– Вы о Бальзаке, наверное, вот кто действительно…
– Вот именно! – говорю.
– Нет, вы согласитесь…
– Я согласен! – говорю. – Согласен! – И чего она ко мне с писателями пристала – не понимаю. Про кино бы спросила. Про лес. Про природу. Про птиц. Мало ли что спросить можно, боже мой!
А она говорит:
– Читали Сименона?
– Читал, – говорю. И волнуюсь, на сплошных нервах держусь. Опять ведь спросит, что он написал!
Она говорит:
– Лэнгстона Хьюза читали?
Тут я не выдержал. Мне показалось, она подробно хочет спросить про Хьюза. Как заору:
– Сдалось вам, что я читал, а что не читал! Какое ваше дело! Что вы пристали?
Она зашаталась вроде. Так мне показалось. Она, может, тоже серьезное намерение имела. Ведь все хорошо так было! Так все шло!
Нет, она не упала. Она только перестала улыбаться и говорит:
– Я к вам пристала?
– Да, вы! – говорю. – Пристали с этими писателями как банный лист. Как… не знаю что!
– Ах вот как! – говорит.
– Да, да! – говорю. – Да, да, да!
А так хорошо было. Так все шло…
Она повернулась и пошла от меня, стуча каблуками. Потом повернулась и закричала:
– Ничего вы не читали!
Это была правда. И я не очень обиделся. А она еще раз обернулась и крикнула:
– Баба!
Это было самое настоящее оскорбление. А ведь все хорошо было. Так все шло…
И какого черта она пристала ко мне с писателями! Какое ей дело до всего этого? Что она мне, преподаватель? Что ей до всего, не пойму! Ну, не читал. Нельзя за меня замуж выходить, что ли? Из-за этого? Чушь какая-то! Разборчивые слишком невесты пошли, вот что я вам скажу… А лучше бы читать все-таки. Сидеть с ней рядом да читать… читать… А так хорошо все было. Так все шло…
Этот современный паренек в расклешенных штанах со всеми своими водопроводческими инструментами не очень-то спешил за краны приниматься.
– Из кранов, значит, каплет? – спросил он в третий раз.
– Да, как всегда, – сказал я в третий раз.
– В квартире, кроме вас, больше никого нет?
– А какое это имеет значение?
– Есть шансы… – сказал он, озираясь по сторонам.
– А что такое?
– Да вы не волнуйтесь… Очень мне нелегко начинать… неудобно человека беспокоить…
– Я сам вас вызвал.
Он топтался на месте. Молчал. Вдруг сказал:
– Вот я здесь встану… Так? А вы там сядьте. Так…
Я сел.
– Дальше что?
– Значит, так… – продолжал он, – с чего бы начать?.. Магомаев, Хиль, Пьеха, Кристалинская, Кобзон… наверно, слышали? Пластинки у вас есть? Ненашева, Вардашева, Пахоменко…
С самого начала он на меня тягостное впечатление произвел.
– Мечтаю поступить на вокальное отделение, – пояснил он наконец, – с детства пою с утра до вечера. Родственники, товарищи сначала меня слушали, а потом взмолились: сколько можно! Меня в общем-то некому слушать, понимаете? Работаю сантехником. Вот и приходится петь с утра до вечера в чужих домах…
– Петь с утра до вечера прекрасно, – сказал я.
– В чужих домах? – спросил он недоверчиво.
– Все равно где, – сказал я, – какая разница?
– Серьезно? Вот вы правильно рассуждаете, сразу меня поняли.
– Лучше спойте, – сказал я.
– А что спеть? Можно начинать?
– Спойте, что у вас лучше получается.
– У меня все одинаково получается.
– Ну, спойте все.
– Во человек мне попался! – сказал он восхищенно. – А соседи ничего?
– Соседи на работе.
– Так. Ладно. Сейчас я начну. – Он прокашлялся. Снова спросил: – А напротив?
– Ну, те далеко.
– Всего через площадку, – сказал он, – не так далеко…
– Да ну их, – сказал я.
– Подряд петь? – спросил он.
– Ну, подряд.
– Без передышки? Я не устаю, – предупредил он. – Ладно. Так…
Он спел несколько песен, и мне понравилось.
– И много у тебя родственников? – полюбопытствовал я.
– Народу полно, – скатал он, – да им радио вполне хватает. Я ведь их ни в чем не обвиняю…
– И товарищей полно?
– Полно.
Даже жалко его стало: не дают человеку петь с утра до вечера.
– Еще спеть? – спросил он.
– Давай, давай, не обращай на меня внимания.
– Как не обращать?
– Как будто меня нет.
– Кому же я тогда пою? – обиделся он. Без слушателей он не мог.
Я его подбодрил:
– На твоем месте я бы непременно пел с утра до вечера.
– До вечера еще далеко, – успокоил он.
– Про мои краны не забудь, – напомнил я.
– Как можно! Спеть еще?
Он в самом деле ни черта не уставал. Рассчитывать на то, что он устанет, никому, наверное, не приходилось. Прослушав подряд песен сорок, я лучше теперь понимал его родственников и знакомых.
В дверь постучали. Он с досадой сказал:
– Ну вот, я же знал…
Я пошел открывать.
– Умерьте телевизор, – сказала соседка.
– Умерю, – сказал я.
– Водопроводчик к вам не приходил? – спросила соседка.
– Он у меня, – сказал я.
– Непременно его потом ко мне пошлите.
– У нее не споешь, – понял он, – да я к ней сегодня не пойду.
– Между прочим, я тоже песен больше слушать не могу, – сказал я откровенно.
– Я-то знаю, – сказал он, – слушать меня никому неохота с утра до вечера. Вот окончу я музыкальное училище, и будут меня слушать все как миленькие за купленные билеты.
– И я приду слушать, – сказал я, чтобы от него отвязаться.
– А сейчас больше не хотите? – спросил он.
– Соседка не позволит, – сказал я.
– Ах да, я и забыл… А как вы думаете, поступлю я в музыкальное училище?
– Отчего же, поступишь, возьмешь и поступишь.
– Возьму и поступлю, – повторил он твердо.
– Возьмись-ка ты пока за краны, – сказал я.
– А как вы думаете, – спросил он неожиданно, – нужно ли мне постричься?
– Нет, вроде…
– А все говорят…
– Ну зачем же, ведь ты артист!
– Во-во! – обрадовался он. – Совершенно верно! Буду продолжать развивать свой голос с утра до вечера и не стричься, пока не поступлю в музыкальное училище! Спою вам еще одну песню и пойду.
Настоящий современный парень, певец по совместительству, поющий водопроводчик со своей мечтой поступить в музыкальное училище, ушел по сантехническим нарядам, забыв исправить краны и оставив меня совершенно разбитым.
В кухне он оставил свой слесарный инструмент.
Зазвонил телефон.
– Я тут недалеко, – узнал я его голос, – в вашем доме! Целая семья меня слушает, чертовски повезло, не хотите ли прийти?
– Нет, нет, я не могу…
– Эх, жаль… здесь все с гриппом лежат… на работу не пошли.
– Ну, хватит, хватит разные там глупости… – разозлился я.
– Я у вас инструмент свой оставил, – орал он, – закончу здесь и к вам зайду.
– Ради бога… – взмолился я, – ничего вы не оставляли…
– Как не оставлял?
Ведь если он вернется, начнет петь…
– Все равно я зайду… Посмотрите. Может быть…
– Я уезжаю, – сказал я в отчаянии.
– Когда? – спросил он.
– Сейчас?
– И надолго?
– Боюсь, насовсем.
– Но мне здесь краны не открутить…
– Ну хорошо, я оставлю ваш инструмент у соседей.
– Нашли, значит? Я же знал!
– Да. Нашел. Но я очень спешу.
– А им можно спеть?
– Кому?
– Тем соседям, которым вы оставите?
– Ах, откуда я знаю!
– За то, что вы нашли мой инструмент, – сказал он, – я вам спою сейчас по телефону.
Я бросил трубку.
Я больше не мог. Он пугал меня. Доканывал. В его репертуаре были песни всех стран, всех народов.
Я от души желаю ему поступить в музыкальное училище, чтобы оставил в покое всех тех, у кого не в порядке краны. Чтобы он навсегда оставил меня в покое.
Чтобы он нашел себе широкую народную аудиторию, достойную его таланта и энергии!
– За свою жизнь я сделал выдающееся открытие, – улыбнулся он устало, – пустил по свету слово АВРЕЛИКА. Докторскую диссертацию защитил на это слово. Сотни страниц исписал бисерным, мелким почерком. Старался больше есть, чтобы курить поменьше, поменьше спать, чтобы больше написать. С тяжелыми свинцовыми веками и отяжелевшим желудком бил в одну точку… – Он откинулся в кресле и закрыл глаза, давая понять, что бить в одну точку с тяжелыми веками и отяжелевшим желудком далеко не легкое занятие. – Труд кропотливый, повседневный, повсеместный, постоянный, неисчерпаемый… – продолжал он, но я перебил:
– Аврелика?
– Ударение на первой букве, – поправил он, – вы неправильно произносите. Ударение на «А». Аврелика – вот как следует произносить. Некоторые на ваш манер предпочитают ударение на «ли», будто так красивей, но ведь не в одной красоте дело. Не все красивое имеет чисто практический смысл. И еще: не путайте со словом «Эвридика». Между этими словами нет ничего общего. Эвридика – женщина, мифологическая героиня, надеюсь, вам известно. В то время как аврелика – собственное мое детище, смею вас уверить…
– Так что же эвридика… ах да – аврелика…
Он радостно воскликнул:
– Я так и знал, что вы начнете путать, это со многими происходит! Но я все учел, – он подмигнул мне, – все оговорил в моей докторской диссертации. Путайте себе на здоровье и пеняйте на себя во всех случаях.
Я сделал вид, что понял. Он сказал:
– Когда человек все понимает, он находится на высоте необозримой и недосягаемой.
Оказавшись на «неимоверной высоте», я все-таки спросил:
– Каким же образом вы пустили по свету это свое слово?
Он глубоко вздохнул. Не так-то, мол, все просто было.
– Постараюсь объяснить. Слушайте меня внимательно и не перебивайте. Итак: в любом разговоре вы вставляете постоянно слово АВРЕЛИКА, к примеру:
«Здравствуйте, аврелика; до свиданья, аврелика; передайте привет, аврелика; примите соболезнования, аврелика». Вы все время вставляете это слово в разговоре. Вы меня хорошо поняли?
– Досконально, – сказал я. – Но смысл какой?
– Не спешите, не спешите. Итак, вы нарочно вставляете это слово при любом разговоре, с любым собеседником, так?
– Ну, так, а дальше что?
– Вы проделываете это с серьезным лицом, – выставил он указательный палец перед своим носом, – иначе…
– Что?
– Провал. Воспримут несерьезно.
– Ах, вот что!
– То-то и оно.
– Не вижу здесь вообще ничего серьезного, – сказал я серьезно.
– Вы серьезный человек? – спросил он серьезно.
– Аврелика – имя? – спросил я на всякий случай.
– Не в этом суть.
– Каким же образом слово пошло по свету?
Лицо его стало настолько серьезным, что я усомнился в несерьезности.
– Послушайте внимательно: тот, кому вы вдалбливаете аврелику…
– Зачем мне ее… эту вашу аврелику, кому-то вдалбливать?
– Да не спешите вы! Если вы будете спешить, я не стану… не стану объяснять… и… в конце концов… молчите. Можете вы помолчать? Вы у меня спросили, я вам согласился отвечать… а вы молчите, и все тут.
– Слова вам сказать нельзя?
– Можно! Можно!!! Но не сейчас. Так вот… Итак, тот, кому вдалбливаете аврелику, сам в конце концов начинает произносить это слово, то есть ваш собеседник в свою очередь пересыпает свою речь авреликой, и таким образом аврелика передается друг другу.
– Для чего?
– Мое учение АВРЕЛИКИЗМ, погодите улыбаться, необходимо человеку, как вода. Как воздух. Как стройматериалы, в конце концов, бетонные перекрытия, блочные дома, музыкальные инструменты, автобусы, троллейбусы, балконы, авиационная промышленность, еда, питье, самовары и одежда!
– И вы еще считаете меня нетерпеливым, – сказал я, улыбаясь.
– А что? – Он крутанул головой в одну, в другую сторону и оглядел меня мутным взглядом.
По взгляду этому я понял, что, когда его заносит, он не так быстро останавливается.
Он уселся поглубже в кресло, провалился в него и начал тоненько и визгливо:
– Человеку гораздо легче говорить, пересыпая авреликой свою речь. Он меньше заикается, если раньше заикался, меньше волнуется, если склонен к волнению, меньше спотыкается на словах, имеет возможность найти нить своей речи, если она теряется… аврелика ему помогает сосредоточиться.
Он выполз из кресла, оперся на подлокотники, подался весь вперед.
Я спросил его:
– По-вашему, выходит, засоренная речь лучше чистой речи?
– Не в этом суть. В крайнем случае можно делать ударение на последнем слоге, слово-то остается. Да и не в ударении дело, если на то пошло. Гибкость всегда хороша. И везде.
– Не о том я толкую, – сказал я с досадой.
– Да вам не втолкуешь, – сказал он с досадой.
– Но почему вы уверены, что ваше слово пошло по свету?
– Здесь у меня целая теория. Сотни страниц, исписанных мелким, бисерным почерком. Все учтено. И оговорено. Возьмите кавказские народы. У них добавляют в разговоре «Э» или «А». К примеру: «Послушай, а… куда идешь, э… домой не приходи, а… хуже будет, э…» и так далее. Так вот. Если аканье и эканье удобно, целесообразно, смягчает интонацию речи, сближает и уравнивает собеседников, то звучное «аврелика», как некое эсперанто, заменит «А» и «Э». Красивей и целесообразней, согласитесь, хоть и длинней. Но зато легче найти нить: произнесешь, к примеру, медленно: «АВ-РЕ-ЛИ-КА…» – и вот уже ускользнувшие слова выплывают, как расписные.
– По-вашему, выходит, все люди теряют нить разговора, в голове у них целый сумбур и сумятица?
– У большинства.
– И вы своей авреликой в два счета устраните сумятицу, и мозги у людей заработают как часы?
– А что?
– Да ничего.
– Вот то-то и оно.
– И вы в этом нисколько не сомневаетесь?
На секунду он задумался.
– Те люди, которые шпарят без запинки и теряют нить, пусть себе шпарят, но… не исключено, что они начнут вдруг шпарить одно лишь слово: АВРЕЛИКА, АВРЕЛИКА, АВРЕЛИКА… ха-ха! Слишком восприимчивые люди, сами понимаете… близко к сердцу все принимают.
– Да ну вас! – отмахнулся я.
О проекте
О подписке