– Вот первое озеро, – вырвал меня из воспоминаний Артем. – Часовая прогулка – это шагом дойти вон до того островка, десять минут на купание и назад. Как раз времени впритык. Если успеем, на обратном пути тоже окунемся, ты не против?

– Можно, – я пожала плечами, купальник я с утра нацепила, так как по пути домой все равно собиралась окунуться.

– А для этого нам надо ускоряться. Пять минут рыси, шаг и галоп. Сейчас поехали ко второму озеру в лесопарке. Это уже двухчасовая прогулка. Готова? Наперегонки. Банзай!

И мы понеслись по тенистой лесной дорожке. Рассвет, естественно, выиграл.

Глава 7

Следующие два дня пролетели, как одно мгновение. Рано утром я убегала на конюшню, а возвращалась уже затемно. Мама попыталась поворчать, но, увидев эскорт в лице Артема, тут же угомонилась.

Подруги обо мне вспомнили разок, но, не найдя дома, быстренько испарились в компашку новых "друзей". Димон оказался настойчивее, и ему моим вредным брателло был выдан ориентир – конюшня возле станции. Удачных поисков! Надо ли говорить, что общества милого друга я была лишена? Говоря по правде, он мне сейчас вообще крайне мешал, ибо из списка кандидатов был заблаговременно исключен, а со своими внезапно вспыхнувшими чувствами мог успешно саботировать мне все дело.

Леха поначалу злословил, обзывая меня конюхом, а потом начал ненавязчиво набиваться со мной, якобы посмотреть, как я гов… навоз убираю. Ну-ну, мелкий. Помнится, по лесам ты потом рассекал с превеликим удовольствием.

– Меняю конную прогулку на озеро на твой плеер на денек, – вместо "спокойной ночи" предложила я брату.

– А твой где? – тут же поинтересовался Леха.

– Почил с миром на дне озера.

– А предки в курсе? – встрепенулась вредная малявка.

– Нет, равно как и пребывают в неведении относительно того, что ты покуриваешь с друзьями.

– Зараза!

– Мы с тобой одной крови. Так что подумай относительно моего предложения.

Брат активно заработал бровями, имитируя мыслительный процесс, а я проникновенно пообещала:

– Тебе понравится.

– Ладно, бери.

В меня полетел старенький Филипс с ломаной крышкой. Поймав девайс, я удалилась в свою комнату. Что там у нас из ностальжи осталось? Сплин? Подойдет!

Отпахав два дня на прогулках с покатушниками, которые мозг выносили не хуже малолеток (а это что, а это зачем, а это куда, ой какая прелесть, а он не кусается – и это, уже запихивая руку в клетку к кусачему лису), я начала нервно дергать глазом и непроизвольно направлять вилы на всех приближающихся к животным (особенно в клетках), за что и получила свои законные выходные.

– Линка, давай бегом! Только нас и ждут, – заорала мне в окно Наташка. – Харэ прихорашиваться, лучше уже не будет!

Спасибо, дорогая. Ты всегда умела делать комплименты, особенно тем, у кого грудь больше твоей.

Идти на пляж с бревнами мне совершенно не хотелось, оттого я и копалась. То чувство брезгливости, которое я испытывала при воспоминании о Кз, за прошедшие два дня так и не уменьшилось. Но мое желание или нежелание роли не играли. Есть такое слово "надо", а мне надо еще приглядеться к некоторым личностям.

Стоило бы, конечно, не вычеркивать кандидатуры только из-за личной неприязни и присмотреться к Вадиму тоже, но, вышагивая по лесу на Рассвете в десятый раз по одному и тому же маршруту, я задумалась (благо, эта пара покатушников сама попросила молча их сопровождать), а смогу ли я жить с таким человеком? Или хотя бы связать свою судьбу с его – ребенком? Ведь не всегда парни, не желающие становиться отцами, сливаются бесследно, как в унитаз засосало. Есть же и такие, которые потом годами будут мотать нервы, требовать встреч разок в год и хватит, зато в самое неудобное время, и, упаси тебя боже, отказать. "Ты мне с ребенком видеться не даешь!" А еще они будут влезать в воспитание, выдавая "умные", но неприменимые на практике советы, обвинять в том, что ты плохая мать, и громко кричать о том, что это его любимый сын. Особенно громко рядом с потенциальным отчимом.

Ладно. Скрепя сердце, его нападки я еще вынесу, но для появления малыша на свет требуются вполне определенные действия. Я попыталась представить себя в постели с Кз и… в животе образовался тугой ком, который начал медленно подкатывать к горлу. Нет! Не могу. Даже ради ребенка. Он был мне противен даже больше Дрона.

– Линка, мы ушли! – перешла к угрозам Наташка, и пришлось мне выползать в свет.

С бревнами мы не виделись с той памятной стычки на дискотеке, поэтому теплого приема я не ожидала, но, на удивление, все дружно сделали вид, что ничего и не было. Анька топала под ручку с Валериком, Лёка с Виталиком о чем-то тихо переговаривались, периодически подхихикивая. Алена в своих неизменных гадах гордо шествовала впереди, "прокладывая маршрут" через горки, Наташка (предательница!) мило беседовала с Леночкой и Ирочкой, а Кз с остальными парнями плелся в арьергарде. Я молча пристроилась рядом с Аленкой, предоставив на всеобщее обозрение свои тылы в коротких шортиках. Спина и что пониже прямо так и чесались от вперившихся взглядов, но оборачиваться мне не хотелось. Настроение и так было поганое. Если бы Смерть мне не сказала, что за отпущенные мне два месяца я могу изменить свою жизнь, ей Богу, лучше бы, я это время на конюшне проторчала.

– Куда идем? – вяло поинтересовалась я у Алены, чтобы не идти в молчании.

– На новый пляж, – гордо ответствовала та. – Мама мне про него недавно рассказала, вот и хочу проверить, как там.

Новый пляж, да еще и через горки. О, ужас! Обычно такие дикие пляжи отличались плохим илистым дном, наличием пиявок, обилием комаров и узкой полоской пляжа, которую и пляжем-то назвать можно было с большой натяжкой. Так, более или менее ровная поверхность, заросшая высокой травой, которую приходилось приминать покрывалом. Помнится, с Димкой мы как-то катались на великах и купались на одном таком. Век не забуду, как от моей ноги пиявку отдирали. Бр-р-р-р!

– Далеко хоть идти?

– Вот сейчас свернем на эту тропку, через лесок и пришли.

Аленка не соврала. Спустившись с пригорка, мы оказались на небольшой полянке, оканчивающейся обрывом. В озеро от берега уходили недлинные мостки, предназначенные явно для прыжков в воду, ибо высота у них была около метра от поверхности.

На пляже мы оказались не одни. Возле самого обрыва расположилась компания из четырех парней и одной девушки. Угадайте, кто?

Двоих я знала точно. Алекс и Алина сидели, хоть и не в обнимку, но тесно соприкасаясь плечами. Остальные трое, как по заказу, блондин, брюнет и рыжий, развалились вокруг небольшого костерка.

Когда мы всей ватагой вывалились на полянку, стало крайне тесно. И жарко. Или это меня в жар бросило? Черт! Что это такое?! Один раз он меня поцеловал, а щеки уже пылают.

От стеснительности, вместе с нездоровым румянцем я избавилась после того, как полежала в больничке. Простудила придатки и попала на скорой в богадельню при медицинском институте, а там, как назло, студенты практику проходили. Вот никогда бы не подумала, что на гинекологическом учится парней больше, чем девушек. И все как на подбор симпатичные. Но самое ужасное состояло в том, что, помимо привлекательной внешности, эти засранцы обладали отменным чувством юмора. Черного медицинского. Нет, через две недели мы уже мило обменивались шпильками в курилке, но до этого я краснела столько раз в день, что перевыполнила план по стеснению на сто лет вперед. Так вот после того случая я и перестала при любом удобном и не очень случае заливаться румянцем. Иммунитет, блин. Но это уже потом, а сейчас… Сейчас я все еще умею это делать. Черт!

– Кого я вижу, и без охраны, – едко прокомментировала крашеная блондинка и прижалась к Алексу теснее.

Парень сжал зубы так, что желваки заходили. Не рад меня видеть? Чудесно. Я тоже не в восторге.

– Пошли на соседний пляж, тут занято, – развернулась я к подтянувшейся компании.

Вадим вылез вперед, оценил обстановку, получил одобрительный кивок от брата и… запротивился.

– Да ладно, что тут места мало?

– Клевый пляж! – поддержал друга Дэн.

– О! И мостки есть! – Тохины глаза в предвкушении загорелись из-под белесой челки. Этот всегда любил нырять. Именно он в свое время и научил меня прыгать вниз головой в воду, не убиваясь при этом о поверхность ногами и животом.

– Народ, вы не против, мы тут рядом расположимся? – обратился Вовчик к заседающей компании.

Окинув нас придирчивым взглядом, они одновременно ответили:

– Да! – Алекс и рыжий пухлик.

– Нет! – Алина и широколицый брюнет. А! Вспомнила. Это ее брат двоюродный.

Голоса разделились поровну.

– А у нас сосиски есть и хлеб пожарить, – вмешалась в дискуссию Наташка, что и перевесило чашу весов в нашу пользу.

– Да, ладно, – широко улыбнулся длинноносенький худой блондин. – Пусть остаются, места хватит.

– Паша, как всегда, в своем репертуаре, – закатив глаза к небу, выдала Алина.

– Тебе бы только пожрать, – беззлобно проворчал ее братец.

– Я против, – надула губки вредная девица.

– Большинством голосов, – развел руками Алекс, зубасто улыбаясь. Явно что-то замыслил. Или у меня начинается паранойя?

– Тогда я ухожу.

Блонди гордо поднялась, сверкнув отсиженным задом, и направилась одеваться. Топик, шортики, босоножки она застегивала долго, все ждала, когда за ней побегут парни или, на худой конец, отговаривать начнут, но даже ее кузен остался на месте.

– Я уехала! – обиженным тоном возвестила девушка и, высоко задрав подбородок, двинулась к припаркованному возле леса квадроциклу. Интересно, они на нем бигмаком впятером ехали? А, нет, вон мотик Алекса, битый жизнью и молью, рядом стоит.

Всю эту сценку я наблюдала вполглаза, пока мы расстилали рядом с костром одеяла (на которые тут же переместились Алекс с друзьями), раскладывали провизию (все-таки на целый день собрались) и надували матрацы.

– Скатертью дорожка! – искренне напутствовала я мимо проходящую блондиночку, за что удостоилась злого взгляда и матерного эпитета.

– Сама дура, – пожала я плечами. Нечего выпендриваться. Синдром пупа земли обычно крайне жить мешает.

Ну вот, теперь купаться! Я поднялась, потянулась и медленно потопала к мосткам.

– Линка, ты убиться решила? – вслед мне крикнула Аня, но ответить я не успела, ибо была подхвачена на руки (все не столь романтично!) и перекинута через плечо.

Визжать, как того ожидали, я не стала, а только тихо прошипела в спину:

– Поставь, придурок!

– Ага! Щаз!

Укусить, что ли, за задницу? И уже собиралась исполнить задуманное, как меня бесцеремонно сбросили в воду!

– Еж твою медь в кандибобер тридцать восемь попугаев! – вынырнув, проорала я цензурный перевод своих мыслей, роившихся в голове, пока я была под водой, и быстро погребла к берегу. Отбитый бок горел огнем, а в носу неприятно плескалась пресная водичка. На мостках стоял и довольно лыбился Вадим.

– Ты идиот? – зло спросила я у Кз, уже переместившегося на отмель, явно чтобы еще поплескаться. – Нафига так делать?

Видимо, мой тон, вкупе с "добрым" выражением, лица оказали на парня благотворное воздействие, запустив мыслительный процесс, ибо на минутку он замешкался, но центральный процессор явно тормозил. Вадим схватил меня за плечи, когда я стала выходить, и снова бросил в воду.

– Прекрати, пожалуйста, – спокойно попросила, снова пытаясь выбраться, но Кз был на страже и опять предпринял попытку окунуть меня в изрядно взбаламученные воды Косого озера.

Захват, подсечка, толчок, и уже он барахтается в прохладной водице.

– Остынь! – зло бросила я через плечо.

– Ты чего? Разозлилась? – искренне удивился парень.

– А ты только заметил? – иронично приподняла бровь. – Похвальная проницательность.

– Так всем же девчонкам нравится, когда их скидывают.

Логика железная.

– Я не все!

Майка и шорты были вывешены на просушку на ближайшие кустики. Солнце жарило хорошо – к уходу домой точно высохнут, а вот с кроссами проблема. И дернул меня черт обуть не шлепки!

– Давай сюда обувь! – через плечо крикнул мне Алекс, возясь у костра с какими-то палками.

– Бегу и падаю, – прошипела я в ответ. – Братец твой их намочил, а ты теперь спалить надумал?

– Ох! – демонстративно вздохнул парень и, отобрав в неравном бою мою обувку, принялся пристраивать ее возле небольшого костерка.

Вогнанную в землю палку со стороны огня поддерживала рогатина, и, в общем и целом, конструкция оказалась на удивление прочной.

– Так отец обувь мою сушил, когда я на рыбалке в воду нырнул, – пояснил Алексей. – Только тогда октябрь был, – и зябко передернул плечами.

– Че сидим, кого ждем? – к нашему милому междусобойчику решил присоединиться Тоха. Пока остальные ребята плескались, он долго что-то выискивал в своем захламленном пакете и, наконец-то, нашел. Это оказалась пачка Петра с содержимым неизвестного происхождения. Блондин достал самокрутку, прикурил от костра и блаженно затянулся, пуская вонючий дым.

– Эй, ты чего? – заорала я на парня одновременно с Алексом. Правда, он оказался более радикален.

– Совсем обалдел?!

Брат Вадима вырвал у Тохи из рук косяк, а я выхватила пачку. Не сговариваясь, мы одновременно зашвырнули эту гадость в озеро.

– А! – Тоха побледнел, посерел, покраснел и кинулся с кулаками… На меня.

– Совсем озверела, сука! Это же не мое! Ты хоть знаешь, сколько эта пачка стоит?!

– Я знаю, сколько за это дают, – глядя в глаза разъяренному блондину, трепыхающемуся в крепком захвате Алекса, отчеканила я и добавила, – по УК РФ.

– Да, из-за тебя я теперь без денег остался!

– Зато живой.

– Сука! Дрянь!

– Охладись.

Алекс доволок Тоху до берега и кунул в воду головой. Потом еще разок и еще для пущего эффекта.

– Отпусти, дебил! – блондин вырвался и кинулся на берег, где схватил свой пожеванный пакет и быстрым шагом направился прочь с пляжа, бормоча под нос:

– Уроды.

Вот так вот. А я даже и не подозревала, что Тоха пристрастился к наркотикам еще в детстве.

– Погоди! Давай поговорим, – я кинулась ему вслед. Алекс хотел поймать меня за руку, но не успел и поскакал догонять.

– Стой! – я развернулась так резко, что парень по инерции врезался в меня и еле удержал за плечи мою проигрывающую в массе тушку. – Мне надо с ним поговорить.

– Так пойдем, поговорим, – он сложил руки на груди, сурово сверкая на меня серыми глазищами. Красивыми… Так, стоп!

– Наедине, – отрезала я.

– Я тебя одну не пущу к этому психу!

– Этого психа надо спасать, а при тебе он даже разговаривать не станет.

– Мать Тереза! Всех не спасешь!

– Но я хотя бы попытаюсь. – В отличие от тебя я знаю, чем это все закончится для Тохи. – Пожалуйста.

Взгляд кота из Шрэка еще никогда меня не подводил.

– Я знаю, что делаю, – как можно увереннее произнесла я.

– Ладно, – сдался Алекс. – Если через пять минут ты не вернешься…

– Вернусь, – на бегу заверила я и ринулась по узенькой тропинке догонять этого юного наркоторговца.

– Тош, подожди! – крикнула я сквозь кусты и ускорилась на спуске с горы, чтобы на полном ходу наскочить на сидящего парня, который скорбно уронил голову на руки. Бегом с препятствиями я никогда не занималась, но сейчас явно взяла бы разряд, ибо умудрилась сориентироваться и перепрыгнуть неожиданную преграду.

– Антон, – запыхавшаяся, я плюхнулась рядом, стараясь унять бешеное сердцебиение. Оппонент молчал, словно неживой. Тогда я слегка потрясла его за плечо. – Тох! Ты жив?

– Вашими молитвами скоро не буду, – пробурчал тот.

– Не драматизируй, – слегка толкнула его плечом, за что получила ответный тычок, нокаутировавший меня на бок. В сиротливый кустик крапивы. – Ай!

Тоха повернулся и вперил в меня невидящий взгляд. Молча подал руку и помог подняться. Злым он никогда не был, а вот бестолковым…

– Зачем ты это сделала? – тихим проникновенным голосом спросил меня он.

– Тош…

А что говорить-то? Как объяснить наркоману, прочно засевшему на своем "зелье", что это зло? Бессмысленно! У моей знакомой была (именно была!) сестра наркоманка. Что только ни делали родные (обеспеченные, кстати, люди), чтобы спасти ее. В клиниках она лечилась, курсы реабилитации проходила, психиатра посещала, и вот, когда все уже решили, что беда миновала, Настюха сорвалась. Умерла она от передоза в приемном покое инфекционной больнички, где и умудрилась "догнаться" в ожидании госпитализации. Настя тоже начинала с травки… В таком же возрасте… И тоже клялась, что дальше не пойдет…

Именно эту историю я и поведала Тохе. Без купюр, честно выложив все нелицеприятные подробности.

– А я-то тут при чем? – парень в притворном удивлении поднял светлые брови.

– А при том, что через пару лет и ты на герыч сядешь. За что и сядешь, прости за тавтологию.

– Тафто…фто? Тьфу! Что?

– Забей! Если ты не хочешь закончить свои дни, как Настюха, года в двадцать три только в тюряге, то бросай ты это дело!

– Не сяду я на герыч! – уверенно заявил парень. – У меня сила воли есть в отличие от твоей подружки-наркоши!

– Тош, – уже почти жалобно протянула я, – пожалуйста, услышь меня!

Ведь я же знаю точно! Жаль только, что не могу тебе этого прямо сказать…

– Кароч, Лин, ты клевая девчонка и все такое, – Тоха поднялся и начал отряхивать от сухих травинок штаны, – но ты сейчас такая душная! У меня и так из-за тебя большие проблемы, будь другом, не езди хотя бы по мозгам! Я лучше знаю, что мне надо!

Глядя вслед уходящему, слегка сутулящемуся парню в длинных безразмерных шортах и без футболки я в бессильной злости кусала губы. Знает он! Что ему надо! Прав оказался Алекс, всех не спасешь, равно как и домой не возьмешь всех бездомных котят. Кто-то обязательно должен погибнуть. Это жизнь. Но все равно очень горько, когда погибают твои знакомые.

Встряхнувшись, я отправилась обратно на пляж. Ладно, поговорю еще с Михой, может, он чем поможет. Брат все-таки.

Сосиски уже подгорали, хлеб на палочках больше напоминал активированный уголь, но я все равно молча взяла протянутый мне "горячий бутерброд" и стала крутить его в руках, чтобы чуток постыл. Докрутилась. Не поваляешь – не поешь? Это про меня. Хотя и есть как-то неохота…

"Чпок!"

До боли знакомый звук.

– Паха, будешь? – спросил Алинин брат и, получив веское "ага", кинул бутылку крепкого пива в блондинистого любителя покушать, рядом с которым уже лежало три сырых сосиски и полбуханки. – Алекс?

Э! Куда? Он же за рулем!

– Мне еще мотик гнать, – отказался парень.

– А я бы выпил, – влез Вовчик.

– Тогда лови. Алекс, а твоим малолеткам можно?

– Ты все равно уже дал, – меланхолично заметил брат Вадика, проследив за полетом бутылки до Вовчиковых загребущих ручек.

– Миш, мне тоже дай, – Кз протянул руку, но вместо пива словил пустую тару, из которой его щедро окропило остатками дешевого пойла.

– Эй! – возмущенно отряхиваясь, воскликнул Вадик.

– С братом договаривайся, – отрезал Миша и хлопнул пробку следующей бутылки. – Девчонки, будете?

Пить из чужой бутылки? Фу-у-у! Да еще и впятером… Но этА же крутА, когда взрослый парень тебя пивом угощает. Да, еще и крутой парень. Дважды крута-а-а. Соблазнилась даже Алена, и это несмотря на то, что от матери влетит. Бутылка прошлась по кругу и ее, уже изрядно обслюнявленную протянули мне.

– Спасибо, я пиво не пью, – скривившись, вежливо отказалась от угощения.

– Тогда я за тебя, – Наташка весело отхлебнула еще.

– Не напейся, – посоветовала подруге.

– Да ладно, – еще глоток, – с этого не напьешься.

– Ну, да, – саркастически усмехнулась я, зная подружкины пристрастия. – Туда бы водочки, и коктейль "Ерш" к вашим услугам.

– А ты что пьешь? – спросил Алекс.

– Коктейль "Идиот", – отмахнулась от него.

Все заржали.

– Это как?

– 50 мл Henessy Private Reserve, 150 мл колы.

– Запросики у некоторых, – вставила Анька, отбирая ополовиненную бутылку у начинающей косеть Наташки.

Черт! Опять эту дуру придется домой тащить на себе.