Глава третья

Буквально через десять минут, после того, как пробил колокол, внутренний двор стали заполнять как кадеты, так и поступающие. Я моментально потеряла в толпе Киерана, но возможно это и к лучшему. Надоел этот нытик. Он не знает ни меня, ни моих способностей и уже в них сомневается. На самом деле я и сама пока не до конца верю в то, что у меня все получится. А услышав о гибели его сестры, я испытала мимолетный страх за сохранность своей жизни. Как бы сильно я не внушала себе, что справлюсь, мне действительно становится страшно.

 Двор постепенно стал походить на огромный муравейник, в углу которого возвышалась высокая каменная конструкция с пьедесталом в центре. По бокам развивались флаги с гербом Трэйндора, на котором был изображен феникс, держащий в лапах меч. Легенда гласила, что много лет назад всем континентом управлял обезумевший полубог Феррит. Бог тумана и звуковой волны, который и создал ликанов для истребления людей.

 До его правления люди шли в ногу со временем и активно развивали разные сферы деятельности. По рассказам, мы почти придумали повозку, что движется без лошадей. Но Феррит верил, что все новое – зло. Именно поэтому при его правлении мы откатились на пару веков назад. Он стер с лица нашего континента многие достижения и наработки. И сейчас в современном мире у нас есть ученые и многие новшества, но воду мы носим из колодца. Сэлостэйра значительно отстала от многих окружающих ее континентов и если бы мы вели с ними сотрудничество, то возможно восстановились бы быстро.

Чтобы предотвратить все злодеяния Феррита, отчаянный народ поднял бунт и, выдвинув своим предводителем простого кузнеца Марка Флэнагана, пошел войной на полубога. Множество попыток победить могущественного врага, пока, наконец, Марк не нашел выход. Пепел феникса, введённый в сердце полубога, иссушит его на вечно. Так он и поступил. С тех самых пор на наших гербах развивается могучий феникс, а тело Феррита покоится где-то в ущелье Диктоса.

 Выглядело все воодушевлённо, и я переминалась с ноги на ногу от предвкушения. Заняв ближайшее место к сцене, я стала рассматривать прибывающих кадетов. Форма на них смотрелась шикарно. Она была бежевого, даже я бы сказала, песочного цвета и состояла из куртки, широких брюк, зауженных к низу и рубашки. На куртке был ярко-красный воротник и манжеты. Брюки и рубашки имеют соответствующие вставки, а на рукавах расположены нашивки с фениксом. На ногах присутствовали ботинки бежевого цвета. Вся форма была усеяна карманами и креплениями для оружия.

 Были и те, чья форма была абсолютно черного цвета с красной нашивкой феникса, как и у Киерана сегодня ранним утром. Но сверху была не куртка, а кожаная броня с длинными рукавами и вырезанными в ней маленьким чешуйками, похожими на перья феникса. На броне было множество ремней и по всей видимости потайные карманы. Либо это форма специально для патруля, чтобы сливаться с темнотой, либо же это тот самый выдающийся отряд сильных и ловких бойцов. Не особо то и засекреченные получается, если это и правда они. Взгляд упал на большое черное пятно в толпе. Кажется, там была какая-то потасовка и несколько бойцов в черной форме разнимали своих напарников. На подмогу пришло сразу два или даже три человека. Они не могли оттащить того, кто был сверху и избивал уже лежачего парня.

 Спустя пару секунд, в ярости отталкивая держащих его парней, темноволосый мужчина двинулся в сторону сцены. И мой взгляд упал сначала на окровавленную щеку, потом на разбитые костяшки пальцев. На вид ему было лет двадцать восемь, темные волосы, привлекательная внешность, прямой нос и овальное лицо с четко очерченными скулами и выразительными губами. Телосложение было крепким, было видно, что он очень часто тренируется с тяжелым весом. Мужчина повернулся, и я встретилась с его черными, как уголь глазами. Задержавшись на мне, он слегка улыбнулся уголком рта, отчего по всему телу побежали мурашки. А после, поднялся на сцену, будто и не было никакой драки.

– Эй, привет, – перед глазами кто-то яростно жестикулировал рукой.

 Повернувшись, я увидела девушку моего возраста и без формы. Видимо тоже поступающая. Большие круглые карие глаза, рыжие волосы, заплетенные в косу, курносый нос и мило рассыпавшиеся по нему веснушки. Она светилась от счастья и улыбалась мне во все тридцать два зуба.

– Привет говорю. Ты чего, немая что ли? Меня зовут Кираз Эверли! – Почти прокричала она звонким голосом мне на ухо.

– Ой, извини. Привет, я Ванесса Коул. Я просто…

– Засмотрелась на главного красавчика Академии. Понимаю. Но лучше тебе держаться от него подальше. Это Дерек Торндайк, сын генерала и по совместительству основателя Академии.

– Да я не… – запинаясь, я пыталась придумать отговорку.

– Ты конкретно пялила, моя хорошая. Но этот человек уже давно выпустился и ведет боевые действия на защитном посту Дрэта. Естественно, его сначала запихнули на самый дальний от кровавых холмов пост. Но он как обычно захотел выпендриться. А к папочке приезжает как раз, чтобы переспать с очередной первокурсницей, – договорив, она отвернулась и хмыкнула в сторону Дерека.

– Ты откуда это вообще все знаешь?

– Потому что спать нужно как раз-таки не со смазливыми красавчиками, а с качественными информаторами. Идти на бойню, не зная, что тебя ждет и как можно себе помочь, как минимум глупо.

– Глупо… – Почти шепотом буркнула я себе под нос.

 Надо было узнать у Киерана, что за испытания, подумать, подготовиться. И правда, глупо, почему я не додумалась до этого.

– Есть предложение. Я помогу тебе информацией, ты поможешь мне напрямую в испытаниях, годится? Одним тут, к сожалению, не выжить, – снова улыбнувшись, она протянула мне руку для подтверждения уговора.

 Как она может столько улыбаться? Нас скоро подвергнут бог знает чему, а она улыбается так, как если бы мы ехали на отдых. Казалось бы, вечность, я смотрела то в ее глаза, то на ее руку. Думая о том, можно ли ей верить