После моих слов в его глазах промелькнул и быстро исчез какой-то совсем не добрый огонёк, буквально через несколько секунд он был опять таким же милым и услужливым. Когда мы выходили из вестибюля станции метро, он широко передо мной открыл дверь и подал мне свою крепкую руку. Мне показалась его рука настолько крепкой, что при каких-либо чрезвычайных обстоятельствах, он мог бы свернуть шею даже быку. Никогда ещё в своей жизни я не встречала мужчину с такой недюжинной силой. Мы вышли из метро, прошли по подземному переходу и очутились у Пассажа, прошли сквозь него, вышли на улицу, а там и рукой подать до театра музыкальной комедии.

Открыли шикарные двери театра, зашли в вестибюль, и там женщина-контролёр проверила наши билеты. Мы пошли в буфет, благо времени ещё оставалось достаточно, чтобы опрокинуть по рюмке дорогого коньяка и закусить бутербродом с икрой. Потом прошлись по холлу, посмотрели снимки артистов, работающих в театре. На самых видных местах висели портреты ведущих артистов, один из них будто мне улыбался – это был портрет моего одноклассника. Надо же уже народный артист, быстро время летит, подумала я, и стало мне очень грустно, что годы идут, а я ещё не добилась высоких результатов на поприще писательства. Без чьей-либо протекции сложно в мире оголтелого капитализма выбиться «в люди». Тут я внимательно посмотрела на Андрея и подумала, наверное, у этого щёголя есть какие-либо связи в кругах сильных мира сего, и может он сможет мне помочь.

Прозвучал первый звонок, оповещающий присутствующих занять свои места. Мы пошли к себе в ложу. Она оказалась самой шикарной в театре, наверное, билет в неё стоит очень дорого, так как мы были в ней только вдвоём. Я мельком осмотрела зал и увидела в партере свою хорошую знакомую, вдруг она обернулась, я помахала ей рукой, а она в ответ мне. Потом прозвучал второй, затем третий звонок, и началось волшебное действо под названием «оперетта». Я так увлеклась игрой актёров, что даже поначалу не почувствовала руку Андрея на своей, но потом по моей руке, а затем по всему телу разлилось магнетическое тепло, сначала согревшее, а затем стало обжигающим. Я оторвала взгляд от сцены и увидела горящие угли вместо глаз моего спутника, пришлось одёрнуть руку, этот огонь был слишком горяч для нашего первого свидания, и это меня сначала привело в какое-то возбуждение, которое сменилось лёгким испугом. Никогда прежде два разных чувства так быстро не сменяли друг друга в моей жизни, это было в первый раз: меня обожгло приливом безумной страсти, а затем внутреннее чутьё подсказало всю не естественность такого порыва Андрея. Я заглянула в его глаза и увидела в них не огни любовной страсти, а бесовское пламя, отчего жар моего тела сменился ознобом. Я резко встала с места, вышла из ложи и без каких-либо объяснений пошла на выход, мой кавалер тоже направился за мной, схватил за руку:

– Виктория! Извините мою настойчивость и страстность в поведении, но мне кажется, я в Вас влюбился практически с первого взгляда! Со мной раньше такого никогда не было!

Почему-то его слова меня совсем не убедили, так как губы произносили одни слова, а в глазах я читала нечто другое, и от прочитанного этого другого мне было не по себе. Я почувствовала в повадках Андрея какого-то напористого зверя, хотя и холёного щёголя. Я остановилась, перевела дыхание, может я много чего напридумала в своей голове, просто мой спутник, наверное, хочет обычного секса, а я уж напридумывала что-то, будто новый знакомый чуть ли не маньяк. Затем рассудив здраво, я взяла Андрея за руку и молча повела его обратно в ложу досматривать спектакль, по окончании которого я «прозондирую почву» на предмет его знакомств, и если среди его друзей или знакомых не найдётся приличного издателя, потихоньку от него избавлюсь. Мне совсем не нравится его такой напор в первый же день очного знакомства, и это меня настораживает. Мы благополучно досмотрели «Весёлую вдову», вместе с залом поаплодировали прекрасной игре актёром, а затем пошли к выходу.

Глава 3

Неподалёку был приличный ресторан, куда меня пригласил мой спутник. Я согласилась, ведь в ресторане со мной точно ничего дурного приключиться не может. На пороге нас встретил солидный мужчина, который при виде Андрея расшаркался, расплылся в неестественной улыбке, видно было, что мой знакомый здесь частый гость. Нас провели в отдельный кабинет, где на столе уже было всё сервировано по высшему разряду, стояло ведёрко со льдом, а в нём бутылка дорогущего шампанского. Значит, мы здесь оказались совсем не случайно, а это всё было заранее спланировано, но ведь я могла и не пойти в театр, и соответственно не оказались бы в этом ресторане. Я многозначительно посмотрела на Андрея и строго спросила:

– Андрей! Что всё это значит? У меня складывается впечатление, что нас здесь уже ждали! А может ждали тебя и совсем неважно с кем бы ты пришёл! Такой импозантный мужчина никогда не останется один в гордом одиночестве! Ведь так? И это, честно, меня оскорбляет, я то ведь уже начала верить твоим восторженным словам. Прям, как у классика, я сам обманываться рад!

Затем я всё-таки выдавила из себя улыбку, пусть не думает, что это сильно меня задевает, меня это и так не особо волнует, ведь я совсем не доверяю этому красавцу. Есть в нём что-то, что меня слегка пугает, ведь недаром я написала уже несколько детективов, а уж прочитала сколько и не счесть. Тем более мне нужны его связи, а он сам слишком холёный для меня, мне нравятся мужчины попроще, с которыми мне легко общаться и манипулировать ими, а такому особенно не укажешь, что делать, он сам привык руководить всем и вся. Мы похожи очень ментально, за исключением выбора одежды: он одет «с иголочки», а я люблю некую небрежность в одежде и смешение стилей. А по закону физики притягиваются только противоположности, а мы просто какие-то близнецы, хоть и не похожи визуально.

Мы сели за стол, и тут к нам немедленно подбежала девушка-официант с меню и винной картой. Пока мы выбирали чем закусить из меню, она нам разливала по фужерам шампанское. Наконец мы сделали заказ, и девушка со скоростью молнии удалилась, чтобы передать его на кухню. Я взяла фужер за ножку, поболтала немного, глотнула, подержала немного во рту, чтобы почувствовать букет содержимого, а затем проглотила. Когда-то мне пришлось поработать шесть лет в алкогольной компании, импортирующей вина, и я оттуда почерпнула немалые сведения об алкогольной продукции, в основном о хорошем вине. Честно, не люблю я шампанское брют, но этот дорогущий образец виноделия был великолепен, и я оценила его по достоинству и допила свой фужер до конца.

Честно, выпивоха я ещё тот, от одного большого глотка я уже хмелею, а тут целый фужер. После первого фужера я уже не стала смаковать содержимое, а махнула залпом прям, как алкаш какой-нибудь. В голове закружило, завертело, и захотелось мне потанцевать от души, покрутить бёдрами, люблю я это занятие, ещё в детстве мама поставит пластинку, а я давай отплясывать, мама смеётся, а ещё пуще прежнего кручу маленьким задом. Мои мысли, очевидно, прочли высшие силы, и вдруг откуда-то выплывает молодой мужчина, а за ним девушка. Мужчина принёс оборудование: синтезатор и прочие сопутствующие приспособления. А девушка вертит микрофон в руках, потом стукнула по нему легонечко, эхом отозвался издаваемый звук. Когда всё было установлено, мужчина стал на синтезаторе что-то наигрывать такое неопределённое, будто настраивал инструмент. Андрей сорвался с места подошёл к мужчине, дал несколько купюр, что-то тихо на ухо музыканту наговорил, и зазвучало вступление, а затем девушка-певица стала петь песню, под которую можно танцевать только медленный танец. Мой спутник меня пригласил на танец, а так как я уже «назюзюкалась», то повисла на нём,а он тащил меня изображая что-то похожее на вальс. Потом танец закончился, я пошла в дамскую комнату освежиться, а когда пришла стол ломился от всякой еды. Я налегла на деликатесы, когда ещё придётся поесть такую дорогую вкуснятину, и сразу почувствовала, что потихоньку моя голова стала просветлённой, и я вполне крепко держалась на ногах.

Теперь я подошла к музыканту и заказала несколько быстрых мелодий, чтобы вспомнить своё умение и потанцевать от души, как люблю. Я «выплясывала такие кренделя», что народ сбежался на меня посмотреть, а то меня ещё больше раззадорило, и тут я схватила первого попавшегося зеваку за руку, приглашая присоединиться ко мне. Молодой человек оказался очень подкованным в вопросах, как потанцевать соответствующе модным тенденциям. Я стала повторять его движения за ним, народ даже стал нам аплодировать, что по-моему не очень понравилось Андрею. Он встал из-за стола, небрежно отодвинул молодого человека и глядя мне в глаза стал двигаться в такт мелодии, причём очень умело и красиво. Я посмотрела в его глаза и опять увидела бесовски-обжигающий взгляд, всё-таки с ним нужно быть поосторожнее, подумала я уже в который раз.

Все присутствующие дамы переключили своё внимание на моего спутника, а он ведь, и правда, очень хорош, это меня сильно и настораживает. Но, а пока я беззаботно танцую, вспоминая беззаботную молодость, и мне хорошо так давно не было, а о неприятном я подумаю потом когда-нибудь, когда буду писать свой очередной детектив. Натанцевавшись до какого-то исступления, я вернулась за стол, а Андрей ангажировал какую-то длинноногую красотку намного моложе меня, но это меня не тронуло, ведь я сидела за столом и ела осетрину под каким-то изумительным соусом. Потом выпила бокал красного дорогого вина, которое заботливо налила мне официантка, его я выбрала сама по винной карте. Съев осетрину и запив красным вином, хотя рыбу нужно запивать белым, но я пренебрегаю такими условностями, просто не люблю белое вино.

Наевшись, откинулась на спинку стула, и тут песня закончилась, музыкант и певица решили сделать небольшой перерыв и отдохнуть. Андрей вернулся к столу вместе с этой парочкой, очевидно решил их угостить тоже деликатесами. Не успели они усесться за стол, как официанта еще несла две порции осетрины, ещё какие-то закуски. Богатый и очень щедрый мой новый знакомый, может он и не так ужасен и коварен, как мне показалось вначале, но всё-таки нужно навести о нём справки у своего знакомого опера, который меня консультирует при написании детективов. Завтра на свежую голову пойду в своему знакомому в отделение полиции поболтать и попрошу навести справки о новом знакомом, только нужно узнать его фамилию. Спросить самого, как-то не удобно, по-моему музыкант и певица его хорошо знают, сейчас девушке налью вина, и ненароком поинтересуюсь о новом знакомом.

Официантка налила гостям заранее принесённого отборного белого вина, как и подобает запивать рыбу. Музыкант и певица махнули по одной, затем ещё по одной, потом плотно закусили. По музыканту было понятно, что он «не в одном глазу», а у девушки озорно забегали и заблестели глазки. Она в открытую, без зазрения совести уставилась на Андрея, который вскоре встал, извинился перед присутствующими и сказал, что он скоро вернётся и направился по направлению к туалету, музыкант пошёл следом, видно тоже приспичило. Я воспользовалась моментом, подсела ближе к певице и сказала ей тихо, наклонившись к самому уху:

– Как тебя зовут? Меня Виктория.

– А я Лика! А музыканта зовут Вадик! – прокричала она зачем-то.

– Лика, а ты давно знаешь Андрея? Понимаешь, мы с ним недавно познакомились, он дал мне свою визитку, а я потеряла, а там все его координаты, я даже фамилию не запомнила. Стыдно, опять его просить дать мне свою визитку. Понимаешь? – Соврала я без зазрения совести.

Лика встала, подошла к тому месту, где они выступали, а там лежала её сумочка, она её открыла, там оказалось много всяких визиток, и в том числе Андрея. Она мне её протянула и произнесла:

– Бери! У меня еще парочку найдётся! Андрей крутой человек, и иногда приглашает нас выступить на разных мероприятиях. Вот поэтому у меня есть его визитка, а иногда когда работы нет, я ему звоню, и он нас советует кому-нибудь на корпоративы, дни рождения свадьбы. Вообще, он хороший человек, всегда рад помочь, а знаем мы его где-то года три, познакомились случайно в этом ресторане, когда развлекали одну компанию, в которой был и Андрей. Скажу по секрету, только никому не говори, мне кажется это были бандиты, какие-то развязные, нецензурная речь. Чего общего у них с Андреем непонятно, он выглядит, как денди, в лучших традициях голливудских фильмов.

Только Лика закончила свою речь, как показались оба мужчины, мы замолчали, как две заговорщицы, а визитку я быстренько засунула в свою сумку. Музыкант взял за руку певицу, и они опять пошли развлекать народ. Как только зазвучала быстрая мелодия, я опять пустилась в пляс, а Андрей стал куда-то звонить, лицо у него было очень серьёзное во время разговора, но как только я на него посмотрела, он сразу же изобразил улыбку. Это почему-то мне совсем не понравилось, но песня уж больно хороша, и ко мне опять присоединился молодой человек, с которым мы изначально начинали танцевать.

Я объелась, натанцевалась вволю, пора и честь знать, я решила, что мне пора домой. А по дороге я загляну к знакомому оперу, к которому собиралась зайти завтра, но уж очень скользким мне кажется Андрей, какое-то внутреннее чутьё говорит мне, с ним что-то не так. Хотя внешне он галантен и услужлив, но я привыкла к общению с обычными простыми мужиками, у которых всё читается на лице, не люблю я сложностей, как когда-то было с Малышом. Годы неумолимо бегут, заковыристые ребусы с мужчинами пусть отгадывают молодые девушки, не могу я тратить остатки своей жизни на сложные перипетии с мужчинами. Я сообщила Андрею, что я ухожу и провожать меня не нужно. Он согласился, но попросил перезвонить, как только я приду домой, я ответила утвердительно и спешно засобиралась. На прощание я чмокнула его в щёку, ничего не значащим поцелуем.

Глава 4

Мне повезло несказанно, что участок, где работает знакомый опер с простым именем Иван, находится совсем рядом. Не смотря на простоту имени знакомого, парень он умный, обаятельный и очень сообразительный, на счету которого много раскрытых и запутанных дел. Помню наше нечаянное знакомство, года так два назад, при очень смешных обстоятельствах. В один из дней я поехала в центр города зарядиться позитивом от шумной толпы, я так часто делаю, когда скучная жизненная рутина меня просто засасывает серой воронкой. Вышла из метро, как всегда быстро и не глядя по сторонам, я буквально столкнулась лбом с ещё одним торопыгой в форме полицейского. Сначала я увидела только нижнюю часть тела этого живого препятствия на своём пути, ну и смачно выругалась, а потом, подняв глаза, увидела серьёзное лицо в форме. Моё лицо залилось краской, язычок пришлось прикусить, честно я не большой любитель страж порядка. Но полицейский, видя моё страдальческое и смущённое лицо, широко улыбнулся и произнёс вполне дружелюбно:

– С каждым может случиться такой конфуз. Меня зовут Иван! А Вас как величают?

Я в смущении ответила:

– Извините! Я не всегда бываю такой хамкой! Меня зовут Виктория, приехала в центр за позитивными эмоциями.

Иван странно как-то посмотрел на меня, а потом произнёс:

– А я иду на работу, а там позитива совсем маловато, у меня несколько дел нераскрытых в сейфе лежат. Я даже Вам слегка завидую. А Вы чем занимаетесь?

– Я пытаюсь писать детективы. Пока это только моё хобби, не приносящее пока никаких особых дивидендов. Я сейчас пишу очередной детектив, и мне бы очень помогла ваша помощь. Вы не могли бы меня немного проконсультировать? Правда, я не могу заплатить за неё.

Иван строго посмотрел на меня, а потом вдруг расплылся в широкой улыбке и произнёс:

– Мне и самому очень приятно и лестно поделиться своим опытом с такой дамой, а то вокруг меня окружают грубые, иногда даже диковатые и злобные мужчины. Это я, как Вы понимаете, о преступниках говорю, но не всегда они такие, бывают очень коварными и кажущимися милыми, особенно это касается всяких маньяков.

От последней фразы тогда меня передёрнуло, и на ум пришёл советский Чикотило, который казался всем примерным и образцовым семьянином, сумевший загубить десятки невинных жизней. Иван предложил зайти к нему в отделение просто попить чаю, и я согласилась. Мы мило пообщались, я услышала краткий обзор некоторых раскрытых дел, и с тех пор я дружу с Иваном и его семьёй. Недавно была приглашена на скромный ужин в честь дня рождения его маленького сына, которого я развлекала и рассказывала маленькие сказки, которые сочиняла тут же на месте, экспромтом. Сынишка был в восторге, чем привёл меня в неописуемый восторг и вызвал слёзы умиления.

Я дошла до участка, где работает Иван, меня любезно пропустили, так как меня там все знают и даже уважают, что мне очень лестно. А я в свою очередь на значимые праздники приношу ребятам хорошего коньячку пару бутылок. Я постучалась в кабинет Ивана, услышала приглашение, зашла и увидела своего друга за столом, на котором была толстенная папка с очередным делом. Честно, размер этого дела меня просто поразил, и это, как потом выяснилось, только один из томов дела. Мы немного поболтали, попили чаю с моими пирожными, которые я купила по дороге. Я поинтересовалась его многотомным делом, на что мне было сказано по секрету:

– Какой-то маньяк завёлся в городе, женщин отлавливает, держит в каком-то бункере, издевается зверски, да так, что, когда он их отпускает, они попадают в психушку и ничего рассказать толком не могут. Повезло, одна оказалась дамой с очень крепкой психикой и рассказала, что её по дороге домой схватил некто в чёрной маске, затащил в машину с затонированными стёклами и привёз в какое-то помещение, похожее на подземное убежище. Там другой человек, тоже в маске, бил её, колол какими-то препаратами, иногда по двое суток не давал спать. А ещё она заявила, что ей в голову вживили какой-то чип. Но, по-моему, ей это привиделось после изрядной порции какой-то дряни, которой её накачали. Её обследовали медики, и никакого чипа, естественно, обнаружено не было, только рентгеновский снимок был слегка подпорчен неосторожным обращением с горящим окурком самого рентгенолога. Хотя сам рентгенолог отрицает, что курит в своей лаборатории, хотя на снимке отчётливо видно маленькое прожжённое место, иными словами – дырка. Не буду всё пересказывать, просто целого дня не хватит. Самое интересное, что никто не применял к ним сексуального насилия, а просто издевались, и когда жертва становилась совсем невменяемой, отвозили на окраину города и бросали на свалку. Некоторых женщин находили уже мёртвыми и объеденными бродячими собаками, настолько они были немощными.

От услышанного у меня зашевелились волосы и я спросила:

– Есть в этом деле хоть какие-то зацепки?