– Врубай анализатор на полную, ищи меч! Если ничего не взяли, то он где-то тут валяется… возможно, – сказал я Касперу оглядываясь.

– Возможно, что в заднице чёрная дыра вырастит… – начал он ворчать, но тут же воскликнул: – А не! Не вырастит! Он рядом! В двух метрах сзади! Я подсвечу красным!

Повернувшись, я увидел красную область сквозь мешанину, но я уже довольно отчётливо видел наваленные на него тела. Пришлось откатывать несколько смрадных гниющих тел, чтобы докопаться до него.

Твою тёмную маму… Как я соскучился по поверхности. Нужно нахрен искать выход отсюда!

Взяв измазанный чем-то гниющим меч, я приступил к движению с «горы».

Спускаться по телам было крайне неудобно, пришлось это делать полусидя, скатываясь с тела на тело. Так я катался несколько минут, пока мои ноги не коснулись твёрдой поверхности пола.

– Админ! Кто-то приближается! На десять часов! – сказал возбуждённый искин.

И я начал всматриваться в линии потоков. Через какое-то время услышал очень тихо шлёпающие звуки, а затем увидел непонятную тёмную фигуру.

Это было похоже на нута, тёмную тварь химерного вида, сделанную из плоти демонов и людей. Гуманоидное туловище с зубастой вытянутой мордой и длинные щупальца вместо волос – атакует обычно ими. Не обладает особым интеллектом, но по силе равен сого.

Пока я рассматривал вдали это чудище, он щупальцами схватила мёртвое тело, подтащила к морде и начала жрать, издавая чавкающие звуки с утробным урчанием.

Не издавая шума, я максимально уплотнил лезвие воздуха и тугой катапультой запустил импульс прямо в середину твари.

Но не тут-то было. Во время броска, монстр дёрнулся и прыжком ушёл к ближайшей стенке. Сгруппировавшись, нут оттолкнулся от стены и пружиной полетел уже в мою сторону.

Нельзя с ним увязываться в бой! Десять ловких щупалец с костяными острыми наростами меня по-любому заденут!

Поэтому, как только нут приземлился, чуть в стороне от меня, я тут же пулей взлетел вверх, и не жалея маны во время полёта – запустил распыление. Нут увернулся, как будто чувствовал куда бьёт заклинание, и, так же максимально спружинив, прыгнул за мной.

Я в это время был у самого потолка. Достав Убиватор на автомате, запустил ещё распыление и лезвие точно в тварь. В воздухе он не может уклоняться.

Две неравные половинки, немного не долетев до меня, рухнули рядом с горой трупов. Издав чавкающие звуки, его останки постепенно исчезли распылением.

Я вытер холодный пот со лба.

– Это так называется «соответствует силе сого»?..

Из-за моего плеча вылетел Каспер.

– Они крайне редко встречаются. А этот, может ещё и древний, как моя бабушка, – сообщил шарик.

Вид у него был такой же, как если бы я смотрел моим обычным зрением, без всяких сплетений аномалий. Ну да, проекция же.

– Ты знаешь свою бабушку? – заломил я бровь.

– Хе-хе! Да-а-а! Она мать и бабушка всего! Но знакомить не буду, так как мы не виделись! Говорят, что она очень красивая и манящая к себе! Хе-хе-хе! – глумливо посмеялся акулий смайлик, остановившись напротив моего лица.

– Чё ты за бред несёшь? Кто говорит? – не понял я.

– Сущности из тьмы, – облизнулся он. – Раньше я их слышал, когда не был искином, а сейчас уже нет! Тю-тю! Хе-хе!

– Короче, круглый шизоид, – отмахнулся я. – Нужно продумать стратегию уничтожения нутов. А если бы их было несколько? – задал я риторический вопрос, спустившись на пол.

– Сейчас запущу анализ. Подумаю нашей головой на двоих, что можно сделать, – ответил он и спрятался за спину.

Что мы имеем? Нахождение в катакомбах, неизвестно где, с опасными тварями вокруг. А ещё вокруг кромешная тьма, к тому же. Да уж, давно я так не попадал. А точнее… в этом мире я ещё так не попадал, в отличии от Земли, где была ещё большая мясорубка.

Аккуратно двигаясь по стене зала, я наконец увидел какой-то проём.

«Это коридор. Отлично!»

Знать бы ещё, какой это уровень. А то, может, стоит просто лечь и умереть, ибо бесполезно брыкаться если я в самой бездне.

– Админ! Лови!

Мне начали приходить образы возможного сражения с нутом. Вполне просто, надо было только заранее обездвижить тварь, заморозкой или каменным капканом, а уж потом закидывать лезвиями и распылителем. Ладно, нужно всё на практике делать.

А практика подоспела быстро – из-за поворота показались зоко и нут. Они не спеша двигались по коридору нам навстречу. Долго не думая, когда они подошли на минимально возможное расстояние для активации заморозки воды в воздухе вокруг них, я резко и на полную остудил воду и тут же запустил несколько лезвий. Нут попытался уклониться, но движение его были замедлены. Ненамного, но этого хватило для второго попадания по твари.

Пока их порубленные куски падали, я не забыл активировать поглощение.

– Неплохо получилось, – буркнул я. – Можно было бы, конечно, взрывами их разметать. Но сильно шуметь нам нельзя. А распыление жрёт ману в два раза больше.

– Согласен. Сейчас не до рок-концертов, – поддакнул он.

Так мы и передвигались полдня и полночи, периодически убивая тёмных, самых разнообразных пород. Были даже и бесполезные для них виды ‒ черви, размером со змею или муравьи, величиной с собаку. Они особой опасности не представляют, но их много.

Как и сказал настоятель – тут у них уже своя «экосистема» образовалась. А катакомбы и так вообще чем-то похожи на их гранитные улья, о которых я читал в книгах.

– Надо бы передохнуть, – подумал я про себя.

– В соседнем зале что-то происходит! Большая концентрация нейтральных и тёмных аномалий! – провозгласил искин.

– Последний зал на сегодня, – раздражённо фыркнул. – Я и так уже с ног валюсь. И голова уже пухнет от этого зрения.

Выдвинулся я по коридору в следующий зал, и очень удивился, когда увидел, что зал охраняют два сого, как какие-то марионетки. Заметив меня, они с остервенением кинулись в мою сторону, но отработанными ударами разделителя их туши пали на пол.

Я зашёл в зал и увидел переплетение в форме кокона с колоссальными эманациями тьмы.

– Это что за хрень хреновая? – озадаченно вопросил я.

– Предполагаю, что это какой-то инкубатор! – летая вокруг трёхметрового кокона, ответил Каспер.

– Нам бы его как-нибудь уничтожить? Может свет? – предложил я.

– Возможен взрыв, слишком большая разность потенциалов, – возразил шарик, не отводя взгляда от инкубатора. – Мы тут весь уровень сотрясём, как и свои задницы.

– Уж кто бы говорил про задницу, колобок… – усмехнулся я.

– Это мой рабочий костюм! Хе-хе! – повернулся ко мне Каспер. – Есть идея, админ. Видишь, его покрывает определённое сплетение линий? – кивнул он на кокон.

Я настороженно подошёл ближе и вгляделся в кокон. И правда, он весь был покрыт хитрым узорчатым плетением тёмных аномалий.

– Думаешь, разрушатся, если их подёргать тьмой? – спросил я. – Не проще распылением жахнуть?

– Недостаточно вводных данных, хе-хе! – улыбнулся шарик. – Распылением не рекомендую, так как там может быть что-то полезное! – кивнул он ещё раз на кокон.

– Что ж… Ладно…

Подойдя ещё ближе, я окутал свои руки и торс тьмой. А чтобы не забыться в экстазе, я начал руками разгонять и выпрямлять узоры. Вот только, что бы я ни делал, они быстро восстанавливались – не хватало рук.

– Каспер, помогай! – рявкнул я, дав разрешение администратора на использование им магии.

Из-за спины сразу вылезло четыре щупальца тьмы, и мы дружно стали наносить хаос в вязь тёмного заклинания. Через несколько минут кокон забурлил и взорвался чёрными линиями без единого звука.

На месте, где был кокон, сидел человек на высоком каменном кресле. Привязанный.

Вернув обычное зрение, я зажёг свет. На кресле сидел Эткин с бледным лицом.

– Архимаг! Эй! Дружище! – начал я трясти рыжего.

– Внутри него тёмная аномалия, админ. В центральное сплетение ещё не добралось, но это ненадолго, – невесело сказал Каспер, перед тем как он открыл глаза.

– Рок-аин? Ты же умер?! К-хм, к-хм… – закашлялся Эткин в диком приступе.

Я его стал тут же отвязывать от оков, распыляя верёвки. Вот только он был не в себе. Как только верёвки распустились, Эткин схватил меня за руки со взглядом безумца.

– Рок! Тёмный ритуал обращения! Я скоро стану зеро! Убей меня! – воскликнул он.

– Каспер! Если установим ему нейроинтерфейс, ты сможешь взять под контроль тьму? – посмотрел я на летающий шарик, под недоумевающий взгляд архимага.

– Вполне вероятно! Но если этот зал охраняли, то лучше здесь этого не делать! – облизнулся он.

– С кем ты говоришь… – начал было он, но я его перебил:

– Эткин. У тебя есть громадный шанс не только не обратиться в тёмную тварь, но ещё и выжить. Нужно установить… то есть провести кое-какой ритуал. Но не здесь! Этот зал охраняли, через пару коридоров есть неприметный малый зал. Бегом туда!

Я начал поднимать архимага с кресла, перекинул его руку себе через шею.

– Но это невозможно… – ослабшим голосом ответил он.

– Доверься мне. Ты пока просто не понимаешь.

У меня сейчас нет времени на лишнюю паранойю. Если не установлю Зодак архимагу, то он превратится в тёмного безумца, которого нужно будет убить. Выбираться из этой клоаки придётся одному, а в своих силах я теперь не уверен совершенно. Поэтому мне жизненно необходим сильный компаньон.

Пройдя ненавистные коридоры, предварительно вернув спектральное зрение и выключив свет, мы попали в заветный зал. В тёмном углу я зажёг горошину света и уложил Эткина на пол. Тут же его усыпил мощным потоком тьмы. Не теряя времени, начал безопасными порциями вводить нанитов, чтобы не прикончить нужного мне архимага.

– Организм не отторгает нанитов, вводи полную дозу! – сообщил мне Каспер.

Я полностью пополнил недостающих роботов, и добавил ещё столько же, для верности.

– Установка нейроинтерфейса! – через некоторое время добавил Каспер.

Спустя десять минут я увидел заветные строчки.

Изменение генома… 100%. Готово.

Стабилизация органов… 100%. Готово.

Создание связей синапсов и дополнительных нейронов … 100%. Готово.

Коррекция нижнего мозга… 100%. Готово.

…

Загрузка данных… Пожалуйста, подождите…

…

Проверка совместимости подсистемы нейроинтерфейса. Готово.

Удалённое управление копией нейроинтерфейса установлено.

Копирование данных… 16%… 28%… 69%… 98%… Готово.

Распаковка пакета данных… 39%… 99%… 

Обнаружены ресурсы для активации интерфейса.

Желаете произвести активацию и настройку интерфейса? Да/Нет?

«Да».

– Каспер, сразу запаковывай тьму. После завершения, автоматическая загрузка баз. У нас нет времени на постепенную загрузку.

– Загружу только максимально необходимое! Иначе может произойти сбой мозговых связей при перегрузке!

– Понял. Жду результат, – кивнул я.

Некоторое время ничего не происходило.

– Всё в порядке, админ! Тьма под контролем, ядро стабилизировано! Установка баз! Хе-хе! – хихикнул искин.

– Отлично. Я тогда спать. Тебе хватит ресурсов на анализатор и архимага? – устало спросил я.

– Так точно, админушка! Спи, всё под контролем, палки для сбора анализов у архимага нет, – заверил меня Каспер.

– Шутник херов… – устало буркнул я и плюхнулся в спальник, который подготовил ещё в начале нашего «ритуала».