Глава 3

Разговоры и еще раз разговоры. Давно мне не приходилось столько говорить. Даже в Фаргене, когда проводил допросы или занимался делами бургомистра, и то их было как-то заметно меньше. И ладно бы еще само количество разговоров, все было бы гораздо проще, будь это обыкновенные допросы, когда я прямо задаю интересующие вопросы.

Но здесь так нельзя. Нужно заходить издалека, постепенно подводить собеседника к нужным мне вопросам и темам. Да, какие-то моменты я мог спрашивать напрямую, как проверяющий, прибывший от командования ордена, но их было не так уж много. Остальное же приходилось выяснять окольными путями, чтобы ни у кого не возникало лишних подозрений.

И в итоге мало того что я устал как неизвестно кто, так еще и времени на это ушло просто уйма. Двести сорок один человек. Именно столько людей находится в крепости. И со всеми ними мне нужно поговорить. И разговоры не короткие, не по несколько минут.

Хорошо, когда с кем-то быстро получалось найти нужную тему и почти сразу перейти к тому, что меня интересует. С такими можно было уложиться и в десяток минут. А вот если нет… Двадцать минут, полчаса. И это еще быстро. Порой приходилось тратить и гораздо больше времени на одного человека.

Еще везло, когда удавалось нарваться сразу на группу людей и всех их разговорить. Это сильно экономило время, хотя и было сложнее, ведь приходилось одновременно следить за множеством собеседников и каждого по-своему выводить на нужные мне ответы. И пусть время это серьезно экономило, даже при самой долгой беседе это получилось быстрее в несколько раз, чем если бы я говорил с каждым по отдельности, но и выматывало гораздо сильнее, чем одиночные беседы.

Пять дней, именно столько мне понадобилось, чтобы поговорить со всеми, кроме коменданта крепости, по первому разу. Почему только по первому, разве нужно будет еще? Нужно, пусть и, очень надеюсь, не со всеми, но с некоторыми точно придется общаться еще минимум раз, а то и больше.

И эти дни я занимался только общением с живущими в крепости. Не посещал лаборатории, хотя это тоже нужно сделать, не делал еще что-то, только нескончаемая череда разговоров. Разве что немного осмотрел саму крепость, выяснил, где что в ней находится. И в целом обычная крепость с небольшими своими особенностями. Самое интересное должно быть в подземелье, где лаборатории, но я туда еще не совался.

Ронэ все это время терпеливо меня сопровождала, была моей тенью, неотрывно следуя со мной и постоянно находясь где-то неподалеку. В разговорах не участвовала. Старалась меня как-то поддерживать, помогать, но толку от нее было немного, ничем помочь она мне не могла.

– Пошли к коменданту, – устало говорю девушке. Закончив общаться вроде бы с последним обитателем крепости. Остался комендант, и все на этом. – Он сейчас у себя?

– Должен быть в кабинете, – ответила она.

Молча кивнув ей, не спеша иду к кабинету Рэсса, по дороге обдумывая все, что получилось выяснить. И узнал по интересующей нас теме я не сказать что так уж много. Только пятеро человек вызывают у меня подозрения – они врали на темы, касающиеся лабораторий и произошедшего ограбления. Замешаны они в краже артефактов или нет – вопрос, который еще предстоит выяснить.

Остальные же обитатели крепости пока вне подозрений. Бывало, что они в чем-то врали, но по мелочам и не в том, что меня интересовало. Какая мне разница, что кто-то тайно спит с чьей-то женой или девушкой? Или что кто-то потратил почти все деньги в борделе, когда его отправили в ближайший город срочно закупить материалы для ремонта крепости, и вместо нормальных он купил самые дешевые и сделанный ремонт продержится непонятно сколько времени. Меня все это не интересует, не мое дело. Да и там ничего такого уж серьезного не было.

За эти дни я узнал столько всего про крепость и жизнь в ней, что голова буквально пухнет от всех этих слухов и сведений. Нужно ли мне все это? Нет. Но выбора у меня тоже нет, чтобы нормально со всеми общаться, подводя их к нужным мне темам, необходимо хорошо ориентироваться, что тут к чему, и быть в состоянии правильно поддержать разговор.

Вначале ко мне относились немного настороженно и разговаривали со мной очень осторожно, стараясь ничего лишнего не ляпнуть. Приходилось стараться и всячески изворачиваться, чтобы разговорить собеседников. Но потом я уже примелькался да еще и устроил небольшую попойку во время ужина и после этого перешел в разряд «своих» для жителей крепости. Не сказать, что настороженность до конца исчезла, но меня перестали так уж сильно бояться и относились гораздо спокойнее к моим попыткам завязать разговор и что-то узнать.

Я настолько уставал в эти дни, что стоило только лечь на кровать, как моментально засыпал. И никаких кошмаров. Азура не приходила ко мне и не пыталась связаться. Может, у нее пока нет сил для этого, все еще не восстановилась после прошлого раза. А может, она и пыталась, но я настолько сильно выматывался, что просто не реагировал на это. Вообще никаких снов не было, просто касался головой подушки, миг темноты, и меня уже утром будит Ронэ.

Погрузившись в свои мысли, не заметил, как мы поднялись на последний этаж донжона и дошли до кабинета коменданта. Комендант за эти дни, наверно, только пару раз попадался мне на глаза, занимаясь какими-то своими делами и никак не вмешиваясь в мое расследование.

Постучав в дверь, захожу внутрь.

– Комендант, – здороваюсь с тем. Он сидит за своим столом и что-то пишет.

– Констебль, – поприветствовал он меня, отложив бумаги в сторону. – У вас что-то случилось? Или, может, есть результаты?

– Нет и нет, пока ничего конкретного, хотя подозреваемые у меня появились. Но я сейчас тут не за этим.

– А за чем тогда? – с удивлением спросил он у меня.

– Я поговорил со всеми в крепости, кроме вас.

– Вы шутите?

– Нисколько. Остались только вы.

– Ладно, хорошо. И в самом деле, вы правы, – ответил он, хмыкнув.

Накладываю на него полный комплекс заклинаний для определения правды. За эти дни я столько раз его уже накладывал, что делаю все уже почти бессознательно, по привычке.

– Готово. Начнем? – спрашиваю у него.

– Начинайте, – согласно кивнул он.

– Вы причастны к пропаже артефактов из лабораторий крепости? – спрашиваю у него. Ходить вокруг да около с ним смысла нет, он же знает, кто я такой. Так что все должно пройти проще и быстрее.

– Нет.

– Вы знаете того, кто причастен к этому?

– Нет.

– Врете, – с легким удивлением говорю ему. Как-то неожиданно это.

– Я… Подозреваю кое-кого, но никаких доказательств у меня нет.

А вот теперь не врет. Мысленно облегченно выдыхаю, а то если бы комендант оказался замешан, то я даже не знаю, что делать. Арестовывать его? Ну, это единственный выход. Но вот дальше… Придется как-то связываться через Ронэ с командованием ордена и… без понятия, что дальше, слишком много вариантов.

– Кого вы подозреваете?

– Ралфу. Один из наших ученых и управляющий одной из лабораторий.

– Почему его?

– Одно время он высказывал идеи, близкие к идеям культистов. И даже чуть ли не сочувствовал им. Пытался продавить кое-какие сомнительные решения, но ему отказали. Потом вроде бы успокоился, но, мне кажется, просто затаился. Он стал в последнее время себя немного странно вести. Раньше много с кем общался, сейчас же замкнулся, почти все время проводит в лаборатории.

– Его проверили?

– Да. Ничего не нашли.

– Но вы все равно его подозреваете?

– Он хитрый. Мог всех провести. И думаю, ему по силам было организовать кражу артефактов. В лаборатории доступ у него есть. В крепости он свой, и никто на него не обратит внимания. Да и у него репутация этакого чудака, так что, если бы он делал что-то странное, на это могли просто не обратить внимания.

Ралфу. Помню такого. Говорил с ним. Ушедший в себя человек, общался со мной неохотно. Но никаких подозрений он у меня не вызвал. Пожалуй, стоит с ним еще раз пообщаться, не просто же так комендант его подозревает. Лишним не будет убедиться.

– А как он вывез артефакты из крепости?

– Знакомых у него хватает. Кто-то помог. Я не знаю. Для этого вы здесь, чтобы выяснить это.

– Ну да. Ладно, продолжим… – задаю ему следующий вопрос. А потом еще и еще. Прогоняю его по уже, можно сказать, стандартному списку. Про отношение к культистам, есть ли у него знакомые среди них, потом плавно перехожу к его делам внутри крепости и в ордене. И заканчиваю вопросами про лаборатории и похищенные артефакты.

Проговорили мы с ним не меньше получаса. И нет, он не причастен к пропаже артефактов. Может, конечно, он как-то меня провел, но в нем больше уверен, чем во всех остальных обитателях этой крепости. С ними, из-за того что была лишь непринужденная и осторожная беседа, а не нормальный допрос, остается шанс, что я что-то упустил, они как-то обманули заклинания и мое чутье. Здесь же этот шанс минимален, слишком уж по конкретным вопросам я его гонял.

– И последний вопрос. Почему я?

– В смысле? – не понял меня комендант.

– Почему именно я занимаюсь этим делом? Хватает констеблей и гораздо опытнее меня.

В ответ комендант хмыкнул.

– Решение принимал не я, а командование ордена.

– И неужели вы не знаете, почему выбрали меня?

– Почему же, знаю. Из-за вашей связи с паладином Ронэ. Она хорошо о вас отзывалась. И из-за ваших отношений, вы теперь не совсем посторонний человек для ордена. Из множества других было решено выбрать вас. И конечно же, орден собирал информацию и сам. Я удовлетворил ваше любопытство?

– Вполне.

– Все? Или еще какие-то вопросы есть?

– Я могу допросить интересующих меня людей?

– А это так необходимо?

– Это серьезно ускорит расследование. Я и так уже столько дней потратил. Не реши вы скрывать все, было бы гораздо быстрее и проще.

– Понимаю. Ладно, делайте. Но только их, больше никого. Хотите, могу организовать прямо тут? Вызову всех, кто вам нужен. Допросите здесь. Кого вы хотите допросить?

Называю ему заинтересовавших меня людей. В конце, подумав, добавляю и Ралфу. Допрошу и его, лишним не будет.

– Вы тогда подождите здесь. Или хотите провести допросы где-нибудь в другом месте? – спросил Рэсса, выслушав меня.

– Ваш кабинет подойдет.

– Хорошо, тогда прошу, – произнес он и, встав со своего места, быстро собрал все бумаги со стола и потом указал на свое кресло.

– Я, пожалуй, стоя проведу допросы, – отвечаю ему, не торопясь занимать его кресло. Слишком уж это… характерный жест, а мне проблемы с комендантом не нужны, даже несмотря на то что он вроде как сам предложил мне это.

– Как хотите. А в лаборатории когда пойдете? Насколько знаю, вы там еще не были.

– Не был. Вот допрошу и схожу туда. Покажете, что там к чему?

– Конечно. Так даже лучше, если с вами будет проводник из местных.

Комендант вышел из кабинета, оставив нас с Ронэ одних. Подойдя к столу, опираюсь на него спиной, становясь лицом к двери.

– Что думаешь об этом? – спрашиваю у девушки, скользя взглядом по шкафам, забитым бумагами.

– Ты о чем?

– Да обо всем. Ты же слышала все мои беседы. Кто из них замешан в краже артефактов?

– Не знаю. Мне трудно поверить, что кто-то мог предать орден. Но это произошло, и это факт. Надеюсь, у тебя получится найти того, кто это сделал.