– Чудесным образом открытое окно подарило мне свободу, – завершил рассказ Жук.
Он немного помолчал и добавил:
– Не ожидал от себя такой прыти. Оказывается, я умею развивать высокую скорость. Но не могу потом остановиться. Если бы не ваш выдающийся рост…
– Уметь вовремя остановиться – это хорошая привычка, – заметил Медведь и повернулся на другой бок.
«Наконец-то рассказ окончен, и я могу заснуть», – обрадовался про себя Мишка, а вслух сказал:
– Предлагаю немного поспать. Особенно тем, кто проделал большой путь. Скоро рассвет, птицы запоют с первыми лучами солнца.
Медведь устроился поудобнее и приготовился смотреть сон. Жук некоторое время пыхтел в углу пещеры, а потом с сожалением сообщил:
– Я переутомился… заснуть не получается.
Мишка не ответил, подумал, что если промолчать, то и Жук перестанет болтать.
– Вы даже не поинтересуетесь, откуда у меня такое необычное имя? – Жуку не спалось, и он снова обратился к соседу по пещере.
– Оставим этот разговор на завтра. Вы же никуда не денетесь с приходом нового дня? – сердито ответил сонный Мишка.
– Разумеется, нет. Всегда к вашим услугам.
– Я почему-то так и подумал, – вздохнул Медведь.
С восходом солнца лес наполнился пением птиц. Медведь зевнул, потянулся и… вспомнил про Жука. Может быть, ему всё приснилось? Мишка открыл глаза, огляделся. Нет, не приснилось. Вот он, болтун, дрыхнет у входа в пещеру, переливаясь в лучах утреннего солнца.
Медведь тихо выбрался наружу. Обернулся, убедился, что Жук сладко спит, и направился к реке. По дороге он заглянул на любимую поляну. В эту пору как раз начала созревать ежевика и малина – его любимые летние лакомства. Отведав ягод, Медведь приободрился и в хорошем расположении духа отправился навестить свою приятельницу Выдру.
Путь до большой реки был неблизкий. Когда Медведь подошёл к воде, погода переменилась. Поднялся ветер, над холмом появился край грозовой тучи. Медведь поискал глазами свою подругу. Выдра в привычной манере безмятежно спала, покачиваясь на воде. Мишка не стал её будить, прекрасно зная, что рано утром Выдра любит поохотиться, а потом вздремнуть. Он сел на берегу чуть выше по течению, закрыл глаза, прислушался. Птицы замолчали, значит грозы не избежать.
Над заводью пронеслись две взволнованные шумные сойки. Выдра проснулась, увидела Медведя, но из воды выбираться не торопилась.
– Вид у тебя не очень. Плохо спал, – предположила Выдра.
– Ты как всегда проницательна, – ответил Медведь и перебрался поближе к заводи.
Обмотавшись водорослями, Выдра по-прежнему болталась в воде, лёжа на спине. Приятели обычно так и разговаривали: Медведь сидел на берегу, а Выдра покачивалась в реке, глядя в небо. Они были давно знакомы, так что порой обходились без слов. Иногда друзьям бывает достаточно побыть рядом и помолчать.
– На мою голову свалился ужасно назойливый Жук. Никакого покоя от него. Он, конечно, блестящий и всё такое, но…
– Этот что ли? – поинтересовалась Выдра и указала лапой вверх.
Над головой Медведя Жук завершал плавный поворот перед посадкой. Мишка застонал.
Едва спустившись на лужайку у реки, Жук сразу обратился к Выдре:
– Какой чудесный способ плавать на спине. Этому можно научиться?
– Вероятно, да. Я об этом как-то не думала.
– Ох, прошу прощения, я не представился, – спохватился Жук. – Меня зовут Гулицкий. Крупный представитель семейства жуков-нарывников.
– Оригинальное имя, – улыбнулась Выдра.
– А вас как зовут? – поинтересовался Жук.
– Выдра.
– Просто Выдра? И всё?
– Ну да. А зачем что-то ещё?
– У вас в лесу так принято? Обходиться без собственного имени, – Жук был поражён.
Медведь выразительно посмотрел на Выдру, теперь ей должно быть понятно, что имел в виду Мишка. А Жук поднялся в воздух и закружил над водой, разглядывая Выдру то справа, то слева.
– А вот эти водоросли… они зачем? – неугомонный Жук продолжал задавать вопросы.
– Вода в реке быстрая. Даже в заводи есть течение. Когда я сплю, обматываюсь водорослями, чтобы меня не унесло слишком далеко, – терпеливо ответила Выдра.
– Ого, да вы можете так спать!
Жук плюхнулся на лужайку и от удивления даже замолчал ненадолго.
– Какой любознательный Жук, – Выдра подмигнула Медведю. – Столько вопросов. И такое необычное имя.
– Моё имя особенное. Это целая история, которую я с удовольствием расскажу моим новым друзьям.
Медведь встал, тряхнул головой и проворчал:
– А что я говорил – никакого покоя! Странное имя, куча вопросов и удивительные истории длиной в полночи.
Над лесом прокатился раскат грома. Туча добралась до реки и занимала уже половину неба. Порыв ветра согнул макушки елей на вершине холма. Гроза надвигалась быстрее, чем обычно.
Медведь попрощался и заспешил домой. Жук не отставал, прячась за его могучей фигурой от ветра. Где-то позади у реки сверкали молнии. Тонкие ветви кустов хлёстко ударяли Мишку по носу. Но он не обращал на них внимания и торопился к своей пещере самым коротким путём.
Наконец-то в просвете между деревьями показалась скала, которая служила Медведю жилищем. Ветер нещадно трепал ивовые ветки у входа в пещеру. Так сильно, что Жук не смог преодолеть это препятствие и укрыться от ненастья вслед за Мишкой. Ива во время грозы превратилась в опасный аттракцион. Жуку, каким бы большим он ни был, не удавалось прошмыгнуть в пещеру. А сильный ветер всё время отбрасывал его к лесу. Жук позвал на помощь так громко, как только умел, чтобы перекричать бурю.
Медведь выглянул наружу, понял, какая беда случилась с его новым знакомым и поспешил на выручку. Очутившись в пещере, Жук принялся благодарить своего спасителя. Но Медведь не слушал его, улёгся на мягкий мох и закрыл лапами глаза.
– Неужели снова чешется? – сокрушённо спросил Жук.
– Нет, – успокоил его Медведь. – Просто я очень не люблю грозу.
– Согласен, неприятно оказаться в лесу в такую погоду. Но из хорошего укрытия наблюдать за бурей… есть в этом какая-то прелесть.
– Удобно рассуждать из уютной пещеры, – отозвался Медведь. – Птицы в гнёздах вряд ли любуются дождём и ветром.
– Между прочим, дождя нет, – сообщил Жук.
Медведь прислушался. Действительно, грохочет гром, шумит ветер. А привычного ливня нет. Мишка озадаченно посмотрел на вход в пещеру.
– Сухая гроза. Я про такое слышал по радио.
– Что? – ещё больше удивился Медведь.
– Сухая гроза, – отчетливо повторил Жук.
– Нет, не гроза. Откуда вы это слышали?
– Ах, вы имеете в виду радио!? – улыбнулся Жук. – Это интересная вещь. В городе много удобных штуковин. Даже не знаю, как я буду без них обходиться здесь, в лесу. Я личность разносторонняя, привык к комфорту и хорошему обществу.
– Отчего тогда сбежали? – не удержался Медведь, хотя собирался молчать. Слишком утомительно было слушать болтовню Жука. И никуда от него не денешься сейчас – снаружи ураган, хоть и без дождя.
Жук не успел ответить. Гроза разбушевалась совсем близко. Какое-то время оба сидели притихшие.
Гроза ушла за холмы, раскаты грома стали глухими и вскоре прекратились совсем, но ветер ещё не утих, покидать укрытие было рано.
– Вы не могли бы выглянуть наружу и проверить обстановку? – попросил Жук. – Меня совершенно точно сдует ветром, если я осмелюсь высунуться, а вашу могучую фигуру…
– Нет, – сказал Медведь.
– Очень хочется есть, вдруг там налаживается погода?
Медведь отрицательно покачал головой.
– Меня бы сейчас устроил даже один сочный листик, – мечтательно продолжал болтать Жук.
Но Мишка наотрез отказался выбираться из пещеры. Жук внимательно посмотрел на него и вдруг изумлённо догадался:
– Вы боитесь грозы?! Неужели такой большой и сильный…
– Я не люблю грозу. И не хочу это обсуждать, – Медведь попытался завершить неприятный разговор.
Жук задумался ненадолго и предложил:
– Давайте я развлеку вас хорошей историей. Чтобы не думать о малоприятных вещах.
– Только коротко, – нехотя согласился Медведь.
– Я провел много времени в рабочем кабинете энтомолога. У него живёт чудесная птица – чёрный ворон, которому почти сто лет! Вы только представьте себе…
– Это не трудно, в нашем лесу такие есть.
– Допустим. И они тоже умеют читать? – поинтересовался Жук.
– Не знаю, не спрашивал, – сдержанно ответил Медведь. А про себя подумал, что Жук снова втянул его в разговор. Ещё неизвестно, что хуже – гроза или бесконечная болтовня Жука.
– Это история моего имени, – продолжил Жук. – Когда я познакомился с вороном, первое, что меня поразило, было его удивительное имя – Амадей. В честь великого композитора. Своё детство я провел на окраине городского парка, где многие насекомые имели простые имена или прозвища. Но никто не мог похвастаться таким замечательным именем.
Рассказ только начался, а Медведь уже растерялся от новых слов: «кабинет», «композитор», «парк». Но спрашивать, что они означают, не стал. С этими историями и без ужина можно остаться. А Жук тем временем вдохновенно рассуждал:
– Попав в дом энтомолога, я понял, что обладаю выдающимися размерами. Что я необыкновенный. А особенному Жуку полагается красивое имя. Я вспомнил, как в парке часто слушал радиопередачи из репродуктора. Однажды диктор рассказывал удивительную историю о двух талантливых врачах, которые изобрели что-то такое… забыл, как оно называется. Но эта штуковина спасла жизнь многим и многим людям. Врачей звали мистер Браун и мистер Гулицкий. Как нетрудно догадаться, я взял себе имя Гулицкий.
Жук сделал многозначительную паузу на случай, если Медведь вслух проявит своё восхищение. Но тот молчал, оглушённый незнакомыми словами. Жук даже слегка обиделся, ему казалось, что история имени не может оставить равнодушным никого.
В наступившей тишине вдруг стало понятно, что ветер стих, ненастье закончилось и можно выбираться из пещеры в поисках пищи.
– Предлагаю раздобыть что-нибудь на ужин, – наконец произнёс Медведь и направился к выходу.
По небу бежали низкие облака, подгоняемые ветром. Тропинки были засыпаны сорванными листьями и сломанными ветками. Но лесная жизнь понемногу налаживалась.
Медведь спускался к реке в надежде поймать на ужин парочку рыбин. Утром он съел чуть-чуть ягод и всё, в животе урчало от голода. Жук гудел где-то рядом и не думал отставать от Мишки. Всю дорогу он сокрушался, насколько сильным был ветер и как потрепал деревья в лесу.
«Этот болтун не даст мне покоя, – думал Медведь. – Как бы от него отделаться?».
Жук следовал за Медведем до самой воды, не собираясь с ним расставаться. Мишке пришлось пойти на хитрость:
– Гулицкий, вы же не собираетесь ловить со мной рыбу? – спросил Медведь. – Это занятие может быть рискованным. Обычно я ловлю рыбу на мелководье, поднимаю сильные брызги во время охоты. Могу не заметить и залить вас водой. Не для того вы проделали большой путь из города, чтобы погибнуть в лесной реке.
Во-первых, Жук просиял от удовольствия: Медведь назвал его по имени – не просто Жук, а Гулицкий! Во-вторых, он задумался и решил, что Мишка прав, рисковать своей жизнью не стоит.
– Неравнодушие к ближнему делает вам честь, – произнёс польщённый Жук и закружил над зарослями ольхи. – Я ценю вашу заботу и, когда мне представиться случай, обязательно отплачу за доброту.
Треща крыльями, Гулицкий поднялся выше и на прощание крикнул:
– Воспользуюсь вашим советом, осмотрю окрестности, может быть, познакомлюсь с обитателями леса. А заодно подумаю над красивым именем для моего спасителя.
– Хорошей прогулки, – ответил Медведь и направился по выступающим из воды камням к середине реки.
Не прошло и часа, как Жук вернулся. Он нашёл Медведя на другом берегу. После хорошего ужина всегда приятно поваляться на мягкой траве, наслаждаясь шумом реки и звуками леса. Это было любимым занятием Мишки – поесть, а потом побездельничать.
– Скорее. Нужна ваша помощь! – затрещал Гулицкий издалека.
– Мне кажется, я не обещал спасать вас постоянно, – с досадой ответил Медведь.
– Малыш застрял в поваленных деревьях, – не унимался Жук. – Надо торопиться. Мы должны ему помочь.
Шурша крыльями, Гулицкий завис в воздухе напротив Мишкиного носа и пытался заглянуть ему в глаза:
– Вы сильный и добрый. Ну же, пойдёмте скорей. Семейство белок попало в беду!
Медведь нехотя встал, отряхнулся и коротко спросил:
– Куда идти?
– Следуйте за мной, – деловито ответил Жук.
По дороге Гулицкий объяснил, что случилось. Оказывается, в грозу не все обитатели леса смогли сохранить свои дома. Кое-где ветром сдуло гнёзда, а некоторые деревья и вовсе повалило. Как раз под такими буреломом застрял бельчонок.
Под непрерывную трескотню Жука Медведь коротким путём добрался до знакомого ему места – там, где на склоне холма заканчивался лес, и начинался самый красивый луг. Весной здесь цвели дикие нарциссы, летом безмятежно жужжали пчёлы, кружа над ароматными цветами. А сейчас кромка леса была завалена стволами упавших деревьев. Должно быть, ветер здесь был лютый, если сломал такие мощные ели и сосны.
Бельчонок застрял под рухнувшими деревьями и не мог выбраться между веток, как сделали другие. А всё потому, что его хвост зацепился. Вокруг лесного завала собрались бурундуки, белки, стайка любопытных сорок и даже две пустельги. Жук прошмыгнул внутрь под валежник, ещё раз посмотрел на хвост бельчонка, а когда выбрался сказал:
– Надо разбирать весь завал.
– Давайте выясним, с чего начать, чтобы не навредить малышу, – предложил Медведь. – Ведь пока мы будем оттаскивать одно дерево, другие могут сместиться и придавить его.
– Может, позвать на помощь кого-нибудь ещё? – добавил Гулицкий. – Например Выдру?!
– Она толковая и могла бы быть полезна, – согласился Мишка.
Жук тут же рванул в сторону реки и скоро вернулся с помощницей-Выдрой. Медведь несколько раз обошёл поваленные стволы, Выдра следовала за ним. Вместе они решили, с чего начать. Медведь растащил крупные ветки и ухватился за сук огромной сосны, лежавшей поверх бурелома. Дело пошло. Белки и бурундуки беспокойно сновали вдоль кромки леса, сообщая застрявшему малышу, как продвигается его спасение.
Поначалу всё было благополучно: Медведь разбирал завал, Выдра помогала, Гулицкий шуршал крыльями и давал советы. Как вдруг затрещал ствол молодой ели, оставшиеся неразобранные обломки начали смещаться и проседать. Белки и бурундуки испуганно охнули, а Медведь подхватил самый большой ствол, чтобы остановить опасное движение сломанных деревьев.
– Не паникуем! Осталось совсем немного, – попытался всех успокоить Жук. – Он справится, даже не сомневайтесь.
– Хорошо говорить со стороны, – пропыхтел Медведь. – Я не могу отпустить эту сосну, иначе всё рухнет. И растащить остатки завала тоже не могу, пока держу дерево.
– Кто-то должен держать дерево, кто-то разбирать бурелом, – согласилась с ним Выдра.
Гулицкий сделал круг над Медведем, осмотрел обстановку сверху. Спустился вниз, прополз под завалом, посмотрел изнутри и спросил:
– Кто-нибудь может перегрызть это дерево? Вон там, чуть дальше оно надломлено, как раз если доломать или разгрызть, то можно не держать и завершить спасательные работы.
– Это под силу только бобрам, – неуверенно сказала Выдра.
– Значит надо их позвать, – решительно ответил Жук. – Где в вашем лесу можно найти подходящих бобров?
– Разумеется, у реки, – вздохнула Выдра. – Только они редко удаляются от воды. Даже не знаю, как их уговорить добраться сюда.
– Гулицкий уговорит кого хочешь, – заметил Медведь и поудобнее обхватил ствол дерева. – Надо поторапливаться. Скоро солнце уйдет на закат. Я не смогу всю ночь стоять, подпирая собой бурелом. Делайте, что хотите, а притащите сюда хотя бы одного бобра.
В сопровождении Жука Выдра направилась к плотине. Все с нетерпением ждали их возвращения, белки взбирались на верхушку огромного клёна, пытаясь что-нибудь рассмотреть в долине реки. Медведь держал поваленное дерево то так, то этак. Он устал, но вида не подавал. А взволнованных белок и бурундуков ободряюще успокаивал:
– Будьте уверены, Гулицкий притащит сюда бобра. С этим Жуком проще согласиться. Ему невозможно отказать…уж поверьте мне, – Медведь сделал паузу и прислушался. – Но подождать придётся, – продолжил он. – Вы же наверняка знаете, что бобры ловкие только в воде, а в лесу неуклюжи и медлительны.
Наконец с вершины клёна раздался радостный вопль:
– Идут!
Белка спустилась вниз и сообщила радостную весть – Выдра ведёт сюда Бобра, но, как и предупреждал Медведь, очень медленно.
Когда вдали послышалось жужжание Гулицкого, все вздохнули с облегчением. И даже Мишка впервые за всё их знакомство был рад видеть Жука. Вслед за ним появились Выдра с Бобром. Бобр немного поворчал, сообщил, что так высоко в гору ему ещё не приходилось подниматься, а потом быстро принялся за дело. Затаив дыхание, все следили за его работой. Гулицкий восхищённо стрекотал. А когда Бобр разгрыз всё, что требовалось, и бельчонок был спасён, Жук заметил:
– Вот и славно. Добирались долго, а с буреломом справились быстро.
– И очень вовремя, – добавил Медведь, разминая спину. – Не так-то просто стоять на месте и удерживать эту махину на своих плечах.
О проекте
О подписке