– Сильвия, мы расстаёмся. Я… выбрал другую.
Слова звучат неожиданно как раскат грома. Не укладываются в голове. Я всматриваюсь туда, где должен быть сейчас Артэн, мой жених, мой любимый… Голос точно его и я вижу его силуэт. Но после болезни зрение не до конца восстановилось, и в полумраке я не могу разглядеть всего. А от солнца глаза болят.
– Ты же шутишь? – во рту вмиг пересыхает.
После всего, что было, он же не может меня бросить? Тяну руку, но она не касается Артэна, он стоит дальше, чем я думала.
– Нет. Лучше закончить всё сейчас. Так будет лучше и для тебя тоже.
Для меня? Вряд ли.
– Спасибо, что подумал и обо мне тоже, – не сдерживаю я сарказма. – Но не мог ли бы ты сделать этого раньше? До того, как…
Горло схватывает напряжение, я сглатываю и пытаюсь с ним справиться. До того, как назвал меня невестой. До того, как провёл официальную помолвку. До того, как привязал меня к себе, как приручил и заставил ждать встречи, таять от прикосновений, доверять и отвечать на поцелуи. До того, как однажды остался тут из-за дождя и…
Щеки касается шершавый палец, утирает слезу. А я и не заметила.
Эта ложная нежность будит во мне гнев. Да лучше бы он кричал! Или расторг помолвку письмом! Зачем он сейчас меня путает, делает только большее.
– Где твоё лицо? – раздражённо убираю его руку от себя, тянусь к его голове. – Дай мне его.
– Зачем? – немного хрипло говорит Артэн. И пауза чуть дольше обычного. Как будто задумался о чём-то и мой голос заставил его вернуться в реальность.
– Хочу ударить, – честно признаюсь я, и от этого даже становится легче. – Наклонись ко мне или уходи.
– Сильвия, давай без сцен. Я с тобой спокойно разговариваю.
И именно это становится последней искрой на пороховой бочке. Он спокоен. Ему всё равно! Если он успел влюбиться в кого-то, пока я лежала в бреду и мучалась от лихорадки, значит, не так-то уж он был и серьёзен, правда?
– Спокойно! Какое достижение! Да ты молодец! – повышаю я голос и нащупываю за спиной подушку. – А я вот неспокойно!
Бью подушкой наотмашь, куда-то попадаю. Уж не знаю, куда. Этим я не успокаиваюсь и продолжаю молотить подушкой предположительно живот Артэна.
– Кто она? Нет, неважно, как ты мог? Значит, ты меня не любил!
– Получается, да, – звучит низкий и всё ещё спокойный (гарпии его дери!) голос Артэна.
– И ты так просто об этом говоришь? – выдыхаю я и останавливаюсь от неожиданности.
– Это ты усложняешь. Ты мне нравилась, но… сама знаешь. Ты недотягиваешь.
Последнюю фразу я ожидала услышать от кого угодно, но только не от Артэна. Прямо вечер неожиданностей сегодня.
Да, я недотягиваю. По всем фронтам. Слишком низкая, слишком серая, не смогла развить свой дар. А он у меня точно есть, все артефакты показывают, но в чём он заключается, за четыре года академии я так и не смогла узнать, как бы ни тренировалась, что бы ни изучала. В итоге диплома у меня нет, хотя в теории могу заткнуть кого угодно, хоть королевского мага.
И на эти мозоли мне чаще остальных наступала одна драконица. Однокурсница, бывшая подруга, а в последнее время – личный кошмар. Статусная, благородная и обеспеченная, умная. Мелати Самбак.
– Только не говори, что… – не веря в свою догадку, севшим голосом говорю я.
– Ты уже почти поправилась, так что выдержишь, – по голосу слышно, что Артэн заканчивает разговор. – Я пришлю компенсацию, думаю… будешь довольна. Можешь уехать, если хочешь.
– Артэн! Ты… ты просто гад.
– Я не виноват, что так получилось.
Я знаю. Но от этого ещё больнее.
– Я обязан буду прислать приглашение, но на нашу с Мелати свадьбу можешь не приходить, – добивает он.
Издаю звериный рык и кидаю подушкой. Мимо. Ищу любой другой предмет, чтобы запустить им в Артэна, но, как назло, не могу найти. На тумбочке же стояла чашка…
Артэн уходит, прощается и закрывает дверь. Я кричу его имя, ругаюсь, порываюсь встать, но падаю на пол и быстро затихаю.
Я ещё слаба. Руки подрагивают, сердце бьётся как птица в силках.
Можно было бы и догадаться. Он перестал меня навещать, только подарки слал. Даже без писем. Кстати, ко мне вообще редко кто заходит в последнее время, даже прислуга. Всё ли в порядке у опекунов? Знали ли они, что мой жених уже ходит на свидания с другой?
И, главное, всё у него так просто. Полюбил другую, что поделаешь? Ничего, просто придётся перевязать живую рану и жить дальше. Как я могла влюбиться и потерять голову? В дракона, который бросил меня при первых же трудностях.
Проклятье, ещё эта болезнь! Началась внезапно, заставила слечь и проспать в бреду как раз перед балом, куда мы должны были отправиться вдвоём. Я даже не знаю, в итоге Артэн пошёл туда один или не пошёл. Или… мог ли он уже тогда найти мне замену?
Мысли прерывают громкие шаги по скрипучей лестнице. Кто-то, кажется, даже несколько человек, останавливаются у двери в мою комнату. Раздаётся стук.
Кое-как возвращаюсь в постель, прикрываясь одеялом. Я в домашнем платье, но всё равно чувствую желание прикрыться.
– Войдите, – говорю я.
Вижу только фигуры, но этого достаточно, чтобы напрячься всем телом. Кто-то в чёрном и два широкоплечих высоких мужчины. Судя по бликам на плечах, они из рыцарей?
– Леди Плант, позвольте представиться, я маг, Эрнст Кардус. У меня на руках заключение вашего врача, – хриплым, как шуршание листвы, голосом говорит “чёрный”.
– Зачем врач передал заключение магу? – сухо спрашиваю я.
– Вы не болели. Вас прокляли, – припечатывает маг.
– Думаю, вы ошиблись, – спокойно отвечаю я. – Проклятия не проходят от бабушкиной настойки.
Внешне спокойно. На деле сердце подпрыгивает, а кончики пальцев холодеют. Но ведь это не может быть правдой, кому это бы понадобилось?
В голове тут же всплывает знакомый образ той, кто заняла моё место. Мелати ведь оказалась на руку моя болезнь…
– Это мы сейчас и узнаем, леди, ошиблись мы или нет, – хрипит маг, а потом то ли кашляет, то ли смеётся. Меня он пугает.
– Каким образом? – приподнимаю подбородок, храбрюсь.
– Это не больно… если проклятия на вас нет. Нужно выпить зелье очищения, и всё станет кристально ясно.
– А если я откажусь? – невольно отстраняюсь от мага и его свиты.
– Боюсь, что выбора нет. Это приказ, – фигура мага двигается, кажется, он даёт какой-то знак двум фигурам позади него.
– Чей приказ?
Но на мой вопрос отвечать уже не собираются. Две фигуры приближаются к кровати, сильные руки берут меня за плечи. Дёргаюсь и понимаю, что мне не вырваться. Меня подтаскивают к краю кровати и фиксируют за подбородок голову.
– Вы не имеете права! Покажите мне приказ! Письменный, – хочу кричать, но сквозь стиснутые зубы это плохо получается. – Мои опекуны не давали согласия.
– Леди совершеннолетняя, – хмыкает маг. – И это для вашего же блага.
Кто-то резко давит мне на живот, я охаю и пытаюсь согнуться. Маг, пользуясь тем, что я приоткрыла рот, вливает какую-то ужасную вязкую гадость прямо в него. Мою голову задирают вверх.
С ужасом понимаю, что не могу выплюнуть зелье, только проглотить.
Ладно. Это же очищение, да? Как только сделаю это, будет легче. Как минимум, смогу высказать этому магу всё, что думаю о его методах. Сейчас как-то членораздельная речь не выходит.
Глотаю гадость, и первое время ничего не происходит. Меня отпускают, я прислушиваюсь к ощущениям, но чувствую только, как горит кожа в тех местах, где меня держали.
А потом словно тысячи маленьких иголочек впиваются в меня по всему телу сразу. Я еле сдерживаю крик, выгибаюсь, распахиваю глаза. Ничего не вижу, так же, как первое время после горячки.
Это до жути пугает меня, я будто снова стала маленькая и беззащитная. Одна в темноте и никто мне не поможет, сделаешь шаг – провалишься, вытянешь руку – наткнёшься на что-то острое. Это чувство преследует меня в кошмарах, но вот теперь оно наяву.
– Отнесите её в карету. Мы уезжаем, – сквозь пелену слышится хриплый голос.
Нет, как уезжаем?
– Что это значит? – спрашиваю я.
Порываюсь встать, но не рассчитываю и падаю с кровати. Меня тут же поднимают на ноги и не отпускают, держат под руки.
– Леди Плант, мне очень жаль. На вас сильное проклятие, уровень опасности высок. По закону вы должны отправиться в земли проклятых. Сможете вернуться, когда сила проклятия спадёт.
– Нет…
Он лжёт, потому что из земель проклятых никто не возвращается. Я не знаю ни одного случая. Их свозят в это место, обещая избавление от мучений, но что там на деле происходит – никто не знает. Связь теряется.
Мне туда нельзя! Я там сгину, и никто даже не вспомнит.
– Не волнуйтесь, есть методы лечения, – продолжает маг.
– Вы лжёте. Просто хотите избавиться от меня. Но разве это справедливо? Тот, кто проклял меня, добился своей цели, – горло сдавливает, говорить тяжело.
– Идёмте, – маг игнорирует мои слова.
Меня тащат вперёд несмотря на сопротивление. Вниз по лестнице, по коридору.
– Я же не опасна для окружающих, зачем меня увозить!
– Во-первых, это утверждение надо ещё проверить, – отвечает маг, судя по голосу, идущий позади. – А во-вторых, тут вам помочь не смогут. Так и будете страдать, слабеть и болеть, пока не умрёте.
У меня и сил отбиваться толком нет, да и что я буду делать, если вырвусь? Далеко не убегу. Зрение снова стало хуже, я просто врежусь в стену, получу сотрясение и облегчу им задачу.
– Сильвия, – слышу голос моего опекуна.
Во мне вспыхивает надежда. Может, они за меня вступятся? Оставят здесь, пусть и в изоляции. Я слышала, что в редких случаях с проклятыми поступают именно так.
С опекунами у меня довольно холодные отношения, но они всегда были на моей стороне. Не помогали, не мешали, давали необходимый минимум. Я чувствовала, что не нужна им, и вся их забота идёт из чувства долга и обязанностей по завещанию моих родителей. Но я была благодарна за то, что есть. И сейчас…
– Папа, помоги…
– Вот её вещи, – продолжает опекун. – Напишите, как она доберётся.
– Папа, я здесь, – злюсь, что он даже не со мной разговаривает.
– Сильвия, удачной дороги. Тебе там помогут, – ровным голосом говори тон.
Ни капли сочувствия. Ни толики сожалений или переживаний. Это звучит как просто факт, как пример из математики.
Слёзы бессилия наворачиваются на глаза. Я уже не сопротивляюсь. Меня как мешок с картошкой закидывают в карету, а я даже зло радуюсь, что меня, такую жалкую, не видит сейчас Артэн. Щёлкает, закрывшись, дверь, и мы трогаемся.
Пару минут я просто лежу на мягком кожаном сидении не шевелясь. Не могу поверить, что это не сон, а всё это происходит на самом деле. Ещё вчера я предвкушала встречу с любимым, а сегодня…
Злюсь на себя за то, что думаю об Артэне. Он вычеркнул меня из жизни, надо бы и мне сделать то же самое. А вместо этого даже сейчас мне чудится аромат, что всегда сопровождает его, кажется, что он где-то рядом.
Нет, я действительно чувствую чьё-то присутствие. И дубовые нотки одеколона.
– Артэн? – поднимаю я голову и спрашиваю вслух.
На этой странице вы можете прочитать онлайн книгу «Брошенная невеста короля драконов», автора Василисы Лисиной. Данная книга имеет возрастное ограничение 16+, относится к жанрам: «Фэнтези про драконов», «Любовное фэнтези». Произведение затрагивает такие темы, как «драконы», «семейные тайны». Книга «Брошенная невеста короля драконов» была написана в 2024 и издана в 2024 году. Приятного чтения!
О проекте
О подписке