– Привет, эм… Ася. Ты меня ждешь?

– Ну да.

Улыбается.

– Решил, что неправильно красивой девушке ужинать в одиночестве. И хотел предложить тебе в роли компаньона свою скромную кандидатуру.

– Польщена.

Черт ,да я уже и забыла, когда последний раз так галантно со мной знакомились. Прямо душа потянулась, как котенок под ласкающую руку.

– И очень даже не против твоей компании. Если только твои друзья не обидятся, что ты их оставил.

– Думаю, они поймут, – подмигивает мне Даня и улыбается. Так открыто, что поддаюсь. Не могу сопротивляться, а может, и не хочу. Моя самооценка требует реванша.

Даня предлагает взять его под локоть, и мы идем к моему столику. Мой побег временно откладывается. Как только входим в зал, начинаю ощущать Его взгляд. Не взгляд, лазер в работе. Прожигает. Прямо чувствую ожоги, особенно на открытых участках тела. Садимся за столик. Не выдерживаю и начинаю оглядывать зал, пытаясь определить, где Он находится.

Это вип-зона. Не то балкон, не то второй ярус. Слегка замаскированный, чтобы не привлекать лишнего внимания к его обитателям. Они же, наоборот, могут видеть все. Обзор наверняка охватывает все кафе.

Вновь сталкиваюсь с ним взглядом. Откровенное бешенство. Такими стрелами в меня метает, что уже сгореть должна на месте. Вижу, как желваки ходят, придавая лицу свирепость. Не выдерживаю, отвожу глаза. И концентрируюсь на Данииле. Он сидит напротив меня и смотрит немного растерянно. Видимо, понял, что в мыслях я была далека от него. Смущенно ему улыбаюсь и начинаю разговор. Просто из кожи вон лезу, чтобы внимание не рассеивалось, и не было попыток пересечься взглядом с Тимуром. Запустила все свое женское очарование, стопроцентная загрузка. Это выматывает, чувствую себя просто лимоном выжатым. Зато собеседник доволен. Даже очень. Судя по его взгляду, зачарованный какой. Парень пропал, словно загипнотизирован. Похоже, пора линять отсюда, а то масштабы бедствия еще больше будут.

Протягиваю руку и касаюсь его руки, со словами:

– Прости, ты не против, если мы продолжим завтра? Я немного устала и хочу вернуться в отель.

Даня в некотором удивлении, отвечает с запинкой:

– Ээммм, хорошо… да, давай. Оставишь тогда свой номер?

Достает смартфон, а я, желая поскорее уйти из этого кафе, диктую ему номер. Делает дозвон. Достаю свой, показываю пропущенный вызов. И именно в этот момент особо остро чувствую Его взгляд. Наверняка все зафиксировал, выводы сделал. А у меня внутри взрывается обида и ярость.

«Что я сделал не так??»

«Что ты хочешь от меня, ты же все получил!?»

Под напором этих эмоций вскидываю взгляд и почти сразу схлестываюсь с его взглядом. Это бой.

«Да ты же ша**ва!»

«Сам жене изменяешь! Пошел ты к черту! Кто ты такой вообще?!»

Который заканчивается полным безразличием с его стороны, взгляд затухает. Как будто от питания отключили.

Меня спасает официант, проходящий мимо нашего столика. Среагировав на движение, я отвожу взгляд от Тимура. Торможу официанта и прошу рассчитать. Говоря при этом, что тороплюсь, очень. Я держусь из последних сил. Желание клиента закон, и счет приносят тут же. Даня проявляет такую галантность, что я смотрю на него практически круглыми от удивления глазами. Он протягивает руку за счетом со словами: «Позволь мне оплатить». А я не в состоянии сейчас спорить и выяснять. Да и зачем, в современном мире это стало такой редкостью. Феминизм,будь он неладен. Поэтому улыбаюсь в ответ благодарной улыбкой, смущенно опустив глаза.

Все. Наконец-то я на улице. Воздух уже прохладный, обдувает. Жадно вдыхаю, ощущение такое, что я и не дышала с тех пор, как увидела Тимура. Прикрываю глаза на минутку. И тут нежное прикосновение пальцев к руке. Голос. Это Даня.

– Могу я тебя проводить?

А я бы и хотела ответить «да». Но и собеседник из меня сейчас отвратный, и желание одно преобладает: добраться до номера и спрятаться там. К тому же утро вечера мудренее, так гласит народная мудрость. Следуя их совету, отвечаю:

– Прости, но нет. Мне надо одной побыть, я правда нехорошо себя чувствую. Приду, спать лягу. Рада была с тобой познакомиться и очень хотела бы продолжить наше общение.

– Ладно. – Уступает. – Тогда я позвоню тебе завтра. Если можно, часов в десять?

– Да, конечно. Звони.

И поддавшись эмоциям, определения которым пока не могу найти, подхожу вплотную и поднимаюсь на носочки. Машинально отметив, что Даня достаточно высокий. Хоть и чуть ниже Тимура. И худее. Целую его в щеку. Прощаюсь.

Прохожу пару метров и останавливаюсь. Совершенно не помню дорогу. Приходится строить маршрут на смартфоне. Иначе не дойти. Сверяясь с картой, останавливаюсь на перекрестке. Жду светофор. Последние секунды красный свет, и не пойми откуда взявшийся озноб. Как змейкой по позвоночнику стекает. Холодом расползается внутри меня. Загорается зеленый свет. На перекрестке останавливается внедорожник. И цвет-то особо не разглядеть. А у меня уже руки холодеют, и не только, как будто сердце всю кровь собрало и сейчас стучит оглушительно. В голове одна мысль: «Это просто совпадение, мне все кажется. Мерещится, это не Тимур, откуда ему здесь взяться. Он же в кафе остался». А глупое сердце, конечно же, заходится от восторга: «Заревновал, выследил. Он это, это его машина!»

Все забыла, из реальности, казалось, выпала. Стою, и как дура пялюсь на машину. Открывается передняя пассажирская дверь. Предобморочное состояние разбавляется ненужной радостью. Ничего не говорит, а меня уже трясет от страха, такая от него волна идет. Он в ярости, в бешенстве. Коротко глянув на меня, говорит:

– Садись в машину, разговор есть.

А мне как бы ни хотелось удариться в истерику и заголосить, но все же молча сажусь в машину. Сажусь и думаю, когда уже закончится этот странный день?! Оказавшись так близко к Тимуру, мой страх начинает испаряться с ужасающей скоростью. Это пугает. Я не хочу этого, не сейчас. Лучше бояться. Но сколько бы разум не сопротивлялся, а магнетизм Тимура продолжает оказывать свое разрушающее воздействие. Он так близко, что я загораюсь. Дыхание совсем поверхностное. Знаю, что стоит ему коснуться меня, я не подумаю сопротивляться. И это бесит. Сильно. Как и то, что он это знает, чувствует. Только не надо ему это все, шкурка выделки не стоит. Я, наверное, сейчас представляю собой больше проблем, чем удовольствия.

Пока я метаюсь в своих мыслях и терзаю себя, машина останавливается на набережной. Здорово, как и доехали, не видела. Черт! И чего ждем? Из салона не выходит. А я молчу, мне сейчас вообще вредно разговаривать. Знаю, что могу пожалеть. И о сказанном, и от того, что может в ответ прилететь. Непонятно, чего больше не хочется.

Пытка продолжается. Нервы уже не просто натянулись гитарной струной, они уже звенеть начали от напряжения. Вот-вот могут порваться.

Видимо, посчитав, что я уже дошла до кондиции, Тимур «бросает первый камушек», спрашивает:

–Зачем ты здесь?

И вроде спокойным голосом, без какой либо угрозы или давления. А мне уже кажется и мерещится. Я уже в такой мешанине своих эмоций, что не отделяю, не различаю.

«Не знаю я, что тебе ответить».– Понятно, что не правду-матку, не потяну. Закосить «под-блондинку» – мол, я не я и лошадь не моя? Можно, конечно, рискнуть, если бы не одно «но». Весьма существенное. Врать совершенно не умею. Краснею моментально, и в глаза не могу смотреть нисколько. И пары секунд не выдержу.

Чем дольше молчу, тем ощутимее становится напряжение в салоне машины. Тимур не выдерживает моей «молчанки», поворачивается ко мне, поднимает руку, берет меня за подбородок и заставляет встретиться с ним взглядом.

– В глаза мне смотри, когда я с тобой говорю, – выдает гневно. – Таисия, что ты делаешь в Нижнем?

Хотел шокировать. Удалось. Я не только смотрю ему в глаза. Я сижу и таращусь на этого мужчину. Откуда он, черт возьми, знает мое имя?! А может, показалось? Ведь может??

– Что?! – вырывается из меня возглас. – Что ты сейчас сказал?

– Я спросил, вернее, спрашиваю, в третий уже раз. Что ты делаешь в этом городе? – терпеливо отвечает, но вижу, дается ему это с большим трудом. Глаза что небо перед грозой.

Мне же ответить нечего. А лучшая защита – это нападение. Что я и делаю. Взрываюсь, с риском для жизни.

– Нет, я не об этом. Ты сказал «Таисия»?! Откуда тебе известно мое имя?? Ты же ни разу не спросил меня! – спрашиваю, а сама лелею мысль, что, может, он опровергнет, скажет, что я брежу. Пожалуйста!!! Только это чертова реальность, а не сказка. Слышу:

– Я знаю достаточно. Это что-то меняет?

– Ты что, наводил справки обо мне? Зачем? Не мог у меня спросить такое элементарное как мое имя? – закидываю вопросами, а сама уже знаю ответы на них.

А он как сканом считывает эмоции, что отражаются во взгляде в мимике.

– Вижу, ты уже догадалась. И добавляет, нет, добивает. Контрольный в лоб. – Я не вожу в свой дом девочек с улицы. Конечно, тебя проверили. Ты как подарок, приехала ненадолго, остановилась за городом. И запала с первого взгляда. Я же не мог этим не воспользоваться.

– Если знаешь все, то зачем спрашиваешь, что я делаю в Нижнем? Что тебе от меня надо? Не много ли чести для девки на одну ночь?

Умышленно говорю о себе в третьем лице, нервы совершенно не выдерживают, и меня колотит мелкая дрожь.

Не получаю ответа на свой вопрос, Тимур напрочь игнорирует их. Вместо этого тихим голосом, от которого у меня волоски на руках дыбом встали:

– Скажу только раз. Будешь искать со мной встреч, следующий разговор будет совсем по-другому. И точно могу сказать, что он тебе точно не понравится. Поняла?

– Более чем, – отвечаю сквозь зубы. Испытываю жуткое желание что-то сломать. Например, нос Тимуру. Скотина, унизил как только мог. На что он рассчитывал? Что попользуется, а я и слова не скажу, спрашивать ничего не буду? А я, дурра, ему все карты спутала, взяла и в Нижний приволоклась. Не в силах более выдерживать весь этот кошмар. От любви до ненависти… я проделала этот шаг уже несколько раз, пока нахожусь в его машине. Голова кругом, хочу в отель, хочу в душ! Закрываю глаза и делаю последний рывок, запихнув все эмоции как можно глубже, максимально спокойным голосом говорю:

– Ты прямо сейчас отвозишь меня в отель, и считаем, что тебя не было в моей жизни. Я тебя не знаю, как и ты меня. Это тебя устраивает? Можешь поверить, я искать встречи не буду.

Молчит. Ну что ж, значит согласен.

Заводит машину, трогаемся с места.

Медленно выдыхаю. Слышу:

– Адрес?

Вместо ответа показываю телефон. Путь, проложенный до отеля.

Моментально долетели. Машина останавливается. Открываю глаза. Сиюминутная слабость, порыв. Захотелось хоть какой-то компенсации за истрепанные нервы. Не глядя на Тимура, отстегиваю ремень безопасности. Еще секунда и тянусь к нему, целую. Как бы говоря, что просто так не уйду, ты мне должен. Мгновение, другое… И вот он ответ. Его отклик. Поцелуй со вкусом ревности, отчаяния и бесконечной горечи. Чувствую слезы на подходе. Разрываю слияние губ. Выскакиваю из машины.

С гордо поднятой головой иду к отелю. Уже у дверей слышу резкий старт машины. Даже оглушает немного.

Все…

Конец…

5 глава

Не помню, как добираюсь до номера.

Закрыв дверь, прислоняюсь спиной и медленно стекаю. Слезы катятся, а я даже не чувствую. Не видя ничего перед собой, закрываю глаза. И ощущаю, как прохладные дорожки очерчивают лицо. Не в силах оставаться в вертикальном положении, ложусь прямо на пол и сворачиваюсь в клубок. Прижимаю колени руками к груди.

Господи, как же плохо, как будто под прессом нахожусь. А он все давит и давит сверху. Так плохо, что хоть опять сбегай, только уже из этого города. И не возвращаться никогда. Орать хочется, кричать. Что я такого сделала, за что меня так? Наотмашь. По лицу. Отрезвляющая пощечина жизни. Не так жила? Что не так сделала?

Ответов нет. Только слезы.

Из забытья меня выводит звук телефона. Может, потому что уже ночь. Темно. И его звук очень хорошо слышен. С трудом поднимаюсь. Отправляюсь на поиски гаджета. Сообщение от подруги. Просит зайти в ватсап. Значит, надолго. Читаю. Читаю и не знаю, как реагировать. Порадоваться сейчас не выйдет. Мой эмоциональный баланс в минусе. А новость того требует. Подруга замуж выходит. И подруг у меня не так и много, чтобы из-за такого ругаться и вообще отношения портить. Никто же не виноват, что я так встряла. Это просто долбаное стечение обстоятельств, что ей именно сегодня сделали предложение. Смотрю ее сэлфи, просто светится счастьем.

И зависть противная, тошнотворная как кислотой обжигает. Начинаю шариться по номеру в поисках мини-бара. Самое действенное средство для такого экстренного случая – это алкоголь. Вот прямо сейчас. Нашелся барчик. Оказывается, даже водка есть. Настолько крепкое я, конечно, не пью, но теперь буду знать. Самым безобидным из представленного оказалось пиво «Tuborg». Взяв одну банку, устраиваюсь с ней на подоконнике. И пофиг уже, что окна выходят во двор, пейзаж не важен.

После пары глотков мысли начинают проясняться. Дышать легче. Дойдя до состояния относительного спокойствия, беру телефон. Надо ответить подруге. Интересуюсь, когда планируется сие торжество. Но подружка у меня не очень простая девушка. Что называется, с родословной. С капиталом. Просто пойти в ЗАГС и расписаться не может, в принципе, как и ее жених. Поэтому не удивляюсь, когда отвечает, что дата еще будет обсуждаться, нужно же столько всего учесть. График обоих, да еще и родственники. Но скорее всего через год. Следующим летом. Мара, она же Марианна, моя подруга. Трудится в семейном бизнесе. Стройматериалы и само строительство под ключ. Отвечает за связь с общественностью, PR. А Евгений, ее жених, занимается ресторанным бизнесом. Для души держит базу отдыха. Один раз довелось увидеть. Русская усадьба. Парень явно тяготеет к старине, или это задумка дизайнера. Как бы то ни было. Эта «база» – излюбленное место для отдыха высокопоставленных чиновников нашего города. Завершаю переписку сообщением, что все подробности обсудим, когда я вернусь.

Заваливаюсь спать. И впервые, сколько я себя помню, мне ничего не снится, вот совсем ничего. Даже странно. Смотрю на часы. Десять. Слышу бешеную скрипку Ванессы Май, это вызов на моем смартфоне. Выползаю из кровати на его звук. Обнаруживаю на том же подоконнике. И не глядя на номер абонента, отвечаю. Знакомый голос, представляется Данилой. Даня, Даня… Даня!!! По тому, как долго вспоминала, парень даже подобиделся. По голосу слышу.

– Нет, что ты, конечно, я тебя помню. Просто я только что встала и спросонья не могла сообразить.

– Понимаю. – Говорит с улыбкой в голосе. – На счет сегодня у нас в силе?

– Да.

– И сколько тебе времени понадобится на сборы?

– Ну смотря куда мы собираемся, – непроизвольно дразняще говорю я.

– Для начала на завтрак. А потом расскажу, я небольшой план набросал, думаю, тебе понравится такая обзорная экскурсия.

– Ладно. Тогда примерно через полчаса подъезжай.

– Окей. Адрес какой? Ну, то есть название гостиницы? Я подъеду, буду в холле ждать.

Диктую.

– До встречи.

Потягиваюсь всем телом и, тряхнув головой, глупо улыбаясь, танцующей походкой иду в ванную. Пока моюсь и крашусь, думаю, что бы такого надеть. И что вообще день грядущий нам готовит, ну или почти приготовил. Времени-то обед. Ха ха. Убедившись, что утепляться в срочном порядке не придется, надеваю шорты, сверху майку с широким воротом. Люблю плечи оголять, есть чем похвастаться, да и белье красивое. Оно вообще моя слабость. Одеваю балетки. Не решив, что делать с волосами, оставляю их распущенными, только прихватываю с боков невидимками. Закидываю в рюкзак все необходимое. И конечно же, беру с собой камеру. Смотрю на часы. Оля-ля, да я уже слегка опаздываю.

Даня уже ждет. Спускаясь по лестнице, почти сразу вижу его. Он же, мельком бросив взгляд на лестницу, приклеивается взглядом и, кажется, не моргает. С минуту смотрит пристально, так что я замечаю, что у него темнеют глаза. Взглядом наконец-то доходит до лица, мы встречаемся глазами. Ему определенно понравилось то, что он увидел. По мне легкая дрожь, вчера не разглядела цвет его глаз, а они оказались зелено-карие, обрамленные длинными ресницами. Реально длинными. Аж завидно стало, чуть-чуть. Ну где справедливость в жизни? Вот зачем парням такие Ресницы?? Пока я борюсь с завистью, Даня подходит и подает мне руку. Ощущаю тепло его пальцев на своей ладони. Ни искорки, ни тока под кожу, как я ощущала с Тимуром. Чему я несказанно рада, потому как чувствую себя дурой, грезила, бредила страстной любовью. Хотелось испытать эти разряды тока по венам. Испытала, и не знаю теперь, равноценно ли….

С Данилой мне уютно, я в его обществе комфорт ощущаю. И на каком-то подсознательном уровне знаю, не предаст и не обманет. За себя меньше уверена, чем за него.

Выходим из отеля. Он подводит меня к машине. Это KIA Ceed, и мне определенно нравится его выбор. Видно, что человек не только о себе думает. Иначе это был бы спорткар.

– И где мы с тобой будем завтракать? – На слове «завтракать» меня снова пробивает на ха-ха .

– О, это мое любимое кафе. Я подумал, что, может, оно и тебе понравится.

Пока едем, я узнаю много интересного о городе. Конечным нашим пунктом оказывается причал. Рядом с которым находится двухэтажное здание. Недавно построенное. На втором этаже сделан широкий балкон, расположенный прямо надо водой. Вот туда-то мы и направились. Выбрав столик, стали ждать официанта.

– Симпатичное место. Мне нравится.

– Правда? – с волнением в голосе уточняет Даня. Я вижу, как он волнуется.

– Да, необычно и оригинально. Спасибо. – Улыбаюсь открыто.