Сам термин «партия» происходит от латинского «pars» (и французского «partie») – часть. Исходя из этого, этимологического значения партия традиционно рассматривалась как часть целого – государства, т. е. как часть граждан, стремящихся представить свои интересы в качестве интересов (и реальной политики) всего государства.