Пока выехал на дорогу, потерял ведро пота и моток нервов. Я и так-то… водятел. Права ещё до армии получил, а своей машины никогда и не было. Могу рулить в не слишком густом потоке, заменить колёса и свечи, поменять масло и… да, ещё залить бензин. На этом, пожалуй, мои полномочия всё!

А когда на буксире гружёная машина, за рулём которой никого нет, ехать я могу только медленно и печально. Не думая долго, доехав до площади Великолепова, свернул к городскому кладбищу.

– Зомби-хуёмби, – бурчу, плавно выворачивая руль, – человек, вот главная пакость во время апокалипсиса!

Планов у меня особых нет, скорее вялая надежда, что большая часть горожан не сунется в сторону кладбища ни за какие коврижки. По крайней мере, не в ближайшие дни.

Ну и оптовые склады со всяко-разным, коих здесь целые микрорайоны. Народу на складах должно быть немного, и наверное, можно найти место для припарковаться и подумать.

Загнав машины во двор склада так, чтобы с дороги не было видно, но выехать я мог в любой момент, начинаю обзванивать липецких знакомых, надеясь скорее на чудо.

– Абонент не абонент… – покосившись на зомби, ковыляющего по двору с оторванной человеческой ногой, набираю другой номер и снова глухо. В это время телефон начинает звонить, номер незнакомый, но вряд ли это спамеры!

– Слушаю.

– Алло! Алло! – слышится незнакомый женский голос, – Дима умер! Приезжай! Мы с девочками здесь совсем одни и….

… звонок прервался. Дозвониться в обратку так и не удалось, и у меня осталось тягостное чувство, что я кого-то предал. Снова звонки… пусто, пусто…

– Да! – отзывается наконец Попик, – Вов, ты?

– Он самый! Чо как?

– Пизда! – следующие пару минут коллега весьма эмоционально изливает душу. Если убрать из монолога обсценную лексику, то полученную информацию можно уложить в несколько предложений.

Пиздец на НЛМК начался аккурат перед началом смены, когда народ толпился в раздевалках.

– … три четверти, Вова! – надрывно кричал коллега в трубку, – Три четверти!

– Сам как?!

– Херово! Охрана и служба безопасности как с цепи сорвались, лютуют не по делу! Строят всех, лишь бы построить!

– Телефоны не отбирают?

– Спрятал! – истерически смеётся Попик, – Прикинь? У них тут оружия до жопы оказалось, а они не зомбаков отстреливают, а концлагерь устроили!

– А мужики? – задаю резонный вопрос.

– А что мужики? – СБшники пообещали, что семьи сотрудников Новолипецка начнут эвакуировать. Как только, так сразу! Нужно только подождать, потерпеть и въёбывать! Орут про убытки и про то, что если из-за нас остановится производство, то виновников распотрошат на органы.

– Они ёбнулись?!

– Да! – снова засмеялся Попик, – Прикинь? Сам знаешь, некоторые производства нужно стопорить в ситуации Большого Песца!

– Ну, – киваю машинально, будто собеседник увидит, – Конкретики не помню, но вроде как на НЛМК есть несколько цехов, авария в каждом из которых приведёт к аналогу Чернобыля. Плюс-минус.

– На любом металлургическом заводе так! – надрывается Попик, – Если что, весь город накроет нахуй!

– Всё, – заторопился он, – давай!

– Бля… – от услышанного волосы на жопе дыбом встали. В металлургическом производстве используется до хрена горючки, вплоть до маслопроводов в прокатных цехах. Одна ошибка, и будет даже не пожар, а Огненный Шторм! А ещё, кажется, в металлургии используются химические вещества, и…

– Бля, – повторил я, стараясь не думать о плохом и искренне надеясь на здравомыслие новолипецкого начальства. Но… может, власть там взяли не инженеры, а СБшники? Тогда всё… публика эта специфическая и мозги у них повёрнуты знатно. Сталкивался, да…

Телефон, и о чудо!

– Да, – отозвался спокойный голос.

– Серёг?!

– Вов? – голос ощутимо потеплел, – Ты как?

– Нормально! – перебиваю я, зная за Серёгой привычку виснуть на телефоне, – Жив, здоров, с трофеями и проблемами! Сам как?

– В гараже, – отозвался Пирог, – я с самого утра решил металлом заняться, к шести утра уже на месте был.

– Про апокалипсис в курсе?

– В курсе, – в трубке раздалось хмыканье, – но как по мне, это тот случай, когда внутреннее содержание вылезло наружу.

– Далеко? – сменил он тему, – А то подъезжай!

– Рядышком! Но я проблемный, учти.

– Похуй!

– До связи! – жму отбой и тихохонько трогаюсь с места, скорость максимум километров пять. Мимо кладбища и в обычные дни народ особо не ходит, а сейчас и подавно, так что доехал спокойно.

Настроение пошло на подъём. Знаю Пирога не так давно, но сугубо с положительных сторон. Сперва по работе пересеклись, потом в спортзале, ну и сдружились потихонечку. Мужик он непростой, но надёжный, как автомат Калашникова.

– Серёг? – подъехав, позвал я, удивлённо глядя на импровизированную баррикаду перед гаражами. Фигура, одетая в камуфляжные штаны и рабочую спецовку, выглянула из гаража и помахала рукой.

– Сейчас!

Обменявшись рукопожатиями, вдвоём убрали набросанные перед въездом старые столы и разный крупный хлам.

– Машины куда поставить?

– А… вон! – Серёга махнул рукой, – Я заброшенные вскрыл, в любой ставь.

– Много заброшек?

– Было штук семь в нашем тупичке, а сейчас, думаю, почти все, – кривовато усмехается он.

Загнав машины, частично разгружаю барахло и Пирог, полив мне, ставит чайник.

Ест он жадно, но аккуратно.

– С утра чай только попил, – поясняет он, – Возился, и нате… с кладбища подтянулись, из свеженьких.

– Думал, в штаны наложу, – признался он усмешливо.

– И… как?

– Нормально, – подал плечами Пирог, – Сам знаешь, сюда и в выходные-то народ почти не ходит, так что врасплох не застали. А уж чем отоварить по башке, этого добра у меня до хуя!

– Эт да, – согласился я, машинально заглядывая в открытую настежь калитку гаража, – иной слесарке фору даст!

– Да! – я подскочил и закопался во внутренностях Логана, достав Ксюху.

Сжато, в несколько минут рассказываю историю, как выбирался из молодожёнки, про Сашку-ВДВшника, общественность и столкновение с ЧОПовцами.

– Серьёзно, – кивает он.

– Угу. Так что смотри, могу отдать Ксюху, но она с такой историей, что можешь и не отмыться.

– Похуй, – он спокоен, как удав, и кивнув благодарно, взял автомат и положил на колени.

– Твои-то как? – спрашиваю запоздало.

– Похоронил, – голос спокойный… но нет, трёт лицо руками, отворачивается на миг… – здесь пока отбился, до дома добежал, а там…

Он замолчал, отхлёбывая чай из керамической кружки, и я понял, что выспрашивать подробности, пожалуй, не следует.

– Ну и какие планы? – спросил Серёга, – Помимо мародёрки и ныканья в гаражах?

– А хуй его знает! Ни-че-го не понятно!

Выкладываю свой разговор с Попиком, пересказываю блог росгвардейского прапора и свои соображения по части делёжки власти в верхах.

У Пирога свои соображения и спорим жарко… чтобы десять минут спустя придти к выводу, что все они – пидорасы! Далее разговор принимает более конструктивную форму и переходит к обсуждению выживания.

– Для начала нужно сделать хотя бы несколько нычек, – уверенно говорит он, – Еда длительного хранения, вода… кстати, ты всего одну упаковку привёз!

– Ну как есть, – жму плечами, – воду проще добыть.

– Не скажи, – тянет Сергей, но тему не развивает. Он турист и выживальщик со стажем, и не то чтобы профессионал и фанат, но немного соображает.

– Еда и вода, патроны и оружие, лекарства, одежда и обувь, – я загибаю пальцы, – ничего не забыл?

– До хуя всего, – усмехается он, – палатки или убежища, лопаты, пилы, слесарные инструменты, горючее и транспорт.

– Ну… – немного неприятно, но это тот случай, когда нужно не выёбываться, а просто слушать человека, который хотя бы немного в теме, – командуй!

– Заметь! – снова усмешечка, – Сам предложил!

– Времени… – он поглядывает на телефон, – у нас немного, до темноты. Хуй его знает, но темноту я предпочту переждать, запершись на все замки!

Киваю согласно, зомби как-то не слишком подпадают под категорию «Последствия вируса». Сплошная, ебёна мать, мистика и колдунство!

– Часа два, – прикидываю я.

– Больше!

– Мало ли! Я так понимаю, в гаражах предлагаешь ночевать?

– Ну да, – кивает друг, – кладбищенских я перебил, а так-то район здесь безлюдный. Не думаю, что городские зомби потянутся ночью к кладбищу, скорее наоборот.

– Ну… всё равно! В таком деле нужно запас по времени иметь!

– Здесь я соглашусь, – кивает он после короткой паузы, – давай тогда машины довыгрузим, и съездим.

– Мародёрка? – усмехаюсь кривовато.

– А куда деваться? – зеркалит он, – Или ты на власти надеешься?

– Пф-ф… вот уж на кого…

Выдвинулись на двух машинах с прицепами, найденными в гаражах. Один из прицепов изрядно проржавел, второму пришлось менять «родные» колёса на «трофейные», но на ходу, и ладно.

– Я здесь всё знаю, – бесшумно закрывая дверцу Фокуса, сказал Сергей, сканируя окрестности склада, – ещё когда в охране работал, всё здесь облазил.

– Пф-ф… ты, по-моему, весь Липецк знаешь!

– Ну да, – согласился он не без самодовольства, – десять лет в охране отработал, в основном в ГБР^[9]. Сейчас в «Водоканале». Весь город, получается, и знаю, все подвалы и закоулки.

– Кучеряво! И что, всё и всех помнишь?

– Конечно! – Пирог удивлённо уставился на меня, – Помню, и связи поддерживаю. Мало ли!

Дверь в контору вела не то чтобы бронебойная, но где-то рядышком, так что, учитывая закрытые окна первого этажа, все зомбаки в здании. Открыли её осторожно, и со всеми предосторожностями подпёрли кирпичами.

– Эй, народ! – захожу в узкий вестибюль, держа палец на спусковом крючке, – Есть кто живой? Ау!

– Хыр-р… – на голос потянулись мертвяки, которых мы упокаивали по отлаженной схеме, выманивая на улицу.

– Вроде всё, – настороженно сказал Пирог, убирая кирпичи и закрывая за собой дверь. Осторожно двинулись вперёд, проверяя каждую дверь и готовые отскочить, если вдруг что.

Остро не хватает защитной амуниции, а лучше – полного готического доспеха, но чего нет, того нет… да и жарко! На ногах берцы, предплечья обмотаны брезентом, лица банданами, и уже не продохнуть!

«Не вовремя апокалипсис случился, – мелькнула дурацкая мысль, – в ноябре бы в самый раз!»

Остановив меня жестом, Сергей прислушался.

– Ага, вот они, ходячие мертвецы!

Выбив ногой дверь в бухгалтерию, он отскочил в сторону и обрушил удар цепа на голову толстой зомбачке с сохранившейся модной причёской, крашеной «пёрышками».

– Всё, что ли? – удивился он десяток секунд спустя, переступая через тело на полу и осторожно проглядывая кабинет.

– Главбух, – проглядывая инфу на включенном ещё с утра компе, делюсь с ним мудростью, – остальных она, похоже, и сожрала.

– Вонища! – не слушая меня, он натянул противогаз-намордник, отодвигая ногой погрызенные куски тел от сейфа и сверяясь с паролевой бумажкой, найденной в столе главбуха, – Как ты можешь дышать спокойно?

– Спасибо Ковиду, – хмыкаю, не вылезая из-за копма, – Глянь пока, что тут намародёрить можно, а я в документах покопаюсь.

– На хуя? – не оборачиваясь, поинтересовался он, открывая наконец сейф.

– Зная, где смотреть… – отзываюсь рассеянно, продолжая проглядывать документы и доставая папиросы.

– Ну давай, – пожал плечами Пирог, наскоро перебрал содержимое сейфа, оказавшееся решительно бесполезным для нас, и ушёл мародёрить офис на предмет годных смартфонов, ноутбуков и внешних аккумуляторов. Попутно он сократил популяцию офисных зомби, обойдясь без стрельбы.

– Техника так себе, – доложился он десять минут спустя, – зато два ствола у охранников добыл. Говно, конечно, но копеечка к копеечке! Нашёл что?

– Ага, – принтер начинает выплёвывать листки, – пошли!

– Хм… – зайдя на склад, я осознал свою ошибку. Вот какая на хрен разница, возьмём мы липецкую минералку с «Шагающим Петром» или «Пирамидкой», консервы одной марки или другой?

Хотя с другой стороны, времени я потратил немного, и хотя бы точно теперь знаем, где что. Если есть возможность схватить не просто продукты, а то, что нравится лично тебе, то не такая уж это и ошибка! С комфортом выживать интересней.

Таскали бегом, не забывая поглядывать по сторонам и готовые чуть что, бросить ящик или упаковку и начать стрельбу.

– Бля… – закидываю в салон коробку с консервами и вытираю концом банданы на лице пот, стекающий со лба, – я думал, что в хорошей форме!

– А куда деваться? – пыхтя, несколько невнятно отозвался такой же взмыленный Пирог с такой же банданой, – Сейчас самая страда!

Съездили ещё трижды, загружаясь и разгружаясь в адском темпе. Помимо нас, на складах уже мародёрничают как индивидуалисты, так и организованные группки по три-пять человек.

К нам не лезут, а единственную попытку пообщаться мы сразу пресекли, молча продемонстрировав оружие.

– Хорош! – сообщаю Серёге, укладывая в багажник упаковку питьевой воды и прогибая назад ноющую поясницу.

– Ещё ходочку можно сделать, – не соглашается он, – Время есть!

– На хуй! Ты глянь, что творится? Дело к вечеру, а народу на складах всё прибавляется, секёшь фишку? Слышишь?

– … владимирский централ, ветер северный, – доносилось из стоящей в полусотне метров от нас Лады Калины.

– … это небо, плачущее небо под ногами, – на грани слышимости пел из магнитолы Шевчук где-то за заборами.

– Храбрости народ набрался, – подытоживаю я мрачно, – и что-то мне подсказывает, что храбрость эта густо замешана на алкоголе! Ещё чутка, и можем вляпаться в выяснение отношений, а оно нам надо, на ровно месте конфликт? Не дай Бог ещё, со стрельбой!

– Думаешь? – он задумался, покусывая губы и вслушиваясь в музыку, – Хорошо, давай только на обратном пути в Дом Мебели заедем, матрасы возьмём.

Взяли матрасы, постельное бельё, и в гаражи приехали незадолго до сумерек. Сразу, не разгружая машин, восстановили баррикаду.

– Зомби, – пыхтел Пирог, подтаскивая старый письменный стол, невесть зачем отвезённый хозяевами в гараж, – они тупые…

– Пока! – перебиваю его.

– Пока, – кивает друг, – тьфу-тьфу-тьфу! Они если в препятствие упрутся, то буксуют.

Он объяснял очевидные вещи, но я не перебиваю. Ну, нервяк так у человека проявляется… не самый страшный вариант.

– Всё, хорош!

– Думаешь? – Серёга с сомнением смотрит на баррикаду.

– Да её броневик не сразу продавит!

– Х-хе! Тоже верно, – соглашается он, – польёшь?

Помылись, скупо расходуя воду и закинув грязные одежды в вёдра, засыпав туда химии и залив водой. Одевшись в чистое Пирог сразу включил плитку, пока я ещё вытирался.

– Есть пожелания шеф-повару? – осведомился он с улыбкой человека, знакомого с кулинарным искусством не понаслышке.

– Да… – прислушиваюсь к хотению организма, – чаю несладкого и… сдобы нажрусь, пожалуй. Что-то не хочу на мясо даже смотреть.

– А… – он за мгновение застыл, – а если я буду?

– Да ешь, – пожимаю плечами, копаясь в упаковках рулетиков, капкейков и печенек, – всё нормально. Не так, чтоб блевать, а просто не хочу.

– Смотри, если вдруг…

– Стесняться не буду, – киваю я, – скажу.

В хозяйстве у Пирога нашёлся, чайник, кружки, тарелки и всё, что нужно для полноценной жизни в гараже. Кроме сортира.

– Ведро, – мотанул он головой, – поставлю у входа, на улицу ночью лучше не вылезать.

– А…

– Если вдруг «А», – усмехнулся он, – песком сверху засыплешь.

– Продуманно.

– А то!

Ели под Ютуб на ноутбуке, слушая попеременно то Соловьёвушкина и других официалов, то блоггеров. Блоггеры были интересней и информативней, но временами перехлёстывали с натуралистичностью. Разорванные тела крупным планом и вскрытие зомби на стриме, это, как по мне, некоторый перебор.

– Дорогие мои… – начал Верховный.

– Нарезка, – почти сразу сказал Серёга, – я клипы монтировал, такое на раз вижу. Халтура!

– Да даже я вижу, что халтура, – откусываю капкейк и задираю голову к небу.

– Ой, бля…

– Чего? – повернулся Пирог, прерывая свой монолог о халтуре.

– Да… – тыкаю пальцем на северное сияние, хорошо видимое в начинающихся сумерках.

– Так… я сейчас, – Сергей сбежал в подвальчик и зашелестел перекладываемым с место на место хламом.

– Помочь?! – кричу вниз.

– Не! Сейчас поднимусь!

– Дозиметр?

– Он самый, – Сергей кивнул, не отрывая глаз от прибор, – да чтоб…

Он опять сбегал вниз и принёс второй дозиметр.

– Работает, – заключил он неуверенно несколько минут спустя, – радиация в норме.

– А это? – тыкаю пальцем в разгорающееся небо.

– А хуй его знает! Я их с рук покупал, но проверял потом. Последний раз… – он задумывается, – да в начале весны. Лазил на одну заброшку, там остаточный фон был небольшой, и всё работало. А это…

Пирог пожал плечами и мы сели пить чай, поглядывая на северное сияние и огни пожаров, разгорающихся где-то в районе частного сектора за кладбищем.

– Внимание! Внимание! Граждане! – захрипело где-то далеко не демонтированная радиоточка, – Прослушайте сообщение администрации города Липецка! Сегодня…

– … на территории города Липецка и Липецкой области отмечены случаи заболевания людей опасным вирусом!

– Опомнились, – усмехнулся Сергей.

– Администрацией города Липецка предпринимаются все меры для локализации заболевания и предотвращения возникновения эпидемий, – продолжал хрипеть динамик, – Прослушайте порядок поведения населения…

В районе складов велась редкая перестрелка, а несколько минут спустя что-то громко взорвалось.

– Ну всё, – прожевав кусок колбасы, спокойно сказал Пирог, – цивилизация накрылась пиздой. Гейм овер!

Сидели допоздна, разговаривая о всяком, и на душе царило странное кладбищенское спокойствие. Ну вот и все, доигрались.

Почему-то, не так обидно присутствовать при конце света из-за ещё большего пиздеца в США и Китае, где творится нечто совершенно невообразимое. Не злорадство даже, хотя отчасти и оно, а скорее ощущение некоей сакральной справедливости, совершенно дурацкой с точки зрения логики и человечности.

Немного беспокоит эмоциональная тупость, вернее даже не тупость, а ощущение, что смерть Натахи и убийства ЧОПовцев были давным-давно, и я успешно их пережил. Ситуация, когда я, рискую жизнью, иду спасать Натаху, потому что иначе нельзя, и искренне сожалею о смерти…

… и бросаю её мёртвое тело, даже не подумав о захоронении – естественна и едва ли не обыденна. Во всяком случае, кажется таковой.

Это очень, очень странно… и должно свидетельствовать как минимум о серьёзнейших психологических проблемах, а может быть, и о начинающемся сумасшествии. Но ведь психи никогда не считают себя сумасшедшими, и значит, я не псих… или нет?