Краткое содержание четвёртой книги

Лег Ондо возвращается в академию, где встречается с противодействием студентов и учителей Миракса. Все настроены на то, чтобы вышвырнуть «выскочку» прочь из учебного заведения, однако после демонстрации силы на арене планы академии изменились. Лега назначают участником команды Миракса на всемирных университетских играх.

В это время в Северной империи происходит переворот. Недовольный текущим положением дел и связями верхушки власти с приспешниками Башорга, старший сын императора находит союзников в лице Шавер-Кана, южного гоблина, его приспешников, а также нескольких кланов. Происходит переворот, в результате которого в Северной империи появляется новый император. Клану Бурого Медведя грозит тотальное уничтожение – для Северной империи он как бельмо на глазу. Происходит чистка внутри правящей семьи – Ландо Слика приговаривают к смерти, однако ему удаётся бежать. Лег помогает бывшему четвёртому наследнику спастись от преследователей и, не придумав ничего лучшего, маг уговаривает тотем взять Ландо в клан на должность главы службы безопасности.

Лег бежит от нового императора из Миракса в Фасорг, новую вотчину клана и по совместительству свободную экономическую зону. Здесь образовывается конфликт интересов между Легом и его братьями, в результате которого должность князя упраздняется, а Эльрин с трудом удерживается в качестве вождя. К Легу пришла Лиара, действующий чародей мира, с просьбой не уничтожать находку – сущность древнего дракона, найденную юношей среди шахты с мифрилом. Оказывается, от этого зависит баланс сил в мире, и, если уничтожить кристалл, есть вероятность появления новой силы, сражаться с которой будет крайне тяжело.

Обещав, что сущность останется нетронутой, Лег отправляется в Лорип, столицу Западной империи. Здесь должны состояться соревнования между академиями. Лег селится в лучшей гостинице, пользуется услугами лучшего портного и неожиданно получает несколько приглашений на званые обеды. Заинтригованный юноша посещает одно из мероприятий – клан Беркута пригласил «героя» к себе. На встрече Лег знакомится с привлекательной девушкой Беатрис, дочерью главы клана, а также узнаёт о том, что приглашение оказалось не случайным. Клану Беркута приказали пригласить Лега в гости в связи с тем, что у главы есть дочь «соответствующего возраста», что должна заинтересовать юношу.

Сделав вид, что «заглотил наживку», Лег вместе с Беатрис отправляется на следующее мероприятие – день рождения Вальры Скордж, младшей дочери клана Ежей. Клан известен всему миру своими изобретениями и медицинским оборудованием. Лег создаёт в качестве подарка брошку и вручает её девушке. Происходит конфликт с одним гостем – женихом Вальры. Лега вызывают на дуэль, в которой юноша без проблем побеждает, вынуждая своего противника признать себя побеждённым. В качестве выкупа Лег желает получить право на торговлю новейшим оборудованием, и, к удивлению, лидеры Западной империи с лёгкостью соглашаются с данными требованиями. Они давно искали партнёра для расширения бизнеса, и предложение Лега попало в точку.

Осознав, что ему срочно необходима связь с родственниками, Лег встречается с лучшим инженером клана Ежей – Простом Скорджем. Это является знаковым событием – Лег словно встречается с полной своей копией по духу. Прост помогает Легу разобраться с принципом удалённой связи и, в свою очередь, выясняет принцип работы силовых камней, желая совместить магию и механику. Лег создаёт прототип удалённого телефона и проводит тестовые испытания, вручив второй экземпляр «трубки» Беатрис. Девушка стала для Лега чем-то большим, чем просто знакомая.

Лег дорабатывает изделие и создаёт специальное устройство. Снарядив Беатрис на путешествие, юноша желает обеспечить связь с Фасоргом, однако случается небывалое: осмелевшая девушка целует Лега, и именно в этот момент Лиара появляется рядом со своим женихом. В приступе ревности чародейка разгромила созданную Легом машину и запретила создавать удалённую связь. Лег даже возразить не успел – всё произошло слишком быстро. И, как финальный аккорд неприятной встречи, происходит непредвиденное: кристалл, что является сущностью древнего дракона, получает небывалую порцию энергии от других разрушенных кристаллов. Лег с трудом выживает и, очнувшись в доме Беатрис, видит двух девушек, спорящих друг с другом относительного того, чьим на самом деле является Лег Ондо.

Выясняется неприятная вещь – южные гоблины провернули диверсию и открыли портал в Бездну, локацию, где схоронены боги: демон Башорг и дракон Зверь. Равновесие в мире оказалось нарушено, на планету проникли несколько демонов, Башорг приказал своим слугам немедленно отправиться в Бездну, чтобы освободить себя. Южные гоблины вместе с ангелами Северной империи отправились в Бездну, для того чтобы освободить Зверя. Сущность, именуемая «красный туман», отправляет своих героев, чтобы спасти этот мир, и так получилось, что этими героями стали Лег Ондо, единственный официальный маг планеты, Лиара Слик, единственная действующая чародейка мира, Прост Скордж, лишённый маны изобретатель, а также Беатрис Шив, обладающая маной девушка, само существование которой является проблемой для Лиары. Остался один вопрос: как такая компания сможет спасти мир, если они между собой ужиться не могут?

Глава 1

– Вот только комментировать не нужно, – зло прорычала Лиара, стараясь при этом не смотреть мне в глаза. Судя по красному вихрю эмоций, захлестнувших чародейку, гнев в её груди бурлил до сих пор и никак не отпускал. – У меня не было другого выхода! А ты, мелкая, вообще молчи! Одно слово – и вылетишь из команды! Лег, я всё ещё настаиваю на том, чтобы взять Эльрина или Хада, на худой конец. По сравнению с этой… девушкой, они хоть на что-то годятся. С учителем я договорюсь самостоятельно.

– Напомню совсем не уважаемой чародейке, что она всё ещё находится в доме моей семьи, – Беатрис твёрдо держалась выбранной позиции. – Если госпоже Лиаре что-то не нравится, она вольна выметаться отсюда на все четыре стороны. Вместе со своей ношей. Вы хоть представляете, как подставили мою семью? Если хоть кто-то из клана Ежей или Золотого Льва узнает о том, что вы выкрали Проста Скорджа, да ещё в таком виде, нас всех казнят без суда и следствия. Чем вы только думали, совершая такое?

Возмущение Беатрис мне было понятно. То, как Лиара обошлась с Простом, заслуживало отдельного описания. Чародейка не церемонилась с изобретателем – когда тот отказался следовать за непонятно откуда взявшейся девушкой, Лиара сграбастала мужчину в охапку, связала по рукам и ногам магическими путами, закинула на плечо и в таком виде телепортировалась обратно. На Проста такое обращение явно произвело впечатление, так как бедолага не придумал ничего лучше, чем потерять сознание. Хотя, судя по нескольким красным пятнам на голове, его основательно приложило о какие-то препятствия.

И у меня были огромные сомнения в том, случайно ли так вышло?

Лиара, видимо, поняла, что её начало заносить куда-то не в ту сторону. Несколько раз глубоко вдохнув, умудрившись немного погасить пожар в груди, девушка поинтересовалась:

– Лег, нам нужно выдвигаться через тридцать минут. Уже подумал, как мы отправимся на юг? И откуда? Куда вас доставить?

– Никуда доставлять не нужно, полетим отсюда. Не уверен, что я сейчас переживу телепортацию. Беатрис выделила мне транспортное средство. Кстати, по пути нужно залететь в Фасорг. Война войной, но поговорить с родственниками я должен.

– Без этого никак? Мы катастрофически не успеваем! Нам ещё вход в Бездну искать! Давай всё же мы прыгнем куда-нибудь ближе! – гнев в груди Лиары начал загораться с новой силой. Одно то, что я «похвалил» Беатрис, являлось преступлением против человечества. Неужели моя невеста настолько ревнивая? Я же никогда повода не давал. Или тот мимолётный поцелуй показался Лиаре чем-то большим, чем просто дружеской благодарностью?

– Прежде всего не забывай – нам нужна карта, – напомнил я. – Та самая, что Медведь отжал у Гадюки и из-за которой против нас развернулась глобальная война. Сейчас она лежит в вотчине тотема, и удалённо её не получить.

– Это дело нескольких секунд! – фыркнула Лиара и исчезла, чтобы тут же появиться с округлившимися глазами. – Меня не пустили! Твой мохнатый тотем не пустил меня в своё хранилище! Да что он о себе возомнил?!

Мне удалось сдержать довольную улыбку. Нрав тотема не изменился даже под угрозой тотального краха планеты. Как ни крути, но Лиара являлась выходцем из Сликов и до сих пор не отказалась от своей фамилии.

– Что второе? – заинтересовалась Беатрис и смутилась, как только я на неё посмотрел. – Вы сказали, что карта для вас «прежде всего». Значит, есть ещё что-то, что является не основным, но тоже нужным.

– Второе заключается в том, что с таким повреждением, как у меня, не то что путешествовать, нормально жить нельзя, – я напомнил девушкам о том, что ещё пару часов назад в моей груди зияло крупное сквозное отверстие. Несмотря на то что я прекрасно видел, каким образом мне нужно восстанавливаться, как прокладывать линии, отсутствие «мяса» сильно ударило по моему состоянию. Не всё, оказалось, можно мгновенно залечить магией. Во всяком случае, на моём уровне образования.

– Ты это уже говорил, – раздражённо ответила Лиара. – Хорошо, отправляемся на том транспорте, что нам выделила семья Шив. Где машина?

– А мы не хотим вначале восстановить нашего нового друга? – я кивнул в сторону Проста. Несколько красных очагов воспаления мне удалось погасить, но приводить в сознание мужчину я не спешил.

– В дороге разберёмся с этим, – предложила Лиара, и неожиданно Беатрис её поддержала:

– Чем раньше мы вывезем Скорджа из нашего дома, тем лучше. Его наличие здесь – опасность для моей семьи. Которую, хочу заметить, создала чародейка.

– Лично мне не кажется хорошей идеей выбираться из города с бесчувственным телом, – заупрямился я. – Прост должен стать нашим партнёром, но никак не обузой.

– Лег, теряем время! Гоблины уже двигают по лабиринту! Каждая минута промедления чревата уничтожением мира! Где машина?

– Кто сказал, что нам выделили машину? Транспортное средство и машина – абсолютно разные вещи. Беатрис, всё готово?

– Всё ровно так, как вы просили. Припасы и ковёр в вашем распоряжении.

– Ковёр?!

Возглас изумления Лиары был искренним. Несколько слуг осторожно подняли моё ложе и вынесли на улицу, где лицо моей невесты превратилось в непроницаемую маску – слуги Беркутов разместили прямо на земле огромный ковёр. Нет, коврище! Прадеда всех ковров этого мира. Метров десять в каждую сторону, он закрывал собой всю лужайку за домом семьи Беатрис. На ковёр натаскали подушки, несколько ящиков с провизией, даже уместили кровать с навесом, чтобы защищала от дождя. Пока родители наслаждались ужином в ресторане, Беатрис целиком исполнила роль хозяйки, основательно выпотрошив весь дом.

– Только не говори, что мы должны лететь на этом! – изумилась Лиара.

– В машине пробовал – сидеть очень тяжело, – вздохнул я. – Отключить боль могу, но тогда сознание сразу плывёт. Так что в ближайшие сутки буду только лежать. Если мы должны выдвигаться через тридцать минут – полетим на ковре. В Фасорге поменяем его на нормальную машину. К этому моменту я уже восстановлюсь. Должен, во всяком случае. Сейчас дайте мне пару минут, я подготовлю наш транспорт к полёту. Лиара, ты можешь забрать Проста и прыгнуть с ним в Фасорг? Приведи его в чувства и объясни, для чего его похитили. Мы вскоре подтянемся.

– Оставив тебя наедине с этой? Если я вам двоим мешаю, можешь так прямо и сказать! Почему я не могу забрать ещё и мелкую?

– То есть состояние Лега вас совершенно не волнует? Вы действительно думаете, что с той ужасной раной, что получена из-за взрыва кристалла, Лег сможет самостоятельно добраться до Фасорга? Каким бы великим Лег Ондо ни был, он прежде всего человек.

– Ох, девочка, знала бы ты, каким человеком он на самом деле является, так бы не говорила, – неожиданно улыбнулась Лиара и даже немного успокоилась. – Да, Лег действительно велик. Хорошо, я буду ждать вас в Фасорге через сутки. Постараюсь забрать у Медведя карту. Не задерживайтесь.

Лиара отправилась обратно в дом, но тут же остановилась, так как Беатрис начала говорить:

– Скажите, Лег, а ваш побег из столицы не вызовет вопросов? Может сложиться мнение, что вы бежите от соревнований. Что вы струсили. Это бросит огромное тёмное пятно на вашу репутацию, от которого уже никогда не получится отмыться.

– То есть тебя это действительно заботит? Дурацкое соревнование по дурацким правилам? – опешила Лиара, на что Беатрис спокойно заметила:

– Не самая уважаемая чародейка забывает, что не все здесь являются представителями правящей династии. Там, где вы можете игнорировать правила, нам приходится изгаляться, чтобы сохранить лицо и своё положение. Честь для простых кланов не пустой звук. Это всё, что у нас осталось. То, что нельзя забрать даже императорской семье. Кому, как не Бурым Медведям, знать об этом лучше всех в мире?

Беатрис была права. Сотню раз права. Миру постоянно угрожает какая-то опасность. Тотемы бьются с неведомой силой каждую секунду, но жизнь на этом не заканчивается. Она продолжается даже на фоне тотального уничтожения, и от того, как ты себя поведёшь в это время, зависит отношение к тебе в будущем. Стоит хоть раз дать слабину или показать спину, так тебе будут вспомнить именно это всю оставшуюся жизнь. Если нам удастся победить, не хотелось бы вернуться в мир, где меня презирают. Ибо с тем, кого презирают, считаться не будут. Как и с его кланом.

– Беатрис, на этот счёт есть какие-то правила? До соревнований ещё полтора месяца.

– К сожалению, я не тот человек, кого нужно об этом спрашивать. Я, конечно, подала документы в Дерон, но меня туда ещё не приняли.

– Лиара, прыгай с Простом в Фасорг, мы задержимся на пару часов. Мне нужно оставить заявку на участие. После этого мы сразу двигаем к вам.

– Лег, ты забыл, что сказал наш учитель? Миру грозит гибель! Если мы не поторопимся, всё живое на планете погибнет!

– Мир либо уже погиб, либо пару часов всё же продержится. Беатрис права. Честь – это то немногое, что не смогли забрать у Бурых Медведей. Я не могу проигнорировать регистрацию на соревнования, даже если гоблины пройдут половину лабиринта.

«Я могу приказать тебе выдвигаться прямо сейчас», – раздался голос красного тумана. Корона, являющаяся средством связи с управляющей планетой сущностью, давно со мной сроднилась. Сам красный туман появился неподалёку в виде зелёной шаровой молнии, но видел его только я. Слышал, разумеется, тоже. Разговаривали мы «мысленно» – окружающие не смотрели на меня как на умалишённого. Правда, то, что я застыл на одном месте, выглядело достаточно странно.

– Не можешь. Ты ещё не мой учитель, я больше не твой герой. Ты даже именное оружие у меня забрал. Когда мы победим, как мне прикажешь восстанавливать своё имя? Менять фамилию?

«Когда? Не если?»

– Естественно. О поражении я даже не думаю. Сущность, что поработила двух богов, явно должна была предусмотреть открытие Бездны. Это слишком очевидный вариант, раз существует некая карта. Уничтожение кристаллов драконов – вполне естественный процесс. Просто так лабиринт не пройти, даже если точно знать точку входа. Проход открылся шесть часов назад. Зверь ещё не на свободе, значит, у Шавер-Кана что-то идёт не по плану. Поправь меня, если я ошибаюсь.

«Четверо старших демонов вошли в наш мир. Они устремились на юг. Неизвестно, какого класса эти демоны. Могут быть магами. Они смогут пройти лабиринт».

– А с той стороны их поджидает бригада во главе с главным гоблином и его ассасинами. Я своими глазами видел, на что способны красные твари. Четвёрке демонов, даже если это маги, не совладать с армией любителей «крови Зверя». Ты мне лучше вот что скажи – как нам может помочь книга Альвира? Что это вообще такое?

«Запрещённая информация!»

– Она может помочь нам в сражении или нет? – сдаваться я не собирался. Слишком эмоциональным показался ответ красного тумана.

«Она бесполезна чародею и любому человеку, обладающему способностями тотема! Эта книга под запретом! Она нарушает баланс».

– Что-то я не услышал в твоём ответе слова «маг». Давай я сформулирую вопрос точнее: эта книга может помочь мне? Научить меня чему-то такому, чего у меня ещё нет?

«Ты не готов к той информации, что в ней хранится».

– Я спрашивал не о том, готов я или нет. Мой вопрос лежал в другой плоскости.

«Книга может тебе помочь. Но ты ещё не готов к ней. Тебе она будет вредна. Только после того, как пройдёшь подготовку, ты сможешь воспользоваться знаниями из книги».

– Хорошо, оставим этот момент на будущее. Ты дашь мне возможность решить вопрос с участием в соревнованиях, или мне в очередной раз придётся идти против твоей воли?