Когда Анастасия оказалась на перекрестке с односторонним движением, то краем глаза в определённый момент уловила, как хваткий преступник движется в сторону, противоположную разрешенному направлению, – вынужденно ей пришлось поступаться дорожными правилами и воспользоваться той же самой дорогой. Погоня неотступная началась! Для удобного продвижения, напористой дамочке пришлось убрать заряженный пистолет назад, в оперативную кобуру, удобно поместившуюся под левой мышкой (как известно, раньше она удерживала его в руке, готовая открыть огонь в любую секунду). Через пару сотен метров непродолжительная аллея закончилась, а прямая дорога, соединяясь, образовала единую проезжую часть. Юлиева сразу же перестроилась, и неустанное преследование продолжилось хоть с каким-то соблюдением установленных правил (за исключением скоростного режима, конечно). Однако, как не старалась взбудораженная красотка давить на топливную «гашетку» (автомобильный жаргон), очень скоро она поняла, что реальные возможности российского автопрома сильно рознятся с немецким, – удиравший внедорожник всё более увеличивал разделявшее расстояние. Неприветливо чертыхаясь, усердная оперативница даже и не задавалась обманчивой мыслью, чтобы сдаться на полпути и чтобы, прекратив бесполезное преследование, возвернуться обратно (вероятно, она рассчитывала на какое-то грандиозное чудо или же потустороннее провидение, а потому и продолжала безостановочную гонку, с одной стороны бесперспективную, с другой сумасшедшую).

Постепенно и первый автомобиль, и второй оказались за пограничной чертой, определявшей городские пределы; теперь они двигались второстепенной дорогой, направляясь строго в сторону лесного массива. Здесь таинственный беглец еще больше ускорился, и его резвая машина понеслась на максимальном пределе, дарованном германским концерном, выпустившим то самое BМW. Постепенно расстояние, разделявшее двух непримиримых противников, стало стремительно увеличиваться. Когда они оказались под густо разросшейся сенью деревьев, то передняя машина вообще взяла да и попросту «испарилась». Не желая сдаваться, Юлиева ещё какое-то время продолжала мчаться по мрачному, тёмному лесу, сама уже не зная, на что она может надеяться. Минут через десять неугомонная преследовательница миновала сначала участок, где имелся еле заметный съезд, позволявший попасть на небезызвестную увеселительную полянку, а затем ту отдалённую местность, где обнаружились два зверски замученных трупа. Ничего похожего на легковой автомобиль, двигавшийся где-нибудь впереди, разочарованная оперативница больше не видела. «Вот, «ёк макарёк», – озабочено ругалась голубоглазая сыщица, не забывая и про лёгкую матерщину, – похоже, я его упустила! Что, впрочем, неудивительно, ведь разве может сравниться российская «семерка» с немецкими BМW?.. Нет, право слово, мне его уже не поймать, а значит, надо уже принимать волевое решение – отказываться от глупой затеи. Я и без того сделала, что могла, и даже успела раздобыть хотя и небольшую, но полезную информацию. Какую? Во-первых, мне известно, на каком транспортном средстве матёрый преступник изволит передвигаться; во-вторых, он одевается как полицейский спецназовец, скрывая лицо; в-третьих, умелый ловкач владеет боевыми искусствами, а в том числе и метательной техникой, что, можно верить, даётся не всякому…»

За построением технических версий задумчивая красавица углубилась в лесную посадку еще на пять километров, но в настоящем случае уже не гнала; она двигалась медленно, зорко всматриваясь в близлежащую территорию, окружающую с двух разных сторон, и рассчитывала найти какой-нибудь тайный съезд, в нём же разглядеть красноватые огоньки, туда-сюда мелькающие и выдающие чёткую принадлежность к назади установленным габаритам. По-видимому, капризная удача находилась отнюдь не на её стороне: вокруг стояла полная темень, более чем ясно показывая, что пронырливого врага полицейская, к великому сожалению, упустила. Приняв окончательное, единственно правильное, решение, Анастасия развернулась назад и поехала в обратное направление. Как оказалось, заимствованного автомобиля так никто и не спохватился. Не желая прослыть «неблагодарной сволочью», законопослушная гражданка (когда ставила его на прежнее место) оставила в салоне номер мобильного телефона (на случай вопросов, касавшихся ремонтных работ). Далее, возвращаясь в полицейский участок, она остановилась у клено́вого дерева, за каким ещё недавно скрывалась от внезапного нападения и куда вонзился необычный предмет. Дотошная сотрудница вырвала метательное орудие из грубой коры, а воспользовавшись уличным освещением, сосредоточенно его изучила. Не стоит особенно удивляться, им оказался металлический крест, заточенный по краям под острую бритву и исполненный под фашистскую свастику. Неприятно поморщившись, щепетильная девушка убрала добытую улику в карман и, часто-часто семеня великолепными ножками, направилась к «родимому» отделению.

– Вот, теперь-то уже всяко… будет, о чем докладывать, – вполголоса промолвила оперуполномоченная, анализируя проделанную ночную работу; не прошло и секунды (словно ее пронзила какая-то внезапная мысль?), она тревожно добавила: – Надо сначала пообщаться с зеленоглазой блондинкой – может оказаться, что последнее происшествие никак не свяжется с растерзанными телами? Да-а… вначале необходимо выяснить все маленькие нюансы – а вот уже потом и делать какие-то определённые выводы. С другой стороны, я почему-то уверена, что обе случившееся истории – это цельные звенья одной преступной цепи! В конце концов, не может же в нашем мизерном городке, прославившимся неподражаемой тишиной, одновременно орудовать кровожадная пара похожих маньяков?!

Подгоняемая путёвой мыслью, капитан полиции быстро достигла кирпичного здания, назвалась дежурному в домофон, а как только щелкнул электронный замок, проследовала внутрь прочного помещения. Морева уже несколько успокоилась – чуть отошла от пережитого страха (да что там?), неописуемого кошмара и несравненного ужаса. Теперь она терпеливо дожидалась добропорядочную спасительницу. Что всё представляется именно так, а не как-нибудь по-другому, сыщица города Икс смогла убедиться, едва лишь вошла в крохотную дежурку.

– Она, – промолвил Говоров, показывая на заплаканную особу, пережившую психологический стресс и сильнейшие душевные муки, – желает разговаривать только с тобой. Якобы ты вызываешь у неё исключительное расположение?..

– Родителей… безответственных оповестить догадались? – в первую очередь поинтересовалась Юлиева (городок маленький, Жанна близка с влиятельным хулиганом, поэтому та её сразу узнала), оказавшись в курсе ее семнадцатилетнего возраста. – Так чего же ты, Миша, – среди равнозначных должностей использовались сугубо панибратские отношения, – неприятностей крутых никак захотел? Немедленно связывайся с бездумными предками и вызывай их сюда. Ну, а ты, – обратилась она к зеленоглазой красавице, – пойдём ко мне в кабинет… расскажешь, что же с тобой в реальности приключилось.

Послушно продвигаясь за опытной спутницей, пострадавшая девушка поднялась на второй этаж и зашла в непросторное помещение, закрывавшееся на пару прочных дверей, разделенных маленьким тамбуром; они так и пребывали в незапертом виде, как, в частности, и пластиковое окошко. Кивнув головой на стул, предназначенный для уважаемых посетителей и установленный возле письменного стола, прилежная труженица закрыла оконную створку, а затем уселась на личное рабочее место; она придала себе выражение, однозначно дававшее понять, что она готова внимательно слушать.

– Так что же у нас действительно приключилось? – задушевным тоном подтолкнула она Мореву к добровольно откровенной беседе.

– У Вас есть хоть чего-то попить, – первым делом осведомилась очаровательная красавица, прожи́вшая за ночь целиковую жизнь и едва ли не поседевшая, – а не то во рту совсем пересохло?

Распахнув незапертый сейф (открытый чуть ранее), милосердная сотрудница достала алюминиевую баночку, содержавшую безалкогольную газировку; она протянула её разволновавшейся девушке. Утолив нестерпимую жажду и немножко взбодрившись, Жанна приступила к подробному изложению мучительной повести. Сразу же стоит отметить, что хозяйка оперативного кабинета приготовилась не просто выслушивать, но ещё и детально фиксировать: она незаметно включила цифровой диктофон, установленный в письменном столе и смонтированный в нём на постоянной основе.

– Я не буду ничего утаивать и расскажу, как существует по-настоящему, – начала зеленоглазая блондинка, незатейливо поправив роскошные волосы, – мне почему-то хочется Вам доверять, и, думаю, всю правду, что Вы сейчас услышите, мои родители не узнают, – посмотрела с лёгкой опаской, но, получив одобрительный кивок, продолжила дальше: – Тогда я начну… В общем, если останавливаться только на фактах, то с недавнего времени я стала постоянно встречаться с молодым человеком, по имени Витя Эбант. Он заслужил в нашем городе не очень хорошую славу – не знаю почему, но именно лидерские качества и располагают к себе молоденьких девушек? Так вот, сегодня мы встретились с несколькими одноклассниками и организовали у одного общего друга «забойную» вечеринку. Скажу прямо, вдоволь «натенцевашись», мы с Витей уединились, чтобы, прошу прощения, немного «потрахаться». Вместе с тем нам всё время как будто что-то мешало, останавливая на самом интересном моменте и не позволяя слиться желанными телами в единое целое, – повинуясь какому-то неведомому желанию, откровенная рассказчица ухватилась за сетку колготок, оттянула их на правой ноге и резко отпустила, с щелчком возвращая обратно (раздался характерный звук, похожий на шлепок нейлонового жгута, пришедшегося по голому телу), – говоря понятнее, сначала нас вроде бы разыграли полоумные придурки-товарищи… хотя в точности я не уверена? Потом что-то плюхнулось в центральной части беседки, в которой мы и собирались – этим! – заняться. Что конкретно упало, я так и не видела, потому как было очень темно; посмотрел же на прилетевшую штучку мой несостоявшийся полюбовник – подлый мерзавец и трусливый предатель! Он ничего мне не показал, и даже не рассказал, а взял да и странный предмет сразу же выкинул – запулил от нас подальше, куда-то на улицу, в непроглядную темноту.

– Как ты думаешь, – прервала Мореву пытливая сыщица, задавшись вполне очевидным вопросом, – чем бы это могло оказаться?

– Не знаю, – перешла белокурая красавица на заговорщицкий полушепот и вновь ее бесподобное туловище стало легонько потряхивать от нервного напряжения, – тогда мне было всё по фигу: моя «киска», – стыдливая рассказчица виновато потупила засмущавшийся взор, но и кокетливо состроила хитрые глазки, – просто «пищала», как же ей не терпелось попробовать настоящей «пацанской» близости. Беспечная идиотка, я не стала придавать неприятному обстоятельству никакого значения; наоборот – когда мой парень предложить сбежать с беспокойного сада и хорошенько уединиться – я не стала ему возражать, долго не раздумывала, а то́тчас же согласилась. На его допотопной «Ниве» мы проехали в ближайшую лесопосадку, где у него, как оказалось, оборудовано специальное место, предназначенное для сексуальных утех. С одной стороны, обнаруженный «траходром» меня, естественно, возмутил, с другой – вдохновенно обрадовал, – она опять поиграла лукавой, жантильной мимикой, – я могла наконец распрощаться с затянувшейся девственностью… раньше мне приходилось встречаться лишь с «мальчиками-одуванчиками», теперь же первый раз посчастливилось «схлестнуться» с нормальным, крутым пацаном, – вспомнив неприятные моменты, критичная сказительница презрительно усмехнулась, – по крайней мере, таким он казался вначале?.. Дальше всё происходило как будто бы в непроглядном, смутном тумане либо избитом, нелепом романе. Пока я нежилась на любовном плацкарте, внешне похожим на обычный обшарпанный стол, мой услужливый паренёк занялся разведением кострового огня и созданием романтической обстановки. Внезапно! На нас совершилось самое настоящее нападение. Сначала ранили несостоявшегося «любовничка», подлого труса-предателя, – она деланно сморщилась, – каким-то железными штучками, похожими на фашистскую свастику…

– Такими? – снова вклинилась любознательная сотрудница, доставая вещественную улику.

– Да, – подтвердила Морева, неприязненно передернувшись и чуточку отстранившись, – именно. Неожиданно я увидела у непутёвого приятеля тёкшую кровь… испугавшись, по-моему, стала громко кричать? И вот тут! Прямо передо мной предстало чудовище не чудовище, маньяк не маньяк, но агрессивное, уродливое явление. Сказать точнее? Страшный незнакомец облачился в чёрное одеяние, на безликую башку натянул жутковатую маску, похожую на дамский чулок, но разве только с круглыми дырками и для глаз, и для рта.

– Почему такая уверенность? – вновь поинтересовалась неусидчивая оперативница, беспардонно прерывая ровно текущую повесть.

Часовые стрелки показывали половину пятого утра, на улице начинало светать, но строгих родителей пока ещё не было – Жанна продолжала рассказывать одну лишь голую правду.

– Да всё потому, – в очередной раз она оттянула колготочную сетку и эффектно хлопнула себя по восхитительным ляжкам, – что я отлично разбираюсь в нейлоне и могу отличить вязанный спецназовский маскарад, простенький и неброский, от дорогущих чулок и элитных колготок.

– Хорошо, – согласилась голубоглазая сыщица с бесспорным суждением, – приведенные факты, несомненно, окажут нам немалую помощь, но давай продолжай и повествуй, что же случилось дальше.

Попросив напиться, Морева смочила пересохшее горло и рассказывала чуть более успокоенная:

– Короче, ранив моего «подленького любовничка», разудалый изверг добрался и до меня: он подошёл, схватил меня за милую шею, грубо примостил на «лесной траходром», – в прямолинейных высказываниях, как и раньше, нескромная блондинка особо не церемонилась, – стал жёстко сдавливать нежное горло и попытался меня задушить. Но! Омерзительный гад, он даже не представлял, с кем в реале связался, а главное, что я неплохо манипулирую другими людьми. Замедлив дыхательные процессы, я ловко притворилась «мёртвой красавицей» и непревзойденно ввела подленького поганца в наивное заблуждение. Касаясь моего бывшего парня… почему бывшего? В самый тяжёлый момент, когда я просила его мужскую помощь, он меня предательски бросил и трусливо сбежал, спасая презренную, мерзкую шкуру… одно слово, человек нисколечко не надежный! В принципе, я и раньше что-то такое предполагала; но – как я уже высказывалась – приятно иметь постоянным кавалером лихого парня, который пользуется значительной хулиганистой славой. Однако я отвлеклась. Возвращаясь к страшной повести, печальная судьба беспечного уродца-предателя мне пока неизвестна. Почему? Сейчас объясню… – белокурая красавица взяла минутную паузу, попила пузырчатой газировочки и вернулась к неоконченному повествованию: – Являясь слабенькой девушкой, я отлично понимала, что справиться с безжалостным монстром у меня навряд ли получится, нет! Пожалуй, не так… Признаюсь честно, я тогда просто-напросто перетрусила и у меня засела едва ли не одна, единая, мысль: и спастись самой, и вырваться из жуткого ада. Хотя, видимо, уже две?.. Осуществляя возникший замысел – чуть только и приятельские, и вражеские шаги понемногу утихли – я встала с уготованного мне смертельного ложа и быстро-быстро пустилась бежать. Сначала я, конечно, хотела свалить на машине Виктора, но он, трусливый гадёныш, утащил с собою стартерные ключи. Пришлось пожертвовать любимыми «лабутенами» и семенить по сырой земле босиком, болезненно шлепая полуголыми пятками…

– Но почему ты не позвонила в службу спасения и не попросила реальную помощь, – в который раз перебивала Мореву вторая красавица, – ведь сейчас у каждого молодого человека имеется сотовый телефон?

– Кста-а-ти, и мне пришла похожая мысль; но… только тогда, когда я уже без происшествий выскочила на трассу. Я стала шарить по карманам, а вот тут-то и обнаружила, что мой новёхонький iPhone беспечно утерян. «Посеять» я его могла разве в двух случаях: либо когда меня тиранил безжалостный монстр, либо когда скорёхонько бежала по тёмному лесу? Повествую дальше. Не останавливаясь, чтобы дожидаться отвратительного врага, я отважилась на трусливое бегство и безостановочно мчалась по асфальтированной дороге, пока не показались околоточные огни родимого городка. Не представляю – как? Спинным мозгом я вдруг почувствовала, что непременно следует обернуться, и, можно поверить, не зря: позади себя я обнаружила мчавшуюся по следу скоростную машину. Нисколечко не желая подробнее уточнять – за мной ли то гоняться, или просто едет какой-то попутный транспорт? – я сразу свернула в чистое поле и передвигалась в дальнейшем, минуя основные пути. Как оказалось, сделала правильно. На городские окраины я вошла с окольного направления, а оказавшись в центре, вновь увидела страшного человека, передвигавшегося пешком. Едва меня заприметив, тот мерзкий тип помчался бегом. Мне повезло: рядом присутствовал полицейский участок! А ещё я нескончаемо рада, что Вы оказались на удивление расторопной, и что, не взирая на нестандартную обстановку, вовремя среагировали, и что приняли исключительно правильное решение – избавили меня от безликого чудища. Вот вроде бы как и всё…

Жуткая повесть закончилась, Юлиева отключила спрятанный диктофон и приготовилась давать практичные наставления.

– Да, действительно, история на редкость кошмарная, – дала она житейское заключение, а следом приступила к профессиональным инструкциям: – Но теперь можешь не волноваться: в обиду мы тебя не дадим. За незатейливыми словами скрываются три простые условия: во-первых, тебе на время нужно забыть про все любовные приключения; во-вторых, сейчас пройти к дежурной части, терпеливо дождаться вызванных «предков», и отправиться вместе с ними домой, и никуда впоследствии не высовываться; в-третьих, быть готовой давать похожие показания в следственном комитете. Как же наша недавняя договорённость? Хорошо, подробно опишешь основную часть происшествия – понимаешь? – без «трахаться» и других, не менее пикантных, подробностей, – Настя приветливо улыбнулась, – времени придумать, зачем вы отправились в лес… его у тебя окажется более чем достаточно. Кстати, обязательно потребуй круглосуточную защиту: мне почему-то кажется, что маниакальный преступник не остановится и что он к тебе ещё непременно сунется. Хотя я, конечно, могу ошибаться, но будет лучше всё же немного подстраховаться. Да и!.. Вот тебе мой мобильный номер, – голубоглазая сыщица написала на бумажном клочочке десятизначное цифровое обозначение и передала его понравившейся красавице, – если что, звони мне в любое время – я то́тчас же и примчусь.

Засим обстоятельная беседа закончилась, и снисходительная оперативница отпустила поникшую блондинку дожидаться прибытия пока ещё непосвящённых родителей.