– Каких еще представительских? Взял на билет обратно, на гостиницу, на еду…

– Держите… – Глинкин сунул ему в руки бумажный сверток. – Эти деньги я одолжил на лодку, а сегодня выяснилось, что та лодка уже продана. Потом разберемся…

– Ничего не понимаю…

– Там поймете… – И Глинкин подсадил его в тронувшийся вагон.

Там, в большом городе, Лукьянчик действительно все понял…

Кустовое совещание проходило вяло, неинтересно, и его бесполезность ощущали все, даже Лукьянчик, впервые попавший на такой сбор. Просто кому-то надо было поставить «галочку» в плане по разделу «обмен опытом», а подумать, что такое совещание надо особенно требовательно готовить, забыли. Вот и выступали председатели исполкомов не с интересным и полезным опытом в своей работе, а с казенными отчетами о количестве заседаний и рассмотренных на них вопросов.

В конце первого дня совещания, в последнем перерыве на перекур, к Лукьянчику подошли четверо таких же, как он, председателей. Предводительствовал у них узкоплечий, сухощавый мужчина с острым, как нож, лицом, с веселыми глазами по бокам горбатого носа. Фамилия у него была сразу запоминающаяся: Трубецкой. Так он и представился Лукьянчику, тут же пояснив, что к именитым Трубецким он отношения, слава богу, не имеет, фамилия получена его дедом за трубный бас, он был дьяконом.

– А вы ведь новенький? Откелева? – шутейно спросил Трубецкой.

– Город Южный, – ответил Лукьянчик.

– Заменили ушедшего в иной мир Савушкина? – поинтересовался другой из четверки и добавил: – Вот, за упокой полагается…

– Короче – мы тут сколачиваем ужин, – пояснил Трубецкой. – Не будете же вы умирать от тоски в своем гостиничном номере, слыша отдаленную музыку из ресторана? Предлагается организовать безмятежное застолье без протокола. А?

– И есть, между прочим, такая традиция, – добавил третий.

– Ну, если есть и традиция, я согласен, – рассмеялся Лукьянчик.

За стол так и сели впятером. Бразды правления взял в свои руки Трубецкой, его сочный бас не умолкал:

– Прежде всего, давайте решать, чей сегодня стол. Добровольцев нет? – Все промолчали. – Конечно, полагалось бы стол взять на себя новоиспеченному из Южного, но он чего-то молчит.

– Я, конечно, не возражаю, – отозвался Лукьянчик не очень твёрдо, но Трубецкой уже звал официанта.

Красивый парень в белой накрахмаленной курточке принял заказ, который составляли все.

– Демократия, товарищи! – гудел Трубецкой. – Каждый заказывает, что хочет, а твое, парень, дело, это к официанту, ничего не перепутать и не забыть.

В начале ужина Лукьянчик попытался завести интересный для него разговор про их общие дела, но куда там Трубецкой заявил:

– Кто работу помянет – под стол.

Лукьянчик не был особым любителем спиртного, не терпел пьяных, хотя дружеские застолья любил.

Трубецкой произносил тост за тостом, и все они были такие, что отказываться выпить было даже неловко…

Ужинали до закрытия ресторана. Когда официант принес счет и Лукьянчик заглянул в бумажку, наступила длительная пауза, во время которой Лукьянчик несколько раз заглядывал в счет, потом поднял взгляд на застолье и наткнулся на веселые лукавые глаза своих новых друзей…

– Город Южный, ваше слово! – рявкнул Трубецкой. – В докладе сегодня ваш город был назван среди передовых, а ну-ка, посмотрим, так ли это?

Лукьянчик начал отсчитывать деньги.

– Официанта не забудь, парень работал на славу, но за деньги, – напомнил Трубецкой, и все начали вставать.

А совещание меж тем продолжалось.

На другой день ужин был уже разыгран на спичках и достался Трубецкому…

Перед возвращением домой Лукьянчик подсчитал, что двести рублей, которые дал ему на перроне Глинкин, уже истрачены. Подошли к концу и его собственные деньги. В общем – хватило в обрез.

Он вернулся в свой город с самым скверным впечатлением от совещания; впрочем, думал он больше не о нем, а о том, как вернуть Глинкину двести рублей. В день приезда Глинкин зашел к нему в кабинет и, не здороваясь, спросил:

– Хватило?

– Только-только… – ответил Лукьянчик и поспешил добавить: – Долг отдам в самое ближайшее время.

– Не торопитесь, – махнул рукой Глинкин. – Тот, у кого я одолжил, человек денежный – потерпит. А вы тратили те деньги не на себя, на традицию, – рассмеялся он и перевел разговор на исполкомовские дела.

Вернуть деньги из ближайшей получки Лукьянчик не смог – жена покупала дочери к осени пальто. В следующую получку – тоже не получилось. Спросил у Глинкина:

– Как твой приятель, еще потерпит?

– Ему бог велел терпеть, – рассмеялся Глинкин.

Но когда после поездки на совещание прошло уже больше двух месяцев, Глинкин однажды сказал, как бы между прочим, что его приятель что-то начал напоминать о тех деньгах. На другой день снова сказал об этом. Лукьянчик уже решился попросить денег у жены, знал, что у нее есть заветная сберкнижечка, с которой она поклялась не брать ни копейки до совершеннолетия Наташки. Но все решилось по-другому. Вечером пришел к нему в кабинет Глинкин, как всегда, с толстой папкой всяких исполкомовских дел. И начал разговор с утверждения списка членов жилищно-строительного кооператива «Наука».

Бегло просматривая список, Лукьянчик спросил:

– Все бесспорные?

– Один не бесспорный, – ответил Глинкин и, встав со стула, подошел к Лукьянчику и показал на предпоследнюю фамилию в списке: – Вот этот. Никакого отношения к науке не имеет, но сами деятели науки говорят, что без него они дом не построили бы. И вообще человек, говорят, хороший, полезный, и, между нами говоря, непонятно, почему нельзя ему помочь за собственные деньги решить жилищную проблему?

– Если правление не возражает, почему бы и не помочь?

На мое решение, я бы помог… кстати, это тот самый человек, у которого я одолжил деньги на лодку. Вот я ему утверждение за ту сумму и продам… – весело рассмеялся Глинкин, а Лукьянчик точно с обрыва бросился в холодную воду – размашисто подписал список и сказал облегченно:

– Пусть живет…

Вот и все. С этого все и началось… Началось и пошло – легко и приятно. Только иногда чуть-чуть страшно…

И вдруг однажды – приглашение в районную прокуратуру. Странное дело – приглашение не испугало, была полная уверенность, что зовут не по их с Глинкиным тайным делам. Все же, уходя, на всякий случай зашел к своему заму, сообщил, куда идет. Глинкин на мгновение задумался и сказал:

– Я знаю, в чем дело, они будут трясти за жилищные кооперативы.

С Лукьянчиком разговаривал молодой следователь Арсентьев, цепкий, ироничный, с неприятными глазами – карими, с крапинками вокруг зрачков. Разговаривать с ним было не легко, да и не разговор то был, а форменный допрос с протоколом. Лукьянчик обозлился – мог бы разговаривать с ним и сам прокурор. И без протокола. В те минуты он и невзлюбил районного прокурора Оганова…

Но надо было отвечать на вопросы следователя. Арсентьев своими немигающими глазами смотрел на Лукьянчика:

– Нас тревожит, что в ЖСК все время пролезают какие-то подозрительные люди, формальных прав на то не имеющие. Нельзя ли это остановить?

– Факт – пролезают… – согласился Лукьянчик, но затем объяснил: – Кооперативное строительство часто ведется без твердо запланированных фондов, и тогда кооперативы вынуждены выклянчивать помощь у каких-то организаций, а те за услугу просят принять в кооператив их человечка, и не просто просят, а официально рекомендуют. А потом оказывается, что человечек-то жулик.

Следователь с ним согласился и высказал мысль, что надо бы упорядочить всю организацию этого вида строительства и обеспечивать его всем, как другие стройки.

– По идее это так и есть, а в практике не выходит. И мне изменить сие неподвластно, – сказал Лукьянчик. – Проблему фондов надо решать в республиканском масштабе.

Следователь согласился и с этим. Тогда Лукьянчик добавил:

– И с кадрами в кооперативах неладно. Надо взять опытного бухгалтера или инженера, а те ставят условие – принять их в кооператив, а это еще одна лазейка…

– Что обращает на себя внимание… – задумчиво сказал следователь. – Как попадется нам какой-нибудь жулик из торговли, он непременно член ЖСК.

– Денежный народ, что ж тут удивительного, – ответил Лукьянчик, испытывая легкую тревогу.

– Так, может, их берут за взятки, а не по чьей-то просьбе? – быстро и жестко спросил следователь.

– Все может быть, – не сразу произнес Лукьянчик, ему понадобились секунды взять себя в руки.

– Вам знакома такая фамилия – Гитальников? – спросил следователь.

– Еще бы! Это был как раз тот тип, который давал взаймы деньги Глинкину на лодку, а он, Лукьянчик, этими деньгами оплачивал счет, спасая честь Южного во время совещания.

– Как вы сказали? Метальников?

– Ги… Гитальников… – подчеркнул первый слог следователь.

– Нет, не знаю. А кто это такой?

– Он с вашей легкой руки, Михаил Борисович, стал членом жилищного кооператива научных работников, а несколько дней назад арестован за спекуляцию.

Лукьянчик все это уже знал от Глинкина, и они договорились, как реагировать.

– Только спекулянтов мне и не хватало, – вздохнул он. – Ну что ж, тут явно сплошал мой заместитель Глинкин, комплектование кооперативов наблюдает он, и на него будет наложено строгое взыскание. Но, с другой стороны, как он мог знать, жулик этот человек или честный, если само правление кооператива этого не знало?

– А вы не допускаете, что тут могло быть не чисто? – спросил следователь.

– Ну, знаете… – Лукьянчик возмутился, и так искренне, что лицо у него пошло красными пятнами. – Вы что же, хотите сказать, что я держу у себя замом нечистого человека? А может быть, мы с ним мухлюем вместе? Нет, я такой разговор не понимаю, не принимаю и буду просить прокурора…

– Я сказал чисто предположительно… Извините, – стушевался следователь…

От этого посещения прокуратуры все-таки надолго осталось безотчетно тяжкое впечатление.

– Да не придавайте вы значения чепухе, – успокаивал его Глинкин. – Ну, распутают они эту историю с Гитальниковым, объявите мне выговор, а то и поставьте вопрос об освобождении. Я честно говорю – зла иметь на вас не буду, важно, чтобы и тень тени не пала на вас.

Тогда все рассосалось, и дело ограничилось только тем, что на президиуме исполкома он сделал замечание Глинкину за невнимательный контроль над кооперативным жилищным строительством…

Теперь Глинкин в тюрьме, и следователи небось впились в него, как клещи. Но Лукьянчик спокоен – во-первых, то клятвенное с ним условие и, наконец, сам он ни у кого копейки не взял. Брал только Глинкин, а то, что Глинкин делился с ним, это уж их личное дело. Сколько им получено от Глинкина, теперь уж и не сосчитать, но это его чистый личный долг.

…Три года все шло как по маслу. И сейчас Лукьянчик еще не верит, что для Глинкина все кончено, он всегда говорил – доказательств нет и не может быть! Те, кто давал ему сотни и даже тысячи, во-первых, сами могут оказаться в суде на той же скамейке, давать – тоже преступление. Во-вторых, кому из них, получив хорошую квартиру, захочется омрачать праздник доносами, беготней по повесткам и так далее? Глинкин любил еще говорить: «Я ж ни разу не сказал «дай», а они все словно сговорились – непременно конвертики забывали на моем столе, а может, я те конвертики потом и в глаза не видел…» А однажды он рассказывал: «Сегодня я встретил на улице одного нашего клиента, он нас косичкой одарил, – косичкой они называли тысячу рублей, – помните, я вам рассказывал? Профессор с женой разошелся, на молоденькой женился – квартира ему нужна была позарез. Ну вот, встречаемся, так он мне руку жмет, вы, говорит, сделали меня счастливым человеком, заходите в гости…» – и Глинкин принялся хохотать – в самом деле смешно было.

Сейчас Глинкину не смешно…

Однако надо было работать.

Лукьянчик раздернул две последние гардины и сел за стол. Рука привычно нащупала упруго пружинную кнопку, приглушенно услышался звонок у секретаря, и тотчас в дверях возникла его верная Лизавета Петровна, Лизочка, а иногда и Лизок. С первого дня она с Лукьянчиком – старая секретарша, когда умер председатель, ушла на пенсию, а Елизавету Петровну он спас – взял из райфинотдела, где она была намечена под сокращение штатов.

– Соедини меня с народным контролем.

– Вас ждет Русланов.

– Ладно, давай его сюда, а потом соединишь с контролем.

Начальник ремстройтреста Русланов был почти ежедневным визитером у Лукьянчика; слывя в районе безудержным оптимистом и весельчаком, он был еще и порядочным хитрецом. Вот и его частые визиты в исполком тоже от хитрости. Интересно, что у него за предлог на этот раз?

Будто вломившись в кабинет, Русланов, еще идя к столу, начал говорить о каком-то подкинутом ему объекте, ремонтом которого должны заниматься железнодорожники, а не он.

– Вы скажите мне, разве у нас своего недостаточно? – энергично говорил он, пожимая руку Лукьянчику и садясь. – Так вот же – взваливают на нас, на нас все валят, кому не лень.

– Что за объект? – спросил Лукьянчик и вдруг подумал, что ему хотелось бы быть сейчас на месте Русланова, заниматься своими, черт бы их побрал, даже не своими объектами и иметь все выговоры, вклеенные в его личное дело.

– Помните мост у кирпичного завода? Так завод на том берегу, а на этом я строю торговый павильон. По мосту проложена заводская железнодорожная ветка для вывозки кирпича. Кому мост нужен? Конечно же, железнодорожникам и кирпичникам, а поскольку и те и другие относятся к Железнодорожному райисполкому, пусть в том исполкоме и чешутся. А они кладут тот мост на нашу спину. Какого черта?

– Кто кладет? – Лукьянчик с трудом улавливал логику разговора и хотел одного – поскорей его закончить.

– Я же сказал – железнодорожный исполком.

– Чем они это мотивируют?

– Что мой торговый павильон будет больше всех нуждаться в хорошем мосте. И будто секретарь горкома товарищ Лосев их в этом поддерживает.

Лукьянчик резко повернулся к столику с телефонами и замер – сейчас он услышит, как всегда, ровный голос Лосева который уже, конечно, знает об аресте Глинкина. С чего же сейчас начать с Глинкина или с этого дурацкого моста? Нет, нет, надо начинать с дела, как будто ничего не случилось – жизнь продолжается, и надо работать.

– Добрый день, товарищ Лосев. Извините, вас беспокоит Лукьянчик. Я к вам с жалобой на Железнодорожный район – они перебрасывают на нас ремонт моста у кирпичного завода, когда это целиком их объект, а у Русланова и без того план трещит. Но они уверяют, будто вы это санкционировали.

– Здравствуйте, во-первых, – прорвался наконец секретарь горкома. Во-вторых, я ничего похожего не санкционировал, и вообще это не мое дело, разберитесь, товарищ Лукьянчик, в этом сами, – с оттенком раздражения сказал Лосев и без паузы спросил: – Что же это Глинкин ваш? А?

– Что именно, я еще не знаю, но, надеюсь, теперь зря не арестовывают, – мгновенно окостеневшим голосом ответил Лукьянчик и услышал:

– Как ни противно, придется разбираться в этом на горкоме.

Лосев положил трубку.

– Кого посадили? – жадно заинтересовался Русланов.

– Он говорит, что никаких санкций железнодорожникам не давал, и рекомендует разобраться в этом нам самим.

– Ну вот видите, какие они гады… Так кого же посадили?

– Кого-кого? – Лукьянчик отвел глаза в сторону, но решил, что уклоняться от ответа, пожалуй, неумно. – Глинкина, зама моего, посадили!

– Ух ты! – смешно, по-бабьи всплеснул руками Русланов. – А я тут к вам с этой ерундой…

– А по-вашему, я что – должен закрыть исполком?

– Нет, отчего же… – рассеянно отозвался Русланов и вдруг захохотал в голос: – Хо-хо-хо! А я ему как раз позавчера говорю – как бы по вас тюрьма не заплакала.

– За что же это вы его так? – небрежно спросил Лукьянчик, перекладывая лежавшие на столе бумажки и кося глаза на Русланова.

– Да это по поводу его решения надстраивать больницу. Тот корпус там, что зовется новым, строился сразу после войны, на живую нитку, я прораба знаю, который строил, он говорит: фундамент там никакой, на один этаж, и то с натяжкой. Вот я возьми и скажи Глинкину – не настаивайте, а то надстроим, стена завалится, а по вас тюрьма заплачет. Хо-хо-хо!

– Да, вовремя пошутил… вовремя, – вздохнул Лукьянчик. – А ему сейчас не до смеха.

– Кому это?

– Глинкину – кому же еще?

– Ну, это как по пословице: «Что хотел, то и съел».

– У вас есть ко мне что-нибудь еще? – мягко спросил Лукьянчик.

– Всё. Всё. Всё, – по-индийски сложив ладони, ответил Русланов. – Лады, я пошел… – И он почему-то на цыпочках вышел из кабинета.

Лукьянчик хотел заняться чем-либо, но почувствовал – не может. Тревога все-таки точила ему душу…

Странное у него было ощущение. Что бы там ни говорил Глинкин и как там ни страховаться, а ожидание расплаты всегда было с ним. Правда, иногда оно становилось похоже на то, как человек видит ночью зарницу и думает: эта гроза до нас не дойдет. Кроме того, с течением времени, когда проходили годы и ничего не случалось, чувство опасности притуплялось. В общем, страх был, но он никогда не был таким сильным, чтобы его остановить.

Он поехал домой, только когда стемнело и в исполкоме уже давно никого не было, – не хотелось никого видеть. Его «москвич» одиноко стоял на краю площади, там, где начинался городской парк. Лукьянчик торопливо пересек площадь и залез в машину. Еще не успел включить стартер, как впереди машины возникла парочка. Они выбежали из темноты парка, остановились прямо перед радиатором и, держась за руки, громко хохотали. Парень притянул девушку к себе, обнял, и они умолкли, замерли в поцелуе.

Лукьянчик полоснул по ним светом автомобильных фар и тронул машину прямо на них. Парень оттолкнул девушку в сторону, а сам встал перед машиной с поднятой рукой. И тут только Лукьянчик опомнился и, круто обогнув парня, умчался.

Домой, однако, не поехал и еще долго гонял машину по городу, обдавая тревожным, движущимся светом фар дома, деревья, заборы. Постепенно успокоился и направил машину к дому… Да, да, объявился у него Еще и такой раздражитель страха – не мог спокойно видеть безмятежно радующихся людей. не мог, и все…