Предупрежу сразу. С заглавными буквами в моей орфографии беда, так что строчные буквы - это не стремление оскорбить чьи-либо религиозные чувства.
***
М-даа, избалована я Балашовым и Мережковским. У талантливых авторов исторические романы превращаются в готовые сценарии. Их художественное видение не хочется подвергать сомнению и перепроверять факты. Сразу ухаешь в эпоху, как в ледяную прорубь или купель.
У Ирвинга получился расширенный параграф по истории Аравийского полуострова в 6-7 веке нашей эры. Длинные заглавия пересказывают содержание глав. Авторский слог расцветает лишь на описаниях битв. Ирвинг пересказывает суры Корана и впечатления швейцарского путешественника Буркхардта.
Мухаммед, безусловно, был выдающейся личностью в своей среде. Скромный в быту и не тщеславный, но любвеобильный. В основном, Ирвинг перечисляет битвы арабов и жён Мухаммеда. Одну от другой отличить трудно, но, кажется, арабские женщины не так были закрепощены, чем в поздние периоды. Жительницы Мекки подбадривали своё войско оскорблениями бежавшим отступникам. Пленённые красавицы не раз взывали к вождю мусульман. А обычай прикрывать лица и не показываться чужим мужчинам существовал задолго до возникновения ислама.
Купец Мухаммед в Мекке и пророк Мухаммед в Медине - будто два разных человека. Купец скромен, жаден до знаний. Путешествуя с караванами, Мухаммед познакомился с христианством в изложении несторианами. Еврейских племён было достаточно и возле Мекки.
Ирвинг прослеживает формирование зороастризма персов и идолопоклонничества у арабов. Точнее, первоначальные верования замутились, по мнению автора. Арабы и персы вместо единого бога стали поклоняться его жилищу: огню и звёздам. Мухаммед как раз стремился избавить своё племя от поклонения идолам. Их, идолов, у Каабы скопилось 360, почти на каждый день года.
В Медине Пророка почитали, в отличие от жителей Мекки. Ирвинг так описывает жизнь и завоевания Мухаммеда, будто вовремя посылаемые ему откровения практически стали его блогом или живым журналом. Возникает конфликт, спор, неразрешимая ситуация - и вовремя подоспевает видение или Джабраил с помощью, а иногда подключаются джинны. В описании Ирвинга Коран получился своеобразным дневником выгоды и уклонений от острых ситуаций. Пророк выше своих последователей, и свои же ранние установления он может нарушать.
Не знала, что Мухаммед был отравлен, и годы его сократились под действием яда. Не предвидел и не избежал опасности.
В заслугу Мухаммеду автор ставит его скромность и отрицание приписанных ему чудес. Особенно понравилось про совпадение его речи с солнечным затмением и отвергание чуда совпадения. В Аравии одновременно с Мухаммедом начали свою деятельность ещё два пророка. Один из них написал свой коран и предлагал Мухаммеду поделить территорию. Второго лжепророка убили последователи Мухаммеда.
Новая религия, которую сам Мухаммед считал не новой, а возрождённой и очищенной прежней, единственной верой в одного бога, объединила арабов. Уже после смерти Мухаммеда начнутся обширные завоевания.