2. Последствия

Попасть в компьютерную игру оказалось легко. А вот выйти…

Янка и Йохан попали в страшный водоворот. У них настолько закружилась голова, что Йохан чуть не выронил ноутбук. Когда бешеный вихрь наконец утих, они почувствовали во рту привкус плесени, жгучая боль в животе передалась в каждую клеточку тела. Их стошнило. А потом ещё раз, и ещё, и ещё…

Как они в конце концов оказались дома, в своей многоэтажке, они уже не знали. Помнили только, что родителей ещё не было дома. Они плохо осознавали себя в последующие дни. Смутно видели, как мама или папа помогают им дойти до кровати или туалета. Приходил врач. Горькое лекарство. Жар.

– Как же вы ужасно выглядите! – снова и снова с тревогой шептала мама. – Каким страшным может быть грипп!

На то, чтобы спала температура, потребовалось больше недели, и только ещё через неделю Янка и Йохан смогли вновь встать на ноги.

Слишком поздно.

Слишком поздно.

Слишком поздно.

«Мы поправились, но уже слишком поздно. Тот день, когда мы планировали встретиться с Курмо и фрау Тоссило между колоннами в «Таинственной тишине» давно прошёл».

Настало воскресенье. Янка и Йохан, понурив головы, сидели за завтраком.

– Знаете что, мои дорогие? Пойдёмте-ка сегодня на прогулку! – жизнерадостно улыбаясь, предложила мама. – После такой продолжительной болезни вам нужно подышать свежим воздухом, чтобы как следует взбодриться.

– Окей, – брат и сестра кивнули хоть и уныло, но с благодарностью за мамины усилия, и вся семья отправилась на велосипедах на речку Шпрею.

Стояла тёплая погода, по реке сновали разноцветные экскурсионные трамвайчики. Лебеди и утки лениво покачивались у берега в ожидании хлебных крошек. Янка, Йохан, мама и папа, мокрые от пота, въехали на велосипедный паром, а потом катили по пустоши, пока не наступил полдень.

– Привал! – Отец резко затормозил на песчаной тропинке.

– Здесь, среди берёз? – обрадовалась Янка.

– Почему бы и нет? – улыбнулся папа. – Как можно проскочить мимо такого уютного тенистого уголка?

– А что у нас есть для перекуса? – поинтересовался Йохан.

Мама бросила ему одеяло для пикника, щёлкнула застежками на велосипедных сумках и стала вытаскивать одну коробку за другой, передавая их отцу.

У Йохана не было причин для недовольства. Родители взяли с собой не только картофельный салат и бутерброды, как обычно. А ещё клубнику и арбуз, ароматный шоколадный пирог, четыре пончика, покрытые разноцветной глазурью, вишнёвые и карамельные леденцы, мармеладных мишек, сырные крекеры, чипсы и мороженое в портативном холодильнике. А ещё кофе в термосе, свежевыжатый сок и охлажденную колу. И баночки с консервированными оливками, фаршированными виноградными листьями и грибочками. И даже салфетки и зубочистки, а напоследок каждого ожидало печенье с предсказанием.

– Приятного аппетита! Отпразднуем ваше выздоровление! – радостно воскликнула мама, и они так и сделали.

Когда наконец все наелись до отвала, отец сказал:

– Окей, а теперь давайте-ка рассказывайте, что там на самом деле произошло во время вашей поездки? И что случилось с фрау Тоссило? Она привезла вас домой совершенно больными. Да, бывает, но то, что она потом даже ни разу не зашла, не проронила ни единого слова о вашем состоянии, не дала никаких объяснений – это просто невероятно! Я звонил ей, но она не отвечает. Четыре раза спускался к ней, но она не открывает дверь.

Янка взглянула на Йохана, закусившего губу.

– Она… она… она не сможет тебе открыть, она там больше не живёт, – начала Янка.

– Что, простите? – спросил отец, наполовину недоверчиво, наполовину насмешливо. – Это что ещё значит?

– Нет, она, конечно, всё ещё там живет, – поспешно сказал Йохан. – Просто фрау Тоссило заболела так же, как и мы. Вернее, намного серьёзнее. Она не смогла даже отвезти нас домой, и это сделал… э-э… Ойген, муж её сестры. Фрау Тоссило пришлось остаться с сестрой, здесь за ней некому ухаживать. Ойген предположил, что ей, возможно, даже придётся лечь в больницу. Я не знаю, может, она сейчас там.

– Ну ты подумай, как всё плохо! – искренне расстроилась мама.

Отец тоже сразу смягчился:

– Если бы мы это знали… Но почему Ойген оставил вас одних в квартире? Неужели он не мог дождаться нас? У вас есть его номер? Не волнуйтесь, я не буду с ним ругаться, просто хочу поблагодарить и заодно расспросить о фрау Тоссило.

– К сожалению, у нас нет его номера.

Йохан в свою очередь бросил взгляд на Янку. Оба чувствовали себя довольно неловко. Вообще-то, это было совсем не в их правилах – вот так врать. Но это правда, что у них нет номера телефона выдуманного зятя фрау Тоссило. Теперь родители уже не злились на неё, а ведь после всего, что ей выпало, она действительно не заслуживала осуждения.

– Что ж, тогда будем надеяться, что фрау Тоссило скоро поправится и сможет вернуться домой, – подытожил отец. – Побросаем фрисби?

Они побежали на небольшую лужайку и играли, пока все окончательно не взмокли.

В качестве отдыха решили – хотя Йохану это сначала показалось довольно по-детски – поиграть ещё и в прятки во всех возможных вариантах. В итоге день прошёл чудесно.

Пришло время ложиться спать, и брат с сестрой вновь остались наедине друг с другом. Когда Йохан, лёжа в постели, включил лампу для чтения, а Янка доставала новую ночную рубашку, их опять одолела грусть.

Йохан глубоко вздохнул, а Янка застыла перед открытым шкафом из белой лакированной сосны, уставившись в него.

– Никак не можешь выбрать подходящую ночнушку? – пробормотал Йохан.

Он хотел, чтобы его слова прозвучали как шутка, но она не удалась, и Янка только рассеянно покачала головой. Помедлив, она закрыла шкаф, обернулась и долго смотрела на брата.

– Мы всё равно должны попробовать, – прошептала она. – Завтра сразу после школы.

– Что?

– Ну, вернуться. Ты должен завтра днём вернуть нас назад в игру, – ответила Янка, сев на край кровати, подтянув коленки к груди.

– У тебя с головой всё в порядке? – начал Йохан. – Мы только что выздоровели. Я ещё не скоро отважусь на новое перепространствие. Кроме того, с тем же успехом мы могли бы слетать в Казахстан. Вероятность встретить там Курмо и фрау Тоссило ничуть не меньше.

– Я так не думаю, – возразила Янка. – Они ведь не глупые. Куда идут люди, если, например, потеряют друг друга в толпе?

– Понятия не имею, – пробормотал Йохан. – Отправляют друг другу сообщения. И готово.

– А если нельзя отправить сообщение, тогда, естественно, нужно вернуться туда, где вы виделись в последний раз. Это все знают.

– Не спорю, знают. Но я тоже кое-что знаю! А именно, что у меня сейчас нет желания пережить ещё одну пытку такого перемещения! А у тебя?

Конечно, Янке не хотелось снова попасть в этой жуткий водоворот. Не говоря уже о привкусе плесени во рту и о болезни.

Но они должны подать Курмо и фрау Тоссило какой-то знак. Иначе те решат, что с братом и сестрой что-то случилось.

А ещё нужно обсудить, что делать дальше. Курмо и фрау Тоссило не могут остаться в игре навечно.

– А если для начала попробовать сыграть? – начала рассуждать вслух Янка.

– Во что сыграть?

– Ну, естественно, в «Таинственную тишину».

– Зачем? – нахмурился Йохан.

– Зачем? – Янка встала, взяла ноутбук со стола Йохана и положила ему на одеяло. – Это же очевидно! Если мы сами не можем попасть туда, может, за нас всю работу сделает одна из этих фигурок?

– Это не фигурки, – проворчал Йохан. – Это аватары, или игровые персонажи.

Он открыл ноутбук. Янка видела по выражению его лица, что он не совсем понял, чего она от него хочет.

– Если мы дойдём до восьмого уровня, то сможем легко проверить, стоят ли Курмо и фрау Тоссило на месте встречи – между колоннами. Или сидят на горе с фиолетовой вершиной.

– Янка, ты гений! – воскликнул Йохан и запустил игру.

3. «Таинственная тишина»

Добраться до восьмого уровня для Йохана, естественно, проблемы не составило. Он знал все трюки и короткие пути.

И вскоре его «фигурка», как выразилась Янка, в коричневом комбинезоне и красном плаще направилась к Пирамидальным горам. Аватар преодолевал холмы, нигде не останавливаясь. На стволе старого дерева брат и сестра увидели какой-то вырезанный символ. Йохана это не заинтересовало. Ему не потребуются очки за решение этой загадки. Он поспешил дальше.

Внезапно небо потемнело. По горному хребту пробежало какое-то мерцание. Йохан прервался. Убрал пальцы с клавиатуры. Он никогда раньше такого не видел. В следующую секунду что-то появилось на горизонте. Что-то белое, летящее над горными вершинами, с чем-то розовым на спине.

– Йо!!! Это они, это они! Смотри! – Янка схватила ноутбук и затрясла им, словно хотела стряхнуть друзей с экрана.

– Перестань! – возмутился Йохан. – А то что-нибудь сломаешь.

Но он сам засиял от радости и постарался побыстрее переместить человечка в коричневом в сторону белого летящего объекта.

– Окликни их! – взвизгнула Янка.

– Мы не можем. Это получилось бы, только если бы мы сами оказались там. Кроме того, они слишком далеко.

– Тогда хоть помаши!

Янка чувствовала себя так, словно превратилась в растревоженный муравейник. Всё в ней разом пришло в движение. Она чуть не столкнула Йохана с кровати.

– Покрутись и помаши одновременно! Тогда они наверняка тебя заметят.

– Может, сама поиграешь? – полушутя предложил Йохан.

Но вместо того, чтобы ответить: «Нет, лучше ты», Янка тут же схватила ноутбук с колен брата и с воодушевлением забарабанила по клавиатуре.

– Не колоти так! – прикрикнул на неё Йохан.

– Извини! – Янка попыталась аккуратней касаться пальцами клавиш.

Она собиралась только подпрыгивать, размахивая руками, но Йохан посоветовал ей:

– Скоро будет река без моста, возьми с собой вон ту верёвку. Она тебе потребуется, чтобы перебраться на другой берег.

Янка послушно последовала его совету. Затем произошло то, чего Йохан не мог предсказать: белое существо изменило траекторию.

– Смотри, Йо! – Янкин голос задрожал от радости. – Курмо приближается. Он летит ко мне!

Да, Курмо действительно приближался. Вскоре он уже не просто казался чем-то белым, а принял отчётливое драконье обличье. А чуть позже Янка и Йохан даже смогли разглядеть, что фигура на его спине одета в плащ, а на шее у неё шарфик. И то, и другое, конечно же, розовое.

Янка хмыкнула. Она заставляла человечка в коричневом махать руками и всё время высоко подпрыгивать там, где вообще-то от него этого не требовалось.

Йохан тоже усмехнулся, придвигаясь поближе к сестре. Не осталось никаких сомнений. Они привлекли внимание Курмо и фрау Тоссило. А может даже, те поняли, что…

– Осторожно, дыра!!!

Но это предупреждение прозвучало слишком поздно. Персонаж рухнул в тёмную пустоту. Раздался вой, сопровождаемый шумом. Все очки сгорели. Экран стал чёрным.

GAME OVER

– Ну ты и бестолковая!

Поспешно забрав у Янки ноутбук, Йохан ещё раз запустил игру.

– Мне так жаль! – прошептала Янка.

Йохан вновь прошёл игру до восьмого уровня на максимальной скорости, и вот его аватар опять мчался по холмам, будто и не падал ни в какую дыру. Но Курмо они нигде не увидели. В небе больше не было белого существа. Никто уже не летел. Когда человечек в коричневом добрался до голубой горы с фиолетовой вершиной, но и там никакого дракона не было.

Только какая-то высокая башня, словно грозящий палец, внезапно взметнулась над туманной чертой горизонта.

– Откуда она взялась? – удивился Йохан, проводя рукой по взлохмаченным волосам.

Таких сооружений он ещё никогда в этой игре не видел. Настолько мрачных и даже зловещих. «Таинственная тишина» – добрая игра, вполне напряжённая, но вовсе не жуткая. За исключением дыр, конечно.

– Сейчас это не важно. Давай дальше! Может, они ждут нас у колонн, – подгоняла Янка.

Миновав горную местность, Йохан поспешил по простиравшейся за ней красноватой каменистой равнине. Это заняло довольно много времени, потому что на этом участке больше не было коротких путей. Но зато много дыр. Наконец они оказались на месте. Аватар направился к первой огромной колонне разрушенного массивного здания.

– Поверить не могу! – В дверях стояла мама. В помятой пижаме, щуря глаза. – Эй вы, уже далеко за полночь!

– Э-э, мы… – начала Янка, заставляя себя оторвать взгляд от экрана.

– Мы скоро закончим. Ещё немного, мам, ладно? – пробормотал Йохан.

Из-за колонны торчал белый кончик хвоста Курмо. Нужно просто подойти чуть поближе.

– А теперь послушайте меня!

Несколько шагов – и мама уже стояла рядом с ними.