Глава 1. «Солнечный день»

С утра стояла весьма не свойственная для этого города погода. Небо представляло собой идеальную лазурную гладь, на которой не было ни единого изъяна. После мелкого вечернего дождя на земле остались неглубокие лужицы, к которым уже давно привыкли местные жители, но солнечные лучи в течение дня легко осушат всю ненужную влагу, что не могло не радовать. Такие деньки были довольно редки, но тем и прекрасны.

Даже удивительно, что такая прекрасная погода выпала на самый тяжелый день. Утро понедельника у многих ассоциируется с началом трудовой недели. Кто-то спешит на работу, кто-то в школу или университет. Наверняка найдутся люди, которые уже начали ворчать и говорить о том, как им всё надоело. Рутина со временем может добить даже самого стойкого оптимиста, а это совсем не удивительно. И всё-таки солнечная погода определенно оказывает своё влияние. В такие дни хочется выйти на улицу, зажмурится от резкого удара солнечных лучей по зрачкам глаз, а после вдохнуть свежий сырой воздух. Словно этот день будет отличаться от предыдущих. Как будто не сейчас, так через пару минут произойдёт настоящее чудо, которое разделит жизнь на «до» и «после».

Именно об этом раздумывала студентка психологического факультета, потягивая чашечку кофе и всматриваясь в спешащих прохожих из окна её съёмной квартиры. На вид девушке было не более 20 лет. Волосы идеальными волнами лежали на стройной спине с идеальной осанкой. В её зелёных глазах читался целеустремленный амбициозный характер, а черты лица словно были выстроены по законам золотого сечения. То же самое можно было сказать про фигуру девушки: длинные стройные ноги, тонкая талия, изящная шея и грациозные руки. На самом деле, она уже изрядно опаздывала на занятия, но день был настолько прекрасный, что приняла решение слегка продлить приятные ощущения от завтрака. К тому же до университета проехать всего пару остановок, что в разы облегчало груз на её совести. Если и опоздает, то всего на каких-то пару минут, но зато проведёт этот день в позитивном настрое.

Опустошив свою любимую кружку, девушка поднялась и потянулась. Ничто не могло ей испортить настроение в такой день. Быстрыми и ловкими движениями она помыла кружку, схватила ключи и вышла из квартиры. Дорога до университета, как и предполагалось, не заняла много времени. Ей даже несказанно повезло, у неё был шанс добежать до аудитории до начала занятия, что в последствии увенчалось успехом.

– Эмили! – услышала девушка голос при входе в кабинет – Я думала, что ты решила опоздать сегодня. Понимаю, что ты всезнайка, но это не повод пропускать занятия.

– Да ладно тебе, я ведь даже не опоздала. К тому же, ты знаешь о моей чрезвычайной пунктуальности. Просто сегодня такое прекрасное утро, что позволила себе вольность спокойно позавтракать впервые с начала обучения – усмехнулась Эмили, присаживаясь рядом с подругой

Глаза соседки сощурились, а на губах блеснула улыбка. Это была девушка среднего роста с взъерошенными каштановыми волосами. Глядя на таких людей, создаётся впечатление, что на них можно положиться. Обычно такое тяжело объяснить, но от неё словно исходили импульсы, которые бессознательно позволяли ей доверять. Одевалась она всегда очень красиво, хоть и не особо дорого. У неё был талант находить дешёвые невзрачные вещи, но составлять с ними такие образы, что любой модный журнал позавидует.

– А какой сегодня праздник?

– В каком смысле, Миранда? – удивилась вопросу подруги Эмили

– Давно не видела тебя в этом платье. Насколько я помню, ты редко его надеваешь – пояснила вторая, всё ещё улыбаясь и ожидая реакции подруги, у которой однозначно сегодня было хорошее настроение. Платье, о котором зашел разговор, великолепно сидело на девушке. Оно было тёмно-зеленого цвета, верх идеально облегал фигуру и имел квадратный неглубокий вырез, а к низу шла расклешенная юбка длиной чуть ниже колена. Платье было с длинными рукавами. Не слишком тонкое, но и не слишком плотное, поэтому в нём чувствовался комфорт и уют в совокупности с элегантностью.

– Оно уже давно висит без дела у меня в гардеробе. Вот я и решила прийти сегодня в нём. К тому же… – объяснения девушки были оборваны быстрыми шагами преподавателя, что означало начало лекции и окончание милого, хоть и бессмысленного разговора подруг

– Итак, тема сегодняшней лекции – «Акцентуации характера». Вам, как будущим психологам, необходимо знать эту тему вдоль и поперёк, ведь это базовые знания любого специалиста в данной области. – быстро протараторил мужчина довольно высокого роста с седыми волосами и очками

– Это же моя любимая тема! – шёпотом воскликнула восторженно Эмили – Я ещё в школе писала работу на эту тему, поэтому неплохо в этом разбираюсь.

– А есть что-то, в чём ты плохо разбираешься? – в шутку спросила подруга, которая ещё при первой встрече поняла, что Эмили эрудирована во всех психологических аспектах, ведь это действительно её призвание

– Конечно есть, я ведь не могу знать всё, но можно постараться минимизировать разрыв в незнании, а при твоей болтовне это непостижимая цель

– Ладно-ладно, зубрилка, больше не отвлекаю – немного нахмурившись, Миранда решила переключиться на очередной рисунок, на котором вырисовывались изящные цветы – это было её хобби с самого детства. В более раннем возрасте она всерьез подумывала стать художницей. Даже посещала художественную школу, ведь видела у себя врожденный талант. Но детские мечты часто не находят отражения в реальной жизни. Отец погиб в автокатастрофе, когда девочке было всего 7 лет, а мать была женщиной с весьма традиционными взглядами. В её сознании художник – это бедный пьяница, который живёт в выдуманном виде, оправдывая свою странность талантом. Именно поэтому Миранда была вынуждена пойти учиться на более «реалистичную» профессию. Выбор пал на психологию, ведь эта специальности отчасти тоже была интересна девушке, но тем не менее она никогда не чувствовала, что это её стезя.

После окончания, на удивление, быстро пролетевшего учебного дня подруги решили зайти в любимое кафе, которое находилось сравнительно недалеко от их учебного заведения. Обычно они добирались до него на общественном транспорте, но в силу благоприятных погодных условий сегодня путь состоял из пешей прогулки и увлекательного разговора.

– Кстати, совершенно забыла рассказать. У моей мамы на работе полный завал. – увлеченно начала свой рассказ Миранда, перебегая вместе с подругой через дорогу – Сегодня утром где-то на закоулках города нашли труп молодой девушки и ты даже представить не можешь какое зверство там было!

– Стоп! Умоляю, давай без подробностей, ты же знаешь, что я не переношу все эти ужасы! – прервала Эмили собеседницу, которая явно намеревалась пуститься во все возможные тонкости.

– Ой да, забыла. Ну если вкратце, то кто-то очень жестоко убил девушку приблизительно наших лет. Мама утром отправилась на место преступления. Я сама толком ещё ничего не знаю. Ей с утра позвонили и лишь в основных аспектах описали ситуацию, но там точно произошло что-то ужасное. Надеюсь вечером мне удастся узнать чуть больше об этом.

Эмили знала, что мама Миранды работает детективом, но ей ее часто приходилось расследовать убийства. Она была хороша в своей работе, поэтому обычно к ней обращались с самыми сложными и замысловатыми головоломками. Если уж миссис Лосли бралась за расследование дела, то в любом случае докопается до сути.

– Зачем тебе знать детали этого ужаса? Это ведь очень страшно и пугающе. К тому же существует тайна следствия и я удивлена, что мама тебя посвящает в детали.

– Эмили, а ты можешь хоть иногда быть не такой занудой? Мама доверяет мне, я ведь никому не расскажу.

– Ты уже рассказала мне…

– Но ты же никому не расскажешь, причем я посвятила тебя лишь в общеизвестный факт, который уже завтра появится в газетах и новостях, поэтому в этом нет абсолютно никакой тайны. Ладно, давай сменим тему.

Эмили охотно поддержала это предложение подруги, поэтому они начали обсуждать насущные проблемы, касающиеся учёбы. На данный момент, студентки проходили обучение на первом курсе. Познакомились они так же в университете. В первый же день семестра будущие подруги пересеклись именно в том самом кафе, в котором планировали сейчас взять пару булочек и кофе, на тот момент был всего один свободный столик, который и заставил девушек сблизиться.

На первый взгляд, Миранда и Эмили были совершенно разными. Словно с разных планет. Миранда – весёлая, эмоциональная, активная, общительная, любит шумные компании и вечеринки, ненавидит сидеть дома, ведь считает, что это потеря драгоценного времени. Эмили – спокойная, сдержанная, имеет узкий круг общения, в который входит всего пара человек, светскому мероприятию всегда предпочтет умиротворенный вечер дома с книгой и горячим шоколадом, а идеальная компания для прогулок для неё – это она сама и её множественные мысли о смысле бытия и многом другом.

Но в то же время эти девушки безумно красиво гармонируют. Им есть о чём поговорить. Их связывают именно различия. Не зря говорят, что противоположности притягиваются. Только необходимо внести уточнение. Даже противоположностям необходимо иметь нечто общее и подходить друг другу. Если взять два рандомных кусочка пазла и попробовать их соединить, то лишь края загнутся, но если взять два других, отличных друг от друга, но идеально подходящих, то они образуют в своей совокупности целостную картину. Именно это и произошло с девушками. Они нашли друг друга и осознали, насколько им комфортно вместе.

Наконец добравшись до места назначения, подруги на удивление заметили, что в кафе было предостаточно свободных мест. Вполне возможно, что этому поспособствовала хорошая погода, которая заставляет людей выходить из своих извечных укрытий и просто гулять, ощущая лучи солнца на своей бледной коже.

Излюбленный столик, который был судьбоносным в день знакомства для этих двух девушек, как назло был занят. Он располагался прямо напротив рабочего места бариста, что позволяло наблюдать за обстановкой в помещении. К тому же стоял около великолепного панорамного окна, открывающего чудесный вид на близлежащий парк, деревья которого были украшены листьями осеннего цвета. Складывалось впечатление, что владелец намеренно выбрал такое расположение кафе, чтобы осенью присаживаться именно за этот столик и лицезреть дивную картину.

– Миранда, пойдём за другой столик, ничего страшного – Эмили попыталась отвести подругу в сторону, уже увидев в её глазах размышления, как лучше попросить посетителя пересесть

– Ну уж нет, это ведь наше любимое место, пойдём хотя бы попросим – до последнего не сдавалась вторая

– Нет. Мы ведь не будем место выпрашивать!

– Почему сразу «выпрашивать»? Просто вежливо спросим у того мистера, к тому же у него уже заканчивается кофе. Вполне возможно, что он и так собирается уходить

– Делай, что хочешь, я в этом участвовать не буду – отчеканила Эмили, присев за соседний столик. Она знала, что с Мирандой нельзя спорить, если уж что-то ей и пришло в голову, то в любом случае воплотит это в жизнь. Хотя иногда это упрямство действительно было очень даже к месту.

Уже через пару минут Миранда с довольным лицом вернулась к подруге. От неё так и веяло победой, ликованием и целеустремленностью. Эмили перевела взгляд на столик, который буквально пять минут назад занимал мужчина в деловом костюме, но сейчас место было совершенно свободно.

– И ты хочешь сказать, что это того стоило? – немного порицающе сказала Эмили, которая явно не хотела нарушать личное пространство и отдых совершенно незнакомого человека

– А что в этом такого? Я просто спросила не собирается ли он уходить, на что он ответил положительно, встал и ушёл. Я ведь не ругалась с ним, а просто поинтересовалась. – ответила Миранда в свою защиту, высоко подняв подбородок, заведомо зная, что она ни в чём не виновата

– Ладно, пойдём, если уж ты выгнала бедного человека – отшутилась Эмили, всё-таки приняв сторону подруги

Они заказали по стаканчику капучино и булочки с корицей, а после этого вернулись к обсуждению планов на будущее.

– Вот расскажи, чем ты хочешь заниматься после окончания университета? Я вижу, что психология тебе не особо интересна, в таком случае возникает логичный вопрос – каковы твои планы ну или хотя бы мечты на будущее?

– Не знаю, Эмили. Очень хотелось бы заняться чем-то творческим. Я довольно креативный человек по натуре. Да, психология местами мне интересна, но если сравнивать с тобой, которая буквально живёт и дышит этим, то я определенно должна найти что-то, что заинтересует меня с такой же силой.

– Как насчет рисования? У тебя действительно есть талант, к тому же это приносит тебе удовольствие.

– Для этого нужно начать что-то делать уже сейчас. Я много рисую, но это всё несерьёзно, чтобы превратить это в коммерцию, которая будет приносить мне стабильный доход.

– Не согласна. Смотри, творчество не может иметь ограничений. Если ты рисуешь, то значит ты так чувствуешь. Да, безусловно, навыки нужно отрабатывать, улучшать свой стиль, прорабатывая недостатки предыдущих работ. Это и есть профессиональное развитие. Но если ты будешь и дальше просто рисовать в своём блокноте, то не сможешь услышать критику, а значит не можешь стать лучше. Нужно начинать с чего-то. А значит уже завтра мы с тобой пойдём после занятий в специализированный магазин, купим кучу кисточек, красок и холстов, чтобы ты начала творить для людей, а не только для себя. Может именно так со временем тебя заметят и полюбят твоё творчество.

– Вот это ты оптимистка. А ты видела цены на твою «кучу кисточек, красок и холстов»? Где я тебе столько денег возьму?

– Ладно, с этим я и правда погорячилась, но мы всё равно сходим посмотреть! Вдруг к тебе именно в том месте муза придёт и озарит вдохновением? Причём мы можем купить что-то одно для начала, а со временем соберем все необходимые инструменты для твоего творчества.