Яр заинтересованно поднял один. Странно: в пакетике находился продолговатый мутный кристалл идеальной прямоугольной формы. Обращала на себя внимание его поразительная тяжесть. Раскрыл пакет, достал. С удивлением прочитал выскочившее сообщение:

БКМ (большой кристалл маны)

– Похоже, Трилист эти кристаллы имел в виду, когда уходил:

«Ищи, мальчик, кристаллы силы – чую, их здесь немерено. Пусть моя подсказка будет компенсацией и поощрением за мысли и поступки правильные».

Яр в ящике нашел еще пятнадцать точно таких же. Что-то эти идеально ровные кристаллы ему напоминали, и тут как озарение:

– Да это же бывшие аккумуляторные батареи для айфонов! Вот дела, эти кристаллы должны чего-то стоить в этом новом мире, – и он забрал все шестнадцать, которые нашел, надеясь, что и они помогут в переговорах.

– Ева, – призвал Яр, – я готов к встрече с оценщиком.

– Хорошо хозяин, пройдите в аукцион. Там на столе лежат ваши приглашения. Ненужные отложите, а предложение от гильдии задействуйте, переломив печать.

Парень перенесся на уже известную платформу аукциона. В этом пространстве будто бы ничего и не изменилось: то же самое умопомрачительной удобности кресло, напитки, из нового – рабочий стол, на котором лежало несколько предметов, наверное, их можно было бы назвать открытками.

Тут имелась пара посланий от клана Белая Ветвь, он их даже не стал рассматривать, отложил на самый край стола. А вот оставшиеся Яр изучил внимательно. Одно из Школы Альтарим и выглядело впечатляюще: открытка цвета воронового крыла, на обложке нет-нет, да проступало синей дымкой «Школа Альтарим». Яр взял его в руки, развернул. По развороту пошли сполохи, и Яр понял: происходит идентификация.

Наконец огненными чернилами проступило виртуозно начертанное:

«Глубокоуважаемый Яр Темный.

Высшая Школа Магии Альтарим сочла вас достойным к вступительным испытаниям в будущем году.

Главный распорядитель школы Игл Тамп».

Рядом печать, на вид – обычный сургуч. Печать была занятная: раскрытая по центру книга, перекрещенная двумя посохами, один держала обычная рука, другой – рука скелета.

Снизу печати бежали цифры обратного отсчета времени до вступительного экзамена. Как понял Яр, до испытания оставалось 393 дня с часами, минутами и секундами.

Парень бережно отложил приглашение Темного Университета по правую руку.

Приглашение на встречу гильдии «Ценности и Редкости» выглядело попроще. Того же размера открытка, будто выточенная из серого камня, на котором очень рельефно было выбито: гильдия «Ценности и Редкости».

Яр раскрыл.

Там красовалась печать и одно лишь слово: «Визит».

Юноша не стал тянуть, надломил печать, как ему и советовала Ева. Увидеть он ничего не увидел, раз, и – тьма и свет. А вот то, что он переместился на какое-то безумное расстояние, Яр будто всем своим нутром, и всей кожей почувствовал.

И явно это место находилось где-то глубоко под землей, в мире серого камня и сделанных из него бесконечных колонн, теряющихся в темноте. Света для парня было недостаточно.

Он едва сформулировал мысль, как у него над головой вспыхнул «Спутник». Яр осмотрелся.

Окружение поражало, скорее – даже подавляло. Все здесь выглядело чуждо: архитектура, пропорции, слишком громоздко и слишком вычурно. Будто это все было выстроено гигантами – огромные блоки, мегалиты, невероятной толщины колонны, возведенные без всякой последовательности, создавали ощущение, что это никакие и не колонны, а самые что ни на есть стволы огромных дубов, а сами кроны этих великанов где-то там, в вышине, поддерживают невидимый свод, теряющийся в темноте.

И тут Ярослав сидит посреди всего этого серого царства, как свеча, со своим белым столом и креслом.

– Весело, – тихо сказал парень, оглядываясь по сторонам.

– Извиняюсь за доставленное неудобство, – ответил человек. Нет, не человек – гном, вышедший буквально из тени. Как появилось еще одно кресло, Яр не заметил, он рассматривал гнома, а гном внимательно изучал его.

Это был мужчина, крепкий, плотно сбитый, как бык, высокий, лысый, с шикарной, в мелкую кучеряшку, черной бородой и кустистыми бровями. Лицо крупное, продолговатое, бледное, глаза черные, бездонные, колючий взгляд с прищуром, казалось, прожигает насквозь. Еще привлекали внимание витиеватые растительные наколки на висках. Но больше всего Яра поразили кисти рук – будто живущие своей жизнью длинные пальцы пианиста, тоже в каких-то странных наколках, никак не подходили крепкому телу гнома. Незнакомец поклонился и заговорил первым:

– Ваше Благородие, я – Дар Кру, один из оценщиков гильдии, – представился гном.

Яр вскочил.

– Яр Темный, – он тоже поклонился в схожей манере, во всяком случае, постарался это сделать и не сдержался: – И никакой я не «благородие».

Дар Кру никак не отреагировал, на каменном лице даже мускул не дернулся.

– Предлагаю присесть, Ваше Благородие.

Яр даже как-то растерялся. Они расселись.

Гном заговорил, а говорил он с легким баском, было приятно его слушать. Может, это волшебство оценщика – не хотелось его перебивать, а хотелось слушать и слушать.

– Если я не ошибаюсь, – гудел Дар Кру, – а обычно мы не ошибаемся, передо мной виновник большого кипиша в клане Белая Ветвь.

Яр лишь кивнул головой.

– Похвальное немногословие, юноша, – продолжил гном и широко улыбнулся. – Ваше Благородие, мы получили информацию, что у вас, возможно, имеются редкие и опасные образцы флоры мира, прошедшего двойную Трансформацию. Мы правы, или это заблуждение?

– Все верно, у меня есть один образец, – Яр не стал набивать себе цену молчанием – просто выложил на стол семя Первоцвета Морозного.

Дар Кру с большой заинтересованностью дотронулся пальцем до семени и тут же отдернул руку. И вторично тепло улыбнулся.

– Это вы дали название этому виду?

– Верно, я, – отозвался Яр.

– Вы молодец, Ваше Благородие, оно очень подходит этим милашкам. Извольте поинтересоваться – сколько у вас было семян?

Яр дернул плечом и ответил, как есть, не скрывая:

– Секретов нет, пять.

– И где же остальные? – очень заинтересовано спросил оценщик.

– В клумбе, перед входом в мое жилище, – ответил юноша. И тут же гном громыхнул, разразившись забористым смехом, и его гулко поддержало эхо зала.

– Признаюсь, неплохая у вас клумба, Ваше Благородие, статусная!

– Мне тоже нравится, – сказал Яр и улыбнулся.

Гном опять громыхнул. Протер слезы и сказал:

– А вы не расстроитесь, если я скажу, что предложу за оставшееся семя двести тысяч золотом?

Яр внутренне напрягся: это был тот поворот разговора, на который он рассчитывал.

– Нет, уважаемый Дар Кру, не жалею нисколечко, еще добуду.

Оценщик сразу изменился в лице.

– Сможете?

– Даже не сомневаюсь, у меня с этими, как вы выразились, уважаемый, «милашками», можно сказать, заключен договор о мире и сотрудничестве.

– Симбиоз? – в лоб спросил оценщик.

– Да, – коротко ответил Яр.

Дар Кру от удовольствия даже ладонь о ладонь потер. «Совсем как человек», – подумал Яр.

– Продаете за двести тысяч? – оценщик указал на лежавшее на столе семя.

– Продаю, – уверенно сказал юноша.

– Сделка.

– Сделка, – за оценщиком повторил Яр, и они скрепили соглашение крепким рукопожатием. Парень поморщился: гном, несмотря на свои холеные руки, едва не раздавил ему ладонь. Юноша услышал звон золота, значительно подросший счет порадовал, даже очень.

– Очень хорошо, Ваше Благородие, очень хорошо, – радостно сказал оценщик.

«За сколько же он продаст это семя, раз так радуется?» Оценщик будто прочитал его мысли.

– Ваше Благородие, не волнуйтесь за своего протеже, семя попадет в опытные руки коллекционера. Да, покупатель заплатит больше, чем вы получили, но в этом вся суть торговли. В процессе должны зарабатывать все.

– Да я только за, – сказал Яр и поймал на себе одобрительный взгляд оценщика гильдии «Ценности и Редкости».

И тут же выскочило окошко оповещения:

Ваша репутация с гильдией «Ценности и Редкости» повысилась до Уважения.

– Уважаемый Дар Кур, а что на это скажете? – сказал Яр и выложил на стол кристалл – бывший аккумулятор к айфону. Оценщик взял осторожно кристалл в руку и задумался, сказав что-то на незнакомом языке. Парень по интонации понял, что его кристалл – офигенный.

– Сорок тысяч, – сказал оценщик, окаменев. Яр понял: гном готов торговаться.

Юноша выставил на стол два коньячных бокала и бутылку «Hennessy Х. О».

– Что это? – спросил Дар Кул, указывая на бутылку.

– Это коньяк, крепкий алкогольный напиток Голубого Мира.

– Коньяк, – повторил оценщик, похоже, смакуя само слово, – интересное название.

– Нет, – сказал Яр, – это пойло называется «Hennessy», а коньяк – одна из разновидностей крепких напитков нашего мира.

Он открыл бутылку, разлил по бокалам. Дар Кул не стал жеманиться, попробовал и застыл, расплывшись в блаженной улыбке.

– Восемьдесят тысяч, – сказал Яр, вернув «под землю» гнома. Они ожесточенно торговались еще примерно с час, и за это время гном приговорил почти в одиночку всю бутылку. И под восторженные крики начал другую, на этот раз по достоинству оценив «Jack Daniel’s».

Выскочило сообщение:

Ваша репутация с Главным Оценщиком гильдии «Ценности и Редкости» повысилась до Дружбы.

«Во как! – подивился Яр. – Значит, Главный Оценщик». Юноша предусмотрительно только пригубил эти взрослые напитки, зная об их коварстве. Остановились на шестидесяти пяти тысяч золотых. Наконец ударили по рукам. В кассу, сопровождаемые ласкающим слух звоном, упали целых 1040000 золотых. «Да я миллионер!» – ошарашенно подумал Яр, хотелось задорно крикнуть, но он сдержался. Тем более выскочило сообщение:

Внимание:

Глобальное достижение Голубого Мира:????? совершил первую торговую сделку, превышающую 1000000 золотых

Выполнены достижения Первый торговец, Купи-продай, Торговец редкостями

Награды:

Открыты профессии Торговец и Ювелир

Доступ в Закрытый отдел аукциона на покупку не более двух заклинаний

500 ОХ

1000 золотых

– Уф, – выдохнул Яр, – отвалили так отвалили.

Особо порадовал доступ в закрытый отдел, там уж, наверное… Не терпелось зайти и выбрать, но голос Дара Кру вырвал из состояния неги и самолюбования.

– Сможешь увеличить поставку кристаллов и других ингредиентов из Голубого Мира? – прогудел, не скрывая свой заинтересованности, гном.

– Да, конечно, согласен! Увеличу.

– И много у тебя этого добра? – спросил оценщик, крутя в руках кристалл.

– Если я скажу много – это отразится на цене? – ухмыльнулся Яр.

– Нет, – твердо сказал оценщик, уже под хмельком. – Пояс Миров, Ваше Благородие – это тысячи и тысячи миров, и всем нужны накопители маны. Это ценный товар, к тому же такой сложной структуры кристаллов я и сам никогда не видел: очень качественный и ценный товар, – повторился гном.

– Тогда скажу так: у меня его до неприличия много.

– Я вас обожаю, Ваше Благородие! – заревел туром гном.

Яр со страхом подумал: «Не дай Бог, гном полезет обниматься, тут мне и конец придет».

– Дар Кру, давай теперь о моих потребностях.

– Что нужно моему другу? – громыхнул гном и навалился на стол, весь внимание, отчего юноша едва бокал из рук не выпустил.

– Мне нужна книга, основы магии, лучшая основа из имеющихся.

Дар Кру будто протрезвел сразу, посерьезнел, нахмурился, словно о чем-то задумавшись.

– Есть одна редкость. Очень древняя редкость, дорогущая вещь и опасная. И еще, нужно совет гильдии уломать на продажу этой реликвии. Контракт на эксклюзивные поставки подпишешь?

– Если там нет кабальных условий – подпишу.

– Дай руку, – потребовал гном. Яр протянул руку через стол. Гном схватился за запястье и долго сидел, закрыв глаза. Открыв их через некоторое время, сказал устало, но улыбаясь: – У тебя есть шанс, Ваше Благородие. Правда есть. Но даже попытку обладать этой книгой придется держать в секрете. Всю жизнь в секрете. Сможешь? – серьезно и грозно прогромыхал басом оценщик.

– Клянусь, – так же серьезно сказал Яр.

– Тогда давай, что там у тебя еще есть в загашнике из вашего, как ты говоришь, пойла? Надо сказать, ничего лучше я никогда не пробовал. Придется организовывать грандиозную пьянку с членами совета: думаю, все поведутся на эту огненную воду. Встречаемся завтра в это же время, – сказал Дар Кру, передав Яру кольцо. – Это поможет тебе перенестись сюда в любое время.

Глаза оценщика лихорадочно бегали от восторга, раз за разом он щелкал языком, когда Яр одну за другой выставлял на стол яркие пузатые бутылки.