У ведьмы аж лицо вытянулось, в глазах запрыгали огненные бесенята.

– Интересно очень! И-и?

– Все это настраивается и варьируется, и может работать самостоятельно в нужные моменты. Например, у вас просело здоровье, врубается, предположим, лечебный блок… – и Яр продемонстрировал первый лечебный блок.

– Ничего себе! – вырвалось у ведьмы.

Похоже, жгучая брюнетка едва сдерживала восхищение открывающимися возможностями. Новоиспеченный император все никак не мог оторваться от силовых мечей и стиля Темной школы. Яр же продолжил:

– У вас, Рагнит, девять блоков, в которые можно определить двадцать семь заклинаний или проклятий – это уже вам решать, и отстроить их по вашим предпочтениям. И еще хочу предупредить: настроенные блоки срабатывают невероятно быстро! Гораздо быстрее реакции человека, эльфа или того же дракона. Так что можно только на этом выстроить защиту или отступление. Например, при критическом ударе дальний отскок порталом. Вариантов множество.

Ведьма пристально посмотрела на Ярослава и тихо, с придыханием сказала:

– Знаешь, что, любимец Системы, давай по-быстрому убьем императора, а потом ты на мне женишься, и заживем счастливо и в достатке на радость Поясу Миров.

Увидев, как у землянина прямо на глазах поглупело лицо, ведьма залилась смехом.

– Купился! Да так искренне… Ты и правда, еще очень молод, но талант у тебя запредельный. Давай-ка останавливать главного в Поясе Миров, а то он так до обеда будет играться, а потом на боевую форму перейдет. Нам ведь нужно очень серьезно поговорить.

Когда нового императора все же удалось урезонить и призвать к благоразумию, он словно бы в отместку сразу отмел все аргументы Ярослава в пользу того, чтобы собраться в Башне Ворона.

Но когда Ярослав предложил добраться до Осы, используя боевую форму, выложив все преимущества, мол, там и приземляться удобней, и уже опробовано, в отличие от Чернильной башни, на которой и одному ящеру будет сложно зацепиться, а троим и вовсе опасно, император согласился.

– Идет, – кивнул Игл Тамп. – Давай, искуситель, инструктируй.

– Одну минуточку… – и Яр скользнул в Мастерскую Демиурга.

Время там и без напоминания уже бежало на максималке. Яр написал главе диверсий. Следом побеспокоил Трилиста, принцессу, а также лефаров.

Ую, срочно поднимай по тревоге тысячу Неприкасаемых, как и диверсионную группу в полном составе. У нас в Вороне будут император и императрица. Нужно организовать прием. Кухню Осы предупреди, пусть готовятся по полной. И ещё… Ую, у нас будут особые гости – это лефары. Прими их как своих близких, хорошо? Порталы будут открываться на террасе возле Ворона. И не забудь наших огненных друзей, пусть выстраивают эскорт в воздухе.

Яр Роу Темный

Вей, сбор Полуночников. Ты нужен, брат! И старшего прихвати. Если хочет, пусть возьмет с собой лучших воинов. По уму, нужно, чтоб представительно обозначились гномы. В течение часа у нас в Осе будут новые император с императрицей. Позарез нужны ваши голоса и советы. Да, и прихвати своих самых мощных наставников при полном параде и маулов для солидности. А драконы должны быть и вовсе в полном составе.

Отдельная просьба, брат: Артур, Таис – лучшие из лучших из землян, вернувшихся из Темного мира, должны быть обязательно.

Извини за сумбур и почти непосильные задачи. Кроме тебя никто и не справится. Согласен на удар в печень или какое другое место моего тела на твой выбор.

Яр Роу Темный

Хейро, через час у нас в Вороне будут император с императрицей. Присутствие твоего отца обязательно. И помоги Ую всем, чем можешь.

Яр Роу Темный

Триа Ас! Спонтанный сбор клана Полуночников. Вы очень нужны, так как я хочу представить лефаров новому императору. Форма одежды парадная, по полной боевой. Когда будете готовы, открою портал. Ждем. Количество – сколько посчитаете нужным, хоть всю школу присылайте.

Яр Роу Темный

Единственное, что слегка пронимало холодком от всего сделанного – это сомнение, поместятся ли все прибывшие на террасе возле башни Ворон.

Видел бы он, как ржал, растирая слезы, Трилист, потрясая кулаками, читая последнюю фразу его послания. Как поднялась по тревоге вся школа Теса Рекуса. Как объединились Ую и Хейро, теперь лучшие подруги, разбирая задачи и отдавая хлесткие приказы. Как в разных концах галактики в одночасье дисциплинированно пришли в движение огромные силы.

«Ну, кажется, все. Завертелось. А теперь тянем время, как только можем», – ухмыляясь, дал себе установку Ярослав, выйдя из мастерской, и спросил у императора:

– Игл, во дворце есть ровная площадка, желательно, расположенная на большой высоте?

– Да, на часовой башне есть большой обзорный выступ. Несколько драконов там точно поместится. Что, прыгаем туда? Я веду?

Яр кивнул, соглашаясь.

Выступ был, как говорится, что надо. Широкий, в длину метров двести, на окончании круглая площадка, хоть в футбол играй. Обрамлен массивным каменным парапетом, а вид отсюда открывался ошеломительный, и ветерок гудел.

Первым делом Яр развел эту горячую пару по сторонам, чтоб при переходе в боевую форму они не мешали друг другу.

– Ну, давай, наставник, по полетам просвещай, – сказал сильно воодушевленный император.

– Значит, так, – начал Ярослав. – Вы совершили переход в боевую форму – здесь внимание: как бы вам ни хотелось взлететь, постарайтесь сдержать себя и остаться на месте. Осмотритесь, оцените свой внешний вид и постарайтесь мысленно пообщаться. А теперь о главном. После перехода будьте готовы: на вас тотчас обрушится настоящий вал непонятной информации о воздушных потоках, циклонах и антициклонах, об их продвижении, и еще много чего странного и даже по-первости пугающего. Зрение, все ощущения претерпят значительные изменения. Появятся новые, некоторые можно назвать совершенными, типа боковой линии, позволяющей по-особенному, более тонко чувствовать магию и любую вибрацию за сотни километров. В общем, держитесь и не теряйтесь! Паниковать не стоит. Спокойно постарайтесь разобраться. Основное внимание требуется обратить на восходящие от земли потоки и направление ветра на малых высотах.

Драконы у мэтров магии получились огромными и примечательными. У императора – мощный, с невероятно широкой грудью, словно вырубленный из серого гранита, с ужасающей короной из острых рогов. У ведьмы – полная противоположность. Драконица показалась Ярославу ошеломляюще грациозной и даже красивой. Цвет шкуры блестящий, изысканный темно-бордовый, переходящий в черный на складках. Глаза огромные, черные с поволокой, миндалевидной формы, на голове небольшие рожки, светящиеся на концах, сильно загнутые к спине, что придало этому дракону какой-то невероятно стремительный вид.

– Чудесно, – не сдержался Ярослав, разглядывая бордовую драконицу.

«И вправду, Рагнит, ты совершенна», – прогудел басом в голове голос Игл Тампа.

«Зато ты, милый, такой… такой монструозный, аж смотреть страшно, но меня ты такой просто заводишь. У-у-ф-ф! До дрожи в коленках», – заявила Рагнит, внимательно рассматривая своего императора. Похоже, ей это состояние боевой формы все больше нравилось.

«Ха, таким и должен быть император Пояса Миров», – довольно ответил серый дракон, любуясь своей мощью и огромными когтями.

– Вот и хорошо, – вмешался в их разговор Ярослав. – Вы теперь спокойно общайтесь, при прогрессе развития можно будет это делать индивидуально, скрывая от остальных диалоги. Теперь раскройте крылья и привыкайте к этому состоянию…

Время бежало для них незаметно. Потом они ходили и бегали по кругу, подпрыгивали, и наконец планировали, делая полукруг. Вновь садились на площадку, уже подсвеченную показавшейся над горизонтом звездой этого мира.

«Ну что, – подумал Ярослав, – времени я сожрал вдвое больше от намеченного. Пора уже и к Осе двигаться». И он быстро отписался Ую:

Двигаемся к вам в боевой форме, будем минут через тридцать, может, чуть позже.

Яр Роу Темный

– Рагнит, Игл. Всё, вы готовы к полету, – серьезно провозгласил землянин.

Потешно было видеть, как бордовый дракон подпрыгнул от возбуждения, а серый, выпустив когти от нетерпения, прорезал глубокие борозды в гранитном основании башни.

– Так-так, успокоились и настроились на серьезную работу, – менторским тоном проговорил Ярослав, хотя внутри у него все сжалось.

«Вот дал, императора и его супругу строю!»

Но ничего не произошло, драконы послушно застыли.

– Делаем так. Взлетаем по очереди и постепенно набираем высоту, просто следуйте за мной, повторяя мои движения. У Осы сделаем несколько кругов, чтобы попривыкнуть и медленно снизиться, не набирая скорости. Я захожу на посадку первым, показывая наилучшую траекторию и место приземления. За мной идет Рагнит, последним приземляешься ты, Игл. Не суетитесь, верьте в себя: инстинкты боевой формы, если что, доработают как надо. Уяснили?

Послушные ученики синхронно ответили радостным и оглушающим рыком, запрокидывая головы. В голове прогудели, сливаясь два паровозных гудка:

«Да!»

– Ну что ж, тогда двинули, – и Яр перешел в боевую форму.

За один прыжок он перевалил через парапет и ушел в вышину, медленно по спирали набирая высоту. Над Огненной площадью восходящие потоки были такие, что и без крыльев могли кого угодно затащить в небо.

К удовольствию Ярослава два дракона, летевших за ним, хоть и сваливались периодически с курса, но выправлялись и все уверенней двигались по большой спирали.

«Рагнит, Игл, у вас просто великолепно получается!» В голове раздался громкий, но мягкий голос Рагнит: «Яр, мы с Тампом тебе до скончания веков должны теперь будем. Сколько прожила, но такого безумного восторга никогда не ощущала, никогда не думала, что это может быть так упоительно, едва сдерживаюсь».

«Согласен, – прогудел император, – трон Пояса Миров многим тебе обязан, Яр Роу Темный».

«Если есть возможность, почему не порадовать друзей? Тем более, впереди непростые времена: скорей всего, нас всех ждут тяжкие испытания. Этот Обагренный – очень серьезный противник, и проиграл он лишь из-за недооценки вашего покорного слуги. Но у нас есть фора в три месяца, чтоб хоть как-то подготовиться».

«Правильно мыслишь, – заявил император, – тут еще организационных дел невпроворот, ведь я даже не знаю, насколько пострадала администрация».

Ярослав тут же оторвал его от горестных мыслей, бесцеремонно перебив:

– Итак, с высотой завершили. Сейчас мы почти на пяти тысячах, встаем на курс и следуем в том же порядке.

Когда его подопечные устойчиво, не меняя высоты, заскользили в потоке в нужном направлении, землянин довольно добавил:

– Отлично, теперь у нас есть минут пятнадцать, постарайтесь порыскать по курсу вправо-влево, вверх-вниз. Это позволит еще уверенней почувствовать себя в потоках, драконы называют это поиграть с ветром.

Пока новоиспеченные рептилии забавлялись с потоками, Яр внимательно смотрел вниз, на проносящиеся под ними скверы, улицы и жителей. Все вроде было спокойно, не считая нескольких случаев, когда виднелись незначительные стычки. Летевший выше облаков пока не видел нужды вмешиваться. Зачем? Ему даже с такой высоты было очевидно: живых подавляющее большинство, и эти сражения можно отнести именно к зачистке.

И все же почти на подлете к Осе он увидел внизу большой перекресток. Вот там шла реальная битва. Не сказать, что масштабная, но мертвецов там было несколько сотен, и они не собирались отступать.

«Игл, Рагнит, увидите Осу, не снижайтесь, покружите над ней, я быстро вас нагоню, нужно старшекурсникам помочь».

Яр тут же перевернулся, сложив крылья, и со скоростью обломка скалы и воем штурмовика ринулся к земле. Рассчитал до сантиметра и, развив приличную скорость, пронесся над мертвыми, сметая их с перекрестка струей мглы. Уже поднимаясь ввысь, он помахал крыльями оставшимся на земле и услышал радостные возгласы в свою честь.

«То, что нужно! Можно сказать, второе очко заработано».

Стало приятно, хотя мысли, обуревавшие Ярослава, были не совсем радостными. Если один некрос смог такого наворотить, что до сих пор не разгрести, что же будет, когда он заявится со всей своей свитой и умертвиями с близлежащих кладбищ?

Сумеречный дракон жутко проревел, шумно лязгнул челюстью и устремился на рассвет.