Последнее замечание было сказано больше для проформы, потому что за все время слушания дела гигант, сидевший скованный цепями в гигантской клетке неподалеку, не проронил и слова. Так как обвиняемый физически не мог разместиться в Шатре Правосудия, заднюю стенку сняли, чтобы он тоже мог присутствовать и наблюдать все, что происходит в суде. Впрочем, гигант сидел склонившись и опустив голову, почти не глядя по сторонам

– Есть еще вопросы? – повторил судья, снова вытирая лоб. – К свидетелю?

Сквозь толпу, сгрудившуюся у входа в шатер, протиснулся немолодой бородатый рейнджер в защитном халате, измазанным смолой, хвоей и чем-то еще ядреным, судя по запаху, видимо только совсем недавно вернувшийся с похода.

– У меня есть вопрос. – поднял он руку.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Рейнджер Тихий из отряда Пегой Рыси. Как получилось, что ты один выжил, а теперь обвиняешь во всем гиганта? – обратился он к Тельмуру, сидевшему на свидетельской скамье. – Альбатроса мы все хорошо знаем, а вот тебя я вижу первый раз. И неужели ты думаешь, что я поверю тебе, а не ему? Тем более когда ты несешь такой бред. Уж больно все это смахивает на то, как кто-то пытается спасти свою шкуру, сваливая вину на другого… Как же могли тебя не заметить? Хуцуронцы наверняка утюгом прочесали все вокруг, не остался ли кто живой.

В зале снова поднялся шум, воины загудели.

– Ты это что же, ты хочешь сказать, что я вру? – Тельмур поднялся со скамьи. Лицо его покраснело, он порывисто дышал. – Хочу свою шкуру спасти? Да я.. за Капитана.. за ребят.. жизни не..

Слезы блестели в его глазах, он потупил взор и сел, опустив голову.

– Ну языком каждый сейчас может трепать да тельняшки на себе рвать. Ты на вопрос-то ответь. А то обвинять других он горазд – рейнджер тяжело смотрел на юношу.

– Свидетель, давайте без лишних эмоций, все уже и так устали. – решил вмешаться судья. – Отвечайте по-существу.

Тельмур так был задет словами и обвинениями, прозвучавшими в его адрес, что даже не понял, а в чем был вопрос.

– Простите, а что отвечать? – разведчик снова встал.

– Как так могло получиться, что вас не заметили, – терпеливо пояснил судья, и снова вытер пот со лба.

– Ну я.. Я упал. Стукнулся наверное, ничего не помню. Очнулся в какой-то яме, уже ночь была, и звезды на небе. Вот.. Наверное вот и не заметили – юноша махнул рукой и опять уселся на лавку, отвернувшись.

Рейнджер неодобрительно качал головой.

Из группы Всадников поднялся еще один воин, совсем юный, и решительно выдвинулся вперед. С его повязки позади головы свисал кусок шкуры какого-то животного.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Я хочу.. Всадник первого уровня Луэрт Лисий Хвост. Я хочу засвидетельствовать о Тельмуре, разведчике. Мы с ним выросли вместе, вместе пошли во Всадники. Это уже потом его в разведчики забрал Капитан,.. – воин помрачнел. – Так вот. Тот, кто хотя бы немного знает Тельмура.. Никогда не упрекнет его в трусости. Он может быть безрассудным, самовольным, даже не подчиниться приказу,. иногда,.. – воин смешался, потом решительно продолжил, – но только не трусом. И выгораживать себя, или оговаривать кого-то – совсем не в его характере. Вот. Я знаю, о чем говорю.

Воин махнул хвостом на голове и вернулся на свое место.

– Так. Больше вопросов нет? Обвиняемый что-нибудь хочет сказать? – судья возвысил голос и посмотрел вверх, на склоненную голову Гиганта.

Альбатрос распрямился, впервые за все время заседания, цепи с жалобным скрипом натянулись, какое-то из звеньев лопнуло. Гигант посмотрел на судью, собравшихся воинов, и юного разведчика, понуро сидевшего на скамье. Тельмур внутренне сжался, опасаясь снова встретиться с наваждением, но увидел только потухшие небеса.

– Мне очень жаль, – сказал гигант. И снова ушел в себя.

В зале воцарилась такая тишина, что стало слышно, как зудят комары.

– До выяснения всех обстоятельств дела Альбатрос остается под стражей. Следующее заседание через две недели, его будет проводить уже Войсковой Суд. На этом заседание объявляю закрытым.

Судья с громким хлопком закрыл Судную книгу.

Воины стали расходиться, негромко переговариваясь и качая головами. Золотоволосый всадник с желтой лычкой на плече, проходя, выразительно плюнул в сторону клетки с арестантом. Рейнджер Тихий было дернулся, но остановился, лишь спросил воина по-соседству:

– Что это за перец?

– Говорят, сын Капитана.

Тихий нахмурился, задумавшись, потом заприметив кого-то из знакомых, окликнул и побежал догонять.

Тельмур какое-то время продолжал сидеть на лавке, потом тяжело поднялся и вышел одним из последних, опустив голову.

Игры

Наверняка у Адама, как главного садовника в Эдемском саду, одним из помощников числился и воробьиный попугайчик. Редко можно встретить животное, которое бы так хорошо распространяло вокруг себя семена растений. Если поставить клетку с попугаем где-нибудь на природе, то очень скоро вокруг будет колоситься молодое злаковое поле. Согласитесь, это очень ценное качество.

Но это если ты живешь в саду. А вот в квартире с этой суперспособностью могут возникать некоторые сложности. Зерно в квартире обычно не прорастает, а валяется повсеместно – на полу, в тапках, на полках и тумбочках, за плинтусами и проводами – то есть буквально всюду.

Проявить эту свою «суперспособность» сеятеля в полной мере Умка как раз смог благодаря второй своей странности, или фишки.

Умка, как уже говорилось, научился довольно эффективно "стреляться" зерном.

Если вы когда-нибудь смотрели культовый для всех женщин фильм «Красотка» с Ричардом Гиром и Джулией Роббинс, то вспомните момент, когда героиня Джулии пытается есть улиток в ресторане. «Скользкие козявки» – восклицает она, когда улитка пулей вылетает из под ее ножа.

У Умки происходит что-то очень похожее. Как и все попугаи, он набирает зерно в клюв, и гоняет его там какое-то время, потом просовывает зерно между створками клюва, сдавливает его и – пух! Выстреливает зерновой пулей куда-нибудь подальше. В комнате поднимается канонада от хлопающих зерен.

Сначала папа думал, что это, как и у Красотки, просто от неуменья пользоваться столовыми приборами, то есть в нашем случае клювом. Ну, пытается он, значит, раздавить твердое зерно клювом, а оно у него вместо этого выстреливает и разлетается по комнате.

Возможно, что частично так и было. Но потом домашние стали замечать, что попугай пуляется совершенно целенаправленно, причем довольно часто совмещая этот процесс с «пымканьем» или с «чуханьем» – расчесыванием перьев.

Вот Умка берет зерно, оттопыривает крыло или закидывает клюв на спину и начинает слегка перебирать перья, а потом выстреливает – словно пытается засунуть зерно себе в перья. Потом дергает клювом за прут. «Пым!» Умка отгибает крыло и засовывает клюв в перья на боку. «Пым» Клюв в перья на спине. «Пым» Клюв в перья под другое крыло. «Пым!» Снова за спину. Так продолжаться может долго, часто до того момента, когда с Умки что-нибудь не высыпется. Видимо, то самое, драгоценное, «начуханное» зерно. Попугайчик подбирает его и куда-нибудь несется с ним, к другому бортику или к кормушке, часто по ходу движения его теряя, или съедая, тогда из клюва сыпется шелуха, или зерно с характерным щелчком снова улетает куда-нибудь вдаль.

– А у нашего попугайчика тараканы, – сказал как-то папа, глядя на Умку, минут пять уже ритмично пымкающего и засовывающего себе что-то в перья, – Да еще какие. С маленького слона.

– Тараканы? Они что же, живут у него в перьях? – с ужасом воскликнула Доча, живо представив такую неприглядную картину. – И Умка кормит их зернами, чтобы они его не щекотали?

– Нет, нет, что ты, не бойся. Не в перьях. – успокоил дочу папа. – В голове.

Помимо ритуального «чуха с зерном» такая возня часто напоминала игру с мячом. Умка находит какое-нибудь подходящее зернышко, и стреляет им. Оно улетает, хлопаясь о какую-нибудь из стенок клетки. Умка бежит за ним, находит, и снова запускает. Если не находит, то подбирает другое подходящее, благо такого добра на полу клетки навалом, и опять пуляется. Выглядит это как некоторое подобие минифутбола. Умка бежит по клетке, что-то находит, пуляется, снова бежит, находит, пуляется, бежит.. Иногда в такую игру вплетаются дополнительные элементы. Умка подходит с зерном в клюве к стенке клетки, и какое-то время стоит, раскрыв клюв с зерном. Потом аккуратно кладет зерно на бортик поддона, снова забирает его в клюв, может делать так несколько раз, потом цепляется клювом за прут и «пымкает». Со стороны выглядит так, будто попугай стреляет зерном.

Ну и футбол, конечно. Сегодня вечером на Кубке Конфедераций встречаются в полуфинале Португалия и Чили, и Умка по этому поводу тоже решил утроить свой суперматч. Для начала на удачу нужно засунуть в перья как можно больше зернышек-мячей. Такая тактика в любом случае должна принести успех – представляете, игрок несется по полю, выходит один на один с вратарем, и тут с него во все стороны начинают сыпаться мячи. Вратарь в замешательстве. Удар! Вратарь ловит мяч. Еще удар! Вратарь снова каким-то чудом ловит второй мяч. Видимо он, как и выдающийся вратарь прошлого Дасаев подрабатывал на разгрузке бахчевых. Но против третьего, а за ним и четвертого мяча и он бессилен. Удар! Еще! Гол!! Два – Ноль!!!

Умка снова подбирает подходящее ядрышко и несется к бортику. Пум! – звонко откликается струна-прут, и сразу же ему вторит шлепок зерна о борт клетки. Попугай несется к тому месту, находит ядро (или подбирает другое подходящее) и опять бежит к бортику. Пум!! Попугайчик снова бежит. Бам! В клетке царят такие звуки, как будто там жарится попкорн, а в перерывах между хлопками слышно быстрое шлепанье маленьких лапок.

Тайм может длиться и пять, и десять, и пятнадцать минут. Потом игрок уходит на перерыв, на жердочку запасных, где можно перевести дух и привести перья в порядок.

Сны

– …Мне не очень понятно, как они думают без слов? Как принимают решение? Та же мышь, бежит налево, а не направо, и если понаблюдать, то становится понятно, что на это есть причина, которую порой сразу не видишь. Одни чайки летят на восток, другие на запад. Что ими движет? Кошка, сидящая на подоконнике и что-то с интересом наблюдающая в окно – что она думает? Мне вообще не понятно, как можно думать без слов?

Я стоял возле знакомого дуба на Великой Поляне.

– Ну ты же думаешь, – Ворон хитро прищурился. Он сидел на ближайшей ко мне ветке дуба.

– Я думаю словами. Мы же с тобой сейчас говорим словами.

– Говорим словами, да. Но думаем нет. Точнее, не только словами. Слова – это как раз нововведение, надстройка. А все думают без слов. И ты. Словами ты озвучиваешь мысли для себя. Ну? Не веришь? Ну это же легко проверить. Подумай как следует сам. Словами или без слов.

Ворон слетел на траву, что-то там поковырял, и снова взгромоздился на ветку с новым желудем в клюве. Он зажал его лапами и принялся долбить мощным клювом.

– Люблю грызть желуди. За ними время летит незаметно.

Я поднял голову и увидел мириады звезд, висящие над самой головой. Казалось, если найти лестницу повыше, то до них можно дотянуться. Они нестройно мерцали в ночном исполненном прохлады воздухе.  Какое все-таки за городом огромное небо! Привычно найдя Большой ковш, я выделил Полярную звезду. Рядышком располагалось Умкино созвездие.

– Кажется я понял. Например, волк – умное животное, просто не нужно ожидать, что он с вами сыграет в шахматы. Любое животное нужно рассматривать в рамках его мира, а не подходить со своими собственными мерками. Это все равно как измерять расстояние килограммами или время литрами.

– Ну, мысль далеко не новая. Даже странно, что ты сейчас про это говоришь, – прогортавил Ворон, – хотя забавно.

– Забавно? Что забавно?

– Забавно, что ты в качестве примера привел волка и шахматы. Как раз волки действительно сильные шахматисты. Так что тут ты, что называется, в точку, – Ворон довольно крякнул и почесал крыло.

– Что? – я рассмеялся, – Ты это серьезно? Уж не хочешь ли ты сказать, что волки играют в шахматы?

– Постоянно, – серьезно ответил Ворон.

– Что-то ни разу не заставал их за этим занятием. Или ты про мультики?

– Потому что не туда смотришь. Ты же сам говоришь, нельзя подходить со своими мерками и стереотипами к оценке других миров.

– Я? И как это относится к волкам и шахматам?

– Как ты себе представляешь волка, играющего в шахматы? – спросил Ворон.

Я улыбнулся.

– Никак.

– Шахматы – это не доска, за которой сидят двое и двигают фигуры. Шахматы – это мышление. Понимаешь?

– То есть ты хочешь сказать.. – начал я неуверенно.

– То, как думает волк, очень похоже на игру в шахматы.

– Хмм.. – я был потрясен и обдумывал услышанное. – То есть.. Все-равно не понимаю. С кем он играет? И что это за игра такая – шахматы для волка?

Ворон недовольно цокнул и помотал головой.

– Неправильные вопросы. Ни с кем он не играет. То, как он думает, похоже на эту вашу игру. Сам волк про ваши шахматы понятия не имеет. Это просто для тебя пример, чтобы легче было понять. Я просто использую категории твоего мира. Understand?

– Understand, – проборматал я, хотя сильно понятнее мне не стало.

– На самом деле все так думают, и вы тоже. Просто для волков пример с шахматами особенно удачен, ведь волки – великие комбинаторы.

Я хмыкнул.

– Как Остап Бендер? – пробормотал я себе под нос.

– Что? – переспросил Ворон. Я промолчал.

– Но.. И все-таки я не понимаю. Волки, конечно, очень умны, любой охотник знает. Но.. Каким макаром они в шахматы-то играют?

– Или он глуп, или недостаточно умен. Или и то, и другое, и можно без хлеба – хихикнул Ворон. Хихикал он с хрипотцой.

– Возможно. Можешь смеяться, но объясни мне, глупому и недалекому, сделай такую милость, раз уж начал..

– Хорошо. – Ворон задумался. – Давай на примере чего-то простого и тебе понятного..

– На примере амебы, что-ли? – снова хмыкнул я

– Ты хочешь сказать, что хорошо знаешь амебу? – теперь Ворон смеялся в полный голос, гортанно подкаркивая.. – Простое и понятное это я имел в виду ваши компьютеры и программы, которые вы на них пишите. Только я по вопросу железок и техники не мастак, поговори лучше с кем-нибудь, кто разговаривает с тобой на одном языке.. А.. а.. апчхи! – неожиданно громко чихнул Ворон и исчез.

На горизонте я заметил уже знакомый блеск. С холма стремительно скатилась металлическая сфера. Приблизившись, она раскрылась, превратившись в Роберта.

– Привет! – андроид протянул мне руку. – Смотри. Все просто, если смотреть на примитивах. Главное понять принцип, – Роберт без паузы продолжил наш разговор с Вороном. – Что ты делал в детстве, когда терял стрелу?

Я опешил от такого поворота.

– Ну.. Так.. Становился на то же место и стрелял еще раз.

– Точно! Это хороший метод – пустить вторую стрелу. Попробовать повторить. Если хочешь что-то понять, бывает полезно попытаться самому это сделать.

– Что сделать?

– Если хочешь понять, как "думает" животное, попытайся сам его создать.

– Как создать? Не понял, – давно я себя не чувствовал таким тупым. С университета.

Роберт был по-прежнему терпелив.

– Ну вот вы все создаете искусственный интеллект. Сразу хотите почему-то сделать человека. Ну а ты попытайся начать с чего-то попроще.

– Попроще?

– Ну да. Сделай искусственную мышь. Мышь же создать проще, чем человека?

– Мм.. Наверное…  – меня охватило ощущение дежа-вю. Где-то я что-то такое уже слышал. Только где? И от кого? Вроде бы Ворон что-то такое уже говорил.. Только проще..

– Проще, – утвердительно кивнул Роберт. – Вот попробуй сделать искусственную мышь. Но только такую, которая сможет о себе позаботиться, приспособиться, выжить. Адекватную, одним словом. Просто мышь, – повторил он. – А потом уже можно и про искусственный интеллект поговорить.

Роберт улыбнулся.

Я попытался подумать. Сел на стоявшую под деревом небольшую деревянную лавочку (откуда она появилась, кстати?) Потом встал. Обошел вокруг дерева. Потом в другую сторону. Но в голове ни одной мысли так и не появилось.

Роберт спокойно наблюдал за мной.

– Ну вот что бы ты сделал, если бы тебе нужно было создать просто объект для игры? Такой, который может сам адаптироваться.

Я задумался. Действительно задумался.

Я как-то делал игру с шариками, и там они тоже жили своей жизнью, очень примитивной, конечно, но все же.. Они двигались, искали друг друга, как-то взаимодействовали..

– Для начала нужно определить правила, законы мира. Как же можно создать персонаж для игры, в смысле мира, не зная его правил.. Ну или законов?

– Ты скажи. Если правила все время меняются? Реальный-то мир весьма изменчив.

– Меняются, конечно. Но все-же какие-то постоянные есть… Смена дня и ночи.. Гравитация. Размножение, опять же.. Ну хорошо. Допустим, мир, в котором объекты борются за какой-нибудь ресурс.. Скажем, капусту, – я улыбнулся. – Вполне реальная ситуация. Таким образом адекватный этому миру объект стремится как-можно быстрее и больше набрать капусты. А если встречает конкурента, то у кого больше капусты – тот и прав, тот и сильнее. Вполне себе реальный мир.

– Реальный, – улыбнулся Роберт (мне показалось, или он скрипнул при этом?), – только какой-то бедноватый. А если им нужно собирать не капусту, а кукурузу?

– Ну, хорошо. Меняем в целях объекта капусту на кукурузу. В чем проблема?

– Пока ни в чем, – андроид снова улыбнулся (нет, показалось). – А если часть ищут капусту, а часть кукурузу?

– Ну, так и запишем. Красные шарики гоняются за капустой, белые за кукурузой.

– А если овощей будет больше? – Роберт посмотрел на меня и покачал головой, – существенно больше? Скажем, тысяча разных овощей, фруктов, злаков и так далее? Не устанешь прописывать для каждого свою цель? А если цели могут по каким-то причинам меняться?

Я развел руками.

– Что ты от меня хочешь? Ты же сам сказал, на простом примере..

– Простом, но реальном. Когда все бегают за одной капустой – это не реально, как говорят дивиргенты, – Роберт запрокинул голову и расхохотался. Видно было, что он сказал какую-то смешную шутку. Жаль только, я ее не понял.

– Не реально.. Ха-ха.. И не особенно интересно, честно говоря, – продолжил он, насмеявшись.

Я обижено промолчал.

– Ну хорошо, давай зайдем с другой стороны, как говорят колобки, – Роберт прыснул и игриво подмигнул, – что общего между электрическим током и улиткой?

– Что? Движение?

– Бинго! Но что нужно для движения?..

Я тупо молчал.

– Что нужно, чтобы электрический ток двигался? Шел?

– Плюс и минус..

Именно! Нужна разница в состоянии! Разность потенциалов. А что нужно, чтобы улитка двигалась?

– Что? Не знаю, травка там какая, которую она любит..

– Тоже самое. Разность потенциалов. Ведь это же коренное свойство жизни. Что отличает улитку от камня? Камню все-равно. А улитка способна получать заряд.

– Электрический?

– Как говорят в таких случаях 3D- принтеры, – снова хихикнул андроид, – не будь плоским, мысли объемней. Заряд, разность потенциалов, движение – это не только электричество. Ветер, дождь, теченье рек – все происходит тоже благодаря разности потенциалов.

– Да-да.. – нахмурил я лоб, – Ворон что-то такое говорил. Про облака..