Небольшая вводная: роман Вениамина Каверина «Два капитана» — один из моих любимых, я его не раз перечитывала, но вот именно арктическими экспедициями он меня как-то не заразил, и до чтения истории открытий и дневников дело не дошло. Единственное, во что я более или менее углубилась — это пропавшая экспедиция Франклина, благодаря роману Дэна Симмонса «Террор». И до выхода «Тайны пропавшей экспедиции» мне даже в голову не залетало, что у героев Каверина могли быть реальные прототипы.
А между тем история, частично легшая в основу «Двух капитанов», не менее, а то и более жуткая и будоражащая, чем у экспедиции Франклина. В 1912 году экспедиция Георгия Брусилова отправилась в путь на шхуне «Святая Анна» и застряла во льдах. В какой-то момент команда разделилась: часть осталась на шхуне, а часть под предводительством штурмана Валериана Альбанова пошла в пешее путешествие по льдам. Они считали, что смогут добраться до суши и там пополнить запасы и дождаться спасительного судна. Чего они не ожидали, так это того, что путь растянется на долгие и мучительные не недели даже, а месяцы.
Выжили из 11 человек команды штурмана только двое — их дневники и представлены в этой книге. Читать холодно и страшно. Что такое путь по льдам? Понятно, у людей были припасы, было оружие, так что они могли охотиться на медведей и тюленей, но льды ведь не стоят на месте. Как не сбиться с пути, не плюнуть и не бросить тяжеленный груз, без которого никак, не угодить в воду, а главное — пережить суровые погодные условия... Дорога до суши была сущим кошмаром. Да и когда до нее наконец добрались, это не стало счастливым концом — чай, не в райский сад прибыли.
Дневники очень отличаются друг от друга и помогают взглянуть на путешествие с разных сторон. Записи штурмана старательно отредактированы, не лишены художественных описаний и эмоций, а главное — фигура Альбанова вырисовывается на редкость бравая. В противовес ему, второй дневник, матроса Александра Конрада, — сухой, но емкий. Было бы очень интересно узнать и другие точки зрения на события, но увы.
Отдельно впечатлило возвращение участников экспедиции. Они уплывали в мирное время, а вернулись прямиком в Первую мировую. Из огня да в полымя, из бесконечных льдов в совсем другой мир...
Самое печальное и волнительное в этой истории, что «Святую Анну» так и не нашли, хотя и искали. Что с ней стало — неясно до сих пор.
Помимо дневников, издание содержит карты, фотографии, а также сопроводительные статьи об истории экспедиции, ее поисках, об относительно недавних находках, которые были сделаны в 2010 году.
Читать «Тайну пропавшей экспедиции» можно кому угодно — даже если вы не читали «Двух капитанов» и не смотрели экранизацию, даже если никогда раньше не интересовались историей освоения Арктики и пропавшими кораблями — будет интересно в любом случае. Пройти мучительный путь от застрявшей во льдах шхуны до неприветливой земли — это страшное, но увлекательное и познавательное приключение.