Как только я в него вцепилась, мужчина присел и с такой силой оттолкнулся от земли, что камень под ногами затрещал. Мы взмыли в воздух и через мгновение приземлились на выступе. Взглянув через его плечо я поразилась расстоянию, которое мы преодолели за столь короткое время, отсюда до земли было метров тридцать. Пока я оценивала расстояние, мужчина прыгнул еще, переместившись на следующий выступ. Вниз посыпалась каменная крошка. Таким образом мы почти взобрались на вершину, избежав встречи с подземными гадами. Последний прыжок и мы стоим на ровной площадке на вершине горы. Взглянув через плечо мужчины еще раз, туда, вниз, в эту бескрайнюю бездну, я испытала смесь восхищения и страха. Высота была неимоверной. Внизу не было видно ни пирамид, ни рва, только серо-зеленое полотно с разводами рек, будто гениальный художник сочными красками и рваными линиями пытался передать то, что творилось у него в душе. Я быстро отвела взгляд от леденящей кровь красоты и обратила свое внимание на площадку перед нами. У противоположного ее края в скале был выход из того подземного туннеля, что мы миновали в обход. Посреди площадки висел пульсирующий портал выхода, зеленого цвета. Очень смешно. Зеленого. Только таблички со стрелкой не хватает. Как предсказуемо. Геор стоял возле него, сжимая в руке высокий посох с огненным шаром на навершии. Вид у него был собранный, от былой ярости не осталось и следа.

– Оригинально. Ты решил обойти тоннель, – протянул он.

– Мне надоело пачкаться, – съязвил Ставр.

– Понятно. И ее с собой приволок, – он скользнул осязаемым взглядом по мне. Стало жутко не приятно.

– Привел, – поправил его Ставр.

Геор скривился.

– Что же, выясним здесь и сейчас, кто достоин эринты, – он принял боевую стойку, выставив посох вперед. Глаза налились кровью, а клыки выдвинулись.

Ставр отпустил меня на землю и выпустил клинки. Откуда он их достает, оставалось для меня загадкой.

– Не тебе, мальчишка, тягаться со мной, – невероятно сильным голосом, полным власти, разнеслось вокруг. Камень задрожал, а пол завибрировал. Но внешне никаких изменений со Ставром снова не произошло. Интересно, это его личная особенность или у него настолько сильный контроль? Очень странно. Кто же они такие? Я тихо в сторонке наблюдала за действом, обхватив плечи руками и немного переживала за Ноэрха Золдера, но как оказалось, совершенно напрасно.

Геор зарычал и кинулся вперед. Его силуэт смазался, но не до такой степени, как силуэт Ставра. Тот просто исчез и возник за спиной Геора, проткнув его насквозь в области груди. Мужчина застыл с маской удивления на лице.

– Я же тебе говорил, – Ставр провернул лезвие меча в ране. Хлынула черная, опять черная, кровь и парень съехал с лезвия упав лицом вниз на холодный камень. Ставр стряхнул клинок от потеков и лезвия втянулись в рукава костюма.

– Вот что делает жажда продления рода с кэлмаэ. Они теряют последние остатки разума, – проговорил он.

Геор застонал. «Не умер! Это как!?» – пронеслось у меня в голове. Я была изумлена до глубины души и отпрыгнула бы в сторону, не будь за спиной пропасти. Перевернувшись на спину жертва осталась лежать с раной в груди, заливая камень кровью.

– Закончи это, – прошептал он, едва шевеля губами.

– Закончить? Нет. Ты еще испытаешь пламя позора, вернувшись к отцу, – отчеканил он приговор. – Нам пора, Миайя.

Я подошла к нему, поглядывая на Геора. Он лежал в луже крови с закрытыми глазами. Когда я проходила мимо, то из его губ послышалось хриплое «Калиэ нор»…и он потерял сознание.

– Только попробуй, – буркнул Ставр и взяв меня под руку повел к порталу. В последний раз окинув взглядом место короткого поединка, без сожаления ступила в переход, покидая этот удивительно жестокий и странный мир.

Голова привычно закружилась, реагируя на резкую смену картинки. Меня немного качнуло в сторону, но Ставр заботливо поддержал.

– Тебе плохо? – вкрадчивым голосом поинтересовался он.

– Это из-за перехода. Непривычно, – объяснила я.

– Ничего, привыкнешь.

Кстати, где это мы? Я огляделась по сторонам. Портал перенес нас в центр огромного зала. Пол был каменным, черного цвета с голубым цветочным узором. Подняв голову к потолку, не нашла его, узрев лишь черную бездну. Интересно. Вверх уходили черные колонны и терялись в вышине. Вокруг портала стояли каменные скамьи ступенями в три ряда. Сам зал напоминал зал совещаний, выстроенный на старинный манер или арену для поединков, тогда к чему здесь этот цветочный узор на полу.

– Где мы? – шепотом спросила я, прижимаясь к руке мужчины. Это произошло совершенно автоматически, окружающее пространство не давала повода расслабиться и почувствовать себя в безопасности.

Ставр наклонился ко мне и прошептал, поддерживая мой заговорщический тон.

– Мы попали в зал наблюдений за испытанием, – да, я немного ошиблась.

– Можете выйти на свет, – громким голосом приказал он кому-то.

После этих слов, пространство подернулось дымкой и перед нами на тех самых скамьях возникли люди в разных одеждах и разных полов. Мужчины и женщины. Все прекрасны и в тоже время опасны.

– С возвращением, Верховный! – хором раздалось вокруг.

Ставр кивнул и повел меня к возвышению между рядами скамей. Там стоял небольшой каменный трон, устланный меховой накидкой.

– Присядь и отдохни пока, – с улыбкой сказал мне, а сам развернулся и стал расхаживать между скамьями, ни капли не стесняясь своего жуткого вида. Вся его одежда, да и моя тоже была покрыта кровью чудовищ. И не только одежда.

Я бухнулась на сидение и расслабилась от окутывающего меня уюта. Всё-таки пережитый стресс и уйма впечатлений дали о себе знать. И что-то мне подсказывало, что это уже не сон. Но додумать мысль я не успела, в зале начался разговор и я прислушалась, навострив оба уха.

– Вы все видели? – ровным голосом задал вопрос Ставр.

– Все, Верховный! – вновь хором ответили люди в зале.

– Разрешаю высказаться, – отец спустился вниз к порталу и начал описывать вокруг него круги.

– Геор доказал свое право на эринту, но вы, Высший, изменили правила. Объясните свое решение, – прозвучал низкий мужской голос.

Ставр остановился, сложил руки на груди и замолчал, словно обдумывая ответ.

– Я не намерен отдавать свою последнюю дочь в руки твари, подобной Геору, – по залу прошелся удивленный вздох. Меня прошибло молнией. Это он обо мне сейчас!? Он мой отец!? Мысли в голове пронеслись со скоростью света, но тут прозвучал еще вопрос.

– Но как же традиции? – воскликнула какая-то девушка с заднего ряда.

– Традиции это Я. Их устанавливаю Я. И вот мое решение, – его голос приобрел некую силу, от которой по воздуху поплыли, ощутимые кожей, ледяные вибрации, – отныне, мир ДаэрШирт будет использоваться лишь для игровых состязаний, тренировки молодежи и решения споров для тех, кто не видит иного выхода решения проблемы, – по залу прокатился нестройный ропот. – Отныне эринты прошлых поколений и те их потомки, что имеют способность продлить род, сами будут выбирать себе пару. Я так решил. Привыкайте. – И замолчал, наблюдая за реакцией присутствующих. Но в зале стояла тишина. Спустя пару минут та самая девушка поднялась с места и поклонилась.

– Благодарю вас, Верховный, – в ее глазах стояли слезы. Все женщины вслед за ней вставали и кланялись с теми же словами.

Естественно, молчали лишь мужчины. На их бесстрастных лицах не было эмоций, оно и понятно, под маской безразличия могло скрываться больше, чем раздражение. А сейчас на моих глазах, судя по всему, произошла смена уклада жизни.

– Не стоит меня благодарить. На этом все. Все свободны, – люди в зале вставали со своих мест, их силуэты подергивались дымкой и исчезали. Спустя несколько мгновений в зале остались лишь я, Ставр Ноэрх Золдер и незнакомый мне мужчина. Он сидел довольно далеко и четко разглядеть его лицо я не смогла. Ставр повернулся к незнакомцу:

– У тебя остались вопросы, Ронг? – тот медленно встал.

– Не осмелюсь возражать, Высший, но прошу пояснить. Вы сейчас использовали силу Закона? – донеслось до моих ушей. Что это значило, совершенно не понимала.

– Ты прав, – коротко ответил отец.

Человек, по имени Ронг, кивнул и его силуэт подернувшись дымкой исчез, так же как и все предыдущие.

Я сидела, завернувшись в теплую шкуру и наблюдала за тем, как Ставр приближается. Я не испытывала определенных эмоций, решив, что надо вытянуть побольше информации из этого человека, а затем все хорошенько обдумать, только не сейчас, а позже.

Верховный приблизился и сел у подножия своего трона, у моих ног.

– Ты что-нибудь спросишь, Миайя? – усталым голосом произнес он.

В животе заурчало.

– У вас есть тут ванна и еда? – безразличным тоном спросила у него.

Он поднял голову и посмотрел на меня с удивлением.

– Все, что хочешь, моя маленькая принцесса, – он улыбался. Эта улыбка настоящая и живая сделала его еще более прекрасным. – Пойдем, я покажу тебе твои покои. Поедим вместе, если ты не против.

Я кивнула и выбралась из теплой шкуры на прохладный воздух зала. Ноги мои были обуты в удобные туфли на низком каблуке, а я заметила это только сейчас. Подцепила предложенный локоть и в сопровождении отца отправилась прочь из зала.

– Сейчас мы находимся в моем дворце. Он называется Исток. Необычное название, но именно тут все и началось. Весь наш род. Я тебе расскажу за обедом. – Мы вышли в коридор, такой же черный и мрачный. Пол украшали золотые узоры, освещение давали круглые голубые шары над головой. Пока все, что я тут видела было с налетом мрачности и таинственности. Коридор оказался довольно длинным и заканчивался двумя высокими арками. Издали я заметила, что проем мерцает голубым светом и приблизившись, поняла что так и есть. Я резко затормозила перед проходом.

– Что такое? – удивился Ставр. Я указала пальцем на мерцающее марево перед нами.

– А, это система охраны. Моя личная разработка. Не бойся, пропустит любого, кто не имеет дурных намерений к нашей крови, – он успокоил меня этими словами. Вздохнув, я последовала за ним в колышущееся свечение. Оно напоминало желе по своей структуре, но не более. Очень интересное ощущение, будто идешь сквозь густую воду, но можешь при этом дышать. Выйдя с той стороны, моему взору предстал огромный, роскошный, но в тоже время странный зал. По центру горело высокое, ярко-синее пламя, оно бесшумно колыхалось, возникая прямо из пола. Искорки от этого голубого костра разлетались по сторонам, создавая волшебный искрящийся снег, они гасли касаясь пола, не оставляя на нем никаких следов.

– Какая красота! – воскликнула я, не сдержав порыв восхищения.

– Да, это самое прекрасное, что я когда либо создал, – похвалился Ставр.

Я в изумлении посмотрела на него и отведя взгляд продолжила рассматривать зал. По левую руку наверх поднималась прекрасная каменная лестница со строгими ажурными узорами, все в той же сине-голубой гамме. С правой стороны возвышались высокие двери, скорее всего парадный вход. По кругу было еще три большие двери, помимо арочного проема. Сейчас закрытых. Данное помещение напоминало парадный холл. Я отметила, что людей тут было мало, в основном слуги и еще не было охраны.

– Это парадный холл. – Ставр полностью подтвердил мои наблюдения, увлекая меня в сторону лестницы. Я было дернулась в направлении костра, но меня остановили.

– Пока рано. В твоем состоянии может обжечь, – предостерег он.

Еще не хватало. Я послушно последовала за ним.

Лестница привела нас на второй этаж. Здесь преобладали золотые травяные и цветочные узоры. Перед нами предстал просторный зал с диванами и столиками. По периметру стояли растения в массивных горшках, центр помещения украшала цветочная клумба в форме золотой рыбки. В воздухе витал приятный запах цветущих бутонов. Прикрыв веки, я вдохнула поглубже сладкий аромат, напоминающий композицию одного из дорогих парфюмов. Насладившись запахом, окинула взглядом остальное пространство. Тут уже были нормальные большие окна, одетые в жемчужно-белого цвета тюль и тяжелые золотые портьеры. Сквозь эти окна лился золотой свет солнца. Мне жутко захотелось взглянуть за окно и посмотреть на мир, в котором я оказалась, но Ставр уже потащил меня в сторону одной из дверей.

– Нам сюда. Посмотришь все попозже. Если хочешь, выделю тебе экскурсовода, – и, подхватив меня на руки, с бешенной скоростью помчался вперед. Пространство перед глазами смазалось, голова закружилась и я поспешила прикрыть глаза. Через несколько минут сумасшедшего бега меня бережно опустили на ноги. Это была просторная комната, выдержанная в золотисто-бежевых и зеленых тонах.

– Пока оставлю тебя одну. Это твои комнаты. Располагайся. На обед позовет слуга. Через час. – Он отошел на шаг, поклонился и исчез. Вот так меня оставили в одиночестве, в незнакомом мне мире, в незнакомом замке. Хорошо, что замок был моего отца, как выяснилось. Хотя, хорошо это или нет, еще неизвестно.

Я потопталась не месте и решила обойти все помещение, разузнать где и что находится. Но не успела я сделать и пару шагов, как чуть не умерла от страха. От стены напротив отделилась фигура, девушка в светло-розовом платье до колен, невысокого роста с золотистыми глазами. Она присела в поклоне и прощебетала милым голосом:

– Госпожа, я ваша личная служанка. Можете мной полностью располагать. Мое имя Дина. – Ух ты, какая неожиданность. Интересно, стража тоже так стоит, невидимая по дворцу? Если это так, то совсем плохо. Незамеченным не проскользнуть.

– Эээ, ну ясно, – промямлила я и замолчала. Служанка лучисто улыбнулась. – Показать вам покои? – я отмерла и кивнула.

– Это гостиная, – она повела рукой в сторону, как экскурсовод перед экспонатом. Здесь было большое окно с золотисто-зелеными шторами. Большой бежевый диван, четыре кресла, столик. Шкаф с книгами. Полки со статуэтками, картины на стенах. Дверь напротив вела в спальню. В интерьере этой комнаты преобладали белые оттенки с жемчужно-розовыми тонами. В центре располагалась большая белоснежная кровать, с нежно розовым балдахином сеткой. Три больших окна наполняли воздухом и светом помещение. У стены слева располагался туалетный столик с зеркалом и пуфик. У окна нежный белый столик и два мягких резных стула, а также маленький диван, весь в подушках. С него свисало махровое розовое одеяло. Следующая дверь вела в гардеробную, мечту всей моей жизни. Просторная комната освещалась ярким белым светильником в форме белой розы. Зеркало во всю стену, занавешенное полупрозрачной белой тканью. По периметру стены были встроены шкафы, шкафчики, ящики. Я из любопытства открыла одну дверцу. Глаза разбежались от обилия платьев различных расцветок и фасонов. Ладно, еще успею рассмотреть и я направилась ко второй двери, что вела в ванную. на полу красовалась, выложенная белым камнем, большая купальня с рыбками по краям, вместо ручек. Пол и стены выложен мелкими камушками голубого цвета. У стены располагался шкафчик с банными принадлежностями и зеркало. Тут была еще одна дверь. Заглянув туда, я обнаружила туалет. Отлично, главное ночью не упасть в купальню, если приспичит.

Вот в принципе и все. В общем я осталась довольна своими апартаментами.

– Дина, можно набрать мне теплой воды? Хочу привести себя в порядок перед обедом, – я не знала как командовать прислугой, потому просто попросила ее.

– Конечно! Сию минуту, – она шустро побежала открывать воду, а я наблюдала за ее действиями, чтобы в следующий раз самой все сделать. – Вам помочь помыться, госпожа? – вопрос прозвучал неожиданно, и честно я была в шоке от него.

– Нет, спасибо, я сама в состоянии. Но я бы не отказалась от подходящего платья к обеду.

– Конечно, я все подберу. Отдыхайте, госпожа, – и убежала так стремительно, что я и глазом не успела моргнуть.

Ванна уже наполнилась теплой, чуть горячеватой водой. Я подошла к шкафчику в котором надеялась найти шампунь для волос, мыло и мочалку. Открыв золотистую дверь обомлела от количества пузырьков.