– Да что там у меня ценного? Я знаю, что люди болтают, будто у меня бриллианты есть. Нет у меня ничего. Кое-какие награды да несколько старинных книг, это всё, что ценного у меня есть.

– Антонина Васильевна, а к вам из полиции уже приходили?

– Нет, пока никого не было, наверное, придут.

– Вам надо будет потом написать заявление об украденных вещах, но это когда вы выздоровеете и посмотрите до́ма, что пропало. Выздоравливайте и никому не открывайте дверь. Пойдём мы, а то у нас ещё дела есть. Если в деревню не уедем, то ещё к вам придём. До свидания!

– До свидания, спасибо, что навестили.

На следующее утро, мы с Танькой ещё спали, как папа заявился домой из командировки. Заглянув в мою комнату и увидев, что мы уже проснулись, двинулся ко мне с распростёртыми объятиями. Обхватив меня, расцеловал и стал прям с разбегу задавать вопросы:

– Васечка! Как ты устроилась в доме? Деньги у тебя есть? Какой подарок ты хочешь на день рождения? В город по делам или просто так? Я расхохоталась, сказав:

– Папочка! У тебя столько вопросов, но ни на один ты не дождался ответа. Или тебе не важны мои ответы, ты сам всё знаешь?

– Зайка! Я всё знаю заранее, что ты скажешь, ты же никогда не пожалуешься, у тебя же всегда всё хорошо, даже если совсем что-то не так.

– Нет, папочка, правда, у меня всё хорошо. Мы с Таней приехали объявление в газету подать о продаже её дома.

– Танюша! Ты хочешь продать свой дом? Но ведь за него дадут такую цену, что даже самую маленькую квартирку ты на неё в городе не купишь.

– Папа, мы хотим подать объявление на обмен.

– Но, девочки, это практически невозможно обменять. У меня к вам есть встречное предложение, готовы выслушать?

– Да, папа, мы тебя слушаем.

– Значит так: вы находите покупателей, продаёте дом, я вам добавляю недостающую сумму для покупки квартиры, а Танюша, когда устроится на новом месте, пойдёт ко мне на фирму работать и постепенно будет выплачивать долг. Как вам такое предложение?

– Я о таком даже и не мечтала, а уж Танька и подавно.

Мы сорвались с кровати и с радостным визгом накинулись на него с объятиями.

– Девчонки! Задушите старика!

– Папа! Тебе до старика, как до Китая пешком, не прибедняйся.

– Я так понял, что мы договорились, да, Танюша?

– Конечно, дядя Серёжа, спасибо вам большое за помощь. – сказала Танька и заплакала. Я стала её успокаивать, но она ещё больше разревелась. Подошёл папа, обнял её, прижав к себе, стал гладить по голове, говоря:

– Не плачь, Танюша, всё будет хорошо. Как я могу не помочь подруге моей дочери? Мы тебя не оставим, всё у тебя будет, и квартира, и работа, и замуж тебя выдадим тут, в городе.

Танька посмотрела на папу таким благодарным взглядом, что даже у меня выступили слёзы от радости, и мы вместе с Танькой зашлись в слезах, а папа, обняв нас, сказал:

– Девочки! Давайте не будем устраивать потоп, соседи этого не выдержат, – погладил нас по головам, говоря:

– Вам пять минут на сборы, и завтракать, время пошло, – и вышел из комнаты.

Танька повернулась ко мне и сказала:

– Васька! Какой у тебя хороший папа!

– Да, папа у меня самый лучший, только я не поняла, почему мама от него ушла.

– Любовь – штука такая, мигом лишает мозгов, а сделанного уже не воротишь. – сказала Танька, вздохнув. – Ладно, Василиса, пойдём завтракать, да по делам.

Мы быстро позавтракали и собрались уже выходить, когда нас окликнул папа, потом вышел в прихожую и сказал:

– Девочки, надеюсь, вы не сегодня собираетесь возвращаться в деревню?

– Мы ещё не решили, может, дела сделаем да сегодня поедем.

– Тогда перед отъездом загляните ко мне в офис.

– Хорошо, папа. – сказала я, и мы отправились в газету со своим объявлением. Подали объявление и пошли гулять по городу. Зашли в парк, идём, наслаждаемся красотой, пением птичек, едим мороженое, вдруг видим… бежит нам навстречу парень, в руках женская сумка, а следом бежит женщина с криком:

– Держите!!! Украл!!! Помогите!!!

Мы с Танькой переглянулись, Танька метнулась парню наперерез и смахнула его на асфальт, он сумку выронил, вскочил на ноги, а Танька как раз наклонилась за сумкой, он ей дал крепкого пинка по её выдающемуся в этот момент месту, и она от неожиданности влетела лбом в угол мусорного ящика, стоявшего около лавочки, прилегла и затихла.

– Таня, ты жива?! – подскочила я к ней с криком.

Она подняла голову, собрала глаза в кучу и прошептала:

– Васька, что это было?

– Это, Танька, ты пинка получила за своё доброе дело, вон тётенька бежит из последних сил, как бы не прилегла рядом с тобой, вставай, верни женщине её собственность.

Тут подбежала запыхавшаяся женщина, рухнула всей своей стокилограммовой тяжестью на лавочку, которая, опасно скрипнув, прогнулась под ней.

– Девочки… спасибо вам… там же у меня вся пенсия… а этот урод так неожиданно подскочил и выхватил, что я не сразу поняла, что произошло. А мне же его сроду не догнать. Давайте я вам заплачу за помощь.

– Да вы что такое говорите? – сказала Танька удивлённо.

Тётенька посмотрела на неё, улыбнулась и проговорила:

– Девочки, ну хоть на лекарство возьмите.

– На какое лекарство? – посмотрела на меня Танька, а я, увидев её лицо, не удержалась и захохотала, показывая на подругу пальцем.

Когда, отсмеявшись, я ей сказала, что завтра она будет раскрасавица и не зря съездила в город, Татьяна ничего не поняла, только руку всё время прикладывала к ушибленному лбу. Тётенька покачала головой, ещё раз нас поблагодарила, встала и пошла по своим делам. Я посмотрела на Танькин лоб и опускающуюся под оба глаза красноту, предложила ей купить мороженого и приложить ко лбу, чтобы шишки не было. Мы так и сделали: купили мороженое и Танька приложила его ко лбу, но оно быстро растаяло, дно у стаканчика отвалилось, и белая масса потекла по её лицу и на блузку. Платочков у нас не оказалось, пришлось Таньке смахнуть его рукой, и теперь она была вся в мороженом. Надо было что-то с этим делать, и мы отправились на поиски какого-нибудь фонтанчика, чтобы умыться. О дальнейшем гулянии речи уже не шло. Танька умылась, и мы пошли к папе в офис.

Когда зашли в кабинет, папа сначала мельком на нас глянул, но тут же резко повернулся и остановил свой взгляд на Татьяне. Сделав пару шагов в нашу сторону, он спросил:

– Девочки, что случилось?

Танька повернулась ко мне с вопросом в глазах, тогда я взяла её за руку и подвела к зеркалу. Она стала удивлённо рассматривать себя и никак не могла оторвать взгляда от себя раскрасавицы. У неё под глазами уже определились красные круги для будущих синяков, а на лбу красовалась огромная шишка. Она снова повернулась ко мне и прошипела:

– Васька, гадюка, как с тобой свяжешься, так жди какой-нибудь гадости, вечно ты вляпаешься во что-нибудь.

– Извини, подруга, но на сей раз не я вляпалась, а ты. Ты сама кинулась наперерез парню, заработала пинка, а результат на лице.

– Девочки, – вмешался в нашу перепалку папа, – расскажите, наконец, что случилось! Почему Таня с синяками?

– Папа, это ещё не синяки, синяки впереди.

– Тем не менее я хочу знать, что произошло.

– Ничего особенного. – сказала я, – Танька преступника задержала, а он ей пинка отвесил и убежал.

– Ладно, я вас прошу, будьте осторожны, ну что, вот теперь Танюшка будет с синяками сидеть дома, ей даже никуда не выйти.

– Папа, ты о чём? Куда у нас в деревне можно выйти? Разве что в поле, так там никого нет, а в магазин я могу сходить.

– Ну, хорошо, Василиса, на тебе деньги на питание, а вот эти тебе на день рождения, купи себе что-нибудь, мало будет, скажешь.

– Спасибо, папочка, мне хватит. А день рождения будем справлять в своей маленькой тёплой компании: мы с Танькой и Демьяныч, может, Никитка придёт. Будет здорово, если вы с Дашей приедете.

– Не знаю, дочь, обещать не буду, если не уеду в командировку, то приедем. В любом случае, позвоню обязательно. Я сейчас вызову Алексея, он вас отвезёт в деревню.

– Но нам надо ещё заехать домой, потом в магазин за продуктами, мы лучше поедем на моей машине.

– Твою машину я хочу отдать на профилактику, пусть специалисты её посмотрят, мне спокойнее будет. Алексей вас свозит в магазин и поможет донести пакеты.

Папа вызвал своего водителя и пошёл нас проводить до машины. Когда мы появились на крыльце, машина уже ждала, мы подошли, водитель вышел из неё, папа стал нас знакомить, а я посмотрела на парня с удивлением. Встреча была неожиданной, я в нём сразу узнала парня, за которым мы следили на нашей речке, и была очень удивлена, что он работает у папы водителем. Мы-то с Танькой думали, что там какие-то бандиты были. Он тоже стоял и с удивлением смотрел на нас. Папа представил его, сказав:

– Девочки, вот вам в сопровождение молодой человек, зовут его Алексей, – повернувшись к Алексею, проговорил: – Алексей, это моя дочь Василиса, а это её подруга Танюша, прошу любить и жаловать.

Алексей посмотрел на нас, ухмыльнулся, сказав:

– Да мы вроде уже знакомы, только тогда, помнится, Татьяна была без этого украшения на лице. Что, опять куда-то вляпались, девчонки?

– Так вы знакомы? – спросил папа.

– Виделись как-то, – с ухмылкой ответил Алексей, – и даже знакомились.

– Вот и отлично, поезжайте, счастливо вам! – Папа подошёл ко мне, обнял, прижал к своей колючей щеке, потом помог сесть в машину и помахал нам рукой.

Только мы отъехали, Алексей, повернувшись ко мне, спросил с улыбкой:

– Ну как, нашли клад?

– Мы никакой клад и не искали. – сказала я.

– Да? А зачем тогда следили за нами?

– Надо было, вот и следили. А ты откуда знаешь, что мы следили?

– Да мы вас видели и специально подстроили, чтобы вам было чем заняться, а то, думаем, девчонки деревенские маются от скуки, пацанов в деревне нет, пусть поиграют в сыщиков.

– А что вы там закапывали такое большое?

– Значит, всё-таки искали? Одни или со своим Демьянычем?

– Не только с Демьянычем, но и с участковым.

– Да мы специально вас подразнить, закопали мусор, который забыли выбросить в мусорный ящик, там упаковка из офиса с новой аппаратуры, а потом выкопали и увезли его.

– Макаки! А зачем вы нас хотели увезти?

– Да никуда мы вас не собирались увозить, это так, для полноты бандитского образа, пошутить хотели.

– Ага! Шутники! Демьяныч белку в глаз убивает, пальнул бы, так мало бы не показалось.

– Так ты дочь Сергея Викторовича? А почему в деревне живёшь, а не с отцом?

– Потому что у меня подруга, Танюшка, живёт в деревне. Вот скоро переедет в город, тогда и я вернусь сюда.

– Танюшка! А синяки откуда, не поделишься секретом? – спросил Алексей, посмотрев с улыбкой на неё в зеркало заднего вида.

– Что, такие же хочешь?

– Пожалуй, нет. Такие – слишком.

– А то заказывай!

– Василиса! А к вам в гости можно? Мы бы с другом как-нибудь в выходной с шашлыками к вам приехали, а если есть банька, так мы бы и венички прикупили попариться.

– Вы нас шашлыками, что ли, осчастливить хотите? Ага! Мы же их никогда не ели.

– Ну при чём тут шашлыки? Мы познакомиться с вами хотим поближе.

– Поближе – это как?

– Как скажете!

– Мы подумаем с Танюшей. Вот синяки вылечим, а потом позвоним, если номер телефона дашь.

– Пиши! – и он продиктовал свой номер, а я пообещала позвонить, но про себя подумала: не факт, что это случится.

Мы приехали к нашему дому, Алексей припарковался и сказал, что будет ждать нас в машине. Мы с Татьяной поднялись в квартиру, нас Даша уже заждалась, приготовила обед, накрыла его одеялом, чтобы не остыл, а на столе стоял ещё горячий рыбный пирог. Она обрадовалась, увидев нас, но, взглянув на Таньку, замерла, выкатив глаза. Через некоторое время придя в себя, забросала нас вопросами:

– Это что? Это где? Это кто? – и усадив нас за стол, села рядом в ожидании ответов. Я спросила:

– Даша! А можно мы Алексея пригласим на обед? А то папа приказал ему нас отвезти в деревню, а у нас там обед не приготовлен, чтобы его накормить.

– Да, конечно! Вы усаживайтесь, а я сбегаю за ним. Она понеслась бегом вниз по ступенькам, вскоре вернулась с Алексеем, усадила его за стол и стала нас кормить, беспрерывно подкладывая еду в тарелки. Когда мы отобедали, она упаковала пирог нам с собой и, провожая до двери, наказывала, чтобы мы были осторожны (я не поняла, от чего она нас предостерегала) и чаще звонили. Мы с Татьяной покивали, обещая всё исполнить, и вышли за дверь, вздохнув с облегчением, что нас в деревне некому мучить своими наставлениями. Мы обе сели на заднее сиденье и сказали, что едем сначала в магазин за продуктами, а потом в деревню. Алексей включил тихую, спокойную музыку и вырулил со стоянки.

– Как скажете, в магазин, так в магазин! – ответил он, улыбнувшись мне в зеркало.

– Заодно и посмотрю, как вы в своей деревне устроились.

Мы набрали продуктов и, взяв многочисленные пакеты, потащились в машину. Алексей, увидев нас нагруженных так, что нас практически из-за пакетов не было видно, выскочил из машины и понёсся нам навстречу. Взяв у каждой по несколько штук, донёс до автомобиля и стал укладывать их в багажник, тут и мы подгребли. Он освободил нас от непосильной ноши, сказав при этом:

– По вам не скажешь, что едите вы в таких количествах.

– У нас предполагается тусовка, а гостей мы не привыкли встречать пустым столом. – сказала Татьяна.

– И что у вас за праздник, если не секрет?

– Не секрет, у Васьки день рождения.

– А можно нам с другом приехать вас поздравить?

– А это ты у моего папы спросишь, когда его повезёшь к нам.

– Нет, только не это.

– Боишься? – спросила я. – Правильно делаешь, папа у меня суровый, особенно это касается ухажёров.

– Мне очень понравилось ваше замечание об ухажёрах. Я рад, что причислен к этой когорте, а я голову ломал, как мне начать за вами ухаживать.

– Не обольщайся, ты пока ещё никуда не причислен.

– В любом случае, мне нравится, что есть надежда.

Мы приехали в деревню, подрулили к моей калитке и вышли из машины. Нас встречал Демьяныч. Он внимательно посмотрел на Алексея, потом повернулся ко мне:

– Василиса! А этого прохвоста где подцепили?

– Демьяныч! Не поверишь – этот Алексей работает у папы водителем.

– Да уж, Земля круглая. Ты, парень, смотри, – повернулся к нему Демьяныч, потрясая палкой, с которой он иногда ходил, – обидишь девчонок, берегись!

– Отец, ну что ты такое говоришь? У меня даже в мыслях этого нет.

– Вот и хорошо. – сказал уже спокойным голосом Демьяныч.

Повернувшись ко мне и увидев полный багажник пакетов, спросил:

– Василиса, вы куда столько продуктов то набрали?

– Так, Демьяныч, ты забыл, что у меня день рождения? Ты у нас почётный гость.

– Ну, коли так, давайте помогу затащить пакеты в дом, иди Васька, открывай дверь.

Мы затащили покупки в дом, теперь моя кухня напоминала склад, ступить некуда было, везде пакеты. Алексей обошёл комнаты, всё осмотрел и изрёк:

– А у тебя уютненько.

– Мне тоже нравится. – сказала я. – Пойдём провожу, а то тебе ещё на работу надо, наверное. Мы вышли из дома, я проводила его до машины. Он взял меня за руку, и тут я опять, как в прошлый раз на берегу, встретилась взглядом с его глазами и обомлела. Смотрела на него и не могла отвести глаз. Попыталась стряхнуть это наваждение, но он держал меня за руку и так пронзительно посмотрел на меня, что у меня, где-то внутри возникло желание идти за ним хоть на край света. Я обомлела и, казалось, приросла к месту, не могла ни двинуться, ни вымолвить словечко. На меня смотрели его необыкновенные глаза, от которых я не в силах была оторвать взгляда. Танька, видимо, поняла, что со мной что-то происходит, и поторопилась мне на выручку, подошла так тихо, что мы не услышали её шагов, и, чтобы привести меня в чувство, больно ткнула кулаком в бок, прошипев:

– Очнись, блудница!

Я очнулась, выдернула свою руку из ладони Алексея и отвернулась. А он стоял, улыбаясь, и не сводил с меня глаз. А мне вдруг как-то сразу томно стало, но Танька схватила меня за руку и потащила в дом, приговаривая:

– Работы море, а она стоит, глазки строит, малахольная.

День рождения мы отмечали в узком кругу, папа уехал в командировку, а Даша не захотела без него ехать в деревню, она позвонила рано утром и, поздравив меня с днём рождения, сказала:

– Василисочка, мы с папой приедем к тебе, когда он вернётся из командировки, не грусти и не обижайся, мы тебя любим.

Мы с Танькой приготовили всякие вкусности, накрыли на стол, поставили текилу, водку и красное вино для нас, девушек. Демьяныч пришёл принарядившийся, в белой рубашке в синюю полоску с галстуком и в пиджаке. Я посмотрела на него и ахнула:

– Демьяныч! Да ты у нас совсем молодой и красавец мужчина, надо бы заняться и невесту тебе подыскать, а то так и засохнешь на корню в холостяках.

– Нет, Васька, поздно, я уже привык один жить, это я около вас, молодых, расцвёл душой и телом.

– Ну, проходи, Демьяныч, садись за стол, сейчас Никита подойдёт. – Не успела я проговорить, открылась дверь и первым появился букет цветов, такой огромный, что из-за него Никиту не видно было, а когда букет опустился пониже, я ахнула, за букетом стоял Алексей и улыбался во все тридцать два зуба. Следом за ним зашёл высокий чернявый парень с огромными чёрными глазами в обрамлении мохнатых длинных ресниц и смущённо остановился со своим букетом около двери. Алексей повернулся к нему и сказал:

– Тимур, познакомься, это Василиса, дочь нашего Сергея Викторовича, а это, – он перевёл глаза на Татьяну, – её подруга Татьяна, а за столом сидит Демьяныч, который в прошлый раз нас чуть не пристрелил за нашу дурацкую шутку.

Тимур подошёл ко мне, вручил букет с поздравлениями, потом – к Татьяне и, пожимая ей руку, утонул в вырезе её блузки. Она ж, гадюка, свою грудь старается всем демонстрировать, правда, надо отдать ей должное, в смысле её груди, красивая до не могу, мне такая и не снилась. Я их пригласила к столу, сказав:

– Вы пока рассаживайтесь, а мы с Таней цветы определим в воду.

Мы вышли, я молча глянула на Таньку, она закатила глаза и прошептала:

– Васька, я пропала…

– Держи себя в руках, – прошипела я, – а то спугнёшь парня.

– Вась, – проговорила Танька упавшим голосом, – я думаю, вряд ли он обратит на меня внимание, у них там, в городе, вон какие красотки ходят.

– Танька, дай оглядеться своему объекту вожделения. Он же впервые здесь, и не выставляй свою грудь напоказ, дай человеку спокойно поесть, а то он как выкатил глаза в вырез твоей блузки, так еле очнулся.

– А что, я своей грудью могу ему аппетит испортить?

– А ты как думаешь? До еды ему, страдальцу, будет, когда перед глазами такой соблазн станет мелькать?

– Ладно, сейчас накину что-нибудь, пусть поест, так и быть.

Мы поставили цветы в воду и пошли к гостям. Они сидели за столом смирно и ждали нас. Татьяна пристроилась напротив Тимура, а я рядом с Демьянычем и, повернувшись к нему, спросила:

– Демьяныч! Чего сидим? Кто будет наливать, говорить тост имениннице?

– А, так это мы мигом, – засуетился Демьяныч. – Я тут вроде как на правах хозяина, девки-то под моим приглядом живут, а у меня не забалуешь. Разлив мужчинам водку, а нам с Татьяной вино, Демьяныч встал и сказал:

– Василиса! Пусть у тебя всё будет хорошо, будь здорова и счастлива. Я рад, что ты приехала к нам жить, у нас с Татьяной с твоим появлением жизнь заиграла новыми красками. Вы нафантазируете себе и куда-то бежите, а я бегу следом, чтобы с вами ничего не случилось. Это называется «прощай спокойная жизнь», и с твоим появлением я почувствовал себя нужным. За тебя, беспокойная соседка!

– Демьяныч! Я не поняла, ты сейчас меня поздравил или отчитал?

– Я тебя поздравил, Василиса, если понадобится тебя отчитать, я это сделаю, когда заработаешь.

Я хотела возмутиться такой речью, посмотрела на Демьяныча, а он сидел и смотрел на меня, улыбаясь, потом наклонился к моему уху и прошептал:

– Вином не увлекайся, у тебя ухажёр за столом, ползать тебе сегодня нельзя, бросит.

– Демьяныч, он не мой ухажёр, у меня другие планы.