Цитаты из книги «Черная кошка для генерала»

Куда пойти, куда податься? Полгода мне не продержаться…

Вот что значит начать жизнь с чистого листа! А что там осталось, на перевернутой странице, и не важно, пусть даже собственные дети. Новые же теперь есть!»

Есть и духовная энергия: она выделяется, когда светлая душа начинает темнеть, тускнеть, утрачивая присущий ей оптимизм, жизнерадостность, активное доброе отношение к окружающему миру, разнообразие творческих интересов – эта энергия и питает демонов. У людей есть понятие греха. Что такое, по сути, грехи гордыни, зависти, гнева, уныния? Это самые надежные способы утратить оптимизм и ощущение полноты бытия. Грехи чревоугодия, алчности, сладострастия – надежный метод все многообразие жизни свести лишь к одному идолу – изысканной пище, деньгам, сексу – и поклоняться только ему, отдаляясь от друзей и близких, не обращая внимания ни на что другое и ни на что другое не затрачивая душевных сил. – А если у всех людей будут светлые души, которые не темнеют? – дала знать о себе адвокатская привычка Лары рассматривать даже самые крайние возможности развития событий. – В Царствии Небесном демонов не будет, – усмехнулся Дамиан. – Но оно наступит очень и очень не скоро. И даже, возможно, не в этом мире, милая. А свет твоей души поразил меня при первом же прикосновении к тебе: в тебе нет ни капли зависти, нет злобы.

Грехи чревоугодия, алчности, сладострастия – надежный метод все многообразие жизни свести лишь к одному идолу – изысканной пище, деньгам, сексу – и поклоняться только ему, отдаляясь от друзей и близких, не обращая внимания ни на что другое и ни на что другое не затрачивая душевных сил.

а как с психологом пообщаешься – так сразу осознаешь, что самодостаточность – это подавленная нереализованная потребность в общении с людьми, уверенность – попытка сознания скрыть бессознательный комплекс неполноценности, а ощущение, что шагаешь в ногу со временем, – эффект растворения твоего личностного «я» в массовом сознании толпы. Брр!» –

Проснувшись утром, Леон прислушался, спит ли кошка. Она спала, но сопела и ворочалась во сне, временами вздыхая совсем по-человечески. В этот раз она не сбежала спать в другой угол комнаты, но, встретив ночью на пороге, посмотрела на него так, что Леон почувствовал себя последним негодяем, который хамски наплевал в ее чистую и нежную кошачью душу. Вчера Леон так устал, что вырубился моментально, как только голова опустилась на подушку, но и во сне его преследовало чувство вины и ощущение, что кошка под боком не спит, а тихо горюет о чем-то своем. «Почему я так странно к ней отношусь, будто это и не животное вовсе, а близкий, родной человек? – недоумевал Леон. – Потому, что она разумна и я воспринимаю ее как друга? Гильдар с Тельдом тоже разумны, они тоже мои друзья, но перед ними я не чувствую вины, когда посещаю дом доступных женщин. Если сегодня она попросится со мной, придется взять ее во дворец, а то она и вовсе со мной общаться перестанет, хотя куда правильнее запереть ее дома: воинствующие монахи из Братства в самом деле задумывают козни против меня с ее участием. Я-то им не по зубам, но представление с участием Кошки они устроить могут, недаром всё-всё о ней разузнали и теперь на всех углах шепчутся о ее дьявольской хитрости и демонской природе». Леон встал осторожно, посмотрел, как кошка беспокойно крутнулась на месте и снова засопела, и начал собираться на встречу с королем. Им с Вартом было о чем поговорить. Но тихо уйти во дворец в одиночестве ему не удалось: к завтраку кошка спустилась с самым решительным видом и боевым настроем

На завтрак Леон спустился в нижнюю столовую комнату в сопровождении отмытой и расчесанной (новой расчески для кошечки не пожалел и собственными ручками шерстку расчесал) кошки. Пока генерал завтракал, ему красочно расписали происшествие в кухне. Лара уминала свою пайку у стола и негодующе пофыркивала на отдельные места рассказа: уж прям там все тарелки перебила! Не все – перед Леоном на столе пять тарелок стоит. Уж прям там мешок муки рассыпала! Она в него только чуток нырнула. И вообще – сами виноваты, нечего кошек с неблаговидной целью на кухне отлавливать! По окончании рассказа генерал Ардамас резким тоном повелел кошку не трогать, кормить при появлении той на кухне и к охотничьим делам не привлекать! Если только она сама поохотиться не захочет – тут Леон с сомнением глянул на Лару и еще раз подчеркнул, что насильно сажать его Кошку куда бы то ни было строжайше запрещено. Лара с благодарностью воззрилась на Леона и вызвалась ехать с ним в храм к Тельду: проводила до крыльца и ухватилась за штаны, повиснув на них всем телом и стараясь вскарабкаться повыше. – Понял, понял, – проворчал Леон, – вместе едем. Гнедой конь Леона уже привык спокойно реагировать на сидящую на нем кошку хозяина, которая теперь частенько ездила верхом, и не протестовал против второго седока.

На Лару смотрели: необъятных размеров повариха, две служанки в фартуках и с ножами в руках, мальчишка, открывший дверь. Лара чинно уселась напротив поварихи и демонстративно-показательно облизнулась: кормите меня все, я поесть пришла. Тетка Таника оглядела ее с головы до хвоста: – Какая большая кошечка. Наверное, не только мышей, но и крыс ловить может – кошки-крысоловы всегда самые крупные. Асиня, где ты крысу видела: в подвале? – В чулане, – поправила одна из служанок. – Кошку туда запустим? Хорошо будет, если она ту тварь противную поймает, – не люблю я крыс, у меня мурашки по всему телу бегут, когда я их вижу. – Киску покормить перед охотой надо? – деловито осведомилась вторая служаночка. – Или она крысу съест? Лара просто онемела от возмущения, ошарашенно выслушивая эти возмутительные речи. Крысу?! Это она-то съест крысу?! Это ты, голубушка, крысу жевать будешь, а она поест котлеток и рагу из того, что в котелке булькает! Ишь, придумали: из воспитанной домашней кошечки охотника-крысолова делать! У Лары и так дел невпроворот: покушение расследовать, интриги дворцовые разгадывать, счастье генеральское искать, тело свое возвращать, способы возвращения в родной мир изыскивать, а они – крысу в чулане лови! Сами ловите или крысоловку ставьте! Хамки и невежи! Дипломированного юриста на крысиную охоту отправлять?! Обнаглели тут за время долгого отсутствия хозяина! Лара возмущенно замяукала, шерсть ее вздыбилась, а хвост раздраженно заметался из стороны в сторону. Повариха одобрительно присвистнула: – Глянь, какая кошка боевая: распушилась вся, порыкивает. Хватай ее и в чулан бросай, Костлей, пусть очистит помещение от грызунов. – Мяу-а-у-у!!! – взвыла Лара и метнулась прочь от мальчишки, который бросился ее ловить. Начался кросс по пересеченной местности: стулья, бочки, котлы, столы и столики, мешки у стен, печь, кочерги, ухваты, горшки, снова стулья… Лара носилась по помещению, проклиная мальчишку, закрывшего дверь, и кухарку, решившую поиздеваться над беззащитной голодной кошечкой, которая всю жизнь панически боялась мышей, а крыс только по телевизору и видела! Посуда падала на пол, служанки верещали, повариха ругалась словами нехорошими, а мальчишка вошел в раж и с маниакальным энтузиазмом ловил черную кошку. Тут на пути бегства Лары попался развязанный мешок с мукой. Бух! Мяу!!! И мальчишка ловит уже белую кошку. Попытка схорониться в трубе остывшего камина не удалась – когти бессильно проскользили по саже, Лара бултыхнулась в остывшую золу, и теперь мальчишка ловил серую кошку. На шум погрома прибежали слуги-мужчины, и Ларе удалось выскочить в открытую ими дверь. В истошным мявом Лара взлетела по лестнице и привычно бросилась к Леону: единственному ее товарищу в этом дремучем Средневековье, где кошкам положено ловить грызунов. Кошкам положено на диванах спать и хозяевам стресс после рабочих будней снимать лаской и мурчанием, а не охотиться на мерзких противных тварюшек! Леон услышал кошачьи вопли и распахнул дверь к себе в ванную. Белая кошка в серых пятнах, оставляя серо-белый след на коврах, проскочила меж его ног в помывочную комнату. – Мяу! – пожаловалась Лара и печально осмотрела в зеркале свой непрезентабельный вид. Вылизывать муку и золу ей совершенно не хотелось! Леон ошарашенно осмотрел кошку и загоготал. «Если смех и правда продлевает жизнь, то после знакомства со мной генерал приобрел десять дополнительных лет жизни», – философски порадовалась за друга Лара и мстительно потерлась о его голые ноги спинкой: пусть не только она в испачканном виде ходит. – Ох, Кошка, теперь тебе придется мыться! – Лару посадили в таз с водой и намылили шампунькой.

– Мое счастье – это тихая мирная жизнь у себя в поместье, подальше от Шарилы и королевского двора. И предсказывать тут совершенно нечего, я давно решил, что мне нужно сделать для этого счастья: выиграть войну, вернуться домой, жениться на самой тихой и некрасивой девушке в округе, желательно постарше, лет двадцати трех – двадцати пяти, чтобы не страдала уже ни романтическими бреднями, ни желанием пофлиртовать с другими мужчинами, ни повышенными запросами о привлекательной внешности и галантном поведеним мужа. И жить в покое и согласии, воспитывая детей и следя за благополучием своих людей, проживающих на моих землях. Вот и все, тут и говорить не о чем, и к Ведунье ехать не надо. Лара насупилась и неодобрительно зафыркала: что за глупости, какая еще некрасивая и тихая женка в его планы на будущее затесалась?! Нужна любимая и самая лучшая, а внешность тут и ни при чем вовсе. Пусть некрасивая, но чтоб любила и ты чтоб ее любил – вот это будет счастье! А то, что ты сейчас бормочешь, – это последствия низкой самооценки, которую тебе создали твоя прежняя невеста и все эти недалекие девочки на выданье. Так и легли они сегодня в постель: недовольная кошка и посмеивающийся генерал

Дома в гостиной на нижнем этаже Лара встретила Огаста и самолично презентовала ему прихваченную из дворца шоколадку, которую вез, конечно, Леон, но на пороге дома честно отдал Ларе. – За какие такие заслуги тебе подарок, а, Огаст? – полюбопытствовал Леон. Оруженосец, покраснев и спрятав за спину руку с шоколадкой, пояснил: – Вероятно, за то, что из ящика выпустил, когда мы из города Лискора ехали. Леон вздернул широкую бровь: – Так это ты ее выпустил? А я думал, она сама ящик перевернула и сбежала. – Нет, это я нарочно ящик на бок положил, чтобы вы так подумали, – смущенно ответил Огаст. – А кошку выпустил, чтобы хоть она к Ведунье сбегала – умная ведь животина, мало ли чего поймет и вам подскажет. И ведь наверняка она к ней бегала! И вернулась потом сама. Странная эта кошка, ваше высокородие, очень странная. Но хорошая. – И Огаст робко погладил Лару по шерстке. Генерал только головой покачал. Тут к нему обратился дворецкий: – Ваше высокородие, брат Тельд к вам сегодня заходил, но не дождался. Просил передать, что завтра он весь день у себя в храме будет и очень просит вас к нему заглянуть