Глава третья
Своеобразная защита

Я жил здесь уже почти две недели, и надо же – я добился того, чтобы моя новая хозяйка перестала кормить меня своими дрянными кормами. Мой желудок требовал нормальной еды, и после очередного «фу, Тоша» меня свозили к ветеринару и прописали диету. Та меня вполне устраивала. Врачиха оказалась милой тетей и отговорила эту чокнутую от моей кастрации. Этот ветеринар – нормальный человек, который действительно любит животных, не то, что другие его подобия, способные за хорошие деньги мучить бедное животное. Господи, как вспомню об этом, меня передергивает. Мне повезло, что мое достоинство не отрезали. И чтобы моя хозяюшка не передумала, я решил ненадолго притвориться хорошим и послушным котиком. Я даже уступил ей место на кровати, да что уж там – перестал драть всё, что плохо и некрасиво лежит. Да, она купила мне когтеточку, но это всё равно не то.

Вообще, после моих всяческих «бяк», которые я любил поделать, странно, что меня до сих пор держали в тепле. Возможно, я бы вывел из себя любого. Знаю, что невозможен, но поделать с собой ничего не могу – это будто сильнее меня. Это всё инстинкты.

Ну, вот мне осталось отдыхать самую малость – два дня всего. Послезавтра снова идти на работу. Мне уже становится страшно, что меня там ждет, но что страшнее – так это то, что ждет меня при возвращении домой. Этот кошара вообще, наверное, снесет тут всё. Лучше не думать об ужасном. Мыслим позитивней.

За прошедшую неделю я преобразила почти всю квартиру. Этот комок шерсти будто решил, что не может жить в таком запустении. Да, я и сама понимала, что надо. Конечно, не кардинальный ремонт, но тоже неплохо. Оказалось, что, если слегка поменять интерьер, моя квартира не такая уж и плохая. Две недели назад я и не думала, что мои руки дойдут до наследства моих родителей. Пришла пора изменений и неожиданностей. И надо бы уже съездить на семейный дом, привести его в порядок. Мечты.

В дверь позвонили. Это означало лишь одно: моя «подруга» по совместительству бывшая коллега Дарины всё-таки до меня добралась.

– Привет, бабочка! – пропела Диана и расцеловала меня в обе щеки. – Как ты здесь?

– Привет, нормально, всё по-старому, – зачем я вообще открыла ей дверь?

– Правда? А я вижу у тебя перемены, – бесцеремонно входя внутрь квартиры, сказала она. – С чего так? Появился ухажер?

– Да, совсем небольшие, – пожала я плечами. До чего же она прилипчивая. Всё ей надо знать. Я все же придерживаюсь того, чтобы в мою личную жизнь никто не лез. Не люблю я это.

– Ну, не скромничай, колись.

– Давай перейдем за кухонный стол, чаю попьем? – спросила я и, не дожидаясь ответа, покинула гостиную.

Как только я услышал этот противный голос и до моих ноздрей дошел не менее противный и едкий запах духов, я сразу понял, что этот визит не настолько уж и дружелюбный. На вид эта дама еще ничего, сразу видно – тщательно за собой следит. Но что-то в ней настораживало. Это чуйка? Наверное. Ладно, надо быть последним тупицей, чтобы не заметить, как моя хозяйка не желает разговаривать и отвечать на вопросы этой пигалицы. Я продолжал наблюдать за развитием событий. Пришел на кухню.

– О, у тебя котик? Давно?

– Нет, – нехотя ответила я.

– Ну, ты и простофиля, зачем тебе кот, если ты за собой не можешь усмотреть? – разглядывая свой профессиональный маникюр, говорила она мне.

– Он мне не мешает, – не знаю, зачем я терпела все ее слова. Скорее всего, мне было плевать.

– Я серьезно, после того несчастного случая ты вообще перестала за собой следить. Так и недалеко остаться старой девой.

Всё. Красный звоночек.

– Диана, я просила тебя об этом не упоминать, – я была готова метать молнии. И дело было не в том, что я знала, что она в чем-то права, а в том, что она мне снова напомнила об этой ужасной аварии, в которой должна была погибнуть я, а не сестра.

– Хватит уже убиваться, Дарина мертва, всё, точка.

– Замолчи! – прикрикнула я ей в лицо. Я вспомнила, как машина перевернулась, как я чудом вывалилась из нее, отделалась несколькими переломами, но сестра… она скончалась мгновенно.

Их разговор так быстро поменял свое направление, что я вообще не понимал, о чем они говорят. Единственное, что было понятно как ясный день, – это то, что мою хозяйку мучила вина. Она не желала вспоминать о каком-то периоде своей жизни, а эта пигалица никак от нее не отставала. Мало того, что оскорбила… Короче, она меня вывела из себя. И если моя хозяйка не может или не хочет за себя постоять, то это сделаю за нее я. Попрощайся со своими колготками, детка, – мысленно улыбался я.

Не успела я и понять, что происходит, как Диана вдруг вскрикнула, гневно приговаривая:

– Ах, ты глупое животное! Ты только глянь, что твой кот сотворил?! Его надо выкинуть, такая неблагодарная скотина! – пропищала она.

Это тебя надо отсюда выкинуть, думал я, удивляясь словам моей странной хозяйки.

– Еще чего, он очень умный, у него явная чуйка на надменных людей, – заступилась я за свое чудо-котейку, который исполнил мое тайное желание досадить Диане.

– Что? Как ты можешь?! – вылупила она на меня свои глаза.

– Если я не ошибаюсь, то это моя квартира, и, видимо, тебе пора, – пожала я плечами. Все же она не была мне подругой, а знакомой Дарины.

– Да, не думай, что я здесь еще задержусь, – прошипела она, уносясь прочь.

Надеюсь, эта надоедливая девица из соседнего отдела наконец-то забудет сюда дорогу.

Черт. Она за меня заступалась, хотя на деле не желала за себя постоять. Я удивляюсь этой девушке.

Я не могла сидеть на месте, направилась в ванную. Мне надо было привести себя в порядок. Слова Дианы снова разбередили мою раненую душу. Эти картинки, которые то и дело всплывали, не давали покоя. Дарина и я, вместе. Мы были неразлучны. Школа, различные кружки, плавание, дискотеки, горе от потери родителей – это все было для нас едино. Когда нас было двое, казалось, и боли меньше. Но не сейчас. Сейчас все навалилось на одну меня. Я справлюсь с этим. Я обещала сама себе.

До этого я не видел ее такой – такой опустошенной и обездоленной. Если бы я мог, я обнял бы ее, но я всего лишь кот. Не надо давать ей скучать. Я замурчал, конечно. Кое-как вскарабкался на мойку, сел и смотрел на хозяйку, ласкаясь о ее руки. Тут она схватила меня и крепко прижала к себе. Ей это нужно, пусть поприжимается. Я, конечно, люблю женское внимание, и эта девушка не исключение из моих правил, но одно я не могу вынести – когда меня трогают за голову. Она ее не трогала, я громко мурчу от восторга.

Его близость, теплота меха успокаивали меня снова. Я не понимала, как такое могло случиться, но я точно осознала, что никогда не выгоню этого кота.

Глава четвертая
Новые, но старые воспоминания

Новый день, новые колготки и какая-то сильно воодушевленная хозяйка. Не знаю, что она задумала в своей голове, с утра пропала, потом снова появилась с корзинкой в руках или клеткой, как я потом понял, она была для моей лохматой задницы. Меня ещё не носили так, и это делало меня каким-то нервозным. Как это будет? Куда она меня потащит? К ветеринару? Она всё-таки решила меня кастрировать? Или это моё больное воображение? У меня началась паника, я спрятался и притаился под кроватью.

Я решилась. Сегодня у меня были великие планы, я собралась поехать в свой родной дом, у меня было такое чувство, что я не смогу в нём больше жить, и я приняла решение, разумеется, не без труда, решила продать его. И для начала я должна была привести тот в божеский вид, значит вновь встретиться со своими демонами. Именно поэтому, чтобы не быть одной, я захотела взять с собой Тошу, его присутствие меня подбадривало, вселяло уверенность, что всё будет хорошо, и что я не разрыдаюсь, когда появлюсь на семейном участке. Но, как назло, мой котяра пропал из виду. Сначала встретил меня, а потом смылся. Что за трусливое животное.

– Тошечка, ты где? Иди сюда. Кис-кис, – звала я его, и всё бесполезно.

Ага, она что, думает я совсем дурак? Бежать к ней сломя голову. Не дождётся.

Вот что за вредная кошатина? Но я не унывала, раз на зов он не хочет выходить, то сама его найду, все равно засуну в эту чертову носилку или как она называется? Не важно. После пятнадцатиминутного поиска я нашла, того кого искала, он забился под мою кровать, словно я его на смерть собираюсь везти. Мне пришлось приложить ещё большие усилия, чтобы запихать кота в его новый перевозочный дом. Тоша мяукал и царапался. Однако я уже научилась выходить из наших поединков с минимальными травмами.

– Прекрати, иначе я повезу тебя в клинику, я не забыла и не думай, – пригрозила я ему.

Та-ак видимо мы не туда. Фух. Отлегло.

Мои слова подействовали, Тоша успокоился и всю поездку не рыпался.

Мы приехали на место. Погода сегодня была на удивление солнечная, но морозная. Железный забор был весь в инее, переливался от попадавших на него лучей солнца, среднего размера здание не изменилось с моего последнего визита. Высокие кирпичные стены, широкие до пола окна, спущенные шторы на втором этаже, всё так, как я и оставила полгода назад. Меня поглотила грусть и печаль, стоило только взглянуть на родное сооружение. Всё нормально, успокойся, повторяла я себе как мантру.

Я недоумевал. Зачем мы приехали к этому дому? Кто здесь живет? Я не мог осмотреть его полностью, мне мешало то, что я сидел взаперти, а моя хозяйка почему-то не собиралась меня выпускать, стояла как вкопанная. Я подал голос. Это вывело ее из задумчивого состояния, и мы продолжили свой путь. Зашли внутрь. По запаху я понял, что здесь давно никто не появлялся. Не то, чтобы жил. Везде пыль и темнота, вся мебель была накрыта белыми простынями, меня даже передернуло от этой мертвецкой обстановки. Словно только что обо мне вспомнив, она открыла клетку, в которую меня силой затащила и я, не теряя времени, выбежал из этой тюрьмы. М-да, тут так себе, думал я.

– Веди себя хорошо, – сказала я коту, пытаясь не чем не выдавать своих переживаний. Сейчас мне ещё себя жалеть. Фу, нет. Надо приниматься за работу. Медленно обойдя все комнаты, я опять придалась воспоминаниям.

Здесь я разбила мамины духи, от чего ковер не переставал благоухать, здесь пряталась от сестры, когда порвала ее платье, которое взяла без спросу, здесь мы пели караоке и смотрели всякие душераздирающие мелодрамы. Сейчас я напоминаю себе, одну из героинь тех фильмов. Я преодолеваю новые и новые терзания, понимая, что должна смириться, жить дальше.

Я направилась к кладовке, вооружилась тряпками, швабрами, ведрами и другой нужной в данный момент утварью. Поднимаясь на второй этаж надела перчатки, решив начать уборку именно оттуда. Эта лестница, я шла по ней, тогда у меня был выпускной в школе, я была в красивом платье цвета морской волны, мой отец веселил меня, я смеялась, Дарина снимала меня на камеру, мама умилялась этой картиной. Это было так давно, но словно вчера.

Какова цель этого визита сюда? Этот и другие вопросы не давали покоя, я исследовал первый этаж, в этом доме было всё так запущено, даже хуже, чем в квартире, в которой мы сейчас живём. Но я не сомневался, когда-то здесь было иначе. Я представил себе, эти комнаты чистыми и светлыми, полные жизни и радости. Мне понравилось это видение. Вдруг в мою голову взбрело, что я бы остался здесь жить, но что-то мне подсказывало, что та девушка, которая сейчас находится наверху, ни за что не согласиться, тут поселиться. Ее знание дома говорило о том, что она была здесь раньше, а ее выражение лица говорило о страдании. Что-то произошло, что-то кошмарное и страшное, я не знал, как понять, что именно. Впервые за эти годы, что живу так, я искренне жалею, что не могу говорить, я не могу сказать, что думаю, не могу утешить, не могу помочь, как это убивает и жжет изнутри.