─ Твоё тело регенерирует. Ты почти бессмертный. Разве что… ─ Игорь Александрович на секунду замолчал. ─ Разве что кто-нибудь вынесет тебе мозги. Оружие опробуешь вечером. А пока можешь отдохнуть.

─ Отдых подождёт. Третьего я хочу взять с собой Хакера. ─ Вудди посмотрел на Петровича. ─ Он давно хочет блеснуть своими навыками. Ты, Петрович, его хорошо обучил. И тому же он очень предан тебе. Он не предаст. А вот Кривой скользкий тип. Какая вероятность, что он тебя не сдаст, за назначенную сумму.

─ Я предполагал, что захочешь именно Малого. Я с ним поговорю. Думаю он с радостью захочет идти с тобой. Ты уже Легенда.

─ Вот и хорошо, ─ закончил разговор Вудди.

Уже стемнело. Петрович мысленно позвал Вудди и тот не заставил себя ждать. Вудди спустился вниз. На пороге его ждали Петрович с Хакером.

─ Я не успел договорить, как он чуть не захлопал в ладоши от радости, и начал собирать вещи. Ты для него авторитетный сталкер. ─ радостно сказал Петрович.

Вудди кивнул. Они подошли к КАМАЗу. Вооруженная охрана с научного центра загружала слепых собак в кузов, покрытый брезентом. К КАМАЗу подъехал УАЗик весь в грязи.

─ Залазь мужики, ─ из кабины раздался голос Игоря.

Все быстро сели в кабину машины. КАМАЗ тронулся, а УАЗик поехал следом. Они уехали подальше от военных, подальше от тридцатикилометровой зоны. Военные наверняка уже знали про сумму, обещанную за голову Вудди. У этой техники, с большой земли, была зеленая дорога по всей территории Зоны отчуждения. Остановить их могли только на блок посту. Но этого не произошло. Машины шли в другую сторону, подальше от посторонних глаз. Пробив по ПДА, что рядом нет никого, Петрович остановил километрах в пятнадцати от научного городка. Охрана достала клетку со слепой собакой и отнесла её на пригорок, недалеко от места, где остановились. Петрович достал СВД, а Игорь Александрович патроны калибра семь шестьдесят два.

─ Стреляй Вадим, ─ проговорил Игорь Александрович.

Вудди зарядил свой СВД, и не целясь, пустил пулю слепой собаке в район груди. Собака взвизгнула и начала кидаться на клетку, но в туже секунду её разорвало на части. Да какие там части, от неё просто ничего не осталось.

─ Ну как тебе новая игрушка? – спросил Игорь Александрович. ─ Долго разрабатывали. Это обычная пуля, но внутри капсула с жидкостью, которая при взаимодействии с кровью любого мутанта на зоне, вызывает такую взрывную реакцию.

─ Дайте оружие Хакеру. Зарядите этими патронами. Проверим на что он способен в бою, ─ улыбнувшись сказал Вудди. ─ Через минуту, из того леса, выбежит стадо кабанов. ─ Вудди показал пальцев на лесную чащу, метров в пятидесяти. ─ Будь готов малец. Я их чувствую! ─ в ответ на удивленные взгляды ответил Вудди.

─ Я тоже их чувствую, ─ сказал Петрович. ─ Я ждал когда и ты их услышишь…

Петрович не успел договорить, как на равнину вышли кабаны. Штук восемь. Хакер присел и открыл огонь. Он стрелял четко, спокойно. Каждая его пуля достигла цели. Кабаны, один за одним, только и успевали взрываться, как воздушные шары в тире. Было такое чувство, что все эти кабаны не взрывались, а просто растворялись в пространстве.

─ Молодец юнец! Думаю, у нас хорошая команда получится, ─ довольным голосом сказал Вудди. ─ Все по машинам! Едем назад.

Охрана закинула клетку и все, той же колонной, поехали в научный городок. На улице уже совсем стемнело. И без того мрачная обстановка на зоне, стала совсем ужасающе угрожающей. Зона чувствовала, что кто-то посторонний и очень сильный появился на её территории. И это даже не человек, это нечто среднее между человеком и мутантом. Он него исходила реальная угроза. И Зона это чувствовала.

КАМАЗ резко затормозил.

─ Впереди по среди дороги двое с оружием стоят, ─ по рации раздался голос одного из охранников.

─ Приготовьтесь! Все приготовьтесь, ─ сказал Вудди в рацию и всем кто находился в машине сзади. ─ Их не двое, их совсем не двое. Нас окружили. Всем сидеть на месте.

Вудди слышал и чувствовал дыхание каждого их тех, кто решил напасть. Сталкер Вудди вышел из машины и прошел вперед.

─ Кто такие! Чего надо, ─ крикнул Вудди.

─ Есть разговор к Вудди! Мы знаем, что он здесь. ─ крикнул один из стоящих.

─ Ребята не дергайтесь, а то положим всех. Как вы понимаете, вы окружены, ─ добавил второй. ─ Отдайте его по-хорошему. Нам не нужна резня, и вам, думаю тоже.

─ Сидите, они вас не тронут, ─ мысленно сказал Вудди Петровичу.

─ Но… ─ начал Петрович так же мысленно.

Вудди его оборвал. ─ Ни каких но! Заодно и проверим, на что я способен, и способен ли вообще.

Вудди пошел вперед. Игорь Александрович дёрнулся, чтобы остановить его, но Петрович не дал.

─ Это его решение, ─ спокойно сказал Петрович.─ Не дёргайтесь! Всех положат!

Вудди подошел.

─ Я Вудди. Что хотели? ─ спокойно спросил Вудди.

─ Ты нужен Беспалому. ─ ответил один из стоящих на дороге.

Вудди чувствовал, что их всего двое, и что слова «Вы окружены» просто показуха. Один повёл сталкера Вудди в лес. Второй отходил спиной к сообщнику, держа на прицеле колонну из двух машин.

─ Ты как? Нужна помощь? ─ мысленно заговорил Петрович.

─ Всё хорошо! Отъедь малость и ждите. Скоро буду… ─ тоже мысленно ответил Вудди.

Бандиты шли бодро и радостно. Они обсуждали не только гонорар за поимку Вудди, но и своё желание вступить в банду Беспалого. Они отводили пленника всё дальше в лес. Тут Вудди почувствовал аномалию. Это была аномалия «Воронка». Вудди остановился в паре метрах от неё.

─ Эй, придурок, что жизнь не дорога, ─ сказал один из бандитов. ─ Давай двигай.

─ Да вы пацаны вообще чайники, ─ с усмешкой сказал Вудди. ─ Даже руки не связали.

Бандиты переглянулись. Сталкер Вудди сделал шаг к бандитам. Он попытался залезть в голову к одному из них, но ничего не вышло. Один взял Вудди на прицел, в то время, как второй достал какую-то верёвку и жестом показал, чтоб Вудди подошел. Вудди и без жеста шёл к ним. Подойдя совсем в плотную, он протянул руки вперед, чтобы его связали. Бандит, с веревкой в руках, опустил глаза вниз, к рукам Вудди, и незамедлительно получил резкий толчок в грудь. Сталкер почувствовал как, с треском, сломались его ребра. Бандит осел на землю. Сломанные ребра вонзились в легкие бандита, изо рта пеной шла кровь. Вудди слышал как его сердце замедляет ход. Второй бандит, от увиденного, растерялся и остолбенел. Его словно парализовало. Тут сталкер Вудди повернулся к нему, хотел было подойти. Но не успел. Бандит пришел в себя и пустил очередь в упор. Вудди рывком разорвал на себе костюм. Отверстия от пуль, которых было семь штук, на глазах затягивались.

─ Что за… ─ бандит бросился бежать, даже не договорив.

Сделав пару шагов, он на секунду завис в воздухе. Весь его организм, казалось, сжался в комок. Не прошло и секунды, как его разорвало на части. Бандит стал напоминать большой красный шар, кровавое месиво без костей.

С ужасом для себя, Вудди понял, что ему это нравится. Он жаждет крови. В нем проснулся какой- то звериный инстинкт. Вудди поймал себя на мысли, что хочет выпить стакан другой, но не виски, а крови. Самой настоящей крови. Если раньше он убивал, спасая себе жизнь, то теперь ему просто понравилось это. Глаза начали светиться, лицо видоизменяться. Вудди упал на колени и закричал. Только вместо крика было звериное рычание. Вудди начал слышать как Зона зовет его. Она хочет завладеть его разумом и силой.

─ Борись! Борись дружище! ─ сквозь голоса Зоны, Вудди услышал знакомый голос, голос Петровича.

Подбежавший Петрович, был в ужасе от вида Вудди. Изо рта стекала кровавая слюна, язык разделился на четыре части, словно щупальца кровососа. Лицо напоминало вид контролера, пальцы рук удлинились.

Петрович тоже слышал Зону. Он понял, что она не успокоится, пока не завладеет всем существом Вудди.

В это же мгновение Вудди потерял сознание. Петрович по рации вызвал охрану. Надо срочно отвезти Вудди в городок, в привычную ему обстановку.

─ Ты человек! Ты человек! ─ внушал Петрович в бессознательное тело Вудди.

Двое охранников быстро подбежали. Закинув Вудди одному на плечо, они побежали к дороге, где оставили машину. Там уложили Вудди на заднее сиденье УАЗика, а сами прыгнули в КАМАЗ. Нажав, изо всех сил, на педаль газа, понеслись в научный городок.

В бессознательном состоянии Вудди принял человеческий облик.

КАМАЗ резко затормозил возле бара. Оба охранника выскочили из машины, подбежали к УАЗику и вытащили Вудди. Отнесли сталкера в его же комнату на втором этаже бара Петровича. Затем охрана спустилась вниз. Петрович тут же налил им по стакану виски.

─ Спасибо ребята. За счет заведения, ─ запыхавшись сказал Петрович.─ Мужики! Можете отдыхать, ─ сказал охране Игорь Александрович.

─ Что там произошло, ─ с большим любопытством спросил Хакер.

В ожидании ответа, с полным недоумением в лице, на Петровича посмотрел и Игорь Александрович.

─ Если он не справится сам с собой, то мы сделали очень опасного зверя. Очень умного и опасного зверя. Зона знает про него и хочет его заполучить. Хватит на сегодня приключений, ─ озадаченно сказал Петрович. ─ Всё, на сегодня расход!

Вудди проспал всю ночь. Друзья часто заходили проверить его состояние. Сталкеру Вудди снилась Зона. Она с ним говорила голосами мутантов, но на удивление, Вудди всё понимал. Зона звала его к себе. Человеческая половина Вудди всячески препятствовала согласию с Зоной, а мутированная половина сознания рвалась в самый центр Зоны. Проснувшись, Вудди долго лежал и думал над тем: «А сон ли это?». Вудди не давала покоя мысль «Кем он стал, что за существо?». Но назад дороги нет, надо завершить начатое. Вудди внушал себе, что он человек, всегда был, есть и будет человеком.

Игорь Александрович находился в лаборатории. Он рассказал генетику, что произошло на пробной проверки силы Вудди.

─ Анализы в порядке. Да мутация есть, но это неизбежно. Всё зависит от самого человека, кем он сам хочет быть. Новая вакцина, конечно, очень сильного действия и процесс не обратим, но вся его физическая мутация происходит лишь подсознательно. Зверь, который сейчас в нем, рвется наружу, но Вадим изначально человек. Человеком и останется, ─ говорил главный генетик. Если сам захочет, конечно, ─ немного помолчав он добавил.

Дождь поливал уже три дня. Игоря не покидало чувство беспокойства. Он вышел из научного центра. «Я же сам толкнул его на это. Я сделал это с ним. И что дальше? Кем он станет?». Мысли Игоря Александровича прервал голос Хакера.

─ Игорь Александрович! ─ крикнул Хакер.─ Вас зовёт Петрович. Вудди встал.

─ Да, да. Конечно. Иду, ─ от неожиданности Игорь вздрогнул.

Игорь повернулся и быстрым шагом направился в бар. Несмотря на раннее время, бар был полон. Некоторые из вольных сталкеров успели уже напиться, но вели себя достойно. Игорь Александрович заметил человека, с нашивкой в виде скорпиона на предплечье, возле барной стойки. Петрович, стоящий за той же стойкой, взглядом указал на комнату. Отдельную комнату, где они совсем недавно сидели, выпивали и решали важные вопросы. Игорь вошел в комнату. Через минуту туда вошел и сам Петрович, оставив за стойкой Хакера. Вудди уже сидел там и жадно поглощал пищу.

─ Вадим, дружище, мы не можем больше ждать, ─ начал Игорь. ─ Меня отзывают назад в Москву. Я понимаю, что сейчас, точнее после вчерашнего, посылать тебя на задание, это просто как убить тебя… ─ немного помолчав, Игорь добавил. ─ Мне сегодня утром прислали снимки с Зоны, свежие снимки. Зона оживилась.

─ Всё в порядке. Я готов, ─ совершенно спокойным голосом сказал Вудди. ─ Ты давай собирайся. Пообещай мне только, что если у тебя родится мальчик, назовите его моим именем. А он у тебя родится, поверь мне.

─ Да, хорошо, ─ удивленно сказал Игорь.─ Мне пора. Всё снаряжение у Петровича. Кривой будет к обеду.

Игорь вышел. Вслед за ним выел Петрович.

─ Стой. Видел человека рядом со стойкой? ─ почти шёпотом начал Петрович. ─ Это из банды Ренегатов. Они очень опасны. Эти сволочи, чистой воды уголовники, отмороженные на всю бошку. Так вот. Он интересовался вашим КАМАЗом, или делал вид, что ему нужна машина. Будьте осторожны. Поговори с военными, пусть вас сопроводят.

Игорь молча кивнул и вышел из бара. Техника стояла возле входа в бар, и была готова к Отъезду. Игорь Александрович сел в УАЗик, завёл его и поехал вслед за КАМАЗом. Ему не давали покоя слова Вадима о будущем ребенке. Он взял спутниковый телефон и вышел на связь с женой.

─ Здравствуй дорогая. Я уже еду назад. Как ты? Как у тебя дела? ─ начал разговор Игорь.

─ Любимый всё хорошо. Приезжай скорей. Мы тебя заждались, ─ радостным голосом ответила жена.

─ Мы?! Кто мы?! ─ удивленно спросил Игорь Александрович.

─ Я беременна! Дорогой у нас будет ребенок, ─ радостно ответила жена.

─ Я очень рад! Это же чудо! Если будет мальчик, назовём Вадимом.

─ Конечно, дорогой, как скажешь. Приезжай скорей.

─ Скоро, очень скоро! ─ Игорь не мог сдержать счастье.

Он отключил трубку. «Человек, он всё-таки человек»: не успел подумать Игорь о Вудди, как вздрогнул от выстрела рядом. КАМАЗ резко свернул с дороги, и не удержавшись на колесах, перевернулся. Игорь остановился, выскочил из кабины и бросился на помощь охране. Из разбитого окна торчала окровавленная рука. Игорь со всей силы потащил одного из охранников. Это был водитель. У него в голове была сквозная дыра от пули. Игорь Александрович вытащил полностью водителя из кабины и положил на землю.

Затем снова пролез в кабину КАМАЗа и увидел второго охранника. Его тело и лицо тоже были в крови. Левая рука была не естественно вывернута и сквозь кожу торчала сломанная кость. Один глаз, видимо от удара о панель, выскочил из глазницы. Но он дышал, он живой. Игорь потащил его. Охранник застонал.

─ Беги… ─ с трудом выговорил он.

Но Игорь тащил его из кабины, не обращая внимания на его стоны. Он почти вытащил его, как почувствовал сильный удар в районе затылка. В глазах потемнело, он упал на колени. Какой-то человеческий облик стоял перед ним. В глазах всё плыло, и Игорь ни как не мог понять кто это. Он получил еще один удар ногой в грудь и упал на спину.

Вудди как парализовало. Он сидел и смотрел в какую-то невидимую точку в стене. Он видел глазами Игоря что происходит. В одно мгновение глаза Вудди налились кровью. Петрович окрикнул его пару раз, но сталкер ни как не отреагировал. Тогда Петрович тряхнул его за плечи.

─ Игорь! Скорее! На них напали. ─ заорал Вудди.

За баром стояли «Жигули» Петровича. Старые, проржавевшие, но на ходу. Вудди и Петрович прыгнули в них и рванули к Игорю на помощь.

Зрение Игоря прояснилось. Голова ужасно болела. Он открыл глаза в тот момент, когда один из нападавших, приставил пистолет, к голове еще живого охранника. Раздался выстрел. С головы охранника вылетели брызги крови и мозгов. Тут на предплечье одного из нападавших, Игорь увидел такую же нашивку, как у человека в баре. Это был скорпион. Ренегаты.