Глава 6

Джипа, как такового, больше не существовало. Теперь машина представляла из себя лишь груду покореженного металла. А внутри…

– Уф, – выдохнул я, смотря на останки снайперов. – Не повезло вам, ребята.

Лут, конечно же, забирать я не собирался. Мужики скоро вернутся за вещами, поэтому стоит просто подождать здесь.

– Хэх, – присел на кусок каменной плиты. – Итак, что мы имеем?

Но стоило на миг расслабиться и взглянуть на свои очки, как позади послышался шорох. Обернувшись, только и успел заметить клыкастую пасть, сомкнувшуюся на моём лице. Боль пронзила с неимоверной силой, и я готов был заорать от этих диких чувств, если бы стальная хватка не сжала мои челюсти.

Вонь из пасти ударила в нос, отчего хотелось вывернуться наизнанку. Но, собрав оставшиеся силы, схватил противника за шею и сжал кадык. Давил со всей силой, так, что из глотки неведомой твари послышался хрип. Ухватился обеими руками и резко рванул на себя и в сторону. Послышался хруст, и хватка тут же ослабла. Тепло разлилось по рукам. Монстр отпустил меня и повалился у ног.

Обессиленный, я упал рядом. Перед глазами плыли красные круги, лицо жгло так, будто обдали крутым кипятком. Силы покинули меня, хотелось просто вот так вот лежать и не двигаться. И чтобы прошла эта боль, эта дикая боль…

Вы нанесли критический урон

Освоено новое умение:

Тихое убийство

Получен новый уровень

Получено 5 очков опыта

Небо прояснилось. Точнее не небо, а мой взор, я смог увидеть серые облака, медленно ползущие в стороны. Боль отступила, и лишь отголоски напоминали, что мне только что разорвали хлебало. Посмотрел на шкалу жизней – полная.

– Интересненько, – пробормотал я, собираясь с мыслями. – Это после каждого апа мне полностью восполняют здоровье?

С трудом приподнялся. Тело ломило, словно несколько дней работал на стройке бетономешалкой. Опустив взор, заметил распластавшегося у ног серого плешивого пса.

Плешивый пёс

«Кто б сомневался».

Уровень: 4

– Всё равно для меня великоват. Но зато получил новый уровень.

«Эй, друг! – в голове раздался чуть ли не крик Иксена. – Ты жив? Где сейчас?»

– Да возле мёртвой Люси, – усмехнулся я.

«Люси? – не сразу понял тот. – А-а-а, ты про машину. Понял, понял. К тебе уже бежит Иваныч со своими, никуда не уходи. Посылка там?»

– Да. Вот, рядом, – посмотрел в сторону покорёженного автомобиля, под которым лежал ящичек.

«Отлично. Тогда жди. Спрячься где-нибудь, чтоб монстры не добрались».

– Их практически нет. Создатель всех увёл. Только вот пёс плешивый попался, который морду мне чуть не разорвал, но я его глотку выдрал и апнулся.

«Прости, кто?»

– Плешивый пёс.

«Не-не-не. Это я понял. Я о другом. Ты сказал Создатель?»

– Ну да. Здоровый мужик, похожий на гуманоида из кино. И бледный, как поганка.

«Э-эм, – протянул Иксен. – Знаешь, что, давай-ка мы обсудим это в баре. А пока тебе лучше не говорить о нём никому».

– Это почему?

«Поверь мне, не стоит. Тебя сочтут психом. В общем, молчи, мой тебе совет. Не могу всего вот так рассказать, доберёшься до бара, там и поговорим».

– Ну, хорошо, – не стал спорить я, всё же он в Изломе находится давно, ему лучше знать.

«И ещё. Не трогай вещи мужиков. Сам понимаешь, если они чего-то не найдут, все шишки достанутся тебе».

– Да это я сразу понял.

«Тогда удачи. Постарайся выжить. Хотя бы лишнюю пару часов».

* * *

Прошло минут десять, пока я приходил в себя. Такое количество событий за столь малый промежуток времени любого выбьет из колеи, даже такого вояку, как я. Но пока отлёживался, успел раскинуть свои баллы, чуть прокачав навыки.

Имя: Слава

Уровень: 2

Сила: 9

Выносливость: 9

Интеллект: 7

Ловкость: 8

Харизма: 10

Магия: 0

«Что ж, надо подумать, что прокачать. Может, магию? Хм, какого хрена она вообще делает в постапокалиптическом мире? Хотя шкала маны заполнена до отказа, но я не могу ей воспользоваться, пока не открою хоть что-то».

Желание прокачать себе магию манило всё сильнее, но я понимал, что первоначальной задачей является выживание до того момента, как отдам посылку.

«Так, подождём малёх. Давайте-ка закинем двушечку на интеллект, ибо оставаться таким же тупым нет больше сил».

Сказано – сделано.

«Осталось три. Тогда по одному на Силу, Выносливость и Ловкость».

Имя: Слава

Уровень: 2

Сила: 10

Выносливость: 10

Интеллект: 9

Ловкость: 9

Харизма: 10

Магия: 0

Стоило распределить очки, как тело стало невесомым. Всего на пару мгновений, но я почувствовал необычайные лёгкость и спокойствие. Будто все проблемы давно решены, а всё остальное просто чушь, из-за которой даже не стоит париться.

Поэтому было так обидно, когда эти ощущения исчезли. Я хватался за остаточные проявления мыслей о простоте всего сущего.

«Зараза, – выругался я, понимая, что всё прошло. – Теперь буду быстрее стремиться к новому уровню».

Взглянул на небо.

– Чёрт возьми, я даже не успел заметить, когда посветлело. Пришёл сюда ночью, а сейчас уже день. Или нет? Хрен поймёшь, что тут творится.

Но стоило мне чуть подтянуться, как в голове раздался неизвестный женский голос:

– Я бы не упиралась руками.

Не успев сообразить, что это вообще было, опёрся о землю и тут же вскрикнул от пронзившей боли.

– 3 ХП

Поднял ладонь, увидел, что из неё торчит металлический осколок.

– Сука! – рванул его в сторону, из руки тут же брызнула кровь. – Да твою мать! Что за чёрт?!

Рана затянулась за пару секунд, восстановить такой маленький урон не составляло особого труда. Но что это был за голос? Предупредил об опасности, или из-за него я отвлёкся и напоролся на железную хреновину?

Внезапно послышался рёв мотора. Вскочил на месте и приготовился к бою. Но присмотревшись из укрытия, понял, что это Иваныч со своими подсобниками.

– Эй, школота! – послышался его крик. – Не стреляй, свои!

– Вижу, – ответил я, но выходить не стал.

Белая, давно пережившая свои лучшие годы «Нива» остановилась в десятке метров от моего укрытия.

– Посылка у тебя? – Иваныч спрыгнул наземь.

– У меня, – коротко ответил я. – Вы одни?

– Ого, – одобрительно усмехнулся тот, видимо, заметив мой ник и прочитав характеристики. – Это ты молодец, прокачался слегка. Поумнел. – Он поднял руки и двинулся ко мне. – Да ты не мандражируй так, свои.

– Откуда мне знать? Вы меня кинули!

– А, ну это да, извиняй, – остановился. – Но ты сам понимаешь. Посылка была у нас, а ты бы попросту возродился в баре. Оказался бы в безопасном месте ещё раньше нас.

– Логично, – кивнул я. – Но как-то не по-человечески. Своих не бросают.

– А если надо чётко следовать приказу? К тому же зная, что твои окажутся в нужном месте?

– Сука, – процедил сквозь зубы, понимая, что тот прав. – Хорошо, – я вышел из-за разбитой машины. – Шмот ваш тут, забирайте. И давайте-ка свалим отсюда подальше. Что-то меня это начало доставать.

Глава 7

Машина пронеслась по ухабам и ямам, словно по ровной дороге. Мы, естественно, ощущали каждую кочку, но Сашок скорость не сбавлял и пролетел по разбитому асфальту, как по японскому шоссе.

Вскоре я стал замечать людей. Все были в военной экипировке, вооружены и опасны. Ники светились всевозможными пафосными именами с охренительным уровнем. Мне до них ещё пыхтеть и пыхтеть.

Но вот автомобиль затормозил, и меня грубо толкнули в спину.

– Пора, – только и сказал Маркус, кивая мне на местный бар.

Двухэтажное здание щетинилось потрескавшимся красным кирпичом. У двери висела вывеска в виде патрона с названием заведения.

– Пуля, – прочитал я, отметив, что особым креативом хозяин не отличается.

«На втором этаже, судя по всему, сдаются комнаты на ночлег».

У самого входа нас встретил Иксен всё в той же металлической маске, только теперь без шляпы.

– Ого, друг. Рад тебя видеть, – обнял меня и похлопал по спине. – Я уже начал беспокоиться, куда ты подевался.

– Эмм, были дела. – Такой встречи я не ожидал, даже от этого весёлого перса.

– Знаю-знаю. Наслышан. – При этих словах мне показалось, что он мне подмигивает, но поди угадай, что происходит по ту сторону маски. – Пойдём, тебя уже ждут.

Обстановка внутри оказалась до боли банальна – типичная забегаловка. Небольшие столы с четырьмя стульями вокруг, барная стойка у противоположной стены, возле которой ютились уставшие игроки.

Но стоило войти мне, как все сразу же обернулись. Видимо, новички здесь появлялись не часто, и я оказался любопытным экземпляром, к тому же с ящичком. Почему-то мне казалось, что большинство, если не все, знают, от кого это и зачем.

– Идём, – кивнул Иксен и направился к стойке.

Я последовал за ним, чувствуя на спине любопытные и неодобрительные взгляды.

– Вот он, Семёныч, – парень похлопал меня по плечу.

Семён Семёныч

Уровень: 67

– Ну здравствуй, Слава. Мы уже заждались, – криво усмехнулся бармен.

Высокий темноволосый мужчина лет под пятьдесят показался хмурым и несколько озлобленным. Что несколько не сочеталось с работой бармена.

– Какой-то ты нефартовый совсем, – усмехнулся он. – Столько неприятностей с новичками ещё не случалось. Обычно они успевали добраться до меня с минимальными потерями. Но не это важно, иди за мной.

Мужчина повернулся и зашагал к боковой двери. Мне лишь оставалось подчиниться.

Мы оказались в небольшом кабинете. Справа у стены стоял шкаф с кучей папок, а напротив рабочий стол. За него-то и сел Семёныч.

– Присаживайся, – указал на стул рядом.

Я присел, с любопытством озираясь по сторонам и стараясь всё запомнить. Вот только запоминать толком было нечего. Обстановка оказалась прямо-таки спартанская.

– Снежок толком не говорил о тебе. Не хочешь рассказать?

– А чего рассказывать-то? Родился, вырос, отслужил, попал в Излом.

– М-да, на вписку я бы тебя не звал, скучный ты, – лёгкая улыбка появилась на лице бармена. – Но с другой стороны это хорошо, не об этом речь, – протянул руку. – Теперь можешь избавиться от этой ноши.

Я поставил ящичек на стол, но отдавать не спешил.

– А почему я должен быть уверен, что именно вы тот самый человек, которому это предназначено?

– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул тот. – Заранее прокачал интеллект, хотя зря.

– Почему?

– Потому что дали бы тебе кубик, и всё восстановилось.

– Какой ещё кубик?

– Иксен расскажет. А сейчас смотри.

Он что-то нажал на столе, и в центре поднялся небольшой экран, на котором появилось знакомое лицо.

– Доброго дня, Вячеслав. Или же вечера, даже не знаю, какое сейчас там время суток. – Мистер Снежок, как всегда, был «при параде». – Если смотришь это видео, значит, всё прошло по плану и ты добрался до нужного места. Это хорошо. Можешь передать ящичек Семёну, дальше его работа. А ты свободен. И, как мы и обещали, твои проблемы за Гранью решены. Больше никто не таит на тебя зла и искать не станет. Кстати, если интересна судьба Алисы. – На мгновение он замолчал, а потом хитро улыбнулся. – С моей дочерью всё в порядке, и она передаёт тебе привет. Вот и всё, дальше ты сам. Удачи и прощай, Слава.

Видео закончилось, а вот впечатление осталось. Я пододвинул посылку бармену, встал и направился к двери.

– Иксен тебе всё объяснит, – послышался позади голос Семёныча. – И ещё: сегодня для тебя всё бесплатно, еда, выпивка, кровать. Но только сегодня. Завтра, как проснёшься, приходи ко мне и всё решим.

Я молча кивнул и вышел.

* * *

– Ты чего такой хмурый? – спросил Иксен как всегда бодрым голосом. – Ты ж выполнил свою работу. Причём весьма и весьма добротно. Не каждому дано через такое пройти.

Иксен

Уровень: 23

После нашей последней встречи он немного поднабрал опыта.

– И без того хватает проблем. Мне ж теперь отсюда никуда.

– Кто сказал?

– Ты и сам знаешь, что за Гранью в реальном мире не прожить.

– Есть такое, – кивнул тот. – Но есть и способы этого избежать.

– Какие ещё?

– Ну, самый простой – это наведываться раз в год в Излом. Или же найти Кощеев камень.

– А это что такое?

– Видел когда-нибудь слюду? Обычную, из песчаных карьеров?

– Конечно.

– Вот похожи. Поговаривают, что за Гранью увеличивает срок жизни.

– Поговаривают?

– Никто гарантии никогда не даст. Один и тот же артефакт может работать по-разному.

– То есть в любом случае надо вернуться в Излом, – подытожил я.

– Увы, но да, – развёл руками Иксен, откинувшись на спинку стула.

– Хреново, – сделал глоток пива. Надо отметить, что оно в Изломе оказалось не хуже, чем в реальности. – Вот и что мне теперь делать? Почему об этом никто не говорит? Сразу бы количество дебилов, желающих сюда забраться, сократилось в разы.

– Может, да, а может, и нет. Разве люди не шли на риск там, – мотнул головой в сторону, – в реале?

– Это другое.

– И отчего же?

– Да оттого. Там есть варианты выжить, а здесь…

– А здесь разве нет?

– Есть, но как-то не особо прельщают.

– Это, можно сказать, ежегодный осмотр. Приехал, денёк тут побегал и свободен ещё на год. К тому же у тебя может появиться интересная плюшка.

– Типа телепатии, как у Руслана?

– Типа того.

– Может, ты и прав, – я задумался. – Но сравнение с медицинским осмотром слишком грубое. Сюда ещё надо постараться попасть.

– Теперь у тебя есть связи. Не думаю, что Снежок откажет тебе в помощи после того, как ты в буквальном смысле животом защищал его посылку.

– Да-а-а, – протянул я, вспомнив разговор в кабинете. – Мистер Снежок.

– Что такое?

– Да, блин. Есть одна девушка, из-за которой я, можно сказать, и свалил в Излом. Так вот, оказалось, что это его дочь, – сказал я, выдохнул и залпом осушил половину стакана.

– Вот это поворот, – радостно хлопнул в ладоши парень, будто мои неудачи доставляли ему удовольствие. – Давай ты мне завтра всё подробно расскажешь.

– Хорошо, – откинулся на стуле. – Хотя я уже ничему не удивлюсь. После бегемота.

– Шипастого, что ль?