Тема эмиграции из Советской России в первые годы после революции - тема сложная и необъективная. Есть точки зрения , царившие в советской культуре – эмигранты пьют в кабаках, женщины идут на панель, все парижские таксисты – бывшие белые офицеры. Есть точки зрения самих эмигрантов – вся элита, весь цвет культуры там, а в России остались беспринципные и продажные. На самом деле все это однобоко, а истину, боюсь, мы никогда не узнаем.
В романе Вацлава Михальского я вижу попытку примирить обе точки зрения, он не пышет негодованием в адрес оставшихся, но все равно идеализирует жизнь уехавших.
Параллельно ведется рассказ о судьбах двух сестер, разлученных в водовороте беженцев на Севастопольской пристани в 1920 году. Машеньку оторвало от матери и сестренки и она оказалась на борту отплывающего в неизвестность военного парохода, Сашенька с матерью остались в Советской России. Чья судьба окажется тяжелее?
Да в общем-то тяготы обошли и ту и другую сестру. Мать-графиня легко выдала себя за собственную прислугу-хохлушку и двадцать лет честно играла роль, не раскрываясь даже перед дочерью. А трудолюбивой крестьянке с Украины рады все и подозрений она не вызывает, тем более поет прекрасно, и никто не задумается, откуда у крестьянки взялось так прекрасно поставленное колоратурное сопрано – самородок, богата талантами земля наша. И только 20 июня 1941 года мать совершенно случайно решила, что дочь выросла и можно рассказать ей про ее дворянство. Вряд ли эта новость сильно обрадовала девочку, честную пионерку и комсомолку, трудолюбивую медсестру. Но мама есть мама и постепенно Сашенька постигает всю глубину утраченного.
Машеньку та же толпа прибила к давнему знакомцу семьи, адмиралу дяде Паше. Так что тягот жизни беженки она не испытывала ни по пути в Африку, ни там. Ну немного покапризничали французы, не сразу приняли корабль-беженец, но потом словно и не было изгнания с родины – учеба в морском кадетском корпусе, домашние спектакли, влюбленность в того самого адмирала. Какая нищета, о чем вы? Это булгаковской Серафиме Корзухиной путь на Перу, а наша героиня невинна и прелестна, только березок российских нет, а так жизнь прекрасна и в Тунизии. Сначала нашу героиню подбирает дядя Паша, потом к ней проникается любовью бездетная жена губернатора, о каких лишениях эмигранта может идти речь?
Вот такая трогательная романтичная и ни капли не правдивая история. Ну не верю я в рассказанное автором, не верю и не хочу верить. В судьбу Сашеньки верю. В то, что мать ни разу нигде не прокололась и бдительные чекисты ни разу ее ни в чем не заподозрили– не верю. В неслыханные таланты Машеньки – а она и математику знает на высшем уровне, и в финансах как бог разбирается, и машину водит как пилот Ф1, и на лошадях скачет, как ковбой, и поет прекрасно, и языками овладевает легко, и на мужчин действует неотразимо, и прекрасна и вечно молода – не верю ни капли. Одно объединяет сестер – обе считают, что их женское счастье в женатых мужчинах, и на этом пути старые жены им только мешают. Вот в это верю. И еще с любовью описан Карфаген и вообще весь Тунис. Наверное так оно и есть.
Говорят, что у романа впереди еще шесть томов. Мне вполне достаточно одного.