Глава 4

Те, кто видят

Роман не двигался.

Он смотрел вниз, на асфальт, и чувствовал, как внутри всё сжимается.

Рядом с его ногами лежала чужая тень.

Она не исчезала.

Не повторяла егодвижения.

Просто была.

Словно принадлежала кому-то, кто стоял слишком близко.

Но рядом никого не было.

Роман медленно поднял голову.

Улица выглядела так же, как и минуту назад. Люди шли, машины проезжали, кто-то разговаривал по телефону.

Никто не обращал на него внимания.

Он снова посмотрел вниз.

Тень оставалась.

И вдруг она едва заметно дрогнула.

Не от его движения.

Сама.

Роман резко сделал шаг назад.

Тень осталась на месте.

Теперь она лежала чуть впереди.

И в этот момент он понял:

она не привязана к нему.

Она выбрала место.

И ждёт.

Сердце забилось быстрее.

Роман оглянулся.

И тогда он увидел его.

Тот самый человек.

Он стоял чуть в стороне, у витрины, и спокойно смотрел на Романа.

Как будто ничего необычного не происходило.

Как будто всё именно так и должно быть.

Роман медленно подошёл к нему.

— Что это? — спросил он, не скрывая напряжения. — Что происходит?

Мужчина слегка улыбнулся.

— Ты уже сам всё видишь.

— Это не ответ.

— А тебе и не нужны ответы. Пока.

Роман сжал кулаки.

— Эти тени… они реальные?

Мужчина посмотрел на асфальт, потом снова на него.

— Настолько, насколько реален ты.

Ответ прозвучал спокойно.

Слишком спокойно.

Роман почувствовал раздражение.

— Хватит говорить загадками.

— Тогда задай правильный вопрос.

Роман замолчал на секунду.

И вдруг понял, что действительно задаёт не то.

Он посмотрел на мужчину и тихо спросил:

— Почему я их вижу?

Улыбка исчезла.

Мужчина стал серьёзнее.

— Потому что в тебе достаточно темноты.

Слова прозвучали просто.

Но Роман почувствовал, как внутри что-то неприятно отозвалось.

— Это бред, — сказал он, но уже не так уверенно.

— Конечно, — спокойно ответил мужчина. — Всегда так говорят в начале.

Он сделал шаг ближе.

— Ты думаешь, что это появилось вчера?

Роман ничего не ответил.

— Нет, — продолжил мужчина. — Это было всегда.

Он кивнул в сторону прохожих.

— Просто большинство не смотрит.

— Или не может?

Мужчина усмехнулся.

— Это одно и то же.

Роман посмотрел на людей вокруг.

Теперь он видел их иначе.

Словно за привычными лицами скрывалось что-то ещё.

— Они все это носят? — спросил он.

— Да.

— И не знают?

— Чаще всего — нет.

Роман снова опустил взгляд на землю.

Чужая тень всё ещё была рядом.

— А это что? — тихо спросил он.

Мужчина тоже посмотрел вниз.

И на мгновение его выражение изменилось.

Едва заметно.

Но Роман это увидел.

— Это уже не просто наблюдение, — сказал мужчина.

— Тогда что?

Он сделал паузу.

Словно выбирал, говорить или нет.

— Это значит, что ты стал заметен.

Роман почувствовал холод.

— Кому?

Мужчина не ответил сразу.

Он посмотрел куда-то мимо Романа.

И тихо сказал:

— Тем, кто уже не люди.

В этот момент Роман резко обернулся.

Но за спиной были только прохожие.

Никто не выглядел странно.

Никто не смотрел на него.

И всё же ощущение не исчезало.

Кто-то был рядом.

Слишком близко.

— Они… — Роман запнулся. — Они опасны?

Мужчина пожал плечами.

— Всё зависит от тебя.

— Что это значит?

— Насколько ты им нужен.

Роман нахмурился.

— Зачем я им?

Мужчина посмотрел прямо в его глаза.

И впервые в его взгляде появилась серьёзность.

— Потому что ты их видишь.

Роман хотел что-то сказать, но не успел.

В этот момент тень у его ног медленно сдвинулась.

Она вытянулась.

И потянулась к нему.

Роман резко отступил.

Тень остановилась.

Но не исчезла.

— Они учатся, — тихо сказал мужчина.

— Чему?

— Быть ближе.

Роман почувствовал, как дыхание становится тяжёлым.

— И что мне делать?

Мужчина снова улыбнулся.

Но теперь улыбка была другой.

Не спокойной.

А скорее понимающей.

— Ничего.

— Это не смешно.

— Я и не шучу.

Он сделал шаг назад.

— Пока ты просто смотришь.

— А потом?

Мужчина повернулся, собираясь уходить.

— Потом ты начнёшь понимать.

— Стой! — Роман шагнул за ним. — Кто ты вообще?

Мужчина остановился.

Не оборачиваясь.

— Такой же, как ты.

— Это не ответ.

Он всё же повернул голову.

И тихо сказал:

— Просто я начал видеть раньше.

После этого он ушёл.

Растворился в потоке людей.

Роман остался один.

Но ощущение одиночества исчезло.

Потому что он уже знал:

он не один.

Он снова посмотрел вниз.

Тень всё ещё была рядом.

И в какой-то момент ему показалось…

что она стала ближе.

Слишком близко.

И впервые за всё время у него появилась мысль, от которой стало по-настоящему страшно:

а что если дело уже не в том, что он их видит…

а в том, что теперь они начали видеть его?

Глава 5

Ночь, кот

Конец ознакомительного фрагмента.