Но самую большую беду народам Европы принес уже упоминавшийся четвертый крестовый поход. В 1202 г. крестоносцы отправились морским путем в Палестину, но затем, изменив маршрут, высадились у города Константинополя, столицы Византии и духовного центра православных христиан. В 1204 г. крестоносцы штурмом овладели Константинополем.
Главный город православных христиан был христианами-католиками разрушен, разграблен и залит потоками крови.