Водные жители

Бассейный лень обитает в воде. Обычно он живет в бассейнах, но иногда селится в городской сантехнике. Внешне напоминает тюленя.

В его глазах можно утонуть, словно в бесконечно глубоком и бескрайнем океане, до горизонта которого невозможно добраться.

Все бассейные лени до ужаса ленивы. Настолько ленивы, что им порой лень даже есть, а ведь это их самое любимое занятие. Эти существа вполне безобидны, и даже если их разозлить, они вряд ли откусят обидчику руку. Впрочем, лучше не экспериментировать.

Бассейный лень – беззубик. Зубки ему не нужны даже для поедания рыбы. Своими маленьким лапками он счищает чешую с водных обитателей, а затем начинает трапезу.

Лени безобидны. Но некоторые самочки слегка строптивы и стервозны: своими огромными сияющими глазами они заманивают человека в воду и топят.

В воде эти милые существа делают себе маленькие гнезда, в которых рождаются детеныши. Бассейные лени общаются между, собой издавая причудливые звуки, будто кошка одновременно мурлычет и пускает пузыри.

Человек, сам того не подозревая, встречается с бассейным ленем каждый день. Лень выливается вместе с водой из душа или крана, купается в унитазе: так он развлекается с братьями и сестрами. Как ни странно, на леня не действует хлорка: в хорошую погоду она делает его кожу мягче, и, когда лень, подобно лосю, сдирающему рога, или ящерице, сбрасывающей хвост, скидывает верхний слой своей кожи, у него остаются еще два слоя, намного толще и мягче.

Эти водные зверьки очень живучи: даже когда им лень поесть, они все равно выживают.

Чешуя у рыбы-радуги разноцветная: от нежно-лилового до небесно-голубого. На спине ядовитые шипы для самообороны. Живет она обычно около пяти лет. Самые крупные особи достигают в длину семи сантиметров.

Рыба-радуга обитает в Московской области, в реке Протве, Живет под корягами и большими камнями на глубине. Рыба-радуга крайне редко всплывает на поверхность: от соприкосновения чешуи с воздухом она умирает.

Эта рыба умеет создавать очень крепкие и красивые золотые нити из песчинок. Из нитей она плетет сеть-паутину, чтобы ловить в нее добычу. Питается она мелкими рыбешками, рачками, пиявками. Рыба-радуга постоянно голодна, и поэтому каждый день она плетет все новые и новые паутинки.

Зимой она впадает в спячку: прячется в свою пещерку и закрывает вход паутинкой. Там она спит до весны.

Рыба-радуга откладывает икринки всего один раз в жизни. Это происходит весной. Икринки рыбы-радуги размером с бисеринку и постоянно меняют цвет.

Осторожно! В период созревания икринок рыба-радуга старается уберечь их от хищников и людей, так что в это время она очень агрессивна, хотя обычно отличается тихим нравом. Она может наброситься на того, кто приблизится к ее икринкам, замотать в паутину и оставить на дне в качестве провизии.

Мальки из икринок вылупляются летом. Рыба-радуга кормит их пойманной добычей, особенно полезны для них пиявки. Осенью молоденькие рыбешки ищут себе новый дом и уплывают от матери.

Среди рыбаков ходят легенды о рыбе-радуге. Из-за желания обладать золотыми нитями они пытаются поймать ее в сети. Но как только рыба-радуга попадает на поверхность воды, она умирает, а на поверхности воды остаются разноцветные разводы. С икринками происходит то же самое. А золотые нити превращаются просто в песок.

Рептилии и рептилоиды

Тетивы выглядят как огромные змеи (самая крупная особь – 24 метра, самая мелкая – 15 метров). Они покрыты перьями, у них есть крылья для управления полетом и птичья голова.

Питаются они в основном птицами и иногда мелкими зверушками – кого поймают. Охотятся тетивы так: змея обвивается вокруг ветки – достаточно толстой, чтобы выдержать ее вес, – и ждет, пока мимо пролетит птица. Когда жертва появляется, змея мгновенно выпрямляется и «выстреливает» собой. Тварь старается заглотить жертву так, чтобы та не успела поднять крик.

Обитают они во влажных и теплых местах, зимой улетают за перелетными птицами. К этому времени выводок тетив немного взрослеет, и змеи следуют за своей добычей.

Характер у них спокойный. На людей они нападают редко – только если чувствуют опасность, угрозу детенышам, яйцам или норе. Если человек вдруг увидит тетиву, она постарается исчезнуть как можно быстрее, пробурив в земле нору, которую позже засыплет землей для избавления от улик.

Тетивы живут чаще всего в норах, которые по строению очень похожи на кротовьи: длинный туннель заканчивается круглой комнатой. Норы могут находиться на глубине до 40 метров, и разграбить их очень сложно. В городах тетивы роют норы рядом с теплотрассами. На природе же они стараются вырыть нору поглубже, чтобы в ней было теплее.

Тетивы – теплолюбивые, дневные животные. Свет придает им сил и энергии для охоты, но питаться светом они не могут. После заката солнца они отправляются в норы вместе с добычей.

Некоторые особи могут страдать бессонницей.

Sky-snake, по-русски облако-змея, – родственница тетивы, очень большая (в семь раз больше обычного) змея с крыльями и огромными клыками. Как и тетива, она покрыта перьями – серебряными, золотыми или бронзовыми – и тоже может летать. Хвост у облако-змеи очень длинный. У особей мужского пола есть рога и длинные клыки.

Живет облако-змея в огромном дупле, обычно в подмосковных лесах. Каждая облако-змея владеет собственным деревом и яйца откладывает не в дупле или гнезде, как обычная птица, а закапывает их в корнях своего дерева и следит за ними сверху, из дупла.

Яйца облако-змеи не боятся холода, как и сама облако-змея. Хищники, как правило, не могут учуять запах зарытых в земле яиц, так что они остаются невредимыми, даже если родители ненадолго отвлеклись.

Облако-змея травоядна: она ест клевер, подсолнух, ягоды.

Однако, если на нее нападают, она умело защищается даже от большого хищника.

В Подмосковье можно встретить облако-змею в глубине леса, а также в парках, больших садах и скверах.

В других регионах скай-снейки могут обитать также в пустынях: там они роют песчаные норы и питаются мелкими кактусами.

См. также «Террамей» в разделе 3. ЖИВОТНЫЕ И ХИМЕРЫ²

В теплое время года девет живет на дереве, питается мошками. Язык у него как у лягушки. Девет может менять цвет, как хамелеон, но в основном он предпочитает быть зеленым. Зимой, когда закончатся каштаны, он бросается в снег, ест его. Если кто-нибудь наступит на девета, он начинает пуляться снежками, а осенью каштанами. Живет в городских парках.

Девет похож на зеленую белку с заячьим хвостом. Зимой не мерзнет, потому что наращивает шубку с жировой подкладкой, а когда становится тепло – она отпадает. Благодаря жировой подкладке шубки девет не худеет и может спать в снегу.

Режим сна у девета обычно такой: сутки спит, двое суток бодрствует.

Деветы – древнейшие существа. Они появились тогда же, когда выросли первые деревья и выпал первый снег.

Девет умирает, только когда в его парке или окрестностях двое или больше мальчиков или мужчин с веснушками, карими глазами и рыжими волосами начинают дружить. Поэтому, заметив, что они начинают знакомиться, девет делает все, чтобы они не сдружились. Обычно ему удается их поссорить, поэтому девет живет очень долго и очень много знает.

Девет может узнать такого мальчика или мужчину, даже если он в шапке. А почему для деветов опасны именно такие люди – читайте во второй части книги.

Это существо называется собастик, пока он маленький. Взрослую особь чаще называют собá. Имеет голову собаки и тело совы. Ест зерна; будучи наполовину совой, обожает мышей. В городе питается в основном остатками еды, которую люди оставляют после себя на улице, а также булками и зернами, которые люди разбрасывают в парках для птиц. Соба слизывает зерна языком и проглатывает, чтобы насытиться, а детям-собастикам приносит еду во рту, не проглатывая.

Горох и картошку он заглатывает целиком.

Для людей собастик полезен тем, что убирает в парках мусор – остатки еды.

Живет собастик в дупле. А чтобы ему не было холодно, на спине у него крылья, которые сливаются с корой дерева: он поворачивается спиной к дуплу, и крылья полностью закрывают отверстие.

Пока собастик еще не стал собой, он живет с мамой в одном дупле. И только когда он научится летать, он пойдет искать себе новое жилье. Если вам повезет его увидеть, то только ночью. Вы сможете его заметить по колыханию перьев в дупле.

Собастик боится человека, особенно человеческих детей. Любая соба опасается, что дети найдут гнездо с яйцами и разорят его. От людей собастики и собы спасаются так: либо становятся прозрачными, как медузы, либо стараются побыстрей улететь.

Если вам все-таки удастся поймать собастика, в первые несколько часов он перестанет двигаться, пытаясь таким образом ввести вас в заблуждение и доказать, что он неживой. Но если вы принесете его домой и ему там понравится, у вас получится летающая собака! Общаться с вами он будет при помощи системы сигналов. Если он захочет поиграть, то станет летать кругами по квартире. Дикий собастик примется копать напольное покрытие, если захочет есть. После же приручения он будет просто облизывать свою пустую миску, демонстрируя таким образом голод.

Собастик живет от 15 до 28 лет. Детей выводит из яиц. Яйца обычно белые, размером со страусиные.

Детенышей родители воспитывают так: когда у тех появляются перья (обычно это происходит летом), родители принимаются учить их летать. Они спускаются на землю и стелют матрас из листьев, а маленький собастик падает туда. И так несколько раз, пока он не научится летать.

Враги собастиков – хищные птицы, например ястребы, и иногда люди.

Ливосолк – родственник лисоволка (или фолька). Это животное – помесь волка и лисы. Оно находится в состоянии перманентной спячки, из которой выходит исключительно в ливень. Поэтому шерсть бодрствующего ливосолка всегда мокрая. Британские ученые неоднократно выдвигали гипотезу, что ливосолки не просто активизируются в ливень, но, собственно, сами этот ливень и вызывают – однако эта версия ни разу не была доказана.

Ливосолк может вести себя и как волк, и как лиса: это помогает ему выживать. Если ему понравится попавшийся на пути зверь, он будет вести себя по-лисьи: хитро, немного смущенно. А если не понравится – ливосолк проявит волчий характер и поведет себя агрессивно.

Голова, передние лапы и половина туловища у него лисьи, рыжего цвета, а вторая половина туловища, задние лапы и хвост – волчьи, серые. Волчья и лисья части одинаковы по размеру.

У ливосолка есть необычная способность становиться невидимым. Он делает это потому, что не любит быть в центре внимания. Так что если во время ливня люди приходят в лес и натыкаются на него, ливосолк исчезает: он не хочет, чтобы люди стояли вокруг него и смотрели. Такая способность очень полезна: ведь если на ливосолков будут охотиться, этот редкий вид животных вымрет.

Невидимым ливосолк может оставаться сколь угодно долго. Но если перед тем, как стать невидимым, он плотно поел, еду в его животе будет немного видно. Если же он испачкается, грязь видна не будет: в любом случае, ее быстро смоет дождь.

Всего ливосолков около пятнадцати, они живут в разных лесах и, как правило, в заброшенных людьми постройках, про которые никто не знает. Такие постройки трудно найти, и нелюдимых ливосолков это радует.

Живет ливосолк около пятидесяти лет. Питается мясом, чаще всего заячьим. Но если в лесу есть ягоды, с удовольствием поест и ягод (отличать ядовитые от неядовитых ливосолки умеют).

К сожалению, очень велика смертность ливосолков на загородных трассах. При переходе шоссе в ливень ливосолки пользуются своей способностью скрываться от человеческих глаз. Таким образом, водители, и так вынужденные вести машину в плохих погодных условиях, абсолютно их не видят.