Те, кто только знакомятся с техникой создания интеллект-карт и узнают Законы их создания (см. главу 2), сначала могут создавать диаграммы, чрезвычайно напоминающие интеллект-карты, но ими не являющиеся, например схему взаимосвязей (spider diagram), пирамидальную диаграмму, концепт-план (concept map), диаграмму Исикавы или многоуровневую круговую диаграмму (sunburst chart).