Как Католическая церковь создала западную цивилизацию

Наверное, в чём-то "Как Католическая церковь..." не оправдала моих ожиданий: я предполагала, что получу совершенно новую для себя информацию, а ещё, что эта книга будет более академичной. На деле она оказалась научно-популярной работой, эдакий ликбез на тему католичества. А я как-то привыкла, что если книги просветительские, но при этом рассчитаны на широкий круг читателей, то очень уж они наивные. Если же работа с претензией на научность, то придётся продираться сквозь неё в муках. А тут вроде и читается легко, но при этом и какая-то полезная информация усваивается, причём из разных сфер знания.
Томас Вудс прямо говорит: эта книга писалась для тех, кто попался в ловушку предрассудков и считает, что Церковь - это оплот невежества и мракобесия, а ещё это просто-напросто бизнес. Но в первую очередь, конечно, Церковь, как институт, тормозит научное знание и душит любые проявления прогресса. Вот такая ситуация, по мнению автора, сложилась в сознании среднестатистических американцев, а нередко встречается и среди образованных людей. Так что данная книга - это попытка автора положить конец заблуждениям, предоставив читателям краткий, но ёмкий обзор деятельности Католической церкви в разных сферах жизни. В очень разных: тут и правовая сфера, и искусство, и наука, и политика, и экономика, и производство продуктов и много чего ещё. В естественнонаучной отрасли, как мне показалось, Томас Вудс особенно расписался. Я даже заскучала, потому что до этого чтение шло бодро. Впрочем, научный раздел курировал коллега Вудса, специалист в этой области, поэтому чувствуется, что получилось так пространно и утомительно потому, что сам автор не профессионал в области естественных наук.
В остальном читать было достаточно интересно и познавательно. Конечно, очень много имён - в основном, это имена представителей монашества; тех, кто продемонстрировал выдающиеся достижения в определённых сферах. Также рассматриваются некоторые, так сказать, порочащие Церковь эпизоды: инквизиция, процесс Галилея в частности, отношение Церкви к другим религиям и т.д. Тут автор пытается снизить накал страстей, представив события с другой стороны, так, чтобы это могло обосновать неоднозначную позицию Церкви в данном вопросе. Разумеется, это не снимает ответственности, но может, пожалуй, смягчить чьё-то однозначно негативное мнение, если у читателя таковое имеется.
Хоть в целом книга мне и понравилась, но всё же ничего выдающегося тут нет. Любому здравомыслящему человеку и так понятно, что такое всеобъемлющее для практически всей мировой культуры явление как христианство, воплотившееся в Католической церкви, невозможно судить однозначно положительно или же отрицательно. Поэтому "Как Католическая церковь..." - это, можно сказать, вводная статья для тех, кто ничего о католичестве толком не знает, но... слышал что-то нехорошее... Вот тогда - обязательно к прочтению.

Название книги громкое, поэтому не удивлюсь, если некоторые заранее воспринимают ее со скептицизмом. Как-то сразу возникает подтекст «да где бы вы были, если бы не Католическая церковь?» и ожидаются притянутые за уши, если не взятые с потолка заслуги.

Однако на деле все не так страшно, хотя долю скептицизма следует сохранить при себе. Немножечко.

Автор книги возмущен (хотя и держит себя в руках) тем, что во весь мир погряз в предубеждениях, которыми пичкают всех от мала до велика: Средневековье – темнейшее время, инквизиция – живое воплощение ада, а церковь в целом – неразумные фанатики, едва не сгубившие науку на корню.

Вероятно, у специалистов по истории европейского Средневековья неблагодарная профессия: что бы ты ни делал и какие бы исторические свидетельства ты ни предъявлял обществу, люди все равно будут верить в то, что Средние века были интеллектуальной и культурной пустыней, а Католическая церковь занималась исключительно тем, что душила все живое.

Томас Вудс вполне убедительно показывает, что на деле все не так, и если и нельзя церковь назвать родоначальницей разного рода наук (хотя во многих случаях можно и нужно), и не во все она внесла свою лепту, то уж точно распространению знания не препятствовала. В книге упомянуты и развернуты несколько известных процессов против ученых, показано, какую гибкость старалась проявлять церковь в спорах с ними, и какие на самом деле причины привели к осуждению, выделены конкретные заслуги служителей церкви, внесших свой вклад в развитие самых разных наук и вообще положивших начало изучению отдельных предметов.

Отдельные разделы посвящены искусству, развитию технологий, сельскому хозяйству, сохранению книжной мудрости, созданию университетов, благотворительности. Церковники умудрились отметиться даже в области международного права и дали зачатки экономической теории. Иначе говоря, название книги вполне отвечает содержанию: многое из того, что мы сейчас активно используем, в знакомом нам виде было создано либо активно поддержано католической церковью.

Конечно, кое-где (нечасто) написанное кажется несколько присахаренным, но вообще в тексте всплывает немало интересных фактов. Например, сейсмологию, оказывается, даже кличут иезуитской наукой, а в честь ученых-иезуитов названо тридцать пять лунных кратеров. А сколько любопытных исследователей было среди священников! И автор, между прочим, разумно не утверждает, что, скажем, не было бы церкви – не было бы того-то и того, роль других он не отрицает и всячески это подчеркивает.

Здравая идея и хорошее воплощение, подкрепленное ссылками. Рекомендуется к прочтению всем, кто горазд кричать против католиков или просто интересуется историей католической церкви и становлением западной цивилизации.

Ностальгия по Средневековью

Когда говорят о Средних веках, то большинство воспринимают этот период в истории Европы как нечто мрачное, тёмное и очень страшное. А виноватой во всём считают, конечно, Церковь, которая сопротивлялась развитию науки, культуры, цивилизации. Этими стереотипами напичканы массовая культура, романы, фильмы и даже некоторые учебники, из-за чего средневековая католическая церковь практически ни у кого не ассоциируется с чем-то добрым и светлым.

Вероятно, у специалистов по истории европейского Средневековья неблагодарная профессия: что бы ты не делал и какие бы исторические свидетельства ты ни предъявлял обществу, люди все равно будут верить в то, что Средние века были интеллектуальной и культурной пустыней, а Католическая церковь занималась исключительно тем, что душила все живое.

Томас Вудс, доктор исторических наук, пишет в своей книге о Средних веках как об очень светлом и плодотворном периоде, когда зародилась западная цивилизация, чему способствовала в огромной степени именно Церковь. Автор не ставит себе цель оправдать злодеяния тех или иных людей, которые, конечно же, были и делали свои беззакония. Но об этом ведь столько раз было и будет ещё сказано.

Ни один разумный католик не станет утверждать, что все решения Церкви были абсолютно верными, что все действия римских пап и католических епископов в их глазах непогрешимы. Напротив, они [католики] понимают, что святость Церкви, института, которым руководит Дух Святой, не отменяет общей греховности человеческой природы, и служители Церкви отнюдь не исключение.

В книге приводится много интересных фактов, благодаря которым мы узнаем, что Католической церкви в Средние века мы обязаны научной революцией, созданием и развитием университетов, сохранённой античной литературой, возникновением идей международного права и прав человека вообще, благотворительностью, монастырям, которые "помимо прочего занимались металлургией, вводили в обиход новые сельскохозяйственные культуры, развивали новые технологии, изменили к лучшему европейский ландшафт". Она подарила великих мыслителей и учёных как Руджер Бошкович, Альберт Великий, Роджер Бэкон, Николас Стено, Роберт Гроссетест, Фома Аквинский... всех не перечислишь.

Люди плохо осознают, до какой степени велико влияние Католической церкви и на нашу цивилизацию, и в какой степени ее деятельность определила то, каковы мы сегодня. Без участия Католической церкви Западной цивилизации в ее нынешнем виде просто не существовало бы.

Томас Вудс обильно приводит цитаты различных людей, среди которых наши современники, античные философы и даже ненавистники католичества, которые, несмотря на свои взгляды, восхищались некоторыми сторонами деятельности Церкви.

Вольтер - вероятно, самый яростный враг католицизма в XVIII веке был потрясен героическим духом самопожертвования, жившим в столь многих чадах Католической церкви. Он писал: "Возможно, на земле нет ничего более возвышенного, чем зрелище этих девушек, приносящих в жертву свою юность, красоту и часто - привилегии, полученные по праву рождения, ради того, чтобы работать в лечебницах, облегчая страдания несчастных. Народам, не знающим римо-католической религии, доступно лишь слабое подражание этой щедрой благотворительности".

Рекомендую всем любителям истории Европы независимо от мировоззрения и убеждений. Книга предлагает взглянуть на столь "мрачную" эпоху с другой стороны, и к тому же читается она очень легко.

PS В очередной раз убедился, что все эти жуткие эпитеты, которыми так любят описывать Средние века, намного лучше подходят к первой половине прошлого столетия.