Старлинг жила академией и за счет академии. Ее главным оружием все те годы, когда ей вообще некуда было податься, были экзамены. Только там она могла по-настоящему проявить себя.
По уровню образования, уму, напористости, не говоря уж о внешней привлекательности, Старлинг не уступала никаким сенаторам, включая Рут Мартин, но все-таки было в ней что-то такое, и она знала это.
Из космического тумана, оставленного пребыванием в Смитсоновском институте, выплыла последняя мысль, словно кода дня:
«По всему нашему миру, в той его половине, что теперь скрыта мглою ночи, я должна искать и найти существо, что живет слезами других».
Как знать философам, что меж собой гадают,
В каком огне сей бренный мир сгорит,
Не тот ли это жар, что день за днем сжигает
Досель нетленную красу ее ланит?