Эдо превратился в Токио, эра Кэйо сменилась эрой Мэйдзи, эдоский замок – родовое гнездо Токугава – стал резиденцией императора. Семья бывшего сёгуна ушла в изгнание, восемьдесят тысяч хатамото разбрелись по всему свету. Пал замок Горёкаку, где в последний раз явил себя миру железный дух самураев Токугава, подлинных сынов Эдо, и жизнь внезапно и неузнаваемо изменилась, как меняются декорации на вращающейся театральной сцене.
Романом заинтересовалась в первую очередь из-за заявленного в аннотации временного промежутка, в котором происходят описываемые события. Много читала про революцию Мэйдзи и то, что ей предшествовало, а вот что наступило после попадалось мне несколько реже. А ведь какое интересное время! Слом эпох, да ещё и такой глобальный: пало многовековое правление сёгуната, власть вернулась к императору, страна стала открытой для запада и стремилась максимально наверстать упущенное, чтобы не превратиться в условную колонию для стран сильных мира того.
Так что читала с большим интересом, тем более, что люблю именно художественные исторические романы, когда на примере судеб отдельных личностей перед нами предстаёт картина целой эпохи, таким образам добавляются многие интересные детали, в том числе и общепознавательного характера. Например, я, конечно же, знала, что тогда массово отправляли школьников и студентов учиться заграницей, чтобы затем они привезли эти знания на историческую родину, но я была не в курсе, что всё это оплачивалось из государственной казны, вот что значит правильное распределение госбюджета.
Но не всё было так радужно, как может показаться с первого быстрого взгляда, на страницах романа мы видим, что новые люди, дорвавшиеся до власти, страдают всё теми же пороками, которыми чаще всего и грешать власть имущие, вне зависимости от страны или времени: наживание собственного богатства, проталкивание на высокие посты родственников и друзей, активная личная жизнь, полная удовольствий и разврата, интерес к судьбам народа больше на словах, во время очередного светского мероприятия, чем на деле.
И вот этим новоявленным князьям, баронам и графьям автор противопоставляет старого (больше умом, чем возрастом) Хигаси. Преданный сторонник сёгуната он никак не может смириться с тем, что такие вот люди оказались нынче у власти. Хотя и при сёгунате хватало подобного, но он из тех для кого прошлое всегда будет окрашено романтическим ореолом, он не готов признавать плюсы изменений, везде видит только плохое. Чисто по-человечески мне его жалко, он не из приспособленцев, которые способны в любом возрасте переобуться и не из молодёжи, что всегда с радостью приветствует перемены и всё новое, он обречён умереть, как истинный самурай, поверженный, но не побеждённый.
Как уже и сказала, мне его жалко, но однако же мне такие люди не близки, традиции, обычаи и прочая это дело хорошее, которое не стоит одним взмахом руки отбрасывать в сторону в угоду новому времени, но и вариться только в них, застряв в прошлом и ругая всё непривычное, это тупиковая дорога. Общество должно развиваться и меняться, просто какие-то глобальные изменения всегда чреваты не только плюсами, но и минусами, но так мир и не делится на чёрное и белое, правильно и неправильное. Тут, хотя сюжетная линия не блещет экшеном, мне было интересно читать за счёт того, что есть о чём подумать.
Вторая же сюжетная линия вызвала у меня бурю эмоций и хоть бы одну положительную. Графиня Садако Китагава, хотя ещё и довольна молода, тоже устарела в современном обществе, но, имхо, меня это только радует, опять же её чисто по-человечески жалко, но и бесила она меня изрядно. Воспитанная в лучших традициях японской женской покорности и добродетели, она никогда не была хозяйкой своей судьбы, и даже высокое положение тут не спасает, если человек не готов за себя бороться, да хотя бы рот открыть и сказать: "Нет! Мне это не нравится! Так нельзя!".
Гуляка муж быстро охладел к ней и начал таскаться по женщинам всех мастей, в итоге не придумав ничего лучше, чем притащить в дом деревенскую девку и сделать её неофициально новой женой и хозяйкой. Садако же воплощение смирения, доброты и покорности, тьфу просто, мало того, что себя этим сгубила, так ещё и единственному ребёнку, горячо любимой дочке, жизнь сломала. Я понимаю, что на её примере показано и бесправное положение женщин тех времён, довольно триггерная для меня тема, и то, как пороки побеждают чистоту и искренность, но я всё равно не могу стать на её сторону.
Очень многое тут зависит и от самого человека, например, её подруга, воспитанная в таких же традициях, довольно быстро смекнула к чему приведёт беспрекословное подчинение и потакание мужу и вполне нормально смогла организовать свою семейную жизнь, где её ценят и уважают, так что не надо во всём винить только воспитание и традиции, просто Садако типичная курица и жертва, такие и сейчас умудряются только страдать с несчастным благородным видом, когда вариантов действий стало гораааздо больше.
Я уже привыкла к японскому стилю в литературе, особенно в классической, когда нам предлагают просто картину жизни без особого начала и конца. Именно поэтому многие второстепенные сюжетные линии выглядят оборванными, да и каких-то кульминаций в основных я особо не ждала, хотя они вроде как и были, но по сути это история не о старом самурае Хигаси и не о благонравной Садако, скорее это просто картина того времени, показывающая читателя, что тогда происходило, как и чем жили люди.
И с этой точки зрения мне роман очень понравился, да и прочитался живенько, местами эмоции прям били ключом, но в этот раз во мне проснулся человек западный, который требовал от героев не героической красивой смерти, а каких-то более вразумительных действий, чтобы хоть немножко, но справедливость восторжествовала, но увы, тут всё довольно реалистично и печально, так что выше всё же оценить не смогла. Хотелось чтобы хотя бы граф Китагава сифилис поймал что ли! Было бы хоть какое-то утешение бомбящей мне.