Работа пошла. К обеду они сделали столько, сколько не сделали за всю неделю. Джой поймала себя на мысли, что ей нравится работать с Линой – даже если та молчит, её присутствие почему-то успокаивает.
Девушки провозились до вечера. Джой хотела уехать пораньше, но они посмотрели наработки и поняли, что воскресенье тоже придётся посвятить работе. После ужина Лина снова включила кино. Кириан зашёл принести им чай и печенье (они решили, что вчерашних чипсов уже хватит), но не остался с ними. Джой показалось, что он как-то чересчур внимательно посмотрел на Лину, будто пытаясь угадать, о чем та думает.
– Не обращай внимания, – махнула рукой после его ухода Лина, – Честно говоря, я никогда не приглашала к себе подруг. То есть…
Она задумалась и виновато посмотрела на Джой.
– Я думаю, что порог дружбы мы уже перешли, – посмеялась Джой.
– Для меня это немного непривычно.
– Ничего страшного, – Джой сама немного засмущалась, – Ты тоже приходи ко мне ночевать, когда соседка куда-нибудь уедет. Только у меня не так много места.
Лина только посмеялась. В этот момент им казалось, что вдвоём им будет весело ночевать даже на улице, под мостом. Только для Джой эти моменты напоминали о подружках в средней школе, а Лина… она просто наслаждалась моментом.
Они усердно трудились над проектом до вечера воскресенья. Наконец Джой вздохнула и начала собирать вещи.
– Ладно, мне пора. Мия, наверное, уже заждалась.
Лина кивнула и слегка поникла, хоть и держала улыбку.
– Кириан отвезёт, – вдруг сказала Лина. – Я попрошу. Он всё равно сегодня никуда не денется, раз уж провалил свою встречу.
– Да не надо, я такси вызову…
– Нет, правда. Ему полезно отвлечься от работы.
Лина вышла и через минуту вернулась с Кирианом. Тот стоял в дверях, всё ещё в домашнем свитере, но уже с ключами в руках.
– Готова? – спросил он коротко.
Джой кивнула, чувствуя, как немного краснеет. Она попрощалась с Линой, и они вышли на улицу.
Ночь была тёплая, фонари освещали пустые улочки элитного района. Кириан молча открыл дверцу машины. Она села на заднее сиденье, Кириан захлопнул её дверцу, обошёл машину и сел на водительское место.
В салоне повисла тишина. Джой смотрела в окно на проплывающие мимо особняки, изредка косясь на отражение Кириана в зеркале заднего вида. Он сидел ровно, обе руки на руле, взгляд устремлён вперёд. Казалось, он вообще забыл, что везёт пассажирку.
Прошло минут пять. Джой кашлянула.
– Спасибо, что подвозишь.
– Не за что, – ответил он, не оборачиваясь.
Снова тишина. Джой покрутила в руках ремень безопасности, потом уставилась в окно. В голове крутились вопросы: работает ли он всегда так много, почему Лина так переживает, и откуда у него эта привычка смотреть сквозь стены. Но спрашивать вслух почему-то было неловко.
Кириан тоже молчал. Иногда он чуть заметно хмурился, будто о чём-то думал. Когда машина остановилась у её подъезда, Джой выдохнула с облегчением. Кириан вышел и открыл ей дверь, улыбаясь вежливо, но отстранённо.
– Спокойной ночи, – сказал он, когда она выбралась наружу.
– Ага, спасибо. И тебе тоже.
Он кивнул и сел обратно в машину. Джой постояла секунду, глядя, как автомобиль разворачивается и уезжает, потом зашла в подъезд.
Дома её встретила Мия, которая уже сидела на кухне с чашкой чая и явно ждала новостей.
– Ну что, как там хоромы? – спросила она, едва Джой переступила порог.
– Нормально, – буркнула Джой, скидывая кроссовки.
– А что это за молодой человек? – Мия многозначительно подняла бровь. – Я из окна видела, как он тебе дверцу открывал.
– Мия, – простонала Джой, зарываясь лицом в ладони, – просто брат Лины.
– Ага, – протянула соседка. – Так ты к нему в гости ездила? Чего ты так краснеешь?
– Я не краснею. И мы вообще молчали всю дорогу.
– Ну да, ну да. – Мия хихикнула. – Так и запишем: молчаливая романтика в машине с богатеньким братом.
– Заткнись, – беззлобно огрызнулась Джой и ушла в комнату, но на губах сама собой расползалась улыбка.
Спустя несколько напряжённых недель работы проект был готов. Джой уже не нужен был повод, чтобы на перемене схватить Лину за руку и потащить её в кафетерий за бутербродом – они сблизились и вне учёбы. Когда работа над курсовой подошла к концу, Джой снова стала брать заказы по работе.
Она зарабатывала на дизайне интерьеров. В основном её нанимали молодые пары, которые хотели сэкономить на обустройстве первого совместного жилья, иногда она помогала продумывать декор на свадьбах и других праздниках.
Стоило найти заказ покрупнее, чтобы не остаться совсем на мели. В день перед защитой она размяла пальцы и открыла почту на ноутбуке. Уже открывая письмо от потенциального заказчика, она задним числом поняла, что имя какое-то знакомое.
«Добрый вечер, Джой.
Лина рассказала о твоей работе, я ознакомился с портфолио. Мне нужен план для оформления зала, цель — камерный концерт. Подробности в приложении.
П.С. Не говори, пожалуйста, Лине.
С уважением, Кириан»
Джой перечитала письмо несколько раз. Потом заглянула в приложение, подумала и заново перечитала письмо. Дата – день рождения Лины, а выступает… она же? Интересно, знает ли Лина о том, что даёт концерт?
Письмо было открыто уже минут пять, а она всё ещё перечитывала одни и те же строчки.
«Лина рассказала о твоей работе». Значит, Лина с ним говорила. О ней. Интересно, что именно?
«Я ознакомился с портфолио». Он смотрел её портфолио. Все эти наброски, черновики, пару готовых работ, которые она выкладывала за копейки. И почему-то решил написать.
«Подробности в приложении». Там был план зала, технические требования, примерная смета. На семье он явно не экономил.
– Ничего себе, – выдохнула Джой.
Джой откинулась на спинку стула и уставилась в потолок.
– Ты чего там застыла? – крикнула Мия из своей комнаты.
– Работа интересная попалась, – отозвалась Джой.
– Денежная?
– Похоже на то.
Джой закрыла ноутбук и пошла на кухню заварить чай. Надо было подумать. Или не думать, а просто сделать? Заказ есть заказ. Деньги нужны. И неважно, что заказчик – брат подруги, который случайно оказался симпатичным и загадочным.
Утром она открыла почту и написала ответ. Короткий, деловой:
«Доброе утро. С подробностями ознакомилась, готова взяться. Напиши, когда удобно обсудить детали. Джой»
Ответ пришёл почти сразу, через десять минут:
«Сегодня в 18:00. В кафе на набережной. Скину адрес.»
Джой перечитала сообщение три раза. Потом отложила телефон и пошла собираться. В конце концов, это просто работа.
Кафе оказалось небольшим, с видом на реку и столиками на открытой веранде.
– Привет, – сказал Кириан, открывая ноутбук. – Спасибо, что согласилась.
– Привет. – Джой поставила локти на стол, пытаясь выглядеть увереннее. – Не думала, что ты подумаешь про мои услуги.
– Лина говорит, ты хорошо рисуешь. Я посмотрел портфолио – она не ошиблась. И вы всё-таки подруги…
Он говорил спокойно, без лишних эмоций. Тем не менее на этом моменте его голос явно потеплел.
– Рассказывай, что нужно, – сказала она, доставая блокнот.
– Концерт на день рождения Лины. – Кириан развернул ноутбук так, чтобы она видела экран. – Зал небольшой, камерный. Человек на пятьдесят. Только знакомые, никаких посторонних.
– Она знает?
– Нет. – Он чуть заметно усмехнулся. – Поэтому и написал «не говори».
Джой кивнула, делая пометки. Интересно, как Лина отреагирует, когда узнает, что брат устроил для неё целый концерт. Но вслух спросила другое:
– Какое оформление нужно? Тематика есть?
– Она будет петь. – Кириан откинулся на спинку стула. – Впервые не на семейном празднике. Надо, чтобы зал располагал, но не давил. Ты понимаешь?
– Камерная атмосфера, – кивнула Джой. – Тёплый свет, уютная атмосфера.
– Именно.
Они проговорили почти час. Кириан показывал схемы, Джой набрасывала идеи, иногда спорили, но быстро находили общий язык. В какой-то момент она поймала себя на том, что совсем забыла про неловкость.
– Ладно, – сказала она. – Я всё сделаю. Чтобы зал выглядел как место, где не страшно выступать.
Кириан кивнул, и они ещё немного обсудили детали. Когда всё было готово, он закрыл ноутбук и подозвал официантку.
– Я сама, – начала Джой, потянувшись за кошельком.
– Не надо. – Он покачал головой. – Считай это частью гонорара.
На выходе он придержал перед ней дверь – короткий, привычный для него жест, но ей снова стало неловко.
– Я скину варианты через неделю, – сказала Джой, стараясь не встречаться с ним взглядом.
– Буду ждать.
Он кивнул и пошёл к машине. Джой постояла пару секунд, глядя ему вслед, потом развернулась и пошла к метро. Надо работать.
Защита прошла буднично.
Джой выступала первой, рассказывала про концепцию, показывала чертежи, ловила вопросы преподавателей. Лина продолжила тихо, но чётко, без запинок. Джой смотрела на неё и думала о том, как странно устроена жизнь – ещё пару месяцев назад она даже не знала эту девочку, а теперь они стали чем-то большим, чем просто напарницы.
– Хорошая работа, – сказал преподаватель, когда они закончили. – Видно, что подошли серьёзно.
В коридоре Лина выдохнула.
– Всё. Свобода.
– Ну, до дипломного проекта, – усмехнулась Джой. – Но да, пока можно выдохнуть.
Они спустились в кафетерий, взяли кофе. Лина смотрела куда-то в сторону, потом вдруг спросила:
– Ты в субботу чем занята?
– А что? – Джой сделала глоток.
– Заезжай ко мне. Покажу кое-что интересное.
Остаток недели пролетел незаметно. Джой ещё раз встретилась с Кирианом – он не вносил почти никаких правок, полностью доверяя ей оформление зала.
Суббота выдалась тёплой. Первый снег уже таял под лучами ноябрьского солнца. Джой ехала в такси по знакомому маршруту. Лина встретила её на пороге – в простых джинсах и тёплом свитере.
– Пошли скорее, – сказала Лина, хватая её за руку и таща внутрь. – Я тебе кое-что покажу.
В её комнате, на кровати лежало что-то длинное, укрытое чехлом. Лина подошла, расстегнула молнию и вытащила платье. Оно было длинным, струящимся, тёмно-синим с серебристым отливом, как ночное небо.
– Ого, – выдохнула Джой. – Красивое. А по какому поводу?
Лина чуть смутилась, повесила платье в шкаф и села на кровать.
– Кириан устроил концерт. Через неделю. Я буду петь.
– Через неделю? – переспросила Джой.
– Ага. – Лина кивнула. – А что?
– Да нет, просто… – Джой замялась. – Это же твой день рождения?
– Ну да. – Лина улыбнулась. – Он любит такие сюрпризы.
Она помолчала, потом вдруг спросила:
– Ты знала?
– Что? – Джой сделала круглые глаза.
– Про концерт. Ты не очень удивилась.
– С чего бы мне знать? – Джой отвернулась к окну. – Я вообще первый раз слышу, что ты умеешь петь.
Лина спорить не стала, только хихикнула.
– Ладно. Но ты придёшь?
– Куда?
– На концерт, глупая. – Лина мягко улыбнулась. – Через неделю. Я хочу, чтобы ты была в зале.
Джой кивнула, стараясь не думать о том, что она уже видела план зала и знает, где будут стоять столы.
– Я буду твоим самым преданным поклонником.
– Отлично. – Лина обняла её. – А теперь поможешь мне выбрать туфли…
В пятницу перед концертом Джой приехала в зал – попросили проверить детали по оформлению. Она не стала отказываться, хотя обычно в её работу такое не входило. Ей было жутко интересно.
Зал был оформлен именно так, как представляла девушка. Кириан стоял перед сценой и давал сигналы светооператору, чтобы понять, как осветить сцену.
– Получилось отлично, – вежливо поприветствовал он Джой. – Всё ли учли оформители?
– Даже лучше, чем я представляла…
Джой растерянно вертела головой. Обычно она работала над более мелкими заказами, и впервые смотрела на такой богатый результат. Её поток мыслей прервал Кириан:
– Выйди на сцену.
– Что-что?!
Молодой человек растерялся:
– Мне нужно посмотреть, как освещение будет падать на выступающего…
– А, без проблем!
Джой забралась наверх. Вид на зал, даже без людей, захватывал. Мест было немного, несколько круглых столов внизу и на балконе, пустые стулья, обращённые к ней. Среди столов внизу стоял её единственный зритель и улыбался.
– Надеюсь, петь не придётся…
– Проверку звука будем проводить завтра, – улыбнулся Кириан, – Но можешь спеть. Буду рад.
– Нет уж!
Джой ещё немного походила по сцене под указаниями Кириана, и спустилась вниз. Он подал ей руку, она от неожиданности чуть не упала со ступенек, но взяла себя в руки. Ему ещё нужно было что-то проверить, поэтому они попрощались. Он сказал:
– Я заеду завтра в 5.
– Что? Зачем? – Джой сказала, не подумав. От внезапного вопроса её голос прозвучал сердито.
– На концерт, конечно… Ты же собираешься?
Кириан выглядел озадаченно. Он явно не привык к такому странному отпору.
– Конечно, я это… Ну в общем да.
Джой показалось, что он пожалел о своём предложении, но Кириан только вежливо улыбнулся.
Утром она перемерила половину гардероба, пока не остановилась на чёрном платье чуть выше колена – простом, но элегантном. Мия одобрительно свистнула, когда она вышла.
– Вау. А это для кого?
– Для Лины, – отрезала Джой. – Подруга выступает.
– Ага. Для Лины и её брата.
– Заткнись.
В пять часов под окнами остановилась знакомая машина. Джой поправила причёску и выдохнула.
– Иди уже, – подтолкнула её Мия. – Не забудь накричать на него снова!
– Я не кричала, – буркнула Джой, но послушно взяла сумку и букет для подруги.
Открыв дверь, она крикнула соседке прощание и, не глядя, выскочила. За порогом уже стоял Кириан, поэтому девушка со всего размаха в него врезалась.
О проекте
О подписке
Другие проекты