– Серьезно и с чего вы это взяли? Все не унимался Лео.

– А кто по- твоему убил одного из нас? Это был вчерашний монстр

– Ладно, хорошо. Ответили Грэта и Реджинальд.

Реджи сразу бросился к холодильнику и набрал столько продуктов сколько у него влезло в его карманы после чего с горечью взглянув на все еще полных холодильник закрыл его и направился к основной толпе.

– Мы уходим. Заявила Грэта, посмотрев на Лео, как бы задавая ему вопрос «Ты с нами».

– Ну, конечно же я с вами, оставаться здесь в одиночку, страшновато. Ответил Лео после некоторых раздумий.

Таким образом все игроки направились ко второму этапу. Шли они не долго примерно пару часов, по истечении этого промежутка времени на их пути ничего не встретилось и с ними ничего не произошло.

– Может быть глупый вопрос, но, что все это значит, я все еще не понимаю? Озадаченно спросил Руфус.

– Мы сейчас играем в игру на выживание ради развлечения того самого существа, который не нуждается в представлении. Ответил Карнелл. – Мы всего лишь мясо, ожидающее своей очереди на кухне, я в серьез начинаю думать, что он Бог. И это меня пугает я не суеверный человек, но это, это ломает все мое представление…

– Да, довольно таки страшно, если подумать. Поддержала Грэта.

– Выбора у нас все равно нет, придется играть. Давайте сделаем все возможное для выживания. Оптимистично заявила Кассандра.

– Тебе легко говорить у тебя есть силы на это, а у нас! Разозлился Карнелл.

– Ты сам виноват, ему не понравилось, что ты возгордился собой, вот и потерял ее. Заступился Рэбен.

– Молчал бы, лучше следи за направлением. Огрызнулся Карнелл.

– Слушай ты заткнись недоумок и не командуй…

– Все, все успокойтесь сейчас нам надо работать в команде, иначе, нам будет туго. Предпринял попытку успокоить народ Лео.

– А ты сам- то не лучше. Отгрызнулся Рэбен.

– Я, то в чем виноват? Удивился Лео.

Конечно, главные зачинщики и не думали следовать этому заявлению, но все же немного по умерили пыл вражды и заткнулись, но напряжение между этими двумя никуда не исчезло.

Тогда внезапно, молчавший на всем протяжении дороги, заговорил Реджи:

– Пока вы в конец не поссорились я хотел бы сказать вам, спасибо.

– Но за, что, мы же ничего не сделали? Удивленно и слегка раздраженно переключился на старика Карнелл.

Реджи слегка задумался и как только подобрал нужные слова сообщил всем:

– Возможно, большинство из нас не выживет, что уж говорить о моих шансах, но в данный момент и в данное время я хотел бы находиться здесь, с вами. Оглянув всех четко сказал Реджи. – Я давненько на этом свете существую в одиночку, но на грани смерти здесь и сейчас я чувствую, что живу, вы для меня словно семья, а в них как известно частенько сорятся, но они всегда на одной стороне в решающий момент, вы мне напомнили, что означает это слово. Что- то меня занесло, я не говорю вам жить дружно, но сплоченно, сейчас нам это нужно, как никогда или никто из нас отсюда не выберется живым.

Признание бывшего полицейского растрогало всех, у всех них было в жизни, то, что их сплотило, все они пережили, что- то печальное, трагичное, ужасное, событие в своей жизни. Кажется, такое не забыть, но прибыв в это место каждый начинал думать лишь о себе, не учась на своих ошибках. Реджинальд был той нитью, что соединила их и сплотила, той самой ниточкой, что раскрыла им глаза.

– Отлично сказано старик, я полностью на твоей стороне. После потери моей жены я был сам не свой, что даже потерял надежду обзавестись семьей, я стал замкнут, но ты… Руфус не смог договорить, на глаза выкатились слезы, что речь его прервалась и стала не разборчивой.

– Я тебя понимаю, думаю могу сказать за всех, но сейчас мы все друг для друга семья, верно говорю, ребята? Добавил Рэбен.

Со всех сторон стали раздаваться идентичные, положительные отзывы, поддерживающие всех выступавших. Бывший полицейский в плотную подошел к Руфусу, уверенно положил ему на плечо свою руку со словами:

– Не стыдись показывать свои эмоции и пошел в перед.

Эти слова поставили точку в его прошлой жизни и дали шанс для новой, для вас возможно это и была лишь очередная пафосная фраза, которую говорят крутые парни, может это так и было, но слова- это мощное оружие, которое может вылечить сердечные раны, в прямом и в переносном смысле этого слова.

В другой части команды Карнеллу стало не по себе вдруг он почувствовал вину и публично извинился перед всеми, дав знать о своем глупом поведении. Ко всему удивлению это для всех них был неожиданный поворот. В сложившийся у всех в голове, его образ не внушал ничего хорошего. Он был похож на высокомерного, весьма черствого человека, но как же человек может отличаться прекрасным внутренним миром, показывая ужасную версию себя другого.

После выше упомянутых событий наступила полная тишина были слышны лишь звуки соприкосновения их ног с травой. Вокруг них стала витать неловкая ситуация, им было стыдно от того, как они растрогались перед толпой еле знакомых им людей. Но даже при такой ситуации им было легко и непринужденно, словно огромный груз убрали с их плеч и наконец позволили им вдохнуть полной грудью, воздух стал слаще, легче, усталость ушла, далеко.

На их удивление они тут же поняли, когда они сделали шаг к началу второго этапа, на земле была разлита толи краска или какой- то похожий аналог в форме огромной полосы, покрывающей всю местность прямо до горизонта.

– Это она? Спросил неуверенно Леонардо.

– Похоже, что да. Пробормотала Кассандра.

– Эй, а, что скажешь ты, мы движемся в правильном направлении? Обратился Руфус к Рэбену.

– Да, все правильно, меня словно тянет вперед слабый магнит.

– Магнит? Перебил Реджи.

– Ага, меня просто притягивает к этому месту. Мы на правильном пути.

– Тогда давайте продолжать идти, а то не хотелось бы встретить этого деревянного монстра снова.

– Ах, да мы же вам не сообщили, так получилось, что мы прикончили эту тварь. Радостно проговорила Кассандра.

Тут у всех участников второй команды просто отвисли челюсти от услышанного.

– Но, но как у вас это вышло?! Удивлено спросил Руфус. – Почему вы нам не сообщили о такой прекрасной новости раньше, возможно нам вообще никуда не надо было идти, оставались бы там и все?

– Это не так, когда- то существо подохло, к нам вышел тот человек и сообщил нам, что если мы не будем продолжать играть, то все умрем. После он просто взял тело Сэма и испарился, как и в первый раз. Пояснил Рэбен.

– Неужели на нас будут нападать еще какие- ни будь твари? Прошептал сам себе Реджи.

Как внезапно все увидели удивление на лице Грэты, она посмотрев назад увидела исчезновение, того что только что находилось позади них. Спрашивать ее никто не стал, чем она могла так удивиться, это было очевидно, по ее взгляду назад все поняли, поле по которому они дошли до сюда, по траве которой шли, все исчезло до той самой линии, пути назад не было. Тогда Карнелл решил проверить так ли это, он настойчиво искал на земле камень все перебирая и перебирая их, но в конце концов, сдавшись он поднял самый большой камень, который только смог найти у себя под ногами и изо всех сил швырнул его в эту полупрозрачную занавеску, камень успешно прошел ее и исчез, на их общее удивление они так и не услышали звука соприкосновения камня с землей. Все обоюдно решили повторить этот эксперимент, каждый взял по камню и швырнул его туда же, эффект не поменялся все было таким же каким и было до этого.

– При всем уважении, но долго вы еще будете здесь барахтаться, уже темнеет, мне бы не хотелось умереть вот так, бросая камни в какую, то непонятную хрень. Обратился ко всем Реджи.

– Может поняв это мы сможем выбраться отсюда? Ответила Грэта.

– Единственный способ выбраться отсюда так это сделать все так, как сказал нам тот человек. Добавил Реджи.

– Да он прав, надо выдвигаться. Согласился Лео.

Грэта не могла оторвать своего взгляда от этой белой непонятной преграды, она хотела остаться, но вскоре поддалась на логичные доводы своих друзей и присоединилась к ним.

Второй этап.

Следующие пару часов ходьбы они почти не разговаривали, как следует всматриваясь в окружающую их среду. Вокруг не было ничего, что вызвало бы у них сомнения в натуральности этого мира. Все на ощупь и запахи все напоминало их мир, но у всех в голове летало, то самое зерно сомнения, поскольку от увиденного ими в недалеком прошлом просто так не забывается и забывается ли вообще, такое это было потрясение. На улице уже начало смеркаться, им повезло, на данный момент они как раз практически вплотную приблизились к месту назначения, до дома оставалось всего нечего, каких- то метров сто плюс минус. Вокруг дома, как и прошлый раз ничего не было оно стояло в поле, а около него немного подальше был густой, еле проходимый лес, пройдя еще метров двадцать, им стало мерещиться, словно у окраины леса стояли 2 человека, а точнее, какой- то очень высокое существо примерно такого же роста, что и деревянный монстр, встреченный ранее, приглядевшись они поняли, что это был вовсе не человек, а кукла, одетая в белый официальный костюм. Рядом с ним стоял теперь уже человек, которого, признаться, увидать им было не просто, он сливался с фоном позади него.

Увидав все это они завороженно и испуганно смотрели на них, боясь сделать и шагу вперед, никто не хотел вступать в неизведанное, ведь как только они сдвинулись бы хоть на сантиметр обратной дороги бы не было.

– Интересно, чего же они хотят? Спросил Леонард.

– Сам догадайся не за солью же они к нам заглянули. По всей видимости это наши новые противники. Пробурчал Карнелл.

– Нет, серьезно, для чего все это?

– Сейчас не много не то место чтобы это обсуждать.

Позади эти двоих появились две ниточки, которые тут же порвались и два новых монстра ринулись к ним. Они бежали быстро, но нелепо, словно их мышцы были атрофированные, они с трудом передвигались, но их движения были молниеносными.

– Бежим! Тут резко заорал Реджи:

Это была команда для всех, но и для него тоже, он, как и все закопался на этом месте и лишь нечто подобное способно было им помочь встряхнуться и пустить в дело их одеревеневшие ноги.

Все словно пробудились, посмотрев на безопасный, в данный момент, пункт назначения они тут же бросились туда. Напряжение опасности все возрастало, чем дольше эти монстры находились в движении, тем лучше пользовались с возможностями своего тела и только что нелепые существа превращались в все более проворных.

Домик становился все ближе и ближе, рукой подать, первыми забежали в дом Рэбен и Карнелл, за ними зашли Леонардо, Грэта, Руфус, последними же забежали Кассандра и Реджи.

Но как бы утешающе это не звучало, на последних шагах к успеху, кукла успела оставить на теле Реджи свой трофей, она кончиком своих острых когтей нанесла ему довольно широкую и глубокую рану, во всем этом действе, Реджи уткнулся на Кассандру, она этим временем, потеряв равновесие, слегка задела этой кукле руку, так они вдвоем рухнули вниз, но все же смогли влететь внутрь. Кто- то радовался, кто- то не мог насытиться сладостью воздуха, делая все более глубокие глотки, как вдруг только, что поднявшийся на ноги Реджи замертво упал на пол, все тут же подбежали к нему, никто не мог понять, что произошло, пока кровь из его спины не просочилась сквозь одежду и не запачкал его, тогда всем стало понятно, что он принял один из тех ударов. Его моментально перетащили на ближайшую кровать, уложив на живот. На вид раны были не столь уж и ужастными, что позволило окружающим немного расслабиться и конкретней сосредоточиться на проблеме.

– Так, принесите мне воды, я поищу нитки, а кто- ни будь из вас прижмите его раны полотенцем пока мы не вернемся, и да не позволяйте ему потерять сознание, разговаривайте с ним. Уверенно начала командовать Кассандра.

Все тут же подчинились ей и начали выполнять поставленные задачи. Рэбен и Грэта пошли вместе набрать как можно больше воды, Леонардо прижал рану, Карнел разговаривал с пострадавшим, как и указала Кассандра. Руфус с Кассандрой ушли на поиски ниток или другого подобного аналога.

– Ты видимо имеешь в этом очень хороший опыт? Поинтересовался Руфус.

– Ты, о чем? Замешкавшись переспросила Кассандра. – Ах, да, я была военным врачом, так, что многое повидала. Так поищи нитки в этих шкафчиках. Указав на лево произнесла Кассандра. – Я же поищу там, скажешь, если найдешь.

Пока эта группа искала материалы для того чтобы зашить раны Реджи, другая тем временем уже нашли вместительные тары и набирали в них воду.

– Вижу ты совсем не боишься, даже и не нервничаешь? Удивился Рэбен.

– Ага, подобная рана это всего лишь царапина по сравнению с ранами, которая может нанести граната. Холодно ответила Грэта.

– Значит ты солдат?

– Нет, я просто родилась не в том месте и не в то время. Мы оказались лишними в войне корпораций и, да, в общем произошло то, что произошло, это был ад, люди голодали, лишались конечностей, со мной после этого произошло нечто странное я можно сказать привыкла ко всему этому, но эти монстры, там снаружи вновь пробудили мой детский страх. Я даже не знаю зачем я тебе все это рассказываю, возможно, да не суть…

– Да уж ты через многое прошла. Произнес Рэбен.

– Да, тогда то, я и разочаровалась в жизни, я видела, как приличные на вид люди становились животными, борющимися за еду и видела, как другие животные становились в верхушке этой цепи, мне конечно повезло и меня спасли из этого места довольно скоро, но впечатление от этого не прошло до сих пор.

– И почему же ты продолжаешь жить, если…

– Ты не подумай, мне нравиться жить и осознавать, что я жива, но в этом во всем нет никакого смысла это то меня и огорчает, ведь по сути без цели существования мы такие же животные.

– Но как же семья и любовь, может быть в этом смысл?

– Конечно в этом, но это слишком маленькая причина… Ой, извини я тут тебе многого наговорила. Резко поменяв свое отношение ответила Грэта.

– Все в порядке, знай ты можешь мне доверять, я выслушаю все, так, что не скрывай своих мыслей и не зарывай себя в могилу. Твой вернувшийся страх это признак твоей жизни, страх это хорошо, я тоже боюсь, но все вместе мы сможем что- либо сделать, а, если и нет, то я умру без сожалений! Громко заявил Рэбен, на столько громко, что все это услышали.

– Сожаления? Задумалась Грэта.

– Прости, что ты сказала?

– Да, так ничего спасибо тебе. Робко прошептала Грэта.

– А теперь пойдем и спасем старика.

– Да, пойдем. Улыбнулась Грэта.

– Что у них там происходит? Услышав голос Рэбена поинтересовался Лео.

– Ты же все слышал, он прав, мы все боимся, но боимся в этом, признаться. Надо было перефразировать. Задумавшись над тем как он это сказал ответил Карнелл.

– Да, да, да, я понял ты у нас тут самый крутой, лучше займись больным, а то еще потеряет сознание. С насмешкой ответил ему Лео.

– И займусь, слушай, почему ты такой не доверчивый, мы ведь вроде как в одной и той же беде, если ты будешь один, то вряд ли выживешь?

– А ты сам, то с чего вдруг так резко изменился еще буквально пару дней назад, ты казался последней сволочью, но прямо сейчас ты вдруг, чего ты такой дружелюбный? Пробормотал Леонардо. – Что ты задумал?

– Почему ты решил, что я, что- то задумал? Может я просто интересуюсь твоим прошлым, чтобы узнать свое окружение по ближе, вот и все.

– Ага, конечно, люди так быстро не меняются, люди в принципе вообще не меняются, характер человека изменить невозможно…

– Но можно его огранить, правда же? Договорил за собеседником Карнелл.

– Хм, тут я с тобой, наверное, соглашусь. Но красивые слова лишь таковыми и являются.

В этот момент в комнату вошли Кассандра с Руфусом, а за ними сразу же появились и остальные.

– Что тут у вас, никто еще не умер? Задала риторический вопрос Кассандра.

И тут же бросилась к пострадавшему, посмотрела на раны и отдала следующие распоряжения:

– Руфус, надень пока нитки в иглу, Рэбен и Грэта, несите сюда воду. Последнее указание было выполнено молниеносно, поскольку не требовало временных задержек.

Из- за крови вытекшей из раны было сложно производить хоть какие- то меры, поэтому было принято решение промыть их и зашить. Руфус, на тот момент, когда Реджи начали промывать рану, уже справился с иглой, правда немножко с натяжкой, но он успел, пока из ран снова не просочилось достаточное количество крови, Кассандра сию же минуту приступила к операции. Времени это заняло немного, но и не мало по все продолжительности примерно 14 минут. Рука врача двигалась легко и уверенно, так, что ни у кого не возникло сомнительных мыслей о ее компетенции в этих вопросах. Операция прошла довольно легко и совершенно успешно, на протяжении всей ночи они присматривали за больным по очереди сменяя друг друга. В пять тридцать часов утра, когда настало время дежурства Руфуса, он с тяжелой головой отправился к Реджи. По пути он заскочил на кухню и не спеша начал поглощать еду, которой он искренне наслаждался. Завершив вою трапезу, он не спешно подошел к раковине и начал умываться холодной водой, так он думал, что ему станет хоть чуточку лучше, что он проснется, но его состояние осталось прежним, глаза все еще были тяжелы и только и норовили закрыться. Чтобы, как- то себя отвлечь он для любопытства подошел к Реджи. Старичек, как ему показалось спал, Руфуса только насторожили его вздохи, но не придав этому значения он придвинул к кровати старика кресло и удобно уселся в нем и сам того не заметив вернулся в сон, продолжая видеть его с того момента с которого прервался ранее.

Наступило семь часов утра, наш самый надежный сторожило все еще спал, его разбудила Кассандра, увидев, что тот филонит и не приглядывает за больным.

– Эй и давно ты спишь?! Повысив голос спросила Кассандра.

– А, что, что говоришь? Проснувшись словно от кошмара переспросил Руфус.

– Я спрашиваю, все ли с ним в порядке?

– Ах, это, да с ним все в порядке, видишь он спит. Указал на Реджи Руфус.

– Хорошо, давай осмотрим его раны, надо бы повязку сменить.

– Да, сейчас. Коротко прошептал Руфус.

Кассандра не стала ждать и немедля подошла к больному, сняв повязку ее глаза раскрылись от удивления, рана была черной, Реджинальд почти не дышал, тогда она схватила слегка острую щепку, торчащую из пола, она прикоснулась ею нескольких частей тела, реакции не последовало, тут она опустила руки и направилась к кухне.