Первым делом я обзвонила всех потенциальных работодателей, чьи номера телефонов записала в блокнот. Мне с ходу назначили несколько собеседований на завтрашний день чему я несказанно обрадовалась. Быть может, удача улыбнётся мне, и на одну проблему в жизни станет меньше. Теперь оставалось самое главное – поиск ночлега. Квартиру я однозначно не потяну, потому не стоит тратить время впустую, нужно рассматривать только аренду комнат.
Да, жить с посторонним человеком бок о бок удовольствие сомнительное, только вот другого выхода нет. Поначалу я была в весьма приподнятом настроении, объявлений было великое множество, но буквально через тридцать минут мой энтузиазм начал угасать. Куда бы я ни звонила, везде требовали внести оплату за два месяца вперёд…
А у меня и на один месяц едва хватало денег.
Отчаяние медленно, но верно накрывало меня. В конце концов осталось лишь три номера, по которым я ещё не звонила. Закусив губу, набрала первый из них, надеясь на чудо, только вот, увы, его не случилось. Звонок остался без ответа. В объявлении был указан лишь домашний номер телефона. Быть может, хозяева куда-то отлучились или предложение уже неактуально, но трубку так никто и не снял. Оставшиеся два номера тоже оказались неудачным вариантом. Комнаты уже были сданы.
Горько усмехнувшись, я вдруг поняла, что и эту ночь проведу на вокзале, куда я и отправилась не мешкая. К собеседованиям толком не подготовиться, и даже костюм негде отпарить. Придётся идти в одежде, которую ношу уже два дня. Я настраивала себя на то, что это неизбежно, но неожиданно всё обернулось иначе.
Увидев, что моё вчерашнее место пустует, я тут же направилась к нему и, устроившись поудобней, насколько это было возможно, взяла в руки бумажный пакет с пирожками, купленными по пути. Не обращая внимания на окружающих меня людей, приступила к скудному ужину.
– Новицкая? Кристина Олеговна? – раздался поблизости смутно знакомый голос.
Оглядываясь по сторонам, я продолжала жевать, уверенная в том, что попросту ослышалась. Кто в этом городе мог знать меня? Лишь единицы людей, которых здесь быть не могло. Сникнув, я было опустила голову, как вдруг снова услышала тот же голос:
– И как мне расценивать твоё молчание, Крис?
– Серафима Львовна? – обескураженно протянула я, радуясь неожиданной встрече. – Как вы тут оказались?
– Подругу в санаторий провожала. И, представляешь, глазам своим не поверила. Гляжу, ты это или не ты?
– Я… кто же ещё… – грустно вздохнув, произнесла в ответ, отложив в сторону пакет с выпечкой.
– Какой у тебя ужин замечательный! – с иронией произнесла женщина.
– Хотите, я и вас угощу, – вновь потянулась к бумажному свёртку.
– Нет уж! Я такое есть не рискну. Ты, кстати, собралась куда-то? Или встречаешь кого?
– Эх, если бы… – неопределённо пожала плечами. – Я вроде как живу здесь. Временно, конечно.
– Живёшь? – шокировано переспросила Белова. – На вокзале? Что же с тобой приключилось, девонька? И вчера ты была сама не своя…
– Долго рассказывать, Серафима Львовна.
– К твоему счастью, я никуда не тороплюсь, – улыбнулась она: – Только здесь разговора у нас явно не получится.
– А больше и негде, – дрогнувшим голосом ответила ей обхватывая себя руками.
Мне было настолько неудобно перед этой милой женщиной, что хотелось разреветься от досады.
– Вещи твои где, Кристина? – сменив тон, спросила Серафима цепким взглядом обводя пространство вокруг.
– В камере хранения.
– Значит так, сейчас мы спустимся за ними, а после ты поедешь со мной. И не вздумай отказываться.
– Может лучше налегке? Зачем брать с собой чемодан, ведь после я снова должна буду вернуться.
– Куда? – стушевалась она на минуту.
– Обратно. На вокзал.
– Нет уж, дорогая моя, здесь я тебя не оставлю. И не надейся! Вот ещё! Придумала! Чтобы я бросила ребёнка одного на вокзале…
– Я уже давно не ребёнок, – горько усмехнулась, не позволив Серафиме закончить предложение.
– А кто же ты, детка? Обиженный и запуганный ребёнок! Сколько я вас таких повидала на своём веку…
Невольные слёзы хлынули из глаз.
– Ты это брось! Нашла, где сырость разводить. Сейчас же мы забираем твои сумки и отправляемся отсюда восвояси. Забираю тебя к себе. Возражения не принимаются.
– Ведь неудобно… – попыталась возразить ошеломлённая напором Беловой.
– Это мне решать, не тебе! Разберёмся, Крис, не переживай. Вдвоём мы во всём разберёмся.
И я решила, будь что будет, не в моей ситуации отказываться от столь щедрого предложения. Быть может, фортуна сегодня благоволила мне, послав спасителя в лице случайной знакомой, которой оказалось не всё равно.
Как необъяснимо и странно всё устроено в нашей жизни. Буквально пару часов назад я была совсем одна против жестокости окружающего мира. Мне не на кого было надеяться и не у кого просить помощи. Самое страшное, что я позволила себе смириться с неизбежным, не смея надеяться на чудо. А оно вот случилось!
Ещё час назад я вынуждена была сидеть в неудобном металлическом кресле, поедая пирожки из привокзального киоска, жалея саму себя. И вот, в мгновение ока произошли колоссальные изменения. Я отмокаю в горячей ванной с ароматной пеной и с наслаждением втягиваю носом непередаваемые ароматы готовящейся домашней еды, что разносятся по всей квартире.
Пока мы ехали в троллейбусе, Серафима Львовна не дала мне и слова вставить: всё щебетала о подруге, так вовремя собравшейся в санаторий, и о дожде, что моросил уже третьи сутки. И ни слова о моей беде. Наверное, это и к лучшему. У меня было время подумать и подготовиться к столь непростому разговору.
В квартиру Серафимы я вошла несмело, застыв на коврике у двери, с оптимистичной надписью: «Мой милый дом».
– Не тушуйся, Крис, чувствуй себя как дома, – подмигнула мне женщина, присев на пуфик.
Как только я разулась и повесила на вешалку плащ, Серафима взяла меня за руку и неторопливо провела по своему уютному жилищу.
Квартира состояла из трёх комнат, со вкусом обставленных неброской мебелью в спокойных молочных и кофейных тонах. Остановившись у массивного шкафа, она сдвинула в сторону дверцу, достала пушистый махровый халат и пару чистых полотенец.
– Прими горячую ванну, Крис! Тебе нужно избавиться от накопленного негатива, а я приготовлю нам вкусный ужин. Ты ведь не прихватила с вокзала те ужасные пирожки? – наигранно испугалась она.
– Вы ведь мне не позволили, – искренне улыбнулась в ответ. – Серафима Львовна, мне весьма неудобно обременять вас своими проблемами…
– Не выдумывай, дорогая моя! Марш в ванну! Через час жду на кухне. Так что, не задерживайся.
И мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться её командному голосу и проследовать в ванную комнату.
На кухне что-то жарилось и шкворчало, желудок предательски заурчал от голода.
– Так, Новицкая, пора выбираться из тёплой водички и отправляться на ужин, который обещает быть неимоверно вкусным, – проворчала я себе под нос, вытаскивая сливную пробку.
Ополоснувшись под душем, слегка подсушила волосы феном и закуталась в халат цвета топлёного молока. Подмигнув своему отражению, последовала туда, откуда разносился умопомрачительный запах жареного мяса.
– Кристина, проходи милая, не стесняйся. У меня уже всё готово.
– Пахнет божественно! – восхищённо произнесла я.
– Это ты ещё на вкус не пробовала. Обещаю, останешься в восторге.
А после мы сидели друг напротив друга и неторопливо ели вкуснейшие стейки с тёплым салатом, украшенным кусочками ананасов, запивая всё это великолепие чаем с чабрецом и лимоном. Размеренная беседа текла сама собой, словно после долгой разлуки встретились старинные друзья. Я говорила и говорила, найдя благодарного слушателя в лице Серафимы. Время от времени женщина качала головой, сокрушаясь над несправедливостью, с которой мне «посчастливилось» столкнуться лицом к лицу.
– Что же ты сразу не позвонила, девонька моя? Ещё вчера, когда из дома убежала?
– Я думала об этом! Честно! Просто…
– Всё у тебя просто, – улыбнулась моя собеседница. – Значит так, дорогая моя. Контора, где ты работала, отвратное, я тебе скажу, местечко. Это же надо, уволить ни в чём не повинную девочку из-за домыслов чьей-то ревнивой жены. Директор определённо неправильно поступил, ведь именно он должен был во всём разобраться и принести тебе самые искренние извинения. И эта рана на лице? Ты точно не хочешь снять побои и написать на Инессу заявление? Я помогу, мой крестник…
– Нет! – поспешно прервала Серафиму. – Пусть всё это останется в прошлом. Не хочу ворошить осиное гнездо. Я навсегда запомню, какими подлыми могут быть люди, и постараюсь впредь оградить себя от подобного. И знаете… любви мне больше никакой не надо, сыта по горло! Теперь никаких отношений – только работа и карьера. Я обязательно стану сильнее! Верите мне? Никогда и никому не позволю вытирать об себя ноги. А ещё… я надеюсь, что ни один мужчина не осмелится ударить меня вновь. Я буду избегать их компании. Ведь Леон, он тоже был совсем другим. До всего этого бреда. Знаете, как феникс возрождается из пепла после сожжения, так и я выйду из этой грязи с гордо поднятой головой. Обновлённая, иная! Одинокая? И пусть! Ведь вновь разрешить себе полюбить не смогу. Слишком много боли причиняет эта хвалёная любовь!
– Эх, феникс ты мой обновлённый! Решать, конечно, тебе. Хочешь всё забыть, как страшный сон – дело твоё. Забудь и не вспоминай. А любовь свою ты встретишь вопреки всему… обязательно! Как бы ты старательно не бежала от неё, она настигнет тебя. Быть может, совсем внезапно и не ко времени. Но она будет! Настоящая, верная и взаимная.
– Нет, – грустно улыбнулась я. – Не хочу больше влюбляться и попадать в зависимость от мужчины.
– А этого и не нужно делать! Никаких зависимостей! Ты, девочка, должна надеяться только на себя, стать самодостаточной в первую очередь. И тогда, вот увидишь, в твою жизнь придёт нужный мужчина, которому ты попросту не сможешь отказать во взаимности. Но до той поры, останешься жить здесь, под моим чутким присмотром.
– Да что вы! Как я могу воспользоваться вашей добротой? Это неуместно. К тому же, у меня есть в запасе ещё один подходящий вариант…
– И где же он? – живо поинтересовалась Серафима Львовна.
– По одному номеру я пока не смогла дозвониться. Но чувствую, что именно здесь мне повезёт.
– Чувствует она! Тогда давай, испытаем судьбу, звони прямо сейчас. Если ТАМ действительно всё срастётся и тебе удастся арендовать комнату, то я, так и быть, не буду настаивать, чтобы ты осталась у меня.
Набрав заученный наизусть номер, я нажала кнопку вызова, но Серафима не осталась со мной дожидаться ответа абонента. В прихожей раздался настойчивый телефонный звонок. Сделав знак, что сейчас вернётся, женщина вышла из кухни и сняла трубку новенького стационарного аппарата, который занимал почётное место на высокой тумбе.
– Белова. Слушаю, – отрывисто произнесла она.
– Здравствуйте, по объявлению беспокою, – обалдело ответила я, с неверием вглядываясь в экран смартфона.
Не сговариваясь, мы рассмеялись, весело и непринуждённо.
– Я ведь звонила днём!
– А я с подругой была, сначала в кафе, потом на вокзале!
– Хотела комнату снять! Оказывается, у вас!
– На ловца и зверь бежит, как говорится! – вторила она мне, радушно улыбаясь.
– Видимо, шутки про судьбу и случайности на самом деле не такие уж и шутки!
– Вот что, Кристина Олеговна, комнату я тебе сдам. И никаких отговорок слушать не буду. Оплата мне не нужна, на жизнь хватает, просто скучно одной, вот и решила утешить унылое одиночество временной соседкой.
– Но как же?..
– Будешь помогать по хозяйству: уборка, готовка, поход по магазинам.
– Ведь этого мало…
– А я многого и не прошу. Только скрашивай тоскливые вечера одинокой старухе, делись своими новостями, бедами и радостями. Мне этого хватит с лихвой.
– Выходит, у вас совсем никого нет?
– Теперь у меня есть ты, Крис!
– А дети, внуки? Простите, что спрашиваю…
– Есть крестник. Да только он редко радует меня своими визитами, хоть и звонит еженедельно. Одна я как перст, Кристина.
– Хотите, я буду рядом всегда? Честно-честно!
– Будь, – ответила Серафима, заключив меня в свои тёплые объятья.
Мне стало так хорошо и тепло на душе. Наша встреча – лишь воля случая, но она стала действительно судьбоносной. Я теперь не одна, а значит, со всем справимся. Вместе! И мой золотой феникс вырвется наружу, осветив серые будни яркими отблесками огненного оперения.
О проекте
О подписке
Другие проекты