– Ты, как всегда, забыл его зарядить, – вздохнула она. – Ладно, у нас нет номера полицейского участка, и, как я полагаю, телефоны всех экстренных служб тоже в твоем мобильнике?

Аарон кивнул.

– Остается надеяться, что во время надвигающегося шторма ничего не произойдет, – пробормотала Роза.

Словно в ответ на ее слова, в небе сверкнула молния, а затем раздались раскаты грома. Роза закрыла глаза, набрала номер Лианы и, когда услышала в трубке ее голос, далекий, прерываемый помехами, произнесла:

– Лиана, мы заперты.

– Роза?

– Да, это Роза. Аарон и я оказались в ловушке на верхнем этаже вашего дома.

– Что? Ты благополучно добралась до острова?

– Я в порядке. Но мы заперты, поэтому не можем покинуть верхний этаж.

Лиана не ответила, и Роза посмотрела на телефон, чтобы убедиться, что звонок не прервался.

– Дай мне с ней поговорить, – попросил Аарон, и она протянула ему мобильник.

– Мама? Мы заперты на верхнем этаже дома. Алло! Алло! – Аарон посмотрел на экран телефона и вздохнул. – Разъединило. Не думаю, что мама услышала то, что мы ей говорили.

– Может, позвонить кому-нибудь еще?..

Роза не договорила, потому что снова сверкнула молния, опять раздался грохот грома, а потом все погрузилось в темноту.

– Аарон?

– Я здесь.

Его спокойный голос помог Розе преодолеть охватившую ее панику.

– Это то, что я думаю?

– Да, электричество вырубилось.

Она услышала шорох, затем загорелся фонарик на ее телефоне.

– Скоро должен включиться генератор, – успокоил Розу Аарон.

Пока они ждали, царило напряженное молчание. Но оно сменилось облегчением, когда снова вспыхнул свет.

– Кажется, нам придется задержаться здесь на некоторое время, – сказал Аарон.

– Давай попытаемся позвонить кому-нибудь еще.

– Кому?

– Найди номер полицейского участка.

Аарон в ответ постучал по экрану телефона.

– Нет сигнала. Должно быть, из-за отсутствия электричества.

– Это невозможно! Как можно остаться без связи?

– Мы на острове, – отрезал Аарон, словно это все объясняло.

Впрочем, Роза и сама понимала, что остров Моряков совсем крошечный. Местные жители работают только в туристической сфере. Но туристы приезжают сюда в основном летом, когда штормы редки. Остров процветает летом, но зимой люди борются тут за выживание.

Опять раздался удар грома. Он отвлек Розу от ее мыслей. Ей захотелось еще раз попытаться выйти отсюда, но она знала, что Аарон наблюдает за ней, и, если снова начать дергать ручку двери, он поймет, что был прав и что Роза хочет от него сбежать. Не хватало только выглядеть дурой! Дурой, не желающей находиться в одной комнате с мужем, которого бросила и которого все еще любила.

Аарон наблюдал за сменой эмоций на лице Розы. Сейчас она выглядела так, словно не знала, какой выбор сделать.

«Ситуацию, конечно, трудно назвать нормальной, – подумал он. – Но мы заперты в этой комнате вместе, и ничего поделать нельзя. Из-за шторма местные жители еще не скоро придут нам на помощь. Придется смириться с этим».

– Ты должна выключить телефон.

– Зачем?

– Чтобы не разрядился аккумулятор. – Аарон снял пиджак и галстук, бросил их на диван и добавил: – Мы пока никому не будем звонить, но завтра мы это сделаем.

– А вдруг кто-то попытается с нами связаться?

– Никто этого делать не собирается.

Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, а затем прищурился, заметив два чемодана в углу комнаты. Аарон взял их, положил на кровать и открыл. В первом он обнаружил мужскую одежду, а во втором – женскую.

– Там белье? – спросила Роза.

Его губы скривились.

– Да.

Она встала с другой стороны кровати и начала выбрасывать вещи из чемодана.

– Ну, по крайней мере, здесь есть и другая одежда. – Она помолчала и спросила: – Это упаковала твоя мать?

Аарон пожал плечами.

Роза вытащила платье, выглядевшее простовато, и, держа его указательным и большим пальцами, заметила:

– Кажется, остальные вещи – менее «соблазнительны», чем белье. Но не думаю, что какое-то из этих платьев на меня налезет. – Она нахмурилась. – Странно, если чемодан собирала твоя мать, почему платья слишком узкие? Она ведь знает, какой у меня размер.

– Возможно, такой выбор одежды был сделан для того, чтобы ты выглядела соблазнительной в любом случае. – Аарон сделал над собой усилие, чтобы его голос звучал ровно. – Эти платья на тебя налезут, просто они более обтягивающие, чем те, что ты обычно носишь, и более неудобные, так что ты…

– Так что я буду расхаживать тут без них, в нижнем белье?

– Я хотел сказать, что ты выглядела бы в них по-другому.

– Нет ничего плохого в том, как я обычно одеваюсь.

– Нет, – согласился Аарон.

– А что? Более узкая одежда соблазнит тебя? А затем мы счастливо воссоединимся. – Она произнесла последнюю фразу еле слышно, словно самой себе. – Здесь нет ничего подходящего для сложившейся ситуации.

– Не думаю, что моя мать желала, чтобы мы оказались в ловушке. Наверное, ей хотелось, чтобы мы смогли насладиться отдыхом на этом острове, как в прошлом, – предположил Аарон и добавил:

– Можешь пользоваться той одеждой, которую мама положила для меня.

– Там, наверное, только джинсы да рубашки?

– Ходи в одном нижнем белье, если хочешь. В общем, выбирай сама.

Чтобы улеглось волнение, внезапно вызванное воспоминаниями о Розе в белье, Аарон отошел на другую сторону комнаты и посмотрел на бутылки со спиртным, которые Лиана оставила на кухне. Он налил себе рома, разбавил его газированной водой и добавил лед из морозильника. Потягивая этот коктейль, Аарон повернулся и увидел, что Роза стоит к нему спиной. Глядя на ее плечи и шею, он подумал, что ему стоит только поцеловать жену, и она, застонав, возьмет его руки и положит их на свою грудь…

Аарон стиснул зубы и снова напомнил себе, что нужно контролировать ситуацию. Но резкий всплеск желания не стал для него неожиданностью. Он всегда испытывал влечение к Розе.

Когда Аарон впервые увидел ее: волнующие изгибы ее тела, кудри, золотисто-коричневую кожу, – он замер, словно пораженный громом.

Ему удавалось игнорировать свое влечение к этой девушке целый год, но только потому, что их матери вместе проходили химиотерапию, и поддаваться своим чувствам казалось Аарону неуместным. Однако дружбы с Розой было для него недостаточно. Его постоянно преследовало и дразнило желание обладать ею.

Вот почему самоконтроль так важен сейчас. На этот раз нельзя поддаваться чувствам, нельзя показать Розе, какую сильную боль она ему причинила, когда ушла, и как Аарон был потрясен, увидев ее снова. Ему нужен план дальнейших действий.

Глава 3

– Может, предложишь мне выпить? – спросила Роза, когда повернулась и увидела, как Аарон потягивает спиртное.

– Что ты будешь? – спросил он.

– То же, что и ты.

Он кивнул и принялся готовить коктейль для нее. Чтобы чем-то занять себя и отвлечь от воспоминаний о том, как они с мужем занимались когда-то любовью, Роза осторожно подошла и убрала бутылки со стола в кухонный шкаф.

Ее руки дрожали, и ей пришлось подождать, пока они успокоятся, прежде чем убрать последнюю бутылку.

– Тебе не обязательно это делать.

– Я знаю. Как ты думаешь, твоя мать оставила нам что-нибудь поесть?

– Посмотри в холодильнике.

Роза так и поступила, хотя не была голодна. Опять же, она лишь хотела найти какое-то занятие, чтобы отвлечься от боли в сердце.

Холодильник оказался под завязку набит продуктами.

– Как мило с ее стороны! – сухо сказала Роза.

Теперь окончательно стало ясно, что Лиана все тщательно спланировала.

– Еды полно? – спросил Аарон.

– Да.

Роза напряглась, когда муж подошел к ней сзади и заглянул в холодильник.

– Вот это блюдо, кажется, приготовлено специально для сегодняшнего вечера, – она передала его Аарону, лишь бы только тот поскорее отошел. – А остальное придется готовить самим. Тут есть яйца, овощи и тому подобное.

– И мясо в морозилке.

Роза закрыла холодильник.

– Лиана все продумала, не так ли?

– Она всегда все просчитывает наперед, – сказал Аарон и протянул ей бокал с коктейлем.

Между их соприкоснувшимися пальцами словно пробежал электрический разряд. Роза так и не смогла привыкнуть к тому, насколько сильное влечение испытывала к Аарону с самого первого дня их знакомства.

– Просто мама не думает о последствиях.

– Наверное, она прекрасно понимает, что они будут.

Роза сняла фольгу, накрывавшую блюдо с едой, и обнаружила курицу с рисом. Достав две тарелки, она положила себе и Аарону по порции.

– Правда, она никогда не задумывается над тем, какими могут быть эти последствия. – Голос Аарона звучал ровно, но в нем слышалось разочарование, которое он никогда не мог скрыть полностью, если говорил о своей матери. – Ты ведь знаешь, сколько раз мне приходилось сталкиваться с неблагоприятными результатами ее действий. Как в тот раз, когда она подарила свою машину парню, с которым познакомилась на конференции.

Роза кивнула.

– Мама думала, что так ему будет легче добираться до работы и его в таком случае не уволят. А вместо этого парень все-таки потерял работу, потому что не умел водить машину. В итоге он ее продал, из-за чего у него возникли проблемы с полицией – ведь мама не переписала, как полагается, автомобиль на его имя.

– А тебе пришлось все улаживать, – тихо добавила Роза.

Звякнул таймер микроволновки. Роза передала Аарону тарелку с подогретой едой и поставила разогревать свою порцию.

– Извини, мил…

Роза запнулась, потому что вовсе не собиралась называть мужа «милый», да еще и ласково, с любовью.

Виной всему привычные действия: она разогревает ему еду – это было частью их прежней обыденной жизни. Но эта жизнь закончилась. Роза сама сделала такой выбор – не важно почему. И теперь невозможно было вести себя как раньше.

Микроволновка снова звякнула, сообщив тем самым, что еда разогрелась, и Роза поспешила воспользоваться этим предлогом, чтобы повернуться к мужу спиной, пытаясь подавить обуревавшие ее чувства.

– А ты совсем не изменилась, – произнес Аарон в наступившей тишине.

– Нет.

Роза взяла свою тарелку и бокал с коктейлем, села на диван и поставила еду на кофейный столик. Сделав большой глоток спиртного, она продолжила:

– Как я и предсказывала, Лиана упаковала в твой чемодан только пару рубашек и джинсы, которые мне явно велики.

Аарон устроился на противоположном конце дивана.

– Можешь надеть одну из рубашек.

Роза подняла бровь.

– И это не будет тебя… отвлекать?

– Уж не больше, чем то, что сейчас на тебе.

Его взгляд опустился на ее ногу, выглядывающую из разреза платья, а затем поднялся к ложбинке между грудей, виднеющейся в низком вырезе.

– Я пойду переоденусь, – сказала Роза внезапно охрипшим голосом и поставила бокал на столик.

– Это вовсе ни к чему.

Взгляд Аарона переместился на ее лицо, и Роза ощутила, как ее тело медленно охватывает желание.

– Так будет лучше.

– Боишься, что я сделаю то, чего мы оба не хотим?

– Нет. Просто считаю, что нам лучше не пересекать границы.

– А есть ли они, эти границы? – невозмутимо спросил Аарон, но Розу не обманул его спокойный тон – она расслышала в нем опасные нотки. – Я и не знал, что у супружеской пары есть границы.

– Но нас трудно сейчас назвать супружеской парой.

– Разве? Неужели ты послала мне из Кейптауна документы о разводе, а я не получил их?

– Я не подавала на развод. – Роза нахмурилась. – Ты знал, где я жила?

Он кивнул.

– Мне нужно было убедиться, что ты в порядке. Она закрыла глаза.

– Мне жаль. Я и не думала…

– Что я захочу убедиться, жива ли ты?

– Я взяла только свою одежду. Я подумала… – Роза замолчала, охваченная стыдом. – Я должна была сообщить тебе.

– Ты сказала, что нас трудно назвать супружеской парой, однако ты не попросила о разводе. Так мы женаты или нет?

Хотя выражение лица Аарона все еще оставалось бесстрастным, опасные нотки в его голосе становились все слышнее. Роза снова потянулась к бокалу.

– Я не хочу обсуждать это, – заявила она, сделав большой глоток спиртного.

– Не получится избежать разговора. Мы застряли здесь.

– Я знаю. Но если мы заговорим о таких вещах, нам будет куда сложнее дожидаться освобождения из этой ловушки.

– «Вещи», – тихо повторил Аарон, и его глаза наполнились гневом. – Так вот как ты называешь наши пять лет, прожитые вместе?

– Я называю это жизнью, – резко ответила она. – Так получилось, что мне пришлось уйти. – Она встала. – Нет смысла обсуждать прошлое.

Аарон тоже встал.

– Куда ты собралась, Роза? – спросил он. – Отсюда бежать некуда. Разве что ты решишь спрятаться от меня в ванной, но ты ведь не сможешь сидеть там долго.

Она сделала шаг назад и медленно опустилась на диван.

– А ты и рад этому.

– Вовсе нет.

Аарон сел, хотя его тело все еще оставалось напряженным.

– Что же ты испытываешь, в таком случае?

– Удовлетворение. Это карма.

– Карма? – Роза коротко рассмеялась. – Даже не подозревала, что ты веришь в карму.

– А я и не верил. До этой минуты, когда мне стало ясно, как сильно ты хочешь от меня сбежать – и не можешь.

– А за что наказан ты? Что ты сделал плохого? Чем заслужил, чтобы тебя заперли вместе с бросившей тебя женой?

Аарон стиснул зубы.

– Ну, раз так, то я не верю в карму.

– Похоже, ты выбираешь легкий путь.

– Или поступаю так, как мне удобно.

Он сказал это настолько резким тоном, что Роза удивилась и чуть не спросила мужа, чем его так расстроили ее слова. Но она сдержалась.

– Поступаешь так, как тебе удобно? Черт возьми, звучит так, будто ты наслаждаешься этим.

– Может быть, и так. Трудно сказать, поскольку я заставил себя ничего не чувствовать с тех пор, как ты ушла.

– Наверное, это к лучшему, – ответила Роза, снимая туфли. – Если мы ничего не чувствуем, значит, нам не больно. И раз уж мы оказались запертыми тут, то, что мы не причиняем себе боль, звучит не так уж плохо, не так ли?

Аарон изумленно посмотрел на жену:

– Ты… Ты серьезно?

– Да. – Она взяла со столика тарелку, поставила себе на колени и откинулась на спинку дивана. – Разве ты не рад, что мы не причиняем друг другу боль?

– Так ты поэтому ушла от меня? Потому что я сделал тебе больно?

Роза поковырялась вилкой в тарелке, а затем подняла глаза.

– Нет. Ты не сделал мне больно.

– Тогда почему ты меня бросила?

– Потому что если бы я осталась, то причинила бы боль тебе.

– Почему?

Она покачала головой, но не ответила.

– Роза, ты не можешь сказать мне такое и отказаться от дальнейших объяснений!

Она по-прежнему молчала.

На скулах Аарона заходили желваки.

– Неужели ты не понимаешь, что этим причиняешь мне боль?

– Понимаю.

– И это ничего для тебя не значит?

Аарону хотелось кричать, требовать от жены ответов, но он знал, что это не поможет. А ему было необходимо, чтобы Роза открылась ему, почему произнесла такие слова. Та Роза, на которой он женился, никогда бы не отказалась ни от чего, в том числе и от боли, если бы оставалась возможность для радости.

А может, и в самом деле его настигла карма? За то, что терял способность мыслить здраво, едва дело касалось Розы.

Когда они поженились, ей было всего двадцать три, а ему двадцать шесть. Он был старше и мудрее. По крайней мере, достаточно взрослый, чтобы понять, что она, возможно, еще не готова выйти за него замуж. Когда Аарон сделал ей предложение, Роза все еще горевала по своей матери, и ее решение, возможно, не было полностью продумано.

Мысли невольно вернулись к тому дню, но Аарон не мог припомнить, чтобы Роза хоть немного колебалась, прежде чем принять его предложение…

Он хотел, чтобы все было идеально. Просто, но идеально. В этом заключался его план. И поскольку в тот момент Аарон и Роза находились одни на пляже перед домом на острове Моряков, никто, кроме самого Аарона, не стал бы его винить, если все вышло бы иначе.

Он глубоко вздохнул, и Роза посмотрела на него: – Ты в порядке?

– Ну да.

– Уверен? – Она нахмурилась. – Ты такой тихий с тех пор, как мы приехали сюда.

Роза улыбнулась Аарону, и его пульс зачастил. Даже улыбка этой девушки могла заставить его сердце биться быстрее. Неудивительно, что он собрался сделать ей предложение, хотя раньше полагал, что никогда не женится.

– Я думаю.

– О чем?

– О нас.

– Правда?

Она прижалась к его боку.

– И к какому выводу ты пришел?

– Что ты – удивительная.

Аарон остановился. Волны шевелились у их ног. Солнце сияло с небес, словно одобряя его действия. А он не мог ждать больше ни минуты.

Улыбка исчезла с лица Розы, когда она увидела, как изменилось лицо Аарона.

– В чем дело?

– У меня для тебя кое-что есть.

– Хорошо. – На лице Розы было написано замешательство, но в ее глазах читалось доверие. И он надеялся, что никогда это доверие не предаст.

– Аарон? – тихо спросила она через мгновение. – Так ты скажешь мне, что у тебя там?

Вместо ответа он отступил на шаг и вынул из кармана пригоршню розовых лепестков.

«Это была глупая идея», – подумал Аарон, увидев, что смятение Розы усилилось, но было уже слишком поздно останавливаться.

Он прочистил горло и сказал:

– Я взял их из дома.

– Ты украл лепестки из сада? – Ее губы изогнулись в улыбке. – Только лепестки, а не цветы?

Он тоже улыбнулся.

– Я хотел сфотографировать тебя, стоящую под дождем из лепестков роз.

– Ты понимаешь, что это странно, верно?

Он улыбнулся еще шире и кивнул. Роза разочарованно вздохнула.

– Ладно. Мне просто подбросить лепестки вверх?

– Да. Но перебрось их через плечо. – Он протянул ей лепестки, стараясь, чтобы их не сдуло ветром. – Повернись ко мне спиной, пока я готовлю фотоаппарат.

Роза послушно повернулась, и Аарон подумал о том, что она всегда потакает его желаниям, потому что ставит его в своей жизни на первое место.

Он вынул кольцо из кармана, еще раз глубоко вздохнул, а после опустился на одно колено и произнес:

– Я готов.

1 2 3

Стандарт

4.5

(6 оценок)