Глава вторая

Простейшая шутка с дверью. Веревка, полка и ведро, побудка обеспечена! Побудка мне была без надобности, поэтому ведро заменил на гантель. Я давно убедился, что в преступники идут люди без мозгов. Те, кто не смог добиться достойной жизни своими мозгами, либо трупы, либо без мозгов. Так что я не удивился, что гантель приложилась по темечку, а клиент только охнул. Тут же пару раз щелкнуло с тихим шипением. Мужик откинул одеяло с постели и снова охнул. Точно без мозгов! Два раза по килограмму в темя, а только глазами вращает и кляп грызет.

– Меня интересует только одно. Есть ли в твоей башке мозг? Знаешь, я начинаю сомневаться в его наличии. Вот только раскроить тебе сейчас черепушку нельзя, а жаль. Следы от веревок на руках, сразу поймут, что ты связан был. Слушай! Давай я тебя из окна выброшу? Ну, как будто ты вырвался и выпрыгнул. Блин, тоже не поверят… Ты там вообще думаешь? О! Вызову полицию, ты решишь не сдаваться и начнешь головой биться! Тоже плохо… Тут стеночки хлипкие, проломишь, а я до мозгов так и не доберусь. Так и буду сомневаться в наличии… Что же делать?

Я наворачивал круги, рассуждая вслух. Тянул время, ведь должен быть еще контролер, который должен зачистить этого недоумка. На профи безмозглый похож как я на балерину, значит расходник. Ну и как быть? Сунешься из номера, нарвешься на контролера. Останешься, полиция мозг ложкой вынет своими допросами. Я рассчитывал, что со мной захотят поговорить, а тут… две пули в постель. Чувство опасности стегнуло по нервам. Я прямо увидел приближение чего-то темного, ядовито кровавого. Нырнул за привязанного к стулу бандита, сунув ему в руку разряженный пистолет. Постарался слиться с ним, сжаться, втянуться в ауру. Меня здесь нет, здесь только этот, безмозглый тип! Темное облако опасности прошло мимо и исчезло. Комната и громила на стуле покачнулись и я увидел три дырочки в двери. Ха! Надежная стальная дверь! Почему-то стало холодно и свет кто-то притушил. Значит контролер все таки был. Боль от пули, впившейся в плечо, мутила рассудок, но я смог добраться до своего номера. Пот лил градом, я тихо матерился, вспоминая любимый комбинезон десанта. Там была аптечка! Здесь все придется делать самому и на живую. Пуля звякнула о край умывальника, скотина! С одной стороны хорошо что ранение слепое, крови рядом с трупом безмозглого не оставил вроде, но как же больно ее вытаскивать! Хорошо что привык таскать с собой пинцет и кривую иглу с нитью, сержантский набор на любой случай, а то пришлось бы идти в клинику… Родительский, нет уже мой дом отстроили. Я принял отчеты, выслушал управляющего и… остался доволен. Арчибальд, сначала думал сократить до Арчи, до первой встречи, был на своем месте. Счет он использовал полностью, опцион то есть, но по каждому креду отчитался. С таким артистизмом и вескими доводами, что мне оставалось только выплатить премию и заключить постоянный контракт. В доме появилась прислуга, смотритель, кухарка и уборщица. Даже дом дядюшки был проверен, вымыт и отремонтирован. Старика садовника никто не трогал, но ему в помощь наняли двух женщин. Следить за порядком в доме.

– Господин Сули ведь будет посещать имение, значит нужно достойное пристанище.– Арчибальд проговорил это так, как будто уже составил расписание моих поездок.

Хотя он оказался прав. Ездить мне пришлось много и дом дядюшки очень пригодился. Там я поселил бригаду ремонтников, что проводили работы. В городе шушукались, что я выписал от куда-то мастеров переделывать дядюшкин дом. Мол местные мастера не угодили. Ко мне даже из той фирмы, что я нанимал для ремонта, приходили. Просили подтвердить перед клиентами, что я доволен их работой. Наконец они уехали, город утих и я смог заняться библиотекой. В век нейротехнологий чтение, как и книги стали пережитком. Знания просто закачивались сразу в мозг, только навыки выработай. Художественная литература выродилась в титры к объемной трансляции действий. Уже не требовался образный и красочный язык. Не требовались описания, все и так видно! Но встречались еще зубры, мастодонты, не желающие отказываться от написания книг. Самое интересное было в том, что это была не художественная литература. Научные гипотезы, трактаты и обсуждения, все чего еще не существовало в реальности. Это было так здорово написано, что я невольно представил как бы встретили автора у нас. Разброс велик. От Нобелевки по литературе, до Малины за самую бессмысленную идею. Я люблю читать. Похоже и в семье Сули ценили хорошую книгу, по крайней мере мне не пришлось собирать библиотеку с нуля. Преобладали конечно аграрные тематики, но и другие направления не забыли. Современных книг практически не было, все были старые. До нейронной эры. Букинистической ценности в них не было, может лет через сто, но это когда еще будет? Вот и я выискивал в сети различные издания. Предлагал выкупить, обменять, либо просто забрать, если хозяева хотели выкинуть. Постепенно полки заставлялись, а я наслаждался чтивом. Меня интересовал этот мир, не только моя планета, но и остальные. Как развивалась империя? Почему планеты стали делить на аграрные, промышленные и курортные? Вновь открытые планеты терраформировали. Потом выставляли на аукционы. Формировали несколько групп, индустриальные, аграрные, курортные. Это так называемые льготные группы, где доля подобных предприятий более восьмидесяти процентов. Им создают преференции, налоговые, кредитные… Вот тут и проявляется красота картины. Транспорт! Свой транспорт невозможно зарегистрировать, сразу выпадешь из группы. Практически разоришься на следующий год! Значит нужны транспортники? В дело вступает одна из компаний, но сколько она сможет перевезти? Нужны надежные, те кто возьмет весь объем. Тут еще и госконтракт. Аллилуйя!!! Транспортная компания под госконтракт согласна выкупать минимальную поставку по фиксированной цене!!! Это просто фантастика! Пошла денежная река! Потом оказывается, что элеваторы, которые вам разрешено строить, не могут вместить урожай с обязательных полей. Гарантированная закупка всегда ниже вашей урожайности. Капитаны транспортников готовы выкупить излишки, но практически даром. Вот и выходит, что золотая река оборачивается медной монетой. Решение конечно есть. Глубокая переработка и постепенное накопление капитала для создания независимой транспортной системы. Вот только в море бизнеса акулы жрут не рыбу. Однако! Получается госконтракт выгоден только в первые годы, пока идет становление инфраструктуры. Потом тебя просто грабят. Прибыль от зерна пятьдесят-шестьдесят кредитов за тонну. Неплохо для урожая в тысячи тонн. Но меркнет перед прибылью от пайков. Десять кредитов за килограмм! Из тонны зерна получают до ста кило пайков! Кто-то получает миллионы, а кто-то сорок тысяч с той самой тысячи тонн зерна…

Интересно что будет следующее? Наемный убийца? Было. Может на что-то другое им фантазии не хватает? Кому им? Да откуда я знаю кто охотится на Максимилиана Сули? Начинаю сомневаться, что придурковатый Мекель был таким уж дураком, по крайней мере вышел живым из переделки. Моя паранойя после взрыва дома, спасла меня и в гостинице, хотя сначала подумал, что это все же ограбление, ну в крайнем случае конкуренты. Только как они вычислили что я буду ночевать в другом номере? Интересно все же, кто это такие,а? Земля под ногами качнулась…

Темнота и мерзкий звон в голове… хотя нет, это голоса. До чего противные голоса, будто не человеческие… Стоило вынырнуть из темноты, как в голове разразилась какофония света. Цветные линии, полосы и точки, какие-то фигуры и конструкции били по глазам. Попытался закрыть глаза и понял, что они и так не были открыты. Странно, но открыв глаза, почувствовал облегчение. Теперь ударило по рецепторам остального тела. Жар и мороз, боль и онемение волнами носились по телу. Мозг сдался и выключился. Темнота… Следующее пробуждение вышло полегче. Отголоски прошлой бури еще носились по телу, но уже не такие всепоглощающие. Получилось даже рассмотреть где я нахожусь. Больница! Несколько аппаратов поддержания жизни явно намекали на реанимацию. Что произошло? Землетрясение? Нет, скорее взрыв, очень мощный взрыв…

– Состояние стабильное. Можете побеседовать.– Мужчина в сиреневом халате и шапочке-таблетке внимательно изучил показания монитора.– Буду нужен, сестра позовет. Извините, у меня обход.

Его место в моем поле зрения занял человек в деловом костюме.

– Я Ингвар Петерсон, следователь компании Гала. Вы в состоянии говорить? Помните как вас зовут?

Этот зануда выпытал у меня подробности истории семьи Сули и моей службы в войсках космодесанта. Лишь через сорок минут он все таки ответил, что произошло.

– Контейнеровоз. – Я вспомнил огромные транспорты, доставлявшие в войска партии пищевого концентрата.– Вышел из прыжка слишком близко к планете. Можно сказать прямо на поверхности… Так что вам повезло, вы оказались в числе нескольких выживших.

– Нескольких? Вы имеете в виду имение?– Я спросил, стараясь не подпускать к сознанию, появившуюся уверенность в масштабе катастрофы.

– Увы. Из всего населения города Таунсвиль.

Я лежал, стараясь не сойти с ума. Чья-то вендетта семье Сули стоила несколько тысяч человеческих жизней!!! Как, зачем я ввязался в эту… Во что? В войну? Внутри меня родилось какое-то новое чувство. Знакомый с детства сплав горячей ненависти и ледяного отчаянья переродился. Внутри меня, в моей душе горел свет. Свет, не принимающий тьмы, высвечивающий зло. Я видел мелкие пятна на, в общем-то чистой, душе Петерсона. Вот это, с зеленой гнилью, в дальнейшем может разрастись…

– Ингвар.– Я лежал с закрытыми глазами и старался думать о чем угодно, но только не о миллионах жертв.– Когда-то вы взяли взятку. Не надо ничего говорить. Смойте это преступление с вашей души…

Смыть… Мой свет пока не пускает черноту жертв ко мне, но сколько я смогу ее сдерживать? Да, это война, но я не знаю с кем… Не думать об этом.

– Вы следователь страховой компании. Я ничего не напутал?– Дождался подтверждения и продолжил.– Это был теракт. Так вот, я не буду настаивать на выплате страховки, если вы объявите о теракте. Не смотрите на меня так! На мою Родину напал враг! Это война, понимаете? Пусть со всей империей, даже со всей галактикой! Сейчас мне нужно только одно, выяснить, кто этот враг. Вы первый, кто сейчас решает на чьей он стороне, только и всего…