Можно проверить кислотность почвы, когда под рукой нет ни лакмусовой бумаги и нет приборов. Для этого в стеклянную посуду положить 5—10 молодых недавно распустившихся листочков черной смородины или вишни залить стаканом кипятка. Когда вода остынет бросить в неё комочек земли и по цвету судить о рН. Вода стала красноватая почва кислая, синеватая слабокислая, зеленоватая нейтральная.

Из-за применения кислых удобрений, постоянного потребления растениями кальция или же вымывания его осадками почва постепенно подкисляется. Но при регулярном применении органических удобрений от извести можно отказаться, но если рН 5,0—4,5 известковать.

Известь вносят на глубину обрабатываемого слоя почвы обычно это на 20см.

Таблица 1. Сравнительная реакция рН.

Чрезмерно высокий (выше 9) или низкий (ниже 4) рН почвы токсичен для корней растений. В пределах этих значений рН определяет поведение отдельных питательных веществ, осаждение их или превращение в неусваиваемые растениями формы.

На почвах с сильной кислотностью (рН 4,5 и ниже), которую имеют многие подзолистые суглинки нечерноземной полосы, помидоры развиваются плохо, так как в такой почве многие питательные элементы переходят в труднорастворимые соединения и слабо усваиваются растениями.

Овощные культуры по-разному относятся к кислотности почвы. Большинство из них предпочитают нейтральную реакцию почвы. Хорошо растут на слабо- и среднекислых почвах картофель, томаты. На щелочных почвах предпочтительнее выращивать капустные растения.

Какие почвы являются щелочными – это не только почвы где много извести (кальция), но и засоленные почвы, имеющие избыток натрия, хотя там мало кальция.

На землях с нейтральной реакцией хорошо растут бобовые, лук, морковь, сельдерей, салат.

Следует незабывать: избыток извести так же плох, как и недостаток её. Высокое содержание извести мешает многим растениям взять из почвы некоторые элементы питания, такие, например, как железо, бор. Щелочные условия провоцируют развитие некоторых болезней картофеля, томата. Особенно нежелательно переизвесткование песчаных участков, поэтому правильнее будет здесь вносить известь понемногу, но чаще.

Для успешного роста растений важно поддерживать в земле оптимальный уровень кислотности. Снизить почвенную кислотность можно так же известняковой мукой, агромелом, фосфоритной мукой, древесной золой.

Известняковая мука представляет собой молотый известняк и имеет тот же химический состав, что и мел – карбонат кальция (СаСО₃). Разница в том, что мел представляет собой более тонкий порошок и максимальное действие проявляет уже в ближайший год после внесения. А вот известняковая мука в полной мере может проявить себя на 4—5 год.

Фосфоритная мука является более слабым раскислителем и её требуется больше, но она является ещё и фосфорным удобрением.

Что касается золы то содержание СаСО₃ в ней около 50%, кроме того, из-за широкого соотношения калия и магния на лёгких почвах после внесения повышенных доз золы растения иногда испытывают нехватку магния.

Необходимо помнить также, что известкование без постоянного применения органических удобрений в севообороте разоряет не только хозяина земли, но и саму землю. Поэтому известкование надо проводить только в том случае, если почва действительно кислая.

Отрицательное действие повышенной кислотности чаще всего связано со следующими процессами:

– Подавление почвенной микрофлоры и в первую очередь бактериальной, необходимой для азотфиксации, минерализации и синтеза гумуса и многих других процессов.

– Повышение содержание алюминия, железа и марганца. Особенно вреден подвижный, т.е. растворённый алюминий, угнетающе действующий как на почвенную микрофлору, так и на сами растения. Кроме того, алюминий связывает усвояемые соединения фосфора, переводя их в недоступные для растений соединения.

– В кислой среде в растениях нарушаются процессы обмена, они теряют морозо и жаростойкость, устойчивость к засухе, к болезням и вредителям.

– При сильных значениях рН (меньше 3,5) разрушается структура почвы, она заплывает.

– Возникает недостаток кальция, магния и калия.

Разные виды растений по разному относятся к уровню кислотности. По этому принципу все культуры условно подразделяются на 2 «кальцефилы» и «кальцефобы».

«Кальцефилами» называют растения, которым нужна практически нейтральная реакция среды (почвенного раствора) рН 5,5—7, они могут расти даже на слабощелочной почве. К ним относится большинство растений семейства бобовые. В том числе горох, фасоль, бобы, а также томаты, корнеплоды (свекла, морковь).

«Кальцефобами» называют растения лучше развивающиеся на слабокислой почве с рН 5—6. «Кальцефобами» являются картофель, земляника и другие культуры.

Учитывая скорость взаимодействия наиболее распространенных раскислителей под «кальцефилы» как наиболее отзывчивые на известкование культуры лучше вносить мел. Если известкование планируется провести перед посадкой «кальцефобов» лучше вносить известь, но соблюдая севооборот.

Дозы агромелиоранта рассчитываются на сдвиг рН: необходимый сдвиг рН это разность между оптимальным значением рН для рассматриваемой культуры и фактическим его значением для конкретного участка. Опять мы приходим к тому, что вы должны постоянно использовать индикатор определения рН или хотя бы лакмусовую бумагу.

Внесение удобрений, поливы и использование участка под моно культуры, например томат со временем приводят к изменению рН почвы. Неправильная обработка почвы также может вызвать смещение рН.

Если физико-химические и биологические свойства почв ухудшились, последующим известкованием не удается полностью восстановить прежнее плодородие почвы, так как разрушенный почвенный комплекс не приобретает прежнюю структуру.

Постоянное внесение в почву органоминеральных гуминовых удобрений, как в «чистом виде», так и в смеси с минеральными удобрениями или «на их фоне» позволяет избежать известкования, повышает эффективность применяемых минеральных удобрений. Гуминовые удобрения снижают уровень кислотности.

2.6. Как же повысить содержание гумуса в почве?

Осуществить это можно путем решения четырех основных задач.

Задача первая: ежегодно компенсировать потери гумуса при выращивании урожая. Самым дешевым и естественным возвратом органического вещества являются отходы урожая, выполотые сорняки, опавшая листва, подстилка домашних животных, пищевые отходы и другие органические остатки. Вся эта масса должна быть до внесения на участок должным образом переработана путем компостирования. Более дорогим, но очень ценным органическим удобрением являются навоз животных и птичий помет.

Задача вторая: органическое удобрение надо сделать составной частью почвы. Для этого оно должно быть заделано, по возможности равномерно в верхний слой. Глубина заделки и мощность слоя органического вещества, а также его состав зависят от цели, которая ставится при выращивании растений. В лунки под рассаду томатов, огурцов и некоторых других овощных культур требуется внести значительное количество органических удобрений.

Если вести огород по методу «глубоких» грядок (см. далее, как их готовить с помощью «ГУМИ»), мощный слой различных органических веществ (40—60см) закладывается в почву на всю площадь грядки.

Задача третья: создать условия, при которых внесенные в почву элементы питания станут её составной частью и будут легко усваиваться растениями и микроорганизмами. Для этого плодородный верхний слой надо периодически рыхлить, чтобы поддерживать в нем необходимый вводно-воздушный режим. В засушливое время, наоборот, следует предохранять почву от потери гумуса прикатыванием верхнего слоя, мульчированием (укрывание грядок травой, торфом, пленкой, соломой).

Задача четвертая: соблюдать чередование культур на огороде. Этим приемом можно избежать «утомления» почвы, сократить расход гумуса и даже достичь его накопления. Возделывание из года в год одной и той же культуры на одном месте создает условия для распространения болезней растений, а 3- или 4- летние севообороты улучшают почву. Если нет возможности чередования культур на огороде, то нужно применять биопрепарат «Возрождение», «Агровит – КОР» (почвообразователь почвы), «ГУМИ» и «Фитоспорин-М» и почва получит «второе дыхание», но эта работа должна идти постоянно.

Для нормального роста и развития грунт в теплицах, балаганах, где выращиваются томаты нужно обогащать органическим веществом. В качестве органического удобрения обычно используют навоз или перегной. Количество навоза должно быть от 30 до 60 кг/м², причём на песчаных и долго используемых почвах вносить его следует больше.

Органические удобрения необходимы для повышения плодородия почвы, улучшения ее водного и теплового режима, но они не могут усваиваться непосредственно растениями. Поэтому первоначально органические вещества поглощаются микроорганизмами, живущими в питательных слоях почвы. В результате происходит переработка химических элементов таким образом, что они становятся доступными растениям.

На гумусообразование оказывает влияние видовой состав микроорганизмов почвы и интенсивность их деятельности. У тех овощеводов кто высаживает монокультуру, например из года в год томат накопление гумуса возможно только при систематическом внесении больших доз органики, запашке сидеральных удобрений в близкую к нейтральной кислотности почву и ещё раз повторимся, им могут помочь такие препараты как «Возрождение» и «Агровит – КОР», «ГУМИ», «Фитоспорин-М».

Внесение гуматов особенно важно для земель с низким содержанием гумуса при длительной монокультуре, т.к. ослабляет, а затем и полностью устраняет вредное воздействие на растения одностороннего фосфорного, калийного истощения почвы, а также снижения уровня микроэлементов.

Получение урожая всегда связано с затратами труда и денежных средств. Плодородие почвы может снизить или, наоборот увеличить эти затраты. Известный английский специалист по овощеводству Т. Биггс образно сравнивает уровень плодородия почвы с текущим банковским счетом, который желательно никогда не снимать полностью. Если же не принимать перечисленных мер, ежегодное возделывание овощей приведет к быстрому истощению почвы и падению урожаев. Чем рыхлее почва, тем выше урожай томата.

Однако не всегда есть возможность использовать навоз на участке. Большинство огородников нашей стране и за рубежом для поддержания плодородия почвы используют компосты. В хорошо приготовленном компосте содержится все нужные для растения вещества, они обеспечивают его питанием течение всего года.

И немного о фосфоре. Фосфор слабо передвигается по почве, обычно он накапливается в том слое, куда был внесен. Доступность фосфора растениям обеспечивают микроорганизмы. Механизм превращения фосфатов таков: углекислота образуется от жизнедеятельности микроорганизмов, соединяется с суперфосфатом, а освободившиеся ионы РО₄ потребляют корешки томата и если почва хорошо окультурена, т.е. в ней достаточное количество перегноя, у неё нормальная кислотность, хорошая аэрация, в этом случае будет происходить правильный фосфатный режим питания, у растения будет больше микроорганизмов. Поэтому очень важно огороднику позаботиться о насыщении почвы гумусом. Из агрономической практики известно, что на почвах, где гумуса меньше 1,5% овощи можно не сажать, не помогут даже самые новейшие удобрения. И опять мы приходим к тому, что необходим анализ почвы в сертифицированной аналитической лаборатории, а, сколько на вашем участке гумуса Вы знаете?