Проснувшись следующим утром, Сашка, хоть и сгорала от любопытства, но заставила себя спокойно собраться и позавтракать, а не бежать сломя голову в мамину квартиру. Когда в районе девяти утра она все-таки пересекла лестничную площадку, раздумывая, уместно ли открыть дверь своим ключом или, раз она сейчас живет отдельно, а в маминой трешке поселился Миронов, лучше позвонить, мама с Мишкой уже находились в квартире в одиночестве.

– А где Виталий Александрович? – спросила Сашка, целуя маму в теплую щеку.

– Уехал по делам. Ты знаешь, у него какие-то непонятные проблемы. Телефон не работает, в загородном доме живут посторонние люди, уверяющие, что этот дом ему не принадлежит, из квартиры нас тоже вчера выставили, утверждая, что мы находимся там без законных на то оснований. В общем, Виталий поехал на работу, чтобы вместе со своей службой безопасности разобраться, что происходит. Пока не разберемся, мы поживем здесь.

– Ты так говоришь, как будто я могу быть против. – Сашка снова поцеловала маму.

Да, похоже, проблемы у той были гораздо круче, чем Сашкины девичьи. Пожалуй, не будет она пока жаловаться маме на странности Антона. Подождет, пока мама разберется со странностями Виталия Миронова.

– С Мишкой посидеть? – спросила она, чтобы показать, что готова помогать и поддерживать. – У тебя какие на сегодня планы?

У мамы кончился больничный лист после рождения Мишки, а потом и накопленный за многие годы отпуск. Месяц назад она вышла на работу и пока еще привыкала к новому-старому графику, который, если честно, довольно трудно совмещался с маленьким ребенком.

Первое время председатель суда Плевакин позволил маме работать неполный рабочий день, чтобы она смогла втянуться в процесс, однако с 1 июня ей придется выйти на работу полностью. И Мишке как раз исполнилось четыре месяца. Как же быстро прошла зима. Вроде бы только вчера еще были жгучие морозы, когда, казалось, дыхание замерзало на лету, а потом слякотная весна, и вот уже последние дни мая, и погода стоит такая летняя, что даже не верится.

Вот начнется настоящее лето, и можно будет ездить к Натке в деревню, и сессия, а вместе с ней и второй курс, останется позади. Интересно, Антон поедет на лето к родителям или останется в Москве? Он так-то работает, вряд ли может надолго оставить свою поликлинику с ее пациентами. Мысли Сашки привычно свернули на Антона, и, осознав это, она насупилась. Да что же это такое…

– Я поеду в суд, потому что мне нужно все формальности добить, чтобы сразу после праздников приступить к работе, – сказала мама. – Но с Мишкой сидеть не надо. Анна Ивановна придет через минут двадцать. Я чуть не забыла ее предупредить, что приехать нужно сюда, а не по адресу Виталия.

Анной Ивановной звали Мишкину няню, и Сашке она нравилась.

– Ладно, тогда я поеду в институт. Там сегодня ничего особенного, просто пара лекций, но перед сессией не хотелось бы их пропускать, чтобы потом за преподами не бегать.

– А Антон есть сегодня по графику?

Мама была в курсе того, что наличие в Сашкиной жизни Антона подчиняется жесткому расписанию. Интересно, видит она в этом что-то странное или не видит?

– Антон есть. Потому что завтра он опять уезжает к родителям, – вздохнула Александра. – Там какое-то семейное торжество.

– А вздыхаешь ты оттого, что он не зовет тебя с собой?

Мама всегда была проницательной и смотрела в корень.

– Нет, с этим я смирилась еще весной, когда он сообщил мне о своих планах на майские праздники и выяснилось, что я в них не включена. – Сашка снова вздохнула. – Я пока не рвусь знакомиться с родителями Антона, если честно. А вздыхаю, потому что опять на выходные остаюсь одна.

– А почему ты не хочешь знакомиться с его родителями?

Мама умела вычленять главное.

– Потому что я была вхожа в семью Фомы и ничем хорошим это не кончилось. Теперь им неудобно передо мной за то, что их сын меня бросил, но они все равно на его стороне, потому что он их ребенок, а не я. А с Антоном у нас пока вообще нет планов на общее будущее. А раз так, то и не надо напрягать его родителей и еще больше все усложнять.

В дверь позвонили. Видимо, пришла Анна Сергеевна.

– Саш, все это требует серьезного разговора, не на бегу, – сказала мама, и Сашка тут же обрадовалась, что та понимает, что дочери такой разговор необходим. Хорошо, когда мама – настоящий друг. – Так что давай мы это позже обсудим.

– Конечно, тогда я побежала, раз вы справитесь без меня.

И Сашка с легким сердцем вернулась к себе. Хорошо, что мама какое-то время побудет здесь. То, что у Виталия Александровича проблемы, Сашка пропустила мимо себя. Она была уверена, что нет таких проблем, с которыми Миронов не справится.

Она предвкушала грядущий день, который закончится свиданием с Антоном. Вечер обещал быть приятным во всех смыслах, а потому в институт Сашка приехала в прекрасном расположении духа. Ей даже машину удалось припарковать неподалеку, что случалось нечасто. Толкнув входную дверь, она вошла в вестибюль и с размаху уткнулась в чью-то широкую грудь. Крепкие руки подхватили ее, не давая упасть. Сашка подняла голову, чтобы понять, в кого именно влетела, и обомлела, увидев Фому Горохова.

– Ты что здесь делаешь? – выпалила она.

Фома учился в совсем другом институте, так что делать ему здесь было действительно нечего.

– Тебя жду.

– Зачем?

– Мне нужно было тебя увидеть, а на звонки ты не отвечаешь.

– И как? Увидел? Теперь иди отсюда.

– Саш, ну перестань, мне нужно с тобой поговорить.

– О чем? О том, что ты все осознал и понял, тебе без меня плохо, а потому пора тебя понять и простить? Так мы все это уже пару раз обсуждали. И результат сегодняшнего разговора будет такой же. Фома, я не смогу тебя простить. Точнее, я тебя уже простила, вот только доверять снова у меня не получится. А без доверия нет и отношений. Кажется, я это уже тебе объясняла.

– Ты все такая же, сто слов в минуту и невозможно вставить от себя хоть слог. – Фома вдруг засмеялся. – И поговорить я с тобой хотел совсем о другом. Мои родители приглашают тебя к себе на дачу. Первого июня, то есть завтра. У них годовщина свадьбы. Точнее, даже серебряная свадьба. Приедешь?

– Серебряная свадьба? У твоих родителей? А я тут при чем? – с подозрением спросила Сашка. – Фома, в чем подвох?

– Нет никакого подвоха. Они тебя знают сто лет и очень хорошо к тебе относятся. Ты и с бабушкой так помогла, когда она болела. И они все хотят видеть тебя на их семейном празднике.

– Как твою девушку?

– Нет, как Сашу Кузнецову. Многие их друзья приедут со своими детьми, а они все плюс-минус нашего возраста. Собирается отдельная молодая тусовка, довольно интересная. Отдохнем, откроем сезон шашлыков, поздравим родителей, пообщаемся. Приедешь или у тебя планы?

Вообще-то из-за отъезда Антона к родителям никаких планов на предстоящие выходные у Сашки не имелось.

– Нет, Фома, не приеду. Это неправильно и ни к чему. И да, у меня планы.

– Жаль. Мама расстроится. Она сказала, что по тебе соскучилась и была бы рада тебя повидать. Ладно. Тогда я пошел.

– Иди, – кивнула Сашка.

Погрузившись в лекции и болтовню с сокурсницами, она моментально забыла про встречу с Фомой и про его приглашение, если честно, немного нелепое.

После окончания занятий она решила не возвращаться домой до встречи с Антоном, которая была назначена на семь часов вечера, а потратить оставшиеся три часа с пользой для своего блога. Снять новый ролик по продвижению продукции одной из российских косметических марок.

Их кремы и сыворотки Саша тестировала уже на протяжении недели и, в принципе, марка ей нравилась. Средства оказались приятными на ощупь, хорошо увлажняли кожу, обладали ненавязчивым ароматом, не липли и не скатывались. В их состав входил какой-то секретный инновационный ингредиент из березы. Флакончики Сашка сегодня взяла с собой, чтобы сделать видеоряд именно на фоне березовой рощи. Ей казалось это хорошей идеей.

Подходящая природная локация располагалась не очень далеко, тоже в центре Москвы, в районе Якиманки, на Болотной набережной и служила внутренним двором культурного центра ГЭС‑2. Три года назад, когда центр готовили к открытию, там высадили шестьсот двадцать берез. Саша решила подняться на нужный ей склон со стороны Патриаршего моста. Там имелась видовая площадка, открывавшая вид на весь центр, где вполне можно расставить пузырьки и флакончики. И снять видосик.

Она так и сделала. Съемка оказалась удачной и уже подходила к концу, когда у Сашки зазвонил телефон. Антон. Что ж, видимо, освободился пораньше и готов к тому, чтобы Сашка его забрала. Хорошо, что она поторопилась со своими делами. Теперь видео осталось только смонтировать и выложить в Сеть. Но это она сделает завтра, в свободный день, на который у нее нет никаких планов. А сегодня заберет Антона, они заедут в какое-нибудь кафе, а потом отправятся в общежитие, чтобы провести вечер перед разлукой.

– Да, Антош, – бодро произнесла Сашка, нажимая на кнопку и принимая звонок. – Ты уже освободился, да? Я готова тебя забрать минут через сорок. А я на Патриаршем мосту. Смотри, какая тут красота.

Она переключила телефон на видеосвязь и сделала рукой полукруг, показывая Антону открывающиеся с моста виды и нежную зелень берез.

– Погоди, Саша. Это, конечно, очень красиво, но я по делу звоню, – перебил ее Антон.

Она снова переключила телефон на звонок и поднесла к уху. Антон как-то умел сделать так, что она моментально чувствовала себя восторженной идиоткой, тратящей время на какую-то ерунду.

– Да, я тебя слушаю. Что-то случилось?

– Нет, ничего не случилось. Просто я вынужден отменить нашу сегодняшнюю встречу.

– Если ничего не случилось, то почему встреча отменяется?

– Потому что я должен уехать домой сегодня.

– К чему такая спешка? Ты же говорил, что у тебя на завтра куплен билет на самолет.

– Да, так оно и было. Просто сегодня моя мама внезапно прилетела в Москву по работе. Однодневная командировка. И вечером возвращается обратно и предложила мне поменять билет и полететь вместе с ней.

– Антон, а это так необходимо? Она же вполне может вернуться сама, а ты полетишь завтра, как и планировал. Зачем отменять нашу встречу?

– Ну и что? – искренне удивился Антон. – Саш, мы с тобой и так видимся два раза в неделю. Не будет ничего страшного, если в эти выходные распорядок нарушится. Ты пойми, мы с мамой так мало времени проводим вместе. Она все время работает, и даже в майские праздники, когда я был дома, у нее, как у депутата Законодательного собрания, оказалась запланирована масса мероприятий. А так мы сможем хотя бы поговорить по душам. По дороге в аэропорт и в самолете тоже.

Сашке вдруг стало так обидно, что даже в носу защипало. Антон был ее молодым человеком. Они встречались уже несколько месяцев, и все-таки Александра Кузнецова недостаточно хороша, чтобы получить приглашение на семейное торжество, чтобы ее представили родителям. В первую очередь выдающейся мамочке, которая, похоже, просто совершенство.

Такое трогательное единодушие. Отказаться от свидания с девушкой, чтобы провести лишний вечер с мамой и поговорить по душам в самолете. О чем, интересно? Всяко не о ней, Саше. Она вообще, похоже, не стоит того, чтобы о ней упоминали в разговоре с родителями.

А вот Фома Горохов, с которым она рассталась, считает возможным, чтобы Саша присутствовала на вечеринке по поводу серебряной свадьбы его родителей. И специально приехал сегодня в институт, чтобы ее туда позвать.

– Саша, ты что молчишь, расстроилась? – прервал ее мысли голос Антона в телефоне. – Ты пойми, нет ничего обидного в том, что так сложились обстоятельства. Мы с тобой обязательно встретимся после моего возвращения. Хорошо? Извини, что нарушил твои планы. Я сам не люблю, когда они меняются, но тут особенный случай.

– Нет, я не расстроилась и не молчу, – проговорила Сашка преувеличенно бодрым голосом. – Конечно, я все понимаю. Мама – это святое. Лети с ней. Увидимся позже, пока.

Антон пытался что-то еще сказать, но она уже нажала на отбой и тут же, подчиняясь внезапному порыву, набрала номер Горохова. Тот взял трубку сразу, словно сидел с телефоном в руке в ожидании, пока она ему позвонит.

– Фома, привет, – сказала Сашка быстро, чтобы не передумать. – Я тут подумала, что провести завтрашний день на даче у твоих предков совсем не плохая идея. Я тоже соскучилась по Лидии Андреевне, да и Анну Матвеевну повидала бы с удовольствием. Рада, что она поправилась.

– Тогда я за тобой заеду в десять часов, да? – Фома обрадовался так явно, что у Сашки потеплело в груди, где после звонка Антона появился кусок льда, неприятно царапающий и обжигающий внутренности. – Ты не думай, там будет интересно. Если тебе надоест, я тебя сразу домой увезу, а если захочешь, то можно будет и с ночевкой остаться. Мама второго утром свои фирменные кружевные блинчики напечь обещала. Так что, договорились?

– Договорились, – вздохнула Сашка и стала собираться домой, где ей до завтрашнего утра еще предстояло смонтировать и выложить в Интернет ролик о березовой косметике.

* * *

С утра я проснулась довольно поздно, поскольку взбудораженный практически ночным переездом из дома в дом Мишка раскапризничался и согласился уснуть только в два часа ночи. Укачивала я сына на кухне, чтобы не мешать измученному перипетиями сложного дня Виталию. Уложив, наконец, уснувшего малыша в кроватку, я прилегла к Миронову под бок, прислушиваясь к его ровному дыханию. Спал он беспокойно и периодически стонал и вскрикивал, так что сама я уснула только под утро.

Когда я открыла глаза, весеннее, нет, уже летнее солнце ярко светило в окно, нахально напоминая, что сегодня последний день мая. Рабочий день, между прочим. Ко всему прочему, именно в этот день с недавних пор отмечался День российской адвокатуры. И хотя в основном судейское сообщество относилось к коллегам по цеху с ревностностью и настороженностью, очень многие уходя в отставку неизменно «всплывали» именно в рядах защитников. Так что, пусть у меня пока и свободный график, до работы доехать все-таки надо и желательно поздравить «смежников».

Интересно, как соотносятся мои намерения с планами Виталия и Мишкиной няни, которая наверняка уже выехала из дома и направляется ко мне, понятия не имея, что нас следует искать по совсем другому адресу. Осознав эту мысль, я охнула и схватилась за телефон.

Часы на нем показывали половину десятого, а Анна Ивановна ожидалась к десяти, так что да, она уже наверняка ехала в квартиру Миронова, которая встретит ее в лучшем случае запертыми дверями, а в худшем чужими людьми. Я быстро набрала номер няни, объяснила ситуацию, получила заверения, что ничего страшного не случилось, Анна Ивановна сейчас пересядет на другую ветку и приедет к нам, опоздав максимум минут на десять.

Что ж, я как раз успею собраться. Так, а где ребенок? Внезапно испугавшись, я выскочила в коридор, уговаривая себя, что с Мишкой Александра, и в открытую дверь кухни увидела сына на руках у Миронова. Тот поил его из бутылочки яблочным соком.

– Вы почему меня не будите? – спросила я. – Виталий, тебе же наверняка на работу надо.

– Ты так сладко спала, мне было жалко тебя будить. Знаю же, что ты только под утро заснула. Решил, что пока потяну время до встречи с неизбежным. Не переживай, я никуда не опаздываю.

– Что будешь делать? – спросила я, забирая Мишку, который, радостно гукая, потянул ко мне ручки.

– Для начала поговорю с начальником своей службы безопасности. Думаю, что он меня уже потерял. На работу не пришел, дома нет, телефон выключен. Да, кстати, о телефоне, я попрошу Алину разобраться с моим номером или оформить новый, если что-то пойдет не так. Тебе обязательно скину, чтобы ты могла до меня дозвониться.

Во всех его словах, а главное – в предупредительности, с которой Миронов с утра взял на себя заботу о ребенке, было столько любви, что у меня язык не повернулся рассказать Виталию о заявившейся накануне его якобы жене. У него и так много проблем, так что я со своей внезапно вспыхнувшей ревностью сейчас совсем некстати. Успеется еще.

Виталий быстро переоделся, поцеловал меня и Мишку и уехал на работу. После его ухода снова щелкнула входная дверь и появилась Сашка, которая теперь жила в квартире напротив. Быстро выяснив про наши вчерашние злоключения, она предложила свою помощь с Мишкой, услышала, что вот-вот появится няня, и ушла в институт, предупредив, что вечером будет поздно.

Я всеми фибрами материнской души ощущала, что в жизни моей старшей дочери не все гладко. Ее явно что-то тревожило, и это что-то лежало в плоскости ее отношений с новым молодым человеком. Мне Антон нравился, в нем было что-то надежное, качественное, но в то же время он казался вещью в себе. Слишком уж правильный, упорядоченный, и эти его качества настолько вступали в диссонанс с моей творческой непредсказуемой дочерью, что я сомневалась в том, что их отношения надолго.

Говорить о своих проблемах на бегу Сашка отказалась, и я была этому даже рада. И на работу надо, и голова занята непонятками в жизни Миронова, так что поговорим позже. Пока я живу в своей старой квартире, время на это точно будет.

Приехала Анна Ивановна, и, передав ей Мишку, я с чистой совестью поехала на работу, в Таганский районный суд. Первым делом я, разумеется, заглянула к своему начальнику. Анатолий Эммануилович был на месте, но у него шло совещание, так что я в приемной посмотрела лишь расписанные на меня дела, спустилась в канцелярию, чтобы забрать по ним документы, и затем прошла в свой кабинет, в котором теперь хозяйничала моя новая помощница Аня. Ее присутствие на месте моего бывшего помощника Димы каждый раз заставляло меня вздрагивать.

За тот месяц, на протяжении которого мы пытались притереться друг к другу, она так и не подружилась с кофеваркой и не научилась варить кофе, который хотя бы с натяжкой можно было считать сносным. Правда, после устроенной ей показательной отповеди свое мнение по юридическим вопросам она теперь держала при себе. И то хлеб. Какое-то время я надеялась, что Аня пожалуется на меня Плевакину и попросит перевести ее на другое место работы, но вакансия помощника вот-вот откроется только у Димы, ставшего федеральным судьей после многих лет работы со мной.

Подкладывать свинью в виде Анечки Диме мне не хотелось. Во-первых, он только делал первые шаги на судейском поприще, а потому нуждался в толковом и опытном помощнике, а не в начинающей карьеру девице с апломбом и нулевыми знаниями. Во-вторых, Аня была очень красивой, яркой и нацеленной на поиски мужа, и только недавно женившемуся Диме такие заморочки точно ни к чему.

В общем, я терпела, и Аня тоже. По крайней мере, жаловаться она на меня не пошла и на переводе не настаивала, а продолжала каждое утро встречать меня отвратительным кофе и не очень споро сделанной работой, а также ворохом сплетен.

Вот и сегодня, не успела я зайти в кабинет и пристроить в шкаф легкий летний пиджак, как Анечка тут же вывалила на меня свежую порцию новостей.

– Представляете, Елена Сергеевна, в наш суд поступил групповой иск к Шутову.

– Групповой иск? – удивилась я.