ГЛАВА 6

Несмотря на переживания, я уснула мгновенно, едва голова коснулась подушки. Зато потом меня всю ночь мучили кошмары. За мной кто-то гнался, я убегала от преследователя по темным коридорам, наполовину сгнившим лестницам, ведущим непременно вниз, пряталась в каком-то подвале. А потом убийца все же настиг меня, повалил на спину и принялся душить. Боролась из последних сил, но все равно проигрывала, мне не хватало воздуха, я задыхалась. Напавший был сильным, тяжелым, мохнатым…

Мохнатым?!

Осознание дикого несоответствия сновидения и реальности выкинуло меня из сна, заставив проснуться.

– Вот черт, – выдохнула я, когда увидела два изумрудных глаза в непосредственной близости от своего лица.

Огромный черный котяра сидел прямо на моей груди. Вот почему я задыхалась – еще бы, да он весит не меньше десяти килограммов!

– А ну, брысь!

У меня никогда не было домашних животных, и, как с ними себя вести, я понятия не имела. Но ведь все кошки знают команду «брысь»?

Как бы не так. Тяжеловес и не подумал слушаться, только лениво зевнул, устраиваясь поудобнее. Лондорский кот, чтоб его, весь в своих хозяев.

Пришлось забыть о голосовых командах и применить физическую силу. Мне захотелось сбросить с себя животное прямо на пол, но его внимательный взгляд словно намекал, что, стоит мне это сделать, ходить мне потом с поцарапанным лицом. Поэтому я деликатно подняла его с себя и поставила на койку рядом.

Коту это не понравилось. Он недовольно мяукнул и замотал из стороны в стороны своим огромным пушистым хвостом. Где-то читала, что так они злятся.

– Ну извини, – пробурчала я, – мне, между прочим, нужно идти к твоему хозяину на ковер. – В ответ – презрительный взгляд. – Вот-вот, думаю, он будет смотреть на меня так же.

На этот раз в ответ Хрящ повторно зевнул, покрутился на одном месте, а потом улегся спать на моей койке, свернувшись в клубок. Надо понимать, это означало, что я ему надоела.

Я только покачала головой. У них тут еще и коты с характером.

Встала с постели, приняла душ и привела себя в порядок. Застелить койку не удалось, потому как Хрящ наотрез отказался ее освобождать, а в ответ на одну из моих попыток его выселить так лупанул когтистой лапой по одеялу, что я подумала: не слишком оно мне и нужно.

Похмелья у меня отродясь не было, так что физически я чувствовала себя отлично, чего нельзя было сказать о моем моральном состоянии. Лучше бы Тайлер отчитал меня и вынес наказание еще вчера на месте событий, теперь же идти к нему самой было еще невыносимей.

Я потянула время еще несколько минут, осматривая комнату на предмет секретных ходов, но так и не поняла, как кот умудрился пробраться в закрытую каюту. Углубляться в расследование не стала, дабы капитан не подумал, что я решила избежать наказания, спрятавшись.

***

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы поднять руку и постучать. Нелепое ощущение, будто иду на смерть. Нечто похожее я испытывала в школе, когда меня вызывали к директору за очередную драку с одноклассником.

Вот только я уже давно не школьница, поэтому, потоптавшись у двери капитанского кабинета пару секунд, все же постучала. На подсознательном уровне, правда, надеялась, что он в рубке или еще где-нибудь, и мне придется его разыскивать как минимум полчаса.

Но нет, капитан меня ждал. Он даже не спросил, кто там, просто открыл дверь.

Тайлер сидел за столом, но вежливо поднялся, когда я вошла.

– Доброе утро, лейтенант.

– Здравствуйте, капитан. – Назвать это утро добрым у меня язык не повернулся.

– Садитесь, – он указал на стул. – Может, кофе?

Честно говоря, я ожидала, что Тайлер захочет придушить меня, едва появлюсь на пороге, ибо теперь он уверен, что я трезва и смогу осознать и почувствовать все в полной мере.

– Это было бы здорово… – Кажется, что бы я ни предполагала, поведение этого человека мне не предугадать.

Тайлер отошел в другой конец кабинета, куда-то мне за спину. Не стала оборачиваться, чтобы не подумал, что я за ним слежу. Пока он гремел чашками, сидела и смотрела в одну точку, пытаясь продумать предстоящий разговор. Но, как ни старалась, ответные реплики Тайлера представить не могла.

– Вам с сахаром?

– Нет. Просто черный, – отозвалась, теряясь в догадках. С чего вдруг такая любезность?

Тайлер вернулся с двумя кружками, поставил их, а потом обошел стол и занял свое место. Я молча следила за его передвижениями. Он сел, придвинул стул ближе, поставил локти на стол, сплел пальцы и опустил на них подбородок. Взгляд внимательный, серьезный, но совсем не враждебный.

– Так что с вашими ребрами, лейтенант?

Да, я снова просчиталась. Ни за что бы не подумала, что капитан начнет с этого.

Вздохнула. Юлить не имело никакого смысла, его мнение обо мне после вчерашнего и так должно было опуститься ниже некуда, поэтому очередная информация ничего уже не испортит.

Отхлебнула кофе, вкусный, качественный, как и все на «Прометее», и честно ответила:

– Тренировочный бой с сержантом Ригзом. Неудачное падение. Трещины в двух ребрах.

Лицо Тайлера оставалось спокойным.

– Когда?

– Пять дней назад.

– Хм. – Он тоже отпил кофе, побарабанил пальцами по столешнице, потом снова поднял на меня глаза. – И могу я узнать, зачем вам понадобился бой с человеком в два раз крупнее и тяжелее вас?

Что ж, так и предполагала. Хоть в чем-то угадала. Конечно же, капитан подумал, что я опять тешила свою гордыню и пыталась доказать, что земляне лучше всех. Конечно же… Что еще он мог подумать?

– Вы ведь уже сделали выводы, – ответила я.

– Давайте оставим мои выводы при мне, – настаивал Тайлер, – я задал вопрос.

Ладно, хочешь – получай, мне уже все равно.

– Я пришла в спортзал, сержант тренировался с коммандером. Мне тоже захотелось. Планировала попробовать свои силы с Рисом, но Ригз был расстроен тем, что остался без партнера, и мне стало интересно. Потом увлеклась. – Вот так, сказала чистую правду, а дальше пусть не верит, ничем доказать правдивость своих слов я не смогу.

Тайлер помолчал.

– И что в этом страшного? – спросил он наконец. – Почему я последним узнаю о травме моего пилота?

«Моего пилота» – как звучит…

– Мне хватило полета к астероидам, – коротко ответила я, не желая разъяснять, что имела в виду.

Но, кажется, Тайлер понял и так.

– Я вас тогда сильно задел? – спросил он и тут же ответил сам себе, видимо, понимая, что на вопрос, поставленный так, все равно не отвечу: – Сильно, знаю. Но это было необходимо. – Я молчала. – И вы подумали, что я снова решу, что вы связались с Ригзом, чтобы потешить свою гордыню?

– А разве вы решили не так? – Не то чтобы мне было интересно, просто задала риторический, с моей точки зрения, вопрос.

Тайлер покачал головой.

– Вы только что мне все объяснили, и у меня нет причин вам не верить. И я хочу, чтобы вы понимали, впредь вы должны докладывать мне о таких случаях. Я должен знать о вашем состоянии здоровья, чтобы понимать, когда я могу доверить вам управление кораблем, а когда вы не в состоянии его принять.

Вот сейчас я удивилась по-настоящему. Неужели после всего случившегося он все же планирует дать мне штурвал? Или просто дразнит?

– Впредь такое не повторится, – выдала я заученную фразу, но, кажется, такой ответ капитана вполне удовлетворил.

– Хорошо, – вздохнул он, отставляя свою кружку в сторону. – А теперь давайте обсудим вчерашнее ночное происшествие.

Я отвела глаза и уставилась в стену.

– Нечего тут обсуждать. Какое назначите наказание, такое и приму.

Тайлер вдруг стукнул ладонью о столешницу, заставив меня вздрогнуть.

– Вот скажите, вы вообще не умеете нормально общаться? Или у вас на меня такая реакция?

– Не понимаю, о чем вы.

– А о том, – в его голосе послышались язвительные нотки, – что я пока что вас ни в чем не обвинял, пытаюсь с вами нормально разговаривать, но я не могу общаться с манекеном, которому все безразлично. Когда вы были неправы, я вам на это указал. Если вы решили, что это моя личная к вам неприязнь, то вы ошибаетесь… Да перестаньте пялиться в стену!

Я резко повернулась к нему. Хотел увидеть, как мои глаза мечут молнии? Пожалуйста, смотри.

– Так-то лучше.

Не лучше, совсем не лучше. Я не хотела спорить, не хотела еще больше усугублять свое положение, а теперь промолчать не смогу.

– Что конкретно вы хотите узнать? – поинтересовалась зло. – Ваша команда уже все вам вчера рассказала, а я со всем согласилась. Это я пронесла алкоголь на борт, и это я затеяла вчерашний сбор в кают-компании.

Но Тайлер мою вспышку злости проигнорировал.

– Вы хотите защитить Райана или просто думаете, что я вам не поверю? – спокойно спросил он.

Я удивленно распахнула глаза. Он что, все знает?!

– Я никого не хочу защищать, – сказала твердо. – И обвинять тоже.

– Они вас подставили.

– Тогда почему вы вчера промолчали? – я вспыхнула. – Ведь могли сразу же сказать, что не поверили!

И тогда, возможно, мне не было бы так обидно…

А вот после моих последних слов Тайлер помрачнел.

– Я дал Райану шанс до утра прийти и признаться. Он им не воспользовался.

– Мне жаль.

Я даже сама растерялась оттого, что сказала это вслух. Но я вдруг осознала, что вчера враньем подставили не меня, а его, потому что мне они все равно никто, а капитан им доверял.

Тайлер удивленно вскинул брови, у него был такой вид, будто он сомневается в том, не послышалось ли ему.

– Что им за это будет? – спросила я, попытавшись сгладить неловкость.

– Вы предлагаете мне обсудить наказание одних подчиненных с другим подчиненным? – усмехнулся Тайлер, приходя в себя.

Пожала плечами.

– Можете не отвечать.

Тем не менее он ответил:

– Я уже разговаривал с Райаном утром, поэтому никакого секрета здесь нет. После того, как мы вернемся в следующий раз на Лондор, на борт «Прометея» он больше не поднимется.

У меня не возникло ни малейшего желания злорадствовать. Весь экипаж «Прометея» очень любил свой корабль и своего капитана. Наверное, для Ригза это решение стало ударом. Хотя, если быть объективной, это мягкое наказание: сержант просто получит новое назначение, в то время как, если бы Тайлер доложил вышестоящему начальству, мог бы вообще попрощаться со службой.

– А остальные?

– Отделаются легким испугом, – многообещающе усмехнулся капитан. – Надеюсь, до них дойдет… Меня интересует другое, – он снова сделался серьезным, – вы сможете после этого нормально работать с тем же Стивом, который обвинил вас во всем?

– Да мне плевать на Кленси, – в сердцах выпалила я. – Пьяный малолетка, который чуть не наложил в штаны от страха.

Тайлер улыбнулся, но на этот раз не зловеще.

– Я рад, что мы одинаково смотрим на ситуацию.

Честно говоря, я чувствовала облегчение. То, что он поверил, и мне не пришлось ничего доказывать и оправдываться, для меня было очень важным.

– Что говорит Генри? – вдруг спросил Тайлер. – Как состояние ваших ребер?

Я не поняла, зачем ему это, но честно ответила:

– Драться пока запретил, тяжести поднимать тоже, а так все хорошо.

– Отлично, – чему-то обрадовался капитан. – А то с вашим наказанием были бы проблемы.

– Моим наказанием? – оторопела я.

– Вы же сами сказали, что примите любое, – напомнил Тайлер, вроде бы серьезным голосом, но его глаза явно смеялись.

– Я помню, – буркнула я. Что ж, он прав, я ведь принимала участие в распитии спиртных напитков, о нарушении правил не доложила…

– Что вы там опять напридумывали? – Или у меня все на лице написано, или капитан все-таки умеет читать мысли. – Это не имеет отношения к вчерашнему происшествию. Вы утаили факт вашей травмы, более того, подговорили остальных это скрыть, в том числе моего старшего помощника.

Тайлер сказал это как-то так весело, что мне показалось, сейчас он отключит систему автоматической уборки и заставит меня собственноручно мыть туалеты.

– Будете неделю помогать Кули на кухне, – вынес вердикт капитан.

А я постаралась замаскировать вздох облегчения. Тоже мне наказание, когда мне и так совсем нечем заняться.

***

Заканчивалось время обеда, экипаж покидал камбуз.

Я была занята тем, что складывала грязные тарелки в посудомоечную машину, но все равно заметила, как покраснели и отскочили друг от друга Стив и Лора, когда случайно оказались рядом у стола с подносами. Я хмыкнула и поспешно отвернулась, чтобы скрыть усмешку. Я-то думала, что у этих двоих роман, а они, оказывается, в тот вечер просто перебрали.

– По поводу чего злорадствуешь? – полюбопытствовал Кули.

Вот так, поймали с поличным.

– Может, я не злорадствую, а просто улыбаюсь. – Невинно похлопала ресницами, но с коком этот трюк не прошел.

– Если бы я думал, что ты просто улыбаешься, то так бы и сказал. – Он подошел ближе и заговорщически подмигнул. – Морган, колись.

Я пожала плечами.

– Сами посмотрите.

Кули проследил за моим взглядом. Молодые люди как раз шли на выход, причем Лора двигалась по большой дуге, так, чтобы не приблизиться к Кленси ни на один лишний сантиметр.

– Нарушили границы дружбы и теперь не знают, как вернуть все обратно, – понимающе и, как мне показалось, сочувствующе вздохнул кок.