Видимо, когда-то в этом зале устраивались танцы: пол еще хранил следы паркетной мастики, вдоль стен стояли изящные, хотя и основательно потрепанные стулья. На стульях и между ними, прямо на полу, сидели, стояли, лежали игрушки. Небольшая дверь справа скрывала за собой какое-то помещение.
Мы уселись в дальнем углу зала, между заводным автомобильчиком и резиновой куклой-пищалкой. Кукла сразу уставилась на нас своими нарисованными глазами и запищала:
– Ах, опять новенькие! Ах, откуда вы? Ах, кто вы?
Так мы познакомились с бывшей девочкой Тамарой. Она жила в кукольном городе уже давно – три недели – и поэтому знала его историю. Ее-то она нам и рассказала.
Когда-то, не так давно, город игрушек населяли милые, славные человечки – игроделы. Они были замечательными мастерами и делали такие игрушки, какие не получались ни на одной самой лучшей игрушечной фабрике. Ростом они были невелики, всего с большую говорящую куклу, носили голубые штанишки, юбочки и полосатые рубашки. Каждая семья игроделов трудилась над своей игрушкой, и никто из соседей до поры, до времени не знал, какой сюрприз готовится в доме рядом.
Но вот в последнее воскресенье месяца в королевском дворце объявлялся бал. Здесь собирались все-все жители города игрушек со своими поделками. В тронном зале на возвышении сидела королева игроделов – прекрасная Игруника: ей представляли каждую игрушку. И вот чудо: стоило игрушке опуститься на узорчатый паркет тронного зала, как она оживала.
С каждой игрушкой беседовала Игруника, а после направляла ее в свою школу. В этой школе королева сама обучала своих питомцев вежливым словам, культурному поведению, красивым танцам, а самое главное – интереснейшим играм. После того, как обучение заканчивалось, волшебные игрушки рассылались самым послушным, самым хорошим детям всего Земного шара. И игрушки помогали детям становиться еще лучше.
Раз в год в город игрушек приглашался гость: мальчик или девочка, которые очень любили, берегли свои игрушки и заботились о них. Им посылалось приглашение с почтовым голубем. Стоило взглянуть на приглашение – и ты мог очутиться прямо в городе игрушек.
Дети гостили у игроделов всего одни сутки. Здесь они могли играть с любой из волшебных игрушек, но самое главное – их самих учили делать такие игрушки и оживлять их с помощью волшебных слов.
В тот день, когда было послано последнее приглашение очень хорошему мальчику, поднялся ужасный ветер. Напрасно почтовый голубь боролся со стихией. Очень скоро крылья его совсем ослабели, и он без сил рухнул на подоконник какого-то дома.
А жила в том доме дрянная девчонка Катерина. Мало того, что она была вздорная, драчливая и ехидная, мало того, что она была неряхой и грязнулей, она еще никого не любила, кроме себя. Даже с мамой она все время ссорилась. А уж над игрушками издевалась, как хотела. Ей, например, доставляло удовольствие выдирать у кукол волосы и выкалывать им глаза, ломать автомобили и отрывать игрушечным зверям лапы и уши. И среди детей у нее не было ни единого друга: кому охота дружить с такой? Поэтому Катерина ужасно злилась на соседских ребят: они редко принимали ее в игры, зная, что ничего хорошего из такой игры не получится.
И вот на окно к Катерине упал почтовый голубь игроделов. В это самое время девчонка сидела на полу и от нечего делать ковыряла в носу сразу двумя пальцами. Увидев несчастную птицу, Катерина подбежала к ней, хотела бросить ее на съедение кошке, но увидела привязанную к лапке открытку. Девчонка схватила ее и принялась рассматривать. И вот тут…
Да, она мгновенно очутилась в игрушечном городе, на игрушечной площади около игрушечного королевского дворца. Никто из игроделов и не подозревал, какая гостья пожаловала к ним на этот раз.
Как обычно в таких случаях, девочку окружили веселые приветливые человечки. Они опрыскали Катерину волшебными духами – и она стала такой же маленькой, как все игроделы. От волшебных духов грязное платье сразу стало нарядным и чистым, волосы Катерины заблестели и пошли мелкими кудряшками, но сердце… Увы, сердце осталось по-прежнему злым.
Человечки наперебой угощали гостью сладостями, приглашали к себе в дом. По обычаю, гость сам выбирал себе семью, в которой проводил день и ночь. Там его учили волшебным делам.
Катерина выбрала старого опытного мастера. Чего только он не умел делать! Игрушки получались у него замечательные: красивые, веселые, умные. Но Катерина была так ленива и капризна, что не захотела учиться ничему. Весь день она потратила на то, чтобы поломать как можно больше уже готовых игрушек, а к вечеру из озорства собрала из их обломков безобразного горбуна. Пришло время оживить поделку – и горбун ожил. Имя он получил подходящее – Дурдулет.
Добрые игроделы с нетерпением ждали окончания гостевых суток: странная гостья уже всем надоела. Но Катерина не собиралась покидать город игрушек. Зачем?! Ей тут так понравилось: делай, что хочешь, ешь самое вкусное, и никто тебе слова не скажет. И Катерина задумала недоброе.
Когда до окончания гостевых суток оставался только час, она подговорила Дурдулета украсть книгу волшебства королевы Игруники. Игрушечный карлик проник в тронный зал и выкрал волшебную книгу.
Как жаль, что Катерина уже умела читать! Она стала перелистывать книгу задом наперед и читать волшебные слова наоборот. Тотчас все игроделы превратились в игрушки, а игрушки ожили. Сама же девочка превратилась в безобразную старуху. Однако это не огорчило Катерину: она давно мечтала стать взрослой. И вот мечта ее осуществилась.
Вздорная, злая старуха стала править городом игрушек. Превращенная в куклу, королева Игруника вместе с остальными игроделами пылилась в темном подвале дворца. Новая правительница получила имя Злобина – и оно полностью соответствовало ее характеру.
Первым советником Злобины стал горбун Дурдулет. В его обществе Злобина начала творить гадости: она исписала нехорошими словами все стены дворца, она разорвала все книги сказок в дворцовой библиотеке и завела себе словарь ругательств и сквернословий; она испачкала все, что только могла; она поломала все ожившие игрушки. И тут ей стало скучно. Все было разбито и поломано. Управлять стало некем. Тогда она решила обзавестись новыми игрушками.
С помощью Дурдулета Злобина отыскала дорогу из города игрушек в обыкновенный город и стала наведываться во дворы. Здесь она хитростью завлекала в свои сети детей, превращала их в игрушки и уносила в свое опустевшее королевство. От скуки и злобы старуха придумала свою школу игрушек. В ней она обучала игрушки гадостям, а потом подкидывала их в магазины игрушек обыкновенного города, в детские сады и просто в квартиры.
История города игрушек была почти окончена, когда в зал вошли Злобина и карлик Дурдулет. Кукла Тамара испуганно замолчала, и мы не узнали, откуда ей стала известна вся эта история. Игроделы, превращенные в игрушки и запертые в подвале замка, не могли говорить, а все старые ожившие игрушки были поломаны прежде, чем в городе стали появляться заколдованные дети. Я попыталась шепотом спросить об этом Тамару, но она только испуганно пропищала:
– Потом, потом, вечером все узнаешь.
Однако до вечера было еще так далеко! Солнце весело светило в пыльные окна, блестками украшало паутину в углах зала. Увы, солнечный свет не радовал томившихся в ожидании урока игрушек.
Шаркая ногами, Злобина прошлась по залу взад-вперед, выбирая первого ученика. Выбор ее пал на мячик. Должно быть, какой-нибудь мальчик очень любил скакать на одной ножке и за это был превращен гадкой старухой в синий веселый мяч. Играть с таким было бы просто наслаждением! Но злая королева хотела иного. Она ударила мяч ладонью и приказала ему:
– Прыгай в сторону мостовой! Представь, что вон там – проезжая часть улицы. Туда скачи, туда! – и она еще раз хлопнула мячик по звонкому синему боку.
Дурдулет даже руки потер от удовольствия. Вся его физиономия выражала восторг оттого, что он разгадал замысел своей повелительницы.
– Под колеса автомобилей катись, под колеса! – визжал он сквозь смех. – Пусть эти глупые дети, что будут играть с тобой, попадут под автобус или трамвай. Ах, как будут хрустеть их кости – музыка, настоящая музыка!
Но мячик не покатился туда, куда направляла его Злобина. Он высоко подпрыгнул и ударил ее в лоб.
– Ты что делаешь, негодник? – Злобина схватилась за голову. – Проколю! Раздавлю!
И она стала рыться в карманах, ища булавку побольше и поострей. Но тут вмешался Дурдулет. Льстиво выгнув спину, насколько это позволял ему горб, он заюлил перед старухой.
– О, Наинесправедливейшая! Не нужно колоть мяч, он ведь только повторил то, чему вы учили его на прошлом уроке: делать синяки и шишки во время игры. Это ведь наш выпускник! Через пару дней мы сможем отправить его в город!
Злобина еще раз потерла шишку на лбу и отвернулась от мяча.
– Ладно, уговорил. Но заниматься я больше не хочу. Противные игрушки! – пробурчала она и заковыляла из зала.
Карлик засеменил следом.
Как только за ними закрылась дверь, все в зале зашумели, засмеялись. Игрушки бросились к мячу, поздравляя его со смелой выходкой. Еще бы, не каждый осмелился бы набить шишку самой королеве!
Когда общая радость немного улеглась, рассудительный мячик заметил:
– Вы слышали, что сказал Дурдулет? Через два дня меня отправят в город. Другой такой случай представится не скоро. Нужно действовать.
– Ах, тише, тише! – пропищала резиновая кукла Тамара. – Здесь нас могут услышать. Сегодня вечером соберемся у старого мастера. Приходите и вы, – обратилась она к новеньким. – Это на окраине города. Дом с голубыми ставнями и резным крылечком. Только дождитесь темноты!
Ночь в городе игроделов наступала мгновенно, будто в комнате выключали свет и зажигали ночник – месяц. Только что ярко светило солнце – и вот уже темень окутала все вокруг.
Весь день мы готовились к тайному собранию. Миша верхом на Марине-лошадке засветло обскакал весь город, разыскивая дом с голубыми ставнями и резным крылечком, ведь в темноте мы бы его не нашли. И вот, как только месяц заблестел над крышей дворца, мы тронулись в путь.
Оксана испуганно прижималась ко мне пластмассовым боком, ведь ей еще никогда не приходилось гулять ночью. Вел нас Миша. От важности он пыхтел, сопел, кряхтел…
Вот и нужный дом. Ставни его закрыты, но сквозь щели пробивается слабый свет. В комнате тесно от игрушек. Уже все в сборе. Как только мы вошли, Мячик подпрыгнул и сказал:
– Можно начинать. Пожалуйста, Мастер.
Только теперь мы заметили среди игрушек невысокого человечка в синих штанах и полосатой рубашке. Голова его была седа, нос оседлали очки с толстыми стеклами. А улыбка! Такой доброй улыбки мы давно уже не видели.
– Дорогие игрушки! Милые мои ребята! – заговорил старый мастер. – Подпольный комитет освобождения собрал всех игрушек, включая новичков, по очень важному делу. Нами тайно велась борьба с королевой Злобиной. Теперь необходимо, наконец, освободить заколдованных детей и игроделов от заклятия.
– Мы готовы!
– Говори скорее, что нам делать? – закричали игрушки.
– Дело это очень трудное. Вы знаете, что Злобина, прочтя волшебные стихи задом наперед, превратила всех игроделов в игрушки. Один я уцелел, потому что именно в это время был в гостях в соседней сказочной стране. Теперь, вернувшись, я вынужден притворяться куклой, чтобы Злобина ни о чем не догадалась и не заколдовала меня, как всех игроделов.
– Как же все-таки расколдовать всех нас? – спросил Петя. – Неужели нет такого заклятия, которое бы разрушило чары Злобины?
– Конечно, есть! Ведь Злобина – простая девчонка, которая стала королевой с помощью волшебной книги. В этой книге было и нужное нам заклятие, но Злобина сожгла ее, опасаясь потерять власть.
– Неужели никто нам не поможет? – заплакала Инночка.
– Игруника знает волшебные слова, но ведь теперь она – кукла. Простая кукла, даже не говорящая. Единственное, что она может делать, – это слушать и моргать своими пластмассовыми ресницами.
– Как же быть? – заржала Марина.
– Мы собрали вас всех для того, чтобы вместе подумать об этом. В нашем распоряжении всего две ночи и один день, ведь Мячик отправляется в город послезавтра утром. Вы, новенькие, еще не знаете о том, что ни один игродел не обретет свободу, пока не станут снова детьми все заколдованные Злобиной ребята. Синий Мячик должен разыскать всех превращенных в игрушки детей за пределами нашей страны и передать им слова заклинания. Если хоть один ребенок-игрушка не будет найден, все пропало!
– Ах, хорошо хоть, что таких детей всего семеро, – пропищала Тамара. – Мы знаем, в какие игрушки они превращены, только вот где они – не знает никто, кроме Злобины и Дурдулета.
– Значит, нужно выведать эту тайну, – решительно заявил Петя. – Разрешите нам с Мишей заняться этим делом. Мы новенькие, Дурдулет еще не узнал нас как следует. Прикинемся драчунами и задирами, войдем к нему в доверие – и выведаем тайну.
– Хорошо, – сказал старый мастер. – Попробуйте. Помните, что всего две ночи и один день в вашем распоряжении. Пусть не забывают об этом и остальные. Мы должны найти способ узнать заклинание у Игруники.
О проекте
О подписке