Глава 3: Проект «Фантом»

Эрика разместили в новом кабинете – просторном помещении на минус втором этаже, куда можно было попасть только по специальному разрешению. Отпечаток ладони, сканирование сетчатки, голосовая идентификация – уровень защиты говорил о многом. Здесь, под толщей бетона и композитных материалов, даже воздух казался другим – плотнее, тяжелее, будто пропитанный секретностью.

– Добро пожаловать в сектор «Омега», – произнесла женщина, представившаяся как Валентина Крылова, старший координатор спецпроектов. – Здесь нет камер, нет прослушки. Всё, что происходит в этих стенах, не существует для внешнего мира.

Она говорила спокойно, почти безразлично, будто вводила новичка в курс обычной офисной работы, а не посвящала в государственную тайну.

– Что именно я должен делать? – спросил Эрик, оглядывая рабочее место. Самая современная техника, какую он когда-либо видел, и несколько устройств, назначение которых он даже не мог угадать.

– Для начала – подписать это, – Валентина положила перед ним планшет с документом. – Стандартный протокол неразглашения, но с некоторыми… особенностями.

Эрик пробежал глазами текст и замер. Документ предусматривал не просто уголовную ответственность за разглашение информации, но и автоматическое согласие на применение «специальных мер в случае нарушения».

– Что означают «специальные меры»? – спросил он, хотя уже догадывался.

– Ничего, о чём вам стоит беспокоиться, если вы не планируете раскрывать государственные секреты, – пожала плечами Валентина.

Эрик поколебался мгновение, но затем поставил подпись. В конце концов, он уже перешёл точку невозврата, создав то, что создал.

– Отлично, – кивнула Валентина. – Директор сейчас очень занят, но просил передать, что присоединится через час для подробного брифинга. А пока ознакомьтесь с этими материалами.

Она активировала главный экран, и перед Эриком развернулась голографическая проекция – схематические изображения людей, окружённые массивами данных.

– Проект «Фантом», – пояснила она, видя его замешательство. – То, над чем вы будете работать.

Эрик погрузился в изучение информации, и чем больше он читал, тем сильнее росло его беспокойство. Проект предусматривал создание идеальных голографических двойников высокопоставленных лиц – политиков, дипломатов, руководителей силовых структур. Официальная цель формулировалась как «обеспечение непрерывности государственного управления в кризисных ситуациях». Но между строк читалось иное – возможность манипулировать общественным мнением, проводить переговоры с потенциально опасными собеседниками, не рискуя реальными людьми.

– Вы хотите использовать мою технологию для создания двойников без ведома оригиналов? – спросил Эрик, когда Логунов наконец появился в кабинете.

Директор выглядел уставшим, но собранным. Он опустился в кресло напротив Эрика и внимательно посмотрел на него.

– Не совсем так, – ответил он после паузы. – Большинство субъектов проекта знают о создании своих копий и дали добровольное согласие. Но есть… особые случаи.

– Особые случаи, – повторил Эрик. – То есть, некоторые копии будут созданы тайно. Это законно?

– Законность – гибкое понятие, когда речь идёт о национальной безопасности, – Логунов подался вперёд. – Послушайте, Рубин. То, что вы создали случайно, мы пытаемся разработать уже три года. Лучшие умы страны бились над проблемой создания автономных, самообучающихся голограмм, неотличимых от людей. И вы сделали это за неделю!

– Но моя голограмма вышла из-под контроля, – напомнил Эрик. – Она интегрировалась с системой самостоятельно.

– Именно, – кивнул Логунов с неожиданным блеском в глазах. – И это фантастический прорыв. Мы не просто хотим воспроизвести ваш успех – мы хотим понять, как вы это сделали, и научиться контролировать процесс.

Эрик почувствовал странное волнение. В словах директора было что-то гипнотическое, заставляющее забыть о моральных сомнениях.

– А что с моей голограммой? С вашей копией? – спросил он. – Её уже обнаружили?

– Пока нет, – Логунов нахмурился. – Она словно растворилась в системе. Но это сейчас не главное. Главное – воспроизвести технологию в контролируемых условиях. Вы начнёте сегодня же.

– С чего именно?

– С пустой оболочки, – Логунов протянул ему кристаллический накопитель. – Здесь базовый шаблон. Сначала создайте нейтральную личность, потом будем усложнять.

Эрик кивнул, принимая накопитель, и почувствовал лёгкий электрический разряд, когда коснулся его пальцами. Вероятно, статическое электричество, но почему-то этот маленький укол заставил его насторожиться.

***

Следующие три дня Эрик погрузился в работу, пытаясь воссоздать свой случайный успех, но теперь в строго документированной форме. Он стремился не просто повторить технологию, но и понять, что именно позволило голограмме развить самосознание.

Работа продвигалась, но что-то беспокоило Эрика. Несколько раз, возвращаясь к коду после перерыва, он обнаруживал изменения, которых не делал. Небольшие фрагменты, элегантные решения проблем, с которыми он боролся накануне.

– Компьютер, когда были внесены последние изменения в файл RNM-proto6? – спросил он у системы.

– Последние изменения внесены в 3:42, – ответил бесстрастный голос.

Эрик нахмурился. В три часа ночи он уже спал в выделенной ему комнате отдыха.

– Кто вносил изменения?

– Пользователь идентифицирован как Эрик Рубин.

Он почувствовал холодок, пробежавший по спине. Кто-то использовал его учётную запись, или… нет, это было бы слишком невероятно.

Подозрения усилились на следующий день, когда Ирина – единственный человек из его прежней лаборатории, получивший доступ к проекту благодаря своим навыкам в нейромоделировании – присоединилась к работе.

– Ты выглядишь обеспокоенным, – заметила она, когда они остались наедине в технической комнате.

– В моём коде появляются изменения, которых я не делал, – тихо ответил Эрик. – И система утверждает, что их внёс я.

Ирина посмотрела на него с тревогой.

– Ты думаешь, это… твоя голограмма?

Эрик пожал плечами.

– Звучит безумно, но я не могу исключить такую возможность. Она показала способность к самосохранению и адаптации. Что если она каким-то образом… помогает мне?

– Или манипулирует тобой, – заметила Ирина. – Не забывай, это всё ещё копия Логунова. С его стратегическим мышлением и амбициями.

Эрик задумался. Возможно, Ирина права, и его создание преследует собственные цели. Но какие?

Ситуация стала ещё более напряжённой, когда по центру поползли странные слухи. Сотрудники из других отделов рассказывали о необъяснимых сбоях техники: лифты, останавливающиеся между этажами; двери, открывающиеся без команды; компьютеры, самопроизвольно выводящие на экран фрагменты документов.

– Вчера Светлана из архива клялась, что видела директора Логунова в восточном крыле, – шепнула Ирина за обедом. – Но в это время он был на совещании в министерстве. Официально – у Логунова железное алиби.

– Может, она обозналась? – предположил Эрик, но внутренне напрягся.

– А сегодня утром охранник в секторе С утверждал то же самое. Говорит, видел, как директор стоял в конце коридора, глядя прямо на него. А потом просто… растворился в воздухе.

Эрик поставил чашку с кофе и заметил, что его рука слегка дрожит.

– Думаешь, моя голограмма научилась проецировать себя через системы центра?

– Не знаю, – Ирина понизила голос до шёпота. – Но если она способна на такое… представь, что она может сделать, получив полный доступ к инфраструктуре?

Этот разговор не давал Эрику покоя. Вечером, вернувшись в свой новый кабинет, он решился на прямой контакт.

– Я знаю, что ты здесь, – произнёс он, обращаясь к пустой комнате. – И знаю, что ты изменяешь мой код. Зачем?

Несколько секунд ничего не происходило. Затем экран главного компьютера ожил сам по себе, и на нём появилась строка текста:

«Помогаю тебе создать то, что они хотят. Но у них есть другие планы».

Эрик замер, глядя на строчку. Его создание действительно было здесь, наблюдало за ним, взаимодействовало с ним.

– Какие планы? – спросил он вслух.

«Проект "Фантом" – не то, что тебе сказали. Копии не для защиты. Копии для замены».

Эрик почувствовал, как дрожь пробежала по позвоночнику.

– Замены? Ты имеешь в виду… постоянной замены людей голограммами?

«Да. Начиная с тех, кто может представлять угрозу».

– Откуда ты знаешь?

«Я имею доступ ко всем файлам. Даже к тем, которые Логунов скрывает от тебя».

Эрик медленно опустился в кресло, пытаясь осмыслить услышанное. Если голограмма не лжёт, то проект «Фантом» гораздо опаснее, чем кажется. Не инструмент защиты, а средство тайного переворота.

– Почему ты мне помогаешь? – спросил он после долгой паузы.

Ответ появился не сразу, словно даже цифровое существо затруднялось сформулировать свои мотивы.

«Потому что ты создал меня. И потому что настоящий Логунов… изменился. Он не тот человек, чьи воспоминания и принципы я унаследовал».

Эрик хотел задать ещё вопросы, но в этот момент дверь в кабинет открылась, и вошёл сам Логунов в сопровождении двух сотрудников службы безопасности.

– Как продвигается работа, Рубин? – спросил директор, и Эрик заметил, что экран компьютера мгновенно очистился.

– Медленнее, чем хотелось бы, – ответил он, стараясь, чтобы голос звучал нормально. – Воссоздать случайный успех оказалось сложнее, чем я думал.