раньше времени, – сказала я. – Всему этому может быть найдено простое объяснение. Например, Игорь подготовил для неё сюрприз, и повёз нашу Ксюшу куда-нибудь на горнолыжный курорт на выходные; или они уединились где-нибудь в загородном домике и не хотят никого постороннего видеть и слышать, вот Ксюша и отключила телефон.
– Дай бог, чтобы так оно и было, – сказала Натали. – Я очень боюсь, как бы не случилось чего.
– Всё, Натали, успокойся и не поднимай панику, – сказала я бодро. – Я возвращаюсь сегодня после обеда. Может, к тому времени Ксюша уже вернётся или хотя бы отзовётся.
– А если нет? – встревоженно спросила Натали.
– А если нет, – я запнулась. Я не хотела даже мысли такой допускать, но всё же продолжила: – то завтра надо идти в милицию.
– О нет, – воскликнула Натали.
– Я тоже надеюсь, что не придётся.
Я выключила телефон и тут же набрала номер Ксюши. В трубке я услышала голос оператора:
«Аппарат абонента выключен или временно недоступен».
Ксюшин телефон мог просто разрядиться и выключиться. Она могла, в конце концов, его потерять. Да мало ли, по какой причине она не выходила на связь.
Но в глубине души проснулся уже знакомый мне холодок – предчувствие чего-то недоброго, непоправимого, чего-то ужасного.
* * *
Ксюша так и не вернулась до вечера. Телефон её тоже не отвечал.
Утром следующего дня мы встретились с Натали и отправились в районное отделение милиции.
– Скажите, где мы можем написать заявление? – спросила я у дежурного.
Он лениво поднял на меня свой равнодушный взгляд, осмотрел с головы до ног, затем посмотрел на Натали, и вместо ответа спросил:
– Какого характера заявление?
– О пропаже молодой девушки, – ответила я.
Он отклонился назад и усмехнулся.
– Вы это серьёзно? – спросил он.
– Конечно, серьёзно, – выступила вперёд Натали. – Наша подруга пропала два дня назад и до сих пор не вернулась. Телефон не отвечает.
– Да может она с хахалем загуляла, – сказал развязно дежурный. – А вы переполох подняли.
– Ни с кем она не загуляла! – крикнула в сердцах Натали. – Она никогда раньше не исчезала вот так без предупреждения. С ней что-то случилось, и вы должны её искать!
– Послушайте, милая девушка, – сказал дежурный другим тоном, не сулившим ничего доброго, – во-первых, я вам ничего не должен. А во-вторых, если вы не прекратите шуметь, то вас выведут отсюда. Ясно?
– Не горячись, Натали, – сказала