– Я редко пользуюсь почтой, поэтому не видела ваших писем, извините, – испытывая внутреннее неудобство от вранья, сказала Марина.

– А я подумал, что вы не желаете общаться со мной.

– Вы зря так подумали, Сергей, уверяю вас. И тоже поздравляю с наступающим новым годом. Всего вам самого доброго и будьте счастливы! – приветливо сказала она.

– Спасибо, Марина! Я очень рад слышать ваш голос. Разрешите мне, хоть изредка звонить и писать вам?

– Я не могу вам отказать, Сергей, – пытаясь унять волнение, ответила Марина.

– Если бы вы только знали, Марина, как я рад услышать такой ваш ответ! Это мне настоящий подарок к празднику! – с радостью в голосе сказал Сергей, а Марина так и была растеряна, не зная, как продолжать разговор.

– Я обязательно отвечу на ваши письма, Сергей! Удачи вам в новом году! А  сейчас у меня, извините, работа.

– Да-да, я понимаю! Спасибо, и вам всего самого наилучшего!

Марина поблагодарила, и первая нажала «отбой».  Она ещё раз вспомнила весь разговор и попыталась успокоить себя тем, что ничего особенного не происходит, и общение с приятным молодым мужчиной может поднять только жизненный тонус и настроение. С этими мыслями она отправилась в актовый зал на корпоратив.

В один из дней новогодних каникул, Марина, выбрав момент, когда находилась дома одна, включила ноутбук и открыла почту. Писем от Сергея было несколько и, удалив остальные с рекламами, она с интересом начала их читать. Во всех было написано почти одно и то же, что он очень рад знакомству и хотел бы продолжить общение, был раздосадован, что она ему не отвечает, и надеялся всё же на её ответы. К каждому письму был прикреплён файл с изображением букетов роз. Марина прочла все письма. И ей показалось, что она даже уловила настроение, с которым они писались. Он то грустил, то веселился, то был уставшим, а иногда между строк сквозило мальчишество.

Марина собралась с мыслями и написала ему хорошее и тёплое письмо, в котором рассказала о том, как прошёл праздник на работе и дома, что в выходные она смотрит любимые фильмы и читает книги. Прикрепив к письму новогоднюю открытку, она снова отключила ноутбук, чтобы не искушать себя ожиданием ответа.

Через неделю Марина вновь открыла почту и прочла очередное письмо от Сергея. Она сразу же ответила ему, попросив прощения за редкие письма, сославшись на занятость. Марина не боялась, что у Сергея могут возникнуть чувства к ней, она боялась своих, и понимала, что уже не представляет и дня без общения с молодым мужчиной. Переписка их стала регулярной, и изредка, он звонил ей в рабочее время.

Накануне международного женского дня Сергей позвонил с утра и, поздравив её с праздником, спросил на работе ли она. А через час в её кабинет вошёл курьер с букетом нежно-розовых роз. В открытке, прикреплённой к цветам, было написано «Обворожительной Марине».

Конечно, такого приятного сюрприза она не ожидала. И у неё не возникло и тени сомнения, что розы от Сергея. Впервые набрав его номер, она услышала радостный голос.

– Мариночка, тебе понравились розы? – сразу же спросил он, назвав её на «ты».

– Очень понравились, Серёжа, – нежно ответила она. – Спасибо тебе! Твой сюрприз великолепен!

– Я очень рад! Мои поздравления тебе, моя хорошая!

Услышав его приятное обращение «моя хорошая», душа словно сжалась в комок, а затем вспыхнула фонтаном радости.

После праздника их общение стало ещё теплее. Теперь они позволяли себе нежные и ласковые слова в обращении друг к другу. Марина, как никогда, пребывала в хорошем настроении, глаза её излучали радость, все дела и на работе, и дома она исполняла, не замечая времени. Муж не обращал внимания на состояние жены, потому что у него был круг своих интересов и увлечений. Дочь оканчивала университет и собиралась переезжать от родителей в соседний район, где проходила практику, и где ей уже была предложена должность по специальности. Как обстояли семейные дела у Сергея, Марина не знала и никогда его об этом не спрашивала, считая себя не вправе задавать ему такие вопросы.

Лето было в самом разгаре, Марина готовилась к поездке на черноморское побережье. С тех пор, как дочь поступила в университет, то отказалась ездить на юг с мамой, и Марина отдыхала одна. Муж всегда находил причины, чтобы не ехать в отпуск, но Марину такое обстоятельство даже радовало, отдыхая самостоятельно, она была довольна, что хоть недолгое время не надо будет терпеть его  скверный характер и недовольства по любому поводу.

– Мариночка, я собираюсь приехать к Павлу, и мы с тобой непременно должны встретиться, – позвонив в очередной раз, сказал Сергей.

– Серёжа, милый, я еду на юг! И билеты уже куплены! Так что, к сожалению, в этот раз не получится.

– Как же так, ты мне даже не говорила, что собираешься уезжать.

– Ну, разве это имело бы значение, если бы ты не собрался приехать. Я хотела сделать тебе сюрприз и позвонить с берега моря, дать послушать шум волн.

– Это ты здорово придумала, я буду ждать твоего звонка!

А затем он спросил куда и когда она едет и, пожелав ей отличного отдыха, попрощался. Марина расстроилась после этого звонка, потому что сама уже давно мечтала о встрече с Сергеем. Её отношение к нему с самого начала не было никаким флиртом, её чувства к нему были искренними, но решив, что если обстоятельства складываются именно так, значит, время их встречи ещё не пришло.

Вскоре она оформила отпуск и в назначенный день, сев в поезд, поехала к морю. Большую часть её мыслей, пока трое суток она находилась в дороге, занимали мысли о Сергее. Она вспоминала их знакомство, их общение в письмах и телефонных разговорах. И на душе от этих воспоминаний разливалось приятное тепло.

Поезд к месту назначения прибывал после обеда. Марина планировала разместиться в отеле, в котором обычно останавливалась на время отдыха, поужинать в кафе и прогуляться по вечерней набережной.

Выйдя из вагона, преодолев преграду из местных сдатчиков жилья, она подставила лицо южному солнцу.

– С приездом, Мариночка! – вздрогнула она от знакомого голоса.

– Серёжа?! – воскликнула Марина, увидев его с букетом нежно-розовых роз.– Ты как здесь оказался?

– Прилетел на самолёте, моя хорошая, – с нежностью глядя на неё, ответил Сергей. – Это тебе, – вручив ей цветы, сказал он, – а чемодан мне!

– Ты просто волшебник из голубого вертолёта! – вспомнив слова детской песенки и всё ещё находясь под впечатлением встречи, воскликнула Марина.

– На вертолёте я бы не успел к твоему приезду, – засмеявшись, ответил Сергей и нежно обнял Марину. Она на мгновение прильнула к нему, с трудом справляясь со своими чувствами. – Мариночка, я квартиру снял здесь совсем рядом, и очень хочу, чтобы мы с тобой отправились сейчас туда.

– Серёжа, я обычно останавливаюсь в одном и том же отеле, и номер у меня был заранее забронирован, и пойми меня правильно, давай не будем торопить события, – боясь нарушить очарование встречи, сказала ему Марина.

– Мариночка, хорошая моя, я всё понял, это ты меня извини, что свалился к тебе, как снег на голову, – пытаясь скрыть своё настроение, извинился Сергей.

– А мой отель тоже совсем рядом. Идём? – бодро сказала Марина.

Через несколько минут они уже находились в уютной прохладе отеля.

– Мариш, ты устраивайся, а через два часа я за тобой зайду, – сказал Сергей.

– Ты приглашаешь меня на свидание? – кокетничая, спросила Марина. Ей нестерпимо хотелось обвить его натренированную шею руками, уткнуться в крепкую грудь и никуда не отпускать, но такой роскоши она не могла себе позволить, потому, что до сих пор не знала, как себя вести в близком присутствии Сергея.

– Именно так, моя хорошая! А у тебя были другие планы? – лукаво спросил Сергей.

– Да какие там планы! С твоим появлением они рассыпались в пух и прах! – с улыбкой ответила Марина.

– Значит, так тому и быть! Я берусь за организацию твоего отдыха! И на сегодняшний вечер форма одежды – удобная! – с довольной улыбкой ответил он и вышел из отеля.

Спустя некоторое время, в сопровождении служащего отеля, Марина вошла в свой номер. Разобрав чемодан,  она сразу же направилась в душ. Наслаждаясь прохладными струями воды, Марина снова и снова задавалась вопросом, почему Судьба устроила им с Сергеем встречу именно сейчас, а не тогда, двадцать лет назад. Ведь у них была возможность познакомиться в доме у родителей Светланы и её сестры, где Марина была частой гостьей. В который раз безответно вздохнув, она закрыла воду.

Накинув лёгкий сарафан, Марина спустилась на первый этаж, где находилось небольшое кафе для отдыхающих. Выпив кофе с творожной запеканкой, она вернулась в номер и приготовила одежду для прогулки, с  улыбкой выстраивая предположения о том, что же приготовил для неё Сергей в этот вечер. Душа трепетала от предвкушения встречи. Марину окутывал сладкий страх, тот, о котором говорят, что запретный плод сладок. Она до сих пор находилась под впечатлением от его приезда, пыталась оправдать и себя, и его, что ничего предосудительного пока не случилось, но, понимала, что всему своё время, и раз уж они оказались в этом месте здесь и сейчас, значит, так тому и быть.

Её мысли прервал телефонный звонок. Сергей уже ждал у входа в отель. Она быстро надела укороченные летние брючки, свободную блузу и лёгкие босоножки на танкетке. Глянув на себя в зеркало, она увидела отражение беззаботной девчонки, с горящими щеками и светящимися глазами, бегущей в неизвестность.

Сергей был одет в светлые льняные брюки свободного кроя, в рубашке-поло, с расстёгнутой верхней пуговицей и сандалиях на босую ногу. Из-за его спины выглядывал туристический коврик в прозрачном чехле.

– Привет! – сказала Марина, подойдя к Сергею. – Мы идём в  поход?

– Привет, моя хорошая! Мы идём на пикник! – бодро ответил Сергей.

– Только сначала зайдём в одно место.

– Да, я бы не отказалась от ужина, – с улыбкой ответила Марина.

– Всё будет, моя хорошая, – таинственно сказал Сергей.

Взяв её за руку, он повёл Марину на набережную. Солнце клонилось к закату, одаривая морскую гладь бриллиантовым блеском. Марина остановилась, не смея оторвать взгляда от моря.

– Какая красота, как же я рада, что вновь приехала сюда! – выдохнула она.

– А я очень рад, что нахожусь сейчас рядом с тобой, моя хорошая, – нежно привлекая Марину к себе, сказал Сергей.

– Серёжа, я тоже очень рада, что ты здесь, но извини, пока не могу справиться со своими чувствами, – склонив к нему голову, ответила Марина.

– А я тебя не тороплю, Мариночка.

– Вот и хорошо. Тогда вперёд?

Дойдя до одного из множества, расположенных на набережной, ресторанчиков, Сергей, передав Марине коврик, попросил подождать его несколько минут. Она отошла к парапету и вновь устремила свой взгляд на море. Время пролетело незаметно, и Сергей появился неожиданно, держа в руках два пакета с продуктами.

– Итак, у меня всё готово! Теперь наберись терпения, чтобы преодолеть всю набережную и найти место, чтобы нам никто не мешал ужинать.

– Я готова! – с радостью ответила Марина, подумав, что ужин на берегу должен быть намного вкуснее, чем в ресторане.

Они шли долго, чувствуя себя первооткрывателями, и чем дальше они удалялись от набережной, тем отдыхающих становилось меньше и меньше. Наконец-то они нашли такое место, какое искали. У большого валуна была гладкая площадка, на которой они и решили разместиться. Разложив коврик, они начали освобождать пакеты. Чего там только не было! Упакованные в контейнеры шашлыки, люля-кебаб, лаваш, овощи, фрукты, зелень, сыр и вино, а так же салфетки, приборы и винные бокалы.

– Ты действительно, волшебник! – восхищённо глядя на импровизированный стол, воскликнула Марина.

– На этот раз не я, а работники ресторана! – с улыбкой ответил Сергей.

Сергей налил вино в бокалы и один подал Марине.

– Мариночка, хорошая моя, я хочу выпить это вино за тот день и час, когда мы познакомились. За то время, что мы с тобой знакомы, я стал другим человеком, я научился видеть красоту природы, мечтать, и понял, что до встречи с тобой у меня этого ничего не было, оказывается, жизнь может быть прекрасной! Спасибо, что ты есть у меня!

– Серёжа, милый, спасибо тебе за добрые слова! Всё то же самое я могу сказать тебе!

Марина сделала глоток. Вино было ароматным, с насыщенным вкусом и немного терпким, ей подумалось, что именно таким и должен быть вкус любви.  Они ужинали и пили вино, не торопясь, наслаждаясь временем, отпущенным им Судьбой.

***

Двое, не отрываясь, смотрели на море и слушали шум волн.  Он обнимал её за плечи, а она, уютно устроившись в его нежных объятиях, опьянённая вкусным ужином, южной ночью и близостью моря, мечтала только об одном, чтобы эта ночь ещё долго не заканчивалась.

Что будет дальше? Марина ещё не знала. В этот волшебный миг она не хотела торопить события, она оставила решение вопроса о своём будущем – Судьбе.