– Нет, только на фотографиях видела. У Саида есть целый альбом, где запечатлены все этапы строительства и реставрации.

– Как интересно, – улыбнулась Женя. – Обязательно попрошу его показать мне.

Перед самым входом в подсобное сооружение Татьяна остановила Женю, удержав ее за руку.

– Жень, вы не обращайте внимания на этих дур Дорониных. С ними всегда одни проблемы. Не знаю, зачем Юля их решила пригласить.

Женя улыбнулась.

– Я и не обращаю, но думаю, у меня есть право не выслушивать бестактные вопросы и не терпеть любопытные взгляды.

– Вы их хорошо на место поставили. Инна всегда была с прибабахом. А Марина, судя по всему, вся пошла в мать.

– Спасибо за поддержку, – благодарно кивнула Женя.

– Давай на «ты», а то чувствую себя старой матроной, – предложила Татьяна.

– Я не против, – согласилась Женя.

Из сооружения, к которому подошли Татьяна с Женей, вышли мужчины.

– Женька, проснулась наконец-то, – обрадовался ее приходу Тамерлан. – Татьяна, вот уж кого рад видеть.

Он крепко пожал руку, протянутую молодой женщиной.

– Вы знакомы? – удивилась Женя.

– Так они же старые соперники, – засмеялся Саид.

– То есть?

– Мы с твоим мужем, Женя, несколько раз встречались в суде, – объяснила Татьяна.

– Только по разную сторону баррикад. Твой Тамерлан преступников сажает, а моя Танька их из кутузки вызволяет, – хмыкнул Николай.

– Так вот в чем дело. Значит, вы работали над одними делами, – улыбнулась Женя.

– Да, бывало. Ну что, пойдемте обратно? – предложила Татьяна. – Холодно – жуть.

– Вы идите, а я загляну к Юле и буду выдвигаться в сторону Челябинска, – сказал Саид. – Мне сегодня еще гостей встречать да мастера привезти, чтобы наладил нам технику.

– Без техники сейчас никуда, – усмехнулась Татьяна. – Безопасность превыше всего!

– А то! Вдруг кто в отель заберется, обворует нас, пока мы спать будем, шубку вот твою стащит, – подколол жену Николай. – Или еще хуже – маньяк нарисуется!

– Типун тебе на язык, Николя, – сердито посмотрела на мужа Татьяна.

– А за кем ты в Челябинск собрался? – поинтересовался Николай, сменив тему. – Кого еще вы зазвали в «Вишневые горы»?

– Сейчас Сима из Вишневогорска должен привезти Виноградовых, – объяснил Саид, – а мне в аэропорту нужно встретить Полину с Жаном, и с ними одним рейсом должны прилететь Теосяны.

– Теосяны? – вскрикнула Татьяна, и глаза всех присутствующих устремились на нее.

Женя заметила, как в глубине серых глаз женщины начала собираться ненависть.

– Вы пригласили сюда Тиграна Теосяна? – по слогам произнесла она имя.

– Тань, мы не очень хотели его звать, но он сам настоял, сказав, что хотел бы побывать в «Вишневых горах» среди первых же гостей, – Саид растерянно развел руками. – Мы не могли ему отказать. Ты же знаешь наши обстоятельства.

– Ничего, Татьяна это переживет, – Николай сжал плечо Саида в знак поддержки, а потом обнял жену за талию и повел в сторону главного входа в дом.

– Мне нужно срочно выпить, – прошипела Татьяна.

Саид поспешил за ними следом, а Тамерлан с Женей остались вдвоем.

– Интересно, кто этот Теосян, – Женя взглянула на мужа, но тот лишь пожал плечами.

– Без понятия, Женька, хотя фамилия кажется знакомой.

– Пойдем погуляем, – предложила она, – а то скоро, наверное, снег пойдет.

Они обошли здание отеля и оказались перед садом, который раскинулся позади дома, сразу за выдающимися далеко вперед флигелями. Между ними же располагалось что-то вроде небольшого парка: в самом центре красовался небольшой фонтан со статуей нимфы посередине, а вокруг разместилось несколько белых скамеечек с резными завитушками и балясинками на ручках.

– Весной здесь, наверное, будет очень красиво, – сказала Женя. – Включат фонтан, засадят клумбы цветами. Надо сюда весной приехать.

Они с Тамерланом прошли дальше, в сторону сада. Однако здесь ничего примечательного не было, только голые стволы стареньких яблонь да вишняк. «И совсем не страшно, – подумала Женя. – Не то что ночью».

Женя взяла мужа под руку, и они побрели широкой тропинкой, ведшей вдоль пологого склона. Спуститься отсюда к подножию было невозможно – слишком круто, дорога была в противоположной стороне и вела к главному входу в отель.

– Ты знаешь, почему эти горы называют Вишневыми? – спросила Женя, покосившись на Тамерлана.

– Нет, но ты ведь обязательно меня просветишь, – засмеялся он.

– Потому что они сплошь покрыты дикой вишней. Даже здесь вон, смотри, не сад, а сплошные заросли вишняка. Весной наверняка будет буйство красок.

– Да, Саид говорит, что весной и летом здесь невероятные виды. Юля и отель поэтому решила назвать «Вишневые горы».

Они дошли до места, где возвышалось несколько укрытых снегом валунов, а за ними начинался резкий спуск с горы. Тамерлан прислонился к камню и внимательно посмотрел на Женю.

– Ты как? Все еще считаешь, что и правда видела ночью привидение?

– Даже не знаю, что и думать.

Женя раздраженно повела плечами.

– Знаешь, я в интернете про это место интересные вещи вычитала. Здесь в самом начале XX века был дом какого-то зажиточного промышленника, который разрабатывал минералы в этих самых Вишневых горах, – Женя перевела дух и продолжила. – А промышленник этот построил дом на месте еще более старинной усадьбы, которую основал один из первых переселенцев на Урал. Имени его не сохранилось. Но!

– Ты, конечно, копнула глубже? – улыбнулся Тамерлан.

– Даже не сомневайся. – Они взялись за руки и медленно пошли в сторону главного входа в дом. – Ты же сам меня соблазнил, сказав, что здесь проходили Тамерлановы полчища. Так вот, Тамерлана здесь, конечно, не было, уж мне ли не знать?

– Действительно, – ухмыльнулся Тамерлан.

– Однако орды монголо-татар этот регион захлестнули еще во времена Джучи, – продолжила Женя, не обратив внимания на смешинки в черных глазах мужа. – Информации о Вишневых горах в те времена почти нет, но зато я нашла статью местного историка, который утверждает, что в XIII веке здесь не только башкиры жили, но даже были славянские переселенцы, которые обосновались как раз в виду озера Сунгуль. И что в горах жил какой-то купец с семьей, но их всех вырезали нахлынувшие орды монгол. Он упоминает, что с этим связана местная легенда, ты мне тоже о какой-то легенде говорил, помнишь?

Тамерлан кивнул.

– Но к сожалению, что за легенда, я так и не смогла узнать, – удрученно вздохнула Женя.

Тамерлан положил руку на плечо Жене, притянул ее к себе и поцеловал в щеку.

– Ой, Женя, чует мое сердце, что у тебя руки чешутся узнать подробности.

– Правильно чует, Тамерлан Ниязович. Только ума не приложу, где бы мне их узнать.

– Меня волнует другое, – он серьезно, однако с веселыми приплясывающими чертятами в глазах, посмотрел на Женю.

– Что?

– Каким образом ты это связываешь со своим ночным видением?

– С чего ты взял, что я это связываю? – Женя сделала невозмутимый вид.

– Потому что я тебя начал спрашивать про то, что ты вчера ночью за окном увидела, а ты мне сразу про монголов и старинные легенды начала заливать.

– Да я просто так… – задумчиво протянула Женя, но по ее лицу Тамерлан видел, что попал в точку.

– Ну, что у тебя на уме, милая моя?

Женя сбросила руку мужа со своих плеч и взглядом, полным упрека, заставила Тамерлана прекратить над ней смеяться.

– Ты, товарищ следователь, можешь шутить сколько хочешь, но все это как-то связано. Мой исторический нюх просто кричит об этом. А он, как известно, меня еще не подводил ни разу.

– Я и не спорю, Женя. Главное, чтобы ты не заставила меня по всему Уралу разыскивать этого твоего историка, придумавшего историю с легендой.

– Не заставлю.

А про себя Женя подумала: «Пока не заставлю».

– А историю он ничуть и не придумал, была легенда.

– Была да сплыла, – ухмыльнулся Тамерлан, и Женя окончательно насупилась.

– Пойду поищу Юлю и поговорю с ней. Ты ведь говорил, что они этот отель не на пустом месте возвели, а реконструировали прямо там, где стояла старинная усадьба.

– Да, так Саид сказал.

– А если так, значит, что-то хозяева должны знать об истории тех, кто жил здесь раньше.

Женя развернулась и упрямой пружинящей походкой двинулась в сторону главного входа в отель. «Обиделась», – понял Тамерлан, но преследовать жену не стал. Знал, что в такие моменты ей лучше позволить делать, что она хочет. К вечеру Женя уже и забудет, о чем они спорили.

* * *

– Так и есть, – подтвердила Женино предположение Юля. – Мы восстановили этот дом по старым чертежам и гравюрам, которые сохранились в архивах. Здесь до революции жил богатый промышленник, некто Уваров. Вот его-то дом мы и восстанавливали. Даже внутреннюю отделку старались сохранить такой, какой она была в те времена.

– Я читала, что этот Уваров построил усадьбу на месте другой усадьбы. – В глазах Жени бушевал разгоревшийся интерес.

– Правда. Когда я разбирала старые бумаги, даже вычитала, что Уваров только лишь обновил дом, модернизировал, так сказать, в соответствии с духом времени, а за основу взял старинную помещичью усадьбу, что здесь стояла с незапамятных времен.

Они с Юлей сидели в небольшой светлой гостиной, которая была оформлена в светло-голубых с золотом тонах. Комната выходила на южную сторону, и в солнечную погоду здесь наверняка бывало уютно и ярко. Однако сейчас небо затянуло низкими тучами, и начался снегопад. За окном медленно падали снежные хлопья, стало значительно холоднее. Тем не менее у Жени в буквальном смысле слова чесались руки – она оседлала своего любимого конька и готова была нестись галопом в прошлое.

– Юль, а что за легенда связана с этим местом?

– Легенда? – Юля встала у окна, вслушиваясь в звуки снаружи. – Ах да. Действительно, есть какая-то легенда. Но это, Женя, тебе лучше у нашего Симы спросить, он любитель рассказывать байки. Ой, приехали!

Юля все утро, с тех пор как услышала прогноз погоды, обещавший сильный снегопад, боялась, что гости ее застрянут на полпути к Вишневым горам и ничего из ее затеи с первым заездом не выйдет. Она была как на иголках и слушала Женю рассеянно, отвечая ей, хоть и вежливо, но будто механически. А теперь, заслышав звук мотора, Юля, извинившись перед Женей, бросилась в парадный холл встречать вновь прибывших.

Женя с досадой поджала губы – как не вовремя они приехали. В самый разгар интересной беседы! Тем не менее она тоже вышла в холл, где уже были Инна с Мариной, а по лестнице спускался Николай Шевцов. Юля тут же представила всех друг другу. Приехавшими оказалась семейная пара – Екатерина и Павел Виноградовы. Их сопровождал сын Артем, молодой человек лет двадцати с небольшим.

К сожалению, с приездом новых гостей началась такая суматоха, что Жене так и не представилась возможность найти Симу и расспросить его о том, о чем так хотелось поговорить. Тамерлан только подсмеивался над Женей, видя, как она пыхтит от нетерпения, но радовался проснувшемуся в ней энтузиазму. Последние месяцы Женя была сама не своя. Мало того что она осталась без работы, но даже и дома ей не хотелось ничем заниматься. Исторические труды пылились на полках, начатые ею научные статьи спали в недрах выключенного компьютера. Женя пребывала в состоянии бесконечной апатии, а Тамерлан, все время пропадавший на работе, никак не мог ей помочь из этого состояния выйти. Зато теперь в глазах жены вспыхнули прежние искорки интереса.

К вечеру тихий, но сильный снегопад превратился в настоящий буран. Поднялся ураганный ветер. Завьюжило. В окна неуклюже бились хлопья снега.

Юля нервно мерила шагами гостиную. Саид позвонил ей из Челябинска, сказал, что встретил и Винтеров, и Тиграна Теосяна с женой. Но как по такой погоде они доберутся до отеля? Смогут ли проехать?

Однако волновалась она напрасно. Хоть дорога и заняла на три часа больше времени, но все прибыли в «Вишневые горы» в целости и сохранности. Теперь можно было вздохнуть спокойно.