Глава 3. Одна

Рита

Через минуту хлопнула входная дверь, провернулся ключ в замке. Рита еще какое-то время прислушивалась, но в квартире было тихо.

Рита огляделась. Ванная комната отделана кафелем с морским мотивом: голубые волны, ракушки, морские звезды, шторка в тон. Нежная романтичная комната с удобной ванной, в которой хочется лежать в пене и в окружении свечей. Большое зеркало с подсветкой по периметру и с боковым шкафчиком. На раковине стакан с двумя зубными щетками – синей и розовой. Значит, девушка у ее спасителя все же есть. Как-то она отреагирует на Риткино появление? Надеюсь, это ей будет объяснять Влад, а не Рита…

А пока… расслабившись в теплой воде, она прокручивала в голове события последних часов.

До сих пор не верилось в то, что произошло. Незнакомец ее спас. Снова. Открыл дверь, позвал внутрь, покормил и пообещал жилье и работу. То, что она искала эти долгие недели, просила разных людей – знакомых и незнакомых, умоляла ей дать, сейчас незнакомый мужчина предложил сам.

Его манера разговаривать, участие и интерес к Риткиной персоне совсем не такие, как предложения того сутенера, что ей однажды встретился, и тем более отличаются от наркоторговца, предложившему ей стать курьером. К счастью, она отказалась. А ведь в последние дни подумывала, чтобы стать курьером. Заработала бы на еду и зимнюю одежду или загремела бы в тюрьму. Там тоже кормят и одевают. Держалась до последнего – не хочется быть разносчиком смерти. К сутенеру уже не обратишься – красивых волос нет, тело отощало, вся какая-никакая красота пропала. Вид, скажем так, не товарный. Да и не смогла бы она… так… с кем-то.

Владу она поверила. Какую бы работу не подразумевала должность его помощника, она чувствует, что это не криминал, не интим или что-то подобное. И она сейчас так благодарна ему за то, что он уже для нее сделал! Она выполнит любое его желание, все, что скажет.

Незнакомец, точнее, теперь Влад, показался Рите странным. Какой нормальный человек пустит к себе в дом грязную оборванку, даст ей еду и ночлег, предложит работу? Обычно от таких, как она, все стараются держаться подальше, брезгливо морщась и отворачиваясь, боясь запачкаться не только физически, но и взглядом.

Влад тоже поморщился, когда Рита мимо него проскальзывала в квартиру. Она заметила это. Но она его понимает: ее одежда давно не стирана, когда в последний раз мылась уже и не вспомнит… Унизительно было раздеваться догола, но опять же – он не смотрел. Зато теперь есть возможность помыться, забыть про грязную одежду, а это стоит того, чтобы немного побыть в неудобном положении. Ясно, что как женщина Рита его не интересует, и это хорошо.

Влад показался ей добрым, уверенным в себе, а еще очень красивым. "Повезет же кому-то", – с грустью подумала Рита. На вид ему лет тридцать, может меньше. Темные короткие волосы, добрые глаза, улыбка, фигура красивая, спортивная…Удивительно, что живет один. Мужчина видный. Таких быстро окручивают умные и красивые женщины.

Рита блаженно вытянула руки и ноги на всю длину белоснежной ванны. Как же долго она мечтала о том, чтобы понежиться в теплой воде, отмыться от уличной грязи! Когда была такая возможность – в прошлой жизни – особо не задумывалась о таком счастье. Поистине, начинаешь мелочи ценить тогда, когда потеряешь. Но когда снова найдешь – это просто чудо!

Девушка голову к бортику прислонила, глаза закрыла, мысленно прокручивая последние события и не веря в происходящее. Живот благодарно переваривал то небольшое количество еды, что получил несколько минут назад. Как же вкусно! Что там Влад говорил? Еще будет ужин? Не верится!

Рита не соврала, что ела последний раз вчера. Утаила только, что не ела, а доедала. На те сто рублей, что дал ей незнакомец, купила литровую коробку кефира и булку хлеба. Растянула на два дня. Вчера второй день закончился. И снова голод. Жуткий голод и холод. Почти до обморока, до сумасшествия. И это состояние толкнуло ее идти к спасителю с надеждой, что снова спасет. И он спас.

А сам, наверное, не догадался, что она его выследила и пришла к нему специально. Когда-нибудь она ему скажет, наверняка скажет. А пока сделает все, чтобы отблагодарить его за эту маленькую помощь, спасшую ей, бомжихе, жизнь.

Под шум льющейся из крана воды, отогревшись, Рита задремала.

Глава 4. Выследила?

Влад

Влад выкинул в мусорный контейнер узлом завязанный баул с одеждой Маргариты, облегченно вздохнул: одной (а может и не одной) заразой меньше. Развернулся и пошел в круглосуточную аптеку в соседнем доме. Мороз все крепчал, и Владу уже было зябко, несмотря на то, что он находился на улице всего минут десять. Вжал голову в воротник теплой курточки, сунул руки в карманы и заторопился.

По дороге Влад все думал о своей нечаянной гостье. Он узнал ее.

Владислав Шихов – владелец действующего кафе "Сказка", а скоро планировал открыть еще одно. Он уже присмотрел помещение.

Только вот несколько дней назад в "Сказке" случился пожар. Загорелось кухонное помещение. К счастью, кафе был закрыто и никто не пострадал. Как установила комиссия, пожар случился из-за короткого замыкания. И это странно, так как вся электрика совсем недавно была тщательно проверена. Сам Олег Медянов по прозвищу Медяк – лучший друг Влада и по совместительству его управляющий, занимался проверкой электрики и всего оборудования. Отчитался, что все в порядке. Были найдены незначительные нарушения и устранены. Олегу Влад доверял как себе, но после пожара к другу у него остались вопросы, на которые Олег пока не ответил.

Тем не менее, о новом кафе теперь придется на время забыть. Все силы и средства Влад кинул на восстановление "Сказки". Повреждений немного, но появился повод обновить оборудование и интерьер.

Отделка помещения затягивалась, возникли трудности с поставкой нового кухонного оборудования, сдвигались сроки открытия, и из-за этого Влад нервничал и почти не отдыхал путем уже целый месяц.

Заявки на новогодние корпоративы в кафе отваливались одна за другой. Клиенты требовали назад предоплату, не желая слушать, что к двадцатым числам декабря кафе точно заработает, и запланированные мероприятия пройдут точно в срок.

Кафе "Сказка" находилось через дорогу от дома Влада. Чтобы добраться до него, нужно было перейти широкую улицу через подземный переход. С наступлением холодов в эту подземку спустились попрошайки – мужчины, женщины неопределенного возраста, старики. Влад прикинул – человек пятнадцать.

По старой привычке Влад не смог остаться равнодушным к голодным бомжам. Договорился с одним из поваров из кафе, и тот испек два больших противня пирожков. Для временно оставшегося без работы повара дополнительный заработок был как раз кстати.

Влад упаковал пирожки в термосумку, прихватил несколько термосов с горячим чаем, одноразовые пластиковые стаканчики и пошел кормить бездомных. Они обрадовались, расхватали пирожки и стаканчики со сладким чаем – счастливы, благодарны!

Раздав всю еду, Влад двинулся на выход, точнее наверх, и тут заметил подростка. Он стоял в стороне от весело жующих "коллег" и не двигался. В том месте освещения не было, разглядеть человека не удалось. Влад заметил только потухший взгляд, безразличное выражение на бледной коже лица. Паренек сделал шаг на встречу. Влад с сожалением отметил, что ни чая, ни пирожков не осталось, угостить паренька нечем. Он хлопнул себя по карманам, вытащил из одного из них сторублевую купюру, сунул пареньку в руку со словами "Брат, извини, пирожки кончились, купи поесть что-нибудь." и дальше пошел на выход из перехода. В какой-то момент, почувствовав затылком пристальный взгляд, обернулся. Подросток сделал шаг из темноты и теперь смотрел вслед Владу, а в свете лампы Влад увидел зеленую курточку с рисунком из красных вишенок – женщина?

Сколько дней прошло с тех пор? Два? Нет, три. Потом Влад погряз в проблемы кафе, и ему было не до благотворительности.

А сегодня эта… пришла к нему сама. Выследила или чисто случайно?

Влад дошел до аптеки. В теплом, ярко освещенном помещении душа понеслась в рай.

В корзинку полетели зубная щетка, зубная паста, мочалка и какой-то фруктовый гель для душа, универсальный крем "Нивея", гигиеническая помада. Подумав немного, Влад взял еще прокладки. Окинул взглядом выбранные товары – пока хватит, потом, если что, еще купит, что потребуется. Усмехнулся про себя, вспомнив пацанку, – зато на шампуни сэкономит.

Симпатичная девушка фармацевт мило улыбалась и кокетничала с Владом, пока пробивала и складывала в пакет его покупки, но молодому человеку было не до знакомств. Он и так задержался дольше, чем планировал, и червяк нехорошего предчувствия начал грызть изнутри все с бОльшим остервенением.

Влад расплатился и поторопился домой. Не то, чтобы он не доверял незнакомке, но оставлять ее одну в квартире было все же опрометчиво.

Глава 5. Потоп

Влад

– Ритка, мать твою! Просил же!

Влад ураганом влетел в ванную комнату, отдернул шторку и выкинул руку над головой Маргариты, чтобы выключить кран с до сих пор льющейся теперь уже и на пол водой.

Руки Риты взметнулись из воды вверх, прикрывая голову от удара. Большой волной вода с шумом выплеснулась через край ванны, окатив штаны Влада ниже колен. Следующие волны были чуть меньше, но такие же коварные. Воды на полу было прилично.

Влад снова громко выругался, разглядывая масштаб катастрофы.

– Рита, без резких движений опусти руки и вытащи пробку на дне ванны, – уже спокойнее, но все еще злясь, приказал Влад.

Неприятный осадок царапнул его изнутри от осознания того, что Рита подумала, что он может ее ударить. Битая уже кем-то?

Белая как полотно Рита послушалась, опустила руки, и тут же до слуха Влада донесся шум сливающейся в трубу воды.

– Ну ты даешь, Чита-дрита. Уснула, что ли?

– Н-наверное, – промямлила Рита со взглядом затравленного зверька. Она от неожиданности испуганно комочком сжалась в прозрачной воде, прикрыв руками и ногами свои "прелести". "Как будто они здесь кому-то нужны", – хмыкнул про себя Влад.

Девушка все еще была напугана и растеряна.

– Простите…

Влад вытащил из пакета и протянул ей мочалку и гель для душа.

– На. Мойся, а я пока приберу тут, – и задернул шторку.

Взял тазик, большое полотенце и с остервенением начал собирать воду с пола. Слышал, как Рита старательно терлась мочалкой.

– Как тебя угораздило уснуть? – недовольно бормотал парень. – Еще этих проблем мне не хватало…

– Влад, простите… – подала голос с нотами искреннего раскаяния Рита. – Я так виновата… – голос задрожал, плачет? – А что теперь будет?

– С чем? – недовольно буркнул Влад.

– С соседями. Они очень… злые?

– Завтра увидим. Схожу, посмотрю, оценю и буду делать им ремонт.

– Я могу сама.

– Что?

– Ремонт сделать. Я же виновата…

– Не женское это дело – ремонт делать.

– Но…

– Я тебя не для того позвал, чтобы ты соседям ремонты делала, – отрезал Влад. – А вообще, завтра видно будет. Может, там ничего страшного нет.

– Вы меня не прогоните… после этого… потопа? – робко спросила Рита спустя минуту.

Девчонка явно испугалась. Только что ей предложили помощь, а она, можно сказать, не оправдала доверия. Накосячила. Теперь переживает.

– Не прогоню, – буркнул Влад. Он что, подлец что ли, чтобы давать и тут же отбирать? Да и как она это себе представляет? Одежды-то больше нет.

– Спасибо, – с облегчением тихо выдохнула девчонка.

Влад собрал всю воду с кафеля. Надежда, что до соседей потоп все же не добрался, теплилась в душе.

– Рита, тут полотенце лежит, можешь взять. Халат тоже тебе. Пакет разбери. Тут все для тебя, пользуйся.

– Спасибо! – пискнула в ответ девушка.

Влад вышел из ванной. Надо покормить девчонку. Решил сварить ей пельмени.

К выходу Маргариты из ванной пельмени были готовы.

– Иди сюда, ешь.

Влад поставил на стол тарелку с пельменями, положил в них ложку сметаны, рядом – два куска хлеба.

Халат Влада Маргарите был очень велик. Девушка практически утонула в нем, но ничего другого парень пока предложить ей не мог. После душа Рита выглядела посвежевшей, несмотря на катастрофу, что она устроила полчаса назад. Заметно, что она переживает из-за этого, но ничего не говорит. Молча ест, хотя пальцы трясутся – это выдает легкое бряканье ложки о край тарелки.

– Как поешь – приходи в комнату, я пока кровать расправлю.

Рита кивнула, еще сильнее опустив голову.

Глава 6. Ужин

Рита

Боже, как же стыдно! Ее приютили, обогрели, разрешили ванну принять, а она так позорно уснула.

Влад ее, наверное, возненавидел за косяк с потопом. В тот момент, когда она распахнула глаза и заметила над собой его руку, подумала, что он ее ударит. Для бывшего мужа и меньший косяк был поводом для битья. Затопи она подобным образом соседей, Леша ее и вовсе бы убил. А Влад только отругал и то, как ей показалось, больше себя, а не ее. Наверное, он уже пожалел, что пустил Риту к себе.

Сейчас она выйдет из ванной, и он скажет, что передумал и… выгонит…

"Пожалуйста, прости! Не прогоняй меня, прошу! Я все исправлю!" – мысленно уговаривала Ритка Влада, пока отмывалась.

С тяжелым грузом на сердце и разочарованием в себе она все же с удовольствием терлась мочалкой с ароматным гелем для душа. Фруктовый запах сводил с ума, белая пена мягко скользила по коже. Как же она соскучилась по ванне, по чистоте!

Рита вытерлась полотенцем и надела мужской халат, в котором практически утонула. Заглянула в пакет, о котором говорил Влад. Зубная щетка, паста, гигиеническая помада, крем, даже прокладки – обо всем этом можно было только мечтать, а Влад все предусмотрел, позаботился о ней, бомжихе!

А она… бессовестно уснула и затопила…

Нежный крем смягчил обветренную кожу лица и рук. Зубная щетка тщательно прошлась по зубам. Слава богу, что зубы крепкие и ровные. У большинства бездомных с этим проблемы – сказывается образ жизни.

Чувствуя себя словно заново родившейся, Рита вышла из ванной и чуть слюной не подавилась от запаха пельменей. Даже голова снова кружиться начала.

– Иди сюда, ешь.

Тон мужчины строгий, даже приказной, но по голосу Влада Ритка определила, что он не злится.

Влад позвал Риту на кухню и поставил на стол тарелку с пельменями, положил в них ложку сметаны, рядом – два куска хлеба. Девчонка боится смотреть на его лицо, в его глаза. Страшно увидеть сожаление и разочарование…

Голод вытесняет все мысли о проступке. Рита набросилась на еду. Вкуснее словно ничего никогда не ела.

– Как поешь – приходи в комнату, я пока кровать расправлю.

Рита внутренне напряглась, но согласно кивнула, а Влад ушел в другую комнату.